Bölüm 63: Macera Serisi – Bu delilik! Hayır…

Dövme, derisinin altında kıvranıyordu.

…

Batı toprakları medeniyetten çok uzaktı. Kararmış Kule’nin baskıcı ama koruyucu varlığı altında yetişkinliğe ulaşacak kadar şanslı olmayanlar için, bu topraklar barbarca bile sayılabilirdi: Tıpkı kuru bir ormanın yıldırım çarpmasına maruz kalması gibi, çatışma ve savaşa kurban giden bir yerdi. Ancak Batı topraklarında yaşayan herkes, oradaki büyünün Doğu’daki akrabalarından çok daha gelişmiş olduğu konusunda hemfikirdi.

Bunun ardında birçok sebep vardı. Tarihin solmuş ve ufalanmış tomarlarından, sert insanları daha da sert olmaya zorlayan mevcut saldırganlık ve umutsuzluğa kadar: Batıdaki köylerin en küçük çocukları bile, hiçbir Doğu büyüsünün, Büyük Karanlık Lord’un güçlü işleyişine ve yönlendirmesine soluk bir taklit bile olamayacağını biliyordu.

Onlara ne kadar dehşet getirse de, ölümlü bir ruhun en büyük rakibini yenmiş olan tek kişi oydu: Ölümün ta kendisini yenmişti. Sonsuza dek yaşayacak ve Batı’daki her şeye sonsuza dek hükmedecek olan Büyücü.

Sandra, kendi adını bile almadan önce onun yaptıklarını öğrenmişti. Yürüyebilecek yaşa geldiğinde, bir köy büyüğü tarafından mistik sanatlara yetenekli görülen tüm çocuklar gibi, Sandra da kutsal ritüeller kitabından eğitim almıştı. Zihni, mana ve akımın sınavlarına dayanacak şekilde dikkatlice şekillendirilmiş ve biçimlendirilmişti; ardından o Büyük Kararmış Kule’nin hizmetinde eğitilmek üzere gönderilmişti.

O süre zarfında birçok şeye tanık olmuştu. Kendisinin bile taklit edebileceği sihirli eylemlerden, gerçekliğin dokusunda kaynayan güçlere; yalnızca Karanlık Lord’un veya tanrıların mümkün kıldığı biçimlere sıkıştırılmış manaya kadar. Sandra, büyüklüğü ve onun altındaki her şeyi görmüş ve tıpkı bir sünger gibi, ölümlü varlığına tutunmak amacıyla bu bilgiyi emmişti.

Karanlık Lord’un hizmetinde Kara Kule Büyücüsü olmak, her ritüelde ölüm riskini göze almak demekti. Hayatta kalmak, yalnızca yetenek ve deneyime sahip olanlara bahşedilen bir ayrıcalıktı, bir hak değildi.

Yani, karmaşık hareketler, incelikli ritüeller, ezberlenmiş binlerce büyü sözü ve yıllarca öğrenilmiş incelikler gibi büyülerle karşılaştırıldığında, Doğu’nun kölelik biçimi köhne ve arkaik bir büyüydü. Hatta şimdiye kadar tanık olduğu Doğu büyülerinin çoğundan bile daha kötüydü.

Bileklerinde, soluk teninin hemen altında, koyu gümüş rengi bir halka kıvrılıyordu. Onu bir yabancıya bağlayan iki kölelik kelepçesi.

Ne kadar kaba, tiksindirici ve iğrenç olsa da, böylesine ilkel yöntemleri düşünmek bile onun yeteneğine yakışmıyordu. Sandra, aynı iş için daha büyük ve daha verimli sonuçlar elde etmek üzere en az bir düzine daha karmaşık ve değerli yöntem geliştirebilirdi, ancak bunların hiçbiri onun durumunu değiştirmiyordu.

Büyü onu demir gibi sıkıca bağlamıştı, tıpkı arkadaşı Eron’u ve yanındaki zavallı Temizleyiciyi bağladığı gibi. Üçü de tuzağa düşmüş ve yeni efendilerinin emrettiği her şeye uymaya zorlanmışlardı. Herhangi bir şeye.

Ama öyle yapmadı. Bunun yerine, özgür iradelerini bir tasma tutmak kadar basit tutan adam, büyük bir taşın üzerinde sessizce oturmuş, aşağıda gerçekleşen gülünç fiziksel çabayı izliyordu. Akşamın serin havası vadinin üzerine çökerken, meşale dumanı ve bağırışlar, bol miktarda taş ve kumdan oluşan siyah tepeli tepelerin üzerinden yükseliyordu; zırhlı askerler, büyük bir taş anıt üzerinde zafer kazanmak için umutsuzca mücadele ediyordu.

Şimdiye kadar fark ettiği kadarıyla, tuhaf bir adamdı. Başka bir dünyadan geldiğini iddia ediyordu; etrafında, geceleyin parlak bir alevin etrafına toplanan güveler gibi, başıboş perilerin hafif parıltısı dönüyordu. Ayrıca, Sandra’nın zihninde hiç şüphe götürmez bir şekilde, hizmetinde bir Kara Elf vardı; ama mesele bundan daha fazlasıydı: Adam, delilikten başka bir şeyle pek ilgisi olup olmadığından emin olmadığı tuhaflıklara sahipti. Konuşma tarzı, düşündüğü şeyler, hepsi ona yabancı ve garip geliyordu – ve hiç de etkileyici değildi.

