Bölüm 631: Portekiz’e Karşı Maça Hazırlık

İlk maçlarından beş gün sonra, Fildişi Sahili ekibi, ikinci Dünya Kupası maçında güçlü Portekiz ekibiyle karşılaşmak üzere Moskova’daki Luzhniki Stadyumu’na vardı. Otobüsten indiklerinde gürültülü taraftarlar ve flaşlı kameralarla dolu bir denizin ortasında kaldıkları atmosfer nefes kesiciydi.

Zachary gemiden inen son kişiydi ve heyecan neredeyse dayanılmazdı. Kalabalık, gazeteciler ve hayranların dikkatini çekmek için yarıştığı bir renk cümbüşüne dönüşmüştü.

Taraftarlar, yıldız futbolcuları bir anlığına görebilmek için can atıyor, tezahürat ediyor, gazeteciler ise kameralarının flaşları yılbaşı gecesi havai fişek gibi patlarken pozisyon kapmak için birbirleriyle yarışıyorlardı. Bu, Zachary’nin hafızasından hiç silinmeyecek bir andı.

Zachary’nin Juventus’taki deneyimi, heyecan karşısında kararlı ve soğukkanlı kalmasını sağladı. Stadyum kapısına doğru yürürken kalabalığın gürültüsü hâlâ sağır ediciydi, ancak Zachary soğukkanlılığını korudu ve hatta bazı taraftarlara el salladı.

Daha sonra takım arkadaşlarının peşinden tünelden geçerek soyunma odasına gitti ve orada hızla ısınma kıyafetlerini giydiler.

Damarlarında adrenalin pompalanırken, Zachary sahaya çıkıp maç öncesi ısınma antrenmanına başlamak için sabırsızlanıyordu. Sahaya adımını attığı anda, önündeki maç için heyecan ve beklenti dalgaları, içinde okyanus dalgaları gibi kabardı. Artık hiçbir şey konsantrasyonunu bozamazdı.

Antrenörlerinin rehberliğinde, koşu, yüksek diz, bacak hamleleri ve topla oynamayı öğrenmek için biraz top çalışması içeren yoğun bir antrenman yaptı. Kaslarını esnetirken ve esnetirken, damarlarında dolaşan adrenalini hissetti ve oyuna olan tutkusunu körükledi.

Her geçen saniye konsantrasyonu daha da güçleniyordu ve önünde hiçbir şeyin duramayacağını biliyordu. Takımı yanındayken, sahaya hakim olmaya ve galip gelmeye hazır hissediyordu!

On beş dakikalık yorucu antrenmanların ardından nihayet sahanın diğer tarafına bakma fırsatı buldu. İşte o zaman onları gördü. Ünlü Portekizli oyuncular gelmişti ve çoktan ısınmaya başlamışlardı.

Zachary, futbol dünyasının en büyük isimlerinden bazılarını – Cristiano Ronaldo, William Carvalho, Bernardo Silva, Pepe ve Bruno Fernandes gibi yıldızları – görünce gözleri parladı. Hepsi oradaydı, bireysel seanslarına devam ediyorlardı, diğerleri ise rondo maçı için bir araya toplanmıştı.

Zachary onları izlerken, hayranlık duymadan edemedi. Juventus’taki görev süresi boyunca Şampiyonlar Ligi’nde bu oyunculardan bazılarıyla oynamıştı ve sahada ne kadar güçlü bir güç olduklarını fark etmişti. Şimdi Dünya Kupası’nda onlarla karşılaşacağı için, deneyim daha da heyecan verici olacaktı.

İşte o zaman inanılmaz bir şey oldu. Ronaldo ve Pepe, Zachary’nin onları izlediğini fark edip, varlığını onaylarcasına başlarını salladılar. Bu küçük bir jestti ama Zachary için çok şey ifade ediyordu. Dünyanın en büyük oyuncularının bile artık onun yeteneğini ve azmini görmezden gelemeyeceğinin bir işaretiydi.

