Bölüm 63: Monaco Grand Prix: Yıldızların Altında Podyum

O sezonun ikinci tema şarkısı arka planda gürledi: “Chop Suey!” System of a Down tarafından – arabalar ızgaranın ötesinde yığılırken, atmosfer motor ısısıyla uğultu yapıyor, serin gece havasıyla tam bir tezat oluşturuyor.

Yorumlar şehrin her yerinde yankı buldu, yüksek pencerelerden dışarı sarkan ve çelik barikatların arkasındaki tribünlerden tezahürat yapan seyircilerin uğultularına karıştı. Yoğun bir saat ve kırk beş dakikalık yarışın ardından liderlik tablosu nihayet sağlamlaştı ve gecenin unutulmaz sonucunu kaydetmeye hazır hale geldi.

Luca’nın Sistemi onun son konumunu gösterdi; 2 numaranın sarı parıltısı kaskından yansıdı ve kokpite sıcak bir ışık saçtı. Arabasının gücünün azaldığını hissetti, ancak o zaman direksiyonu bırakmasına izin verdi, parmakları sertleşti ve karıncalandı.

Empire’da yeni dünyalar keşfedin

[2. KONUM]

[Tebrikler, sunucu! Podyuma çıktın!]

**Sen adamsın Luca. Sizler bunu başardınız!**

Luca kıkırdadı ve içini bir rahatlama kaplarken derin bir nefes verdi. Bu güçlü Senkronizasyon Takviyesinin yardımıyla, yalnızca %60 Operasyonel Statüyle bile 2. sırayı elde etmişti. “Benim için ikinci podyum!” Luca tek kişilik koltuktan kalkarken sırıttı. Gece esintisinin uğultusu, ray ışıklarının parıltısı ve kalabalığın uzaktan gelen uğultusu onu sarstı.

Soğutma şeridinde, daha küçük F2 takımlarının sürücüleri yanaştı, arabaları çeşitli tonlarda dekore edilmişti ve yorgunluk yüzlerinden okunuyordu. Luca’nın gözleri Ansel’i aradı ve onu arabasının tepesinde, sevinçle yumruğunu yakındaki bir binanın çatısından el sallayan bir grup hayrana doğru sallarken buldu.

Luca kaskını çıkardı ve arabasından indi. Miles’ı gördü ve Ansel’e doğru giderken hiç tereddüt etmeden kasıtlı bir omuz hareketiyle yanından geçti.

“…ve kesinlikle Trampos Racing için hatırlanacak bir gece olacak. Çocuklarının gidişatına bakın, Formula 1 sınıfıyla aynı seviyede takım çalışması sergiliyorlar. Bu sezon onlarınki gibi şekilleniyor. Şimdi, izin verin yardımcı yorumcuma düşüncelerini sorayım…”

“…senin yerinde olsaydım Steve, sezonda sadece üç Öne Çıkan Yarışta kupa dağıtmaya başlamazdım. Önümüzde uzun bir yıl var ve şans lastikleri patlayan bir arabadan daha hızlı dönüyor…”

“…ve şanstan bahsetmişken, bugün kesinlikle F2 şampiyonu Max Addams’ın lastiklerine tekme atmasına bakın. İki genç yarışmacı onu yere indirdi ve resmi olarak dokuzuncu podyum serisine son verdi. Bu arada Aaronson ezilmiş görünüyor ve geçen sezon bronz madalya kazanan bir sürücü için şimdiden takımına geri dönüyor…”

Luca ve Ansel takımlarına geri döndü. Takımın garajında geniş gülümsemeler, mürettebatın tezahüratları ve heyecan çığlıkları ile karşılandı. 45 puan (Ansel’den 25, Luca’dan 18 + 2) önümüzdeki sezon için önemli bir artışı temsil ediyordu.

Takım arkadaşları alkışlarla ve tebriklerle karşılandı. Bay Grant bile sürücülerinin gösterdiği inanılmaz motor sporları gösterisini alkışlamaktan kendini alamadı. Ansel’i basın için kenara çekmeden önce yüzünde gururlu bir gülümsemeyle sertçe alkışladı.