“En az dört saat geçti ve hiçbir şey başaramadılar. Congrad’ı hiç bu kadar çaresiz görmemiştim.” Sandra’nın efendisi, elini kaldırıp kıvırcık, asi sakalını okşarken konuştu. “Buradan bile, o değerli yüzündeki damarlardan birinin patlayacak gibi göründüğünü düşünüyorum.”

Eğimli vadinin uzaklarında, kusursuz kraliyet kıyafetleri giymiş bir adam, uygun şekilde tertemiz bir atın üzerinde emirler bağırıyor, uzaktan gelen bir ses de orada bulunanlardan daha çok çalışmalarını isterken yumruğunu sallıyordu. Birkaç askerin yorgunluktan sendelediğini ve düştüğünü izledi. Çektikleri ip yanlarında gevşek bir şekilde duruyordu, bariz yenilginin içinde amaçlarını yitirmişlerdi.

“Eron, söyle bakalım.” Adam, Sandra ve arkadaşlarına dönerek konuştu. “Bu kutsal emanet hakkında ne biliyorsunuz? Jarl, üçünüzün de onun hemen yanında yakalandığınızı söyledi.”

“Üstat.” Sandra, yanındaki adamın karşılık olarak eğilip, sanki hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi kendini küçük düşürmesiyle öfkesinin kabardığını hissetti. “Kuzey anıtı, Karanlık Lord’un güçleri tarafından korunuyor, bir zamanlar topraktan söküp aldığı sihir ve yaşamla ayakta tutuluyor.” Doğu Savaş Büyücülerinin bir başka saldırısı kalın taşa güçlerini fırlatırken ışık parlamaları ve kıvılcımlar duyuldu, çabalar zararsız bir şekilde kayıp gitti. “Batılılar için bir güç deposudur ve bu nedenle kolayca yok edilemez.”

Eron yayını derin ve resmi bir jestle tutarken, efendileri devam eden havai fişek gösterisini ve acınası derecede etkisiz büyüleri boş bir merakla izliyordu; bu merak Sandra’nın onu oturduğu kayadan aşağı yuvarlamak istemesine neden oldu. Onlara böyle davranmaya nasıl cüret ederdi? Eğer karşılarındaki adam bir Savaş Büyücüsü ise, Sandra’nın şimdiye kadar gördüğü en zayıf büyücüydü – ve yine de Sandra’nın Karanlık Lord’un kendisi dışında tanıdığı en yetenekli Büyücü olan Eron, önünde eğiliyordu.

Bu doğru değildi. Eron, bu adamın asla olamayacağı kadar büyük bir yetenekti.

“O halde sihir hiç işe yaramayacak mı?” Efendileri onlara döndü, garip bakışları düşünceli bir haldeydi. “Tanrı aşkına, eğilmeyi bırakın beyler. Bu durum zaten yeterince garip.”

“İpleri çeken adamların şansı daha yaver gidecektir.” Eron, daha rahat bir duruşa geçerek tekrar konuştu ve Sandra’nın kaynayan nefretini biraz daha alevlendirdi. “İçinde ne kadar mana olursa olsun, yine de taştır. Bu nedenle, yine de taş gibi davranacaktır.”

“Ya onu havaya uçurursam?”

“Ne-” Derisinin altındaki gümüş bağlar parladı ve şaşkınlığını kısa bir süre de olsa dindirdi, ancak bu durum efendilerinin dikkatini çekmeyi başardı. Efendisi, durumunu anlamadan önce bir an şaşkınlıkla ona baktı.

“Ah, özür dilerim. Konuşabilirsiniz Sandra.” Son cümleyi beceriksizce söyledi, yorgun bir hareketle şakaklarını ovuşturdu. “Hepiniz özgürce konuşabilirsiniz, bunun bir sorun olduğunu fark etmemiştim.”

“Eron sana büyünün işe yaramayacağını söyledi.” Memnuniyetsizliğini gizledi, ağzından çıkacak birkaç küfürü zorlukla tuttu. “Yani onu öylece havaya uçuramazsın, mana’ya karşı dirençli.”

“Şey, sihir kullanmadan da havaya uçurabileceğimizi düşünüyordum.”

Hepsi ona bakakalmıştı. Sadece Sandra değil, Eron, hatta sihirli yetenekten eser olmayan genç Julius bile adama sanki delilik saçıyormuş gibi bakıyordu. Sessizlik uzadı, sonunda Sandra kendini zorlayıp bariz soruyu sordu: “Sihir olmadan kutsal emaneti nasıl havaya uçurmayı bekliyorsunuz?”

“Büyü olmadan sihir.” Adam geniş bir sırıtışla cevap verdi.

Tanrılar ruhlarına merhamet etsin, diye lanet etti Sandra doğduğu güne. Gururunu yavaşça yutarak, Eron’un yanına eğildi, yumrukları öfke ve inançsızlık karışımıyla sıkılmıştı, zihni az önce sunulan sonuçları hızla değerlendiriyordu.

Artık resmileşti, diye düşündü, bilekleri yine derisinin altındaki gümüşün kabartmalı kenarlarına sürtünerek kaşınmaya başlamıştı.

Bir deliye hizmet etmek zorundaydılar.