—–

Sahanın diğer ucunda, Portekiz takımı ısınma antrenmanını tamamlıyordu. Cristiano Ronaldo, topu ustalıkla sektirerek etkileyici bir ayak oyunu sergilerken, Pepe, João Moutinho ve William Carvalho kenarda esneyerek vücutlarını yaklaşan maça hazırlıyorlardı.

Pepe, Zachary’ye bakarken Ronaldo’ya endişesini dile getirdi: “Bu adam gerçek bir tehdit. Juventus’un üst üste iki Şampiyonlar Ligi şampiyonluğunun arkasındaki itici güçtü. Geçen yıl Ballon d’Or’u bile neredeyse elinden kapmıştı! Şimdi Fildişi Sahili’nde oynuyor, mücadelemiz daha da zorlu hale geldi.”

Ronaldo başını salladı, top çevirme becerisi hiç yavaşlamadı. “Zachary harika bir oyuncu, özellikle orta sahada. Ciddi yaratıcı yetenekleri var, ancak Fildişi Sahili kadrosunda neredeyse tek başına, dünya standartlarında orta saha oyuncularının desteği olmadan oynuyor. Oyun planımıza sadık kalıp onu izole edersek, oyunda iz bırakamaz.”

Ama Pepe, savunma bölgemizde çok daha dikkatli olmalı ve saçma sapan duran toplara izin vermemeliyiz. O adam duran toplara girdiğinde gerçek bir tehdit olabiliyor.”

“Anladım,” diye yanıtladı Pepe. Grup daha sonra ısınma antrenmanlarına devam ederken yaklaşan maç hakkında sohbet ettiler.

—–

Isınma zamanı su gibi akıp geçti ve Fildişi Sahilli oyuncular daha ne olduğunu anlamadan soyunma odalarına döndüler. Maça hazırlanırken, gerginlik odayı doldurdu. Aceleyle spor kıyafetlerini giyip her şeyin yerli yerinde olduğundan emin oldular.

Zachary bir köşede saklanmıştı, turuncu 10 numaralı forması tam oturuyordu. Uyumlu çoraplarını ve yepyeni yeşil Nike Mercurial Roc botlarını giyerken kalbi heyecanla çarpıyordu.

Havadaki gerginlik hissedilir düzeydeydi, ancak Zachary takım arkadaşlarının enerjisi ve sınırsız mücadele ruhundan güç almaktan kendini alamadı. Hepsi yaklaşan mücadelede ellerinden gelenin en iyisini yapmaya kararlıydı.

Fildişi Sahili Milli Futbol Takımı Teknik Direktörü Herve Renard, aniden sahneye çıktı ve herkesin dikkatini çekmek için ellerini çırptı. Markalaşmış beyaz gömleği ve siyah pantolonuyla, maç öncesi motivasyon konuşmasına başlarken otoriter bir duruş sergiliyor, sert ifadesi otoritesini daha da artırıyordu.

Konuşmasına başlarken, teknik direktörün sesi soyunma odasında yankılandı. “Beyler, bugün son dört gündür hazırlandığımız gün. Tek hedefimiz Portekiz karşısında galip gelmek ve bunu başarmaya fazlasıyla hazırız.”

“Son birkaç gündür yorulmadan çalıştık, bu maça hazırlanmak için sayısız antrenman yaptık ve tamamen hazır olduğumuza inanıyorum. Tek yapmamız gereken sahaya çıkıp tüm gücümüzle oynamak. Uyumlu bir takım olarak oynamalı ve hataya yer bırakmamalıyız. Maçı kaybetmemize neden olabilecek hiçbir hata yapma lüksümüz yok.”

“Bunun zorlu bir grup olduğunu ve her maçın ve sonucun önemli olduğunu kabul etmeliyiz. İran’a karşı aldığımız galibiyet bize üç puan kazandırdı, ancak bu, eleme turlarındaki yerimizi garantilemeye yetmiyor. Bu yüzden bu maçtan olumlu bir sonuç almak için elimizden gelen her şeyi yapmalıyız. Portekiz’i yenip altı puan almak ve son 16’ya yükselmek için elimizden gelenin en iyisini yapmalıyız.