Luca, en hızlı turunun tekrarını aydınlatan parlak ışıkların altında kendisini tezahürat yapan Trampos ekibiyle çevrili buldu. Bu onun Addams’ı solladığını ve ustalıkla Miles’ın önüne geçtiğini gösteriyordu. Kırmızı-siyahlı Dallara’sının Circuit de l’Étoile’den geçerken görüntülerini izleyen Luca, sanki başarının gerçekliği henüz anlaşılamamış gibi gerçeküstü bir dalganın üzerini kapladığını hissetti.

Luca, adını duyunca hızlı basın röportajına çağrılmasına şaşırdı. Mürettebat kümesinin içinden garajın dışına ve pit yolunun yarısına kadar hızla manevra yaptı. “Suey’i doğra!” Kalabalığın uzaktan gelen tezahüratlarına karışarak arka planda patlamaya devam etti.

Röportajlar başladığında, beyaz ışıklarla aydınlatılan muhteşem bir çeşmenin sahneye bir miktar ihtişam kattığı Circuit de l’Étoile’nin büyük kenarında podyum hazırlanıyordu.

Luca basına sorunsuz bir şekilde yanıt verdi ve heyecanını kontrol altında tutmak için elinden geleni yaptı. Yüzü, yakındaki en yüksek binalardan birinin, tüm kanallarda gerçek zamanlı olarak yayınlanan üst ekranını aydınlattı. Röportajın ardından Bay Grant, Luca’ya yaklaştı.Trampos’un zaferini garantileyen emirleri yerine getirdiği ve stratejileri kusursuz bir şekilde uyguladığı için kendisini tebrik etti ve yürekten şükranlarını ifade etti.

Luca, Bay Grant’in cesaret verici sözlerini ve teşekkürlerini takdir etti. O an ve orada, bu yarışın sonucunun onu sonraki iki yarışa ayırma planlarını değiştirip değiştirmeyeceğini sormak istedi. Ancak çok erken bir zamanda fazla ileri gitmek istemediği için buna karşı çıktı. Sonuçta Bay Grant Takım Patronuydu ve onun kararları takımın yararınaydı.

Bunu kısa süre sonra podyum kutlaması izledi.

Şampanya şişelerini patlatma alıştırması yapan Luca, Ansel’in gururla zirveye adım atmasını izlerken heyecanla anı bekliyordu. Luca ikinci, Bellingham ise üçüncü sırada yer aldı. Madalyalar gerekli törenle dağıtılırken isimleri heyecan dolu kalabalığa duyuruldu ve Ansel ışıltılı bir kupa aldı.

Onlara şampanya şişeleri verilirken karanlık gece gökyüzünden parlak konfeti yağıyordu. Luca, Ansel’in geniş gülümsemesini yakalayarak sırıttı. Şişelerinin mantarlarını sıkı sıkı kavrayıp birbirlerine nişan alırken aynı düşünceyi paylaşıyorlardı.

Saf bir sevinç gösterisiyle, yetkililer ve seyirciler tezahürat edip alkışlarken, gülerek ve ünlü Monte Carlo podyumunda sıçrayarak kendilerini zafere kaptırdılar. Miles, pek ilgi göstermeden, ekibine katılmak için ayrılmadan önce gönülsüzce biraz şampanya sıktı.

Trampos Racing için kutlamalar gece boyunca devam etti. Sırf yarışı izlemek için hevesle Monako’ya uçan bazı taraftarlarla temasa geçebildiler. Luca, halihazırda pek çok Trampos hayranının beğenisini kazanmış olmasına şaşırmıştı ve serin gece gökyüzü altında bazılarıyla fotoğraf çekerken hayranlar onun hakkında daha fazla bilgi edinmek için istekli görünüyorlardı.

10 Nisan’da Celestial Riviera Hotel, Trampos Racing’e aitti ve 5 yıldızlı mekan gece boyunca şenliklerle coştu.

Luca sonunda kaza yaptı ve çatı katındaki bir kanepede uyudu, Ansel ise şöminenin yanında yere uzandı.

—

Y/N: Premium yakında Bölüm 2’den itibaren başlayacak. 32