Birlikte başarabiliriz. Siz de benimle misiniz çocuklar?

“Evet hocam,” diye neredeyse aynı anda cevap verdiler oyuncular, sesleri soyunma odasında yankılandı.

“Enerjiyi seviyorum,” diye haykırdı koç, gururla parlayarak. “Portekiz maçımız öncesi oyun planımızı son kez kısaca özetleyeyim. Maçın büyük bölümünde 4-2-3-1 dizilişimizi koruyacağız, savunmada dikkatli oynayıp yüksek savunma hattımızı koruyacağız. Ayrıca mümkün olduğunca topa sahip olmaya odaklanacağız ve hücumlarımızı başlatmak için geniş alanlarımızı kullanacağız.”

Ve top bizde olmadığında, santrforumuz Gervinho hariç herkes geriye çekilmeli ve takım halinde savunma yapmalı. Her şey açık mı?”

“Evet hocam” diye cevapladı oyuncular.

Ardından teknik direktör Zachary’i öne çıkarıp, “Zachary, bugün sana güveniyoruz. Defansif orta sahamızı güçlendirmek için savunma görevlerini üstlenirken hücumda 10 numara olarak oynaman gerekecek. Ayrıca hücumdayken orta saha oyunumuzu koordine etmen gerekecek. Bu yüzden dikkatli olmalı ve elinden gelenin en iyisini yapmalısın.” dedi.

Top sizde olduğunda, defans oyuncularıyla mücadele edebilir veya takım arkadaşlarınıza pas verebilirsiniz. Orta sahada doğru kararı vermek size kalmış. Bu konuda size güvenebilir miyiz?

“Evet, koç,” diye yanıtladı Zachary, sesi özgüvenle doluydu. “Elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Koç başını salladı ve ardından oyun planının diğer önemli yönlerini ele aldı. Ölçülü ve kendinden emin bir tonla konuşarak, güçlü bir savunmanın ve iyi koordine edilmiş bir hücumun önemini bir kez daha vurguladı.

Her oyuncuya, güçlü yönlerine ve Portekiz ekibinin zayıf yönlerine dayanarak yaklaşan maçtaki rollerini ayrıntılı bir şekilde hatırlattı. Serge Aurier ve stoperleri tek tek ele alarak, rakip takımın ilk 11’indeki en yaratıcı hücum oyuncularından üçü olan João Mário, Bernardo Silva ve Cristiano Ronaldo’yu markajlarken ekstra dikkatli olmaları konusunda uyardı.

Teknik direktörün konuşması, maç sırasında ortaya çıkabilecek çeşitli stratejileri ve olası senaryoları özetlediği tutkulu ve yoğun anlarla noktalandı. Takım çalışması ve iletişimin önemini bir kez daha vurgulayan teknik direktör, her oyuncuyu sahada takım arkadaşlarını desteklemeye ve cesaretlendirmeye çağırdı.

Konuşması boyunca koç, konuşmasının belirlenen zaman diliminde kaldığından emin olmak için düzenli olarak saatini kontrol etti. Konuşmasını, oyunculara ortak hedeflerini ve sahada ellerinden gelenin en iyisini yapmanın önemini hatırlatarak sonlandırdı.

Zachary’nin, maç boyunca odaklanma ve disiplini sürdürmesi yönündeki son cesaretlendirici sözlerini duyunca yüzü aydınlandı.

Teknik direktörün sözleri neredeyse anında etkisini gösterdi, kararlılığını yeniden canlandırdı ve özgüvenini artırdı. Portekiz karşısında takımının yeteneklerini sergilemek ve üç puan daha almak için yoğun bir istek duydu.

Takımının zaferine katkıda bulunma konusundaki istekliliği açıkça görülüyordu ve takımının Dünya Kupası eleme aşamasına kalmasına yardımcı olmak için elinden gelen her şeyi yapmaya kararlıydı.