Bölüm 63: Kobold Şefinin Kararı

Kobold Yuvası’nın alt katmanlarında yaşanan savaş nedeniyle Lux, beklediği takviye kuvvetlerinin çoktan geldiğinden habersizdi.

Norria Komutanı Thoram liderliğindeki Cüce Savaşçılar, ilerleyişlerini tespit eden Koboldları alt etmek için kaba kuvvet kullandılar. Diğerinin kaçışından sonra Yuva alarma geçti, bu yüzden Koboldlar, bölgelerine gelen davetsiz misafirleri hemen fark ettiler.

Kobold Şefi, astlarının raporunu duyduktan sonra kaşlarını çattı. Şu anda, en güçlü savaşçıları olan Kobold Şampiyonu, topraklarının yakınında büyük bir yerleşim yeri kuran Goblinleri bastırmak için ana güçlerine liderlik ediyordu.

Takviye kuvvetlerinin yuvaya dönmesi tam bir gün sürecekti, bu yüzden Şef, şimdilik neler yapabilecekleri konusunda kararlarını düşünüyordu. Tıpkı Kobold Büyücüsü gibi, Kobold Şefi de 3. Seviye bir Canavarın zirvesindeydi.

Şampiyonları Ejderha Kobold, 4. Seviyenin zirvesindeydi ve 5. Seviyeye ulaşmaya sadece bir adım kalmıştı. 3. Seviyeden 4. Seviyeye kadar uzanan diğer Ejderha Koboldlar da ona savaşta eşlik etmiş, yuvaya göz kulak olması için sadece Kobold Şefi ve Kobold Büyücüsü kalmıştı.

Bu yüzden yuvada sadece yedi bin Kobold kalmıştı. Koboldlar ölümüne savaşmaktan korkmasalar da, anlamsız ölümlerden hoşlanmazlardı. Rakiplerinin gücünü fark eden Kobold Şefi, onlara baskın yapmaya gelen Cüce Savaşçıları yenemeyeceklerini tahmin etti.

Durum böyle olunca bizzat meseleyi ele almaya karar verdi ve çıkıp işgalcilerle diyalog kurmaya başladı.

—–

Thoram ve adamları, bir Kobold sürüsüne karşı acımasızca ilerlediler. Çoğunluğu birinci seviye Koboldlar olmasına rağmen, aralarında onlarca ikinci seviye Kobold da vardı. Her iki taraf da kıyasıya mücadele ederken, savaş kanlı geçti.

İki saat süren aralıksız savaşın ardından, kan yere bulandı ve Helen’in yüzü bembeyaz kesildi. Cüceler daha güçlü olsa da, binden fazla Kobold’un onlarla öyle bir vahşice savaşması yüzünden yüzden fazla adam kaybettiler ki, en kibirli cüceler bile düşmanlarına saygı duymaya başladı.

Savaş sona erdikten sonra Thoram ve Cüceler, yaralılarıyla ilgilenirken kısa bir mola verdiler. Önlerinde daha fazla savaş olacağını bildikleri için, kurtarma görevlerine devam etmeden önce kısa bir süreliğine dinlenmeye karar verdiler.

Bir saat sonra yeniden saflarını oluşturup zorlu bir mücadeleye hazırlandılar.

Thoram ve adamları, Yuva’nın orta seviyelerini keşfettiklerinde, Kobold Yuvası’nın şaşırtıcı derecede boş olduğunu fark ettiler.

Kobold Şefi’nin, gereksiz yere ölmelerini önlemek amacıyla tüm Koboldların alt seviyelere çekilmesi emrini verdiğini bilmiyorlardı.

Yeni tehdit hakkında Kobold Büyücüsü’ne de haber gönderilmişti, bu yüzden şu anda Çöplük Alanı’na baskın düzenleyen kuvvetlerini geri çekip İkincil Kuvvet’leriyle yeniden bir araya gelmeye karar verdiler.

Norria Savaşçıları, Kobold Yuvası’nın orta katının sonuna yaklaşırken, geniş bir mağarada, sanki onların gelişini bekliyormuş gibi duran yedi Kobold gördüler. Koboldların hiçbiri silah taşımıyordu, ancak üzerlerine beyaz bir bez bağlanmış tahta sopalar tutuyorlardı.

Thoram kaşlarını çattı, ama adamlarına pervasızca bir şey yapmamaları için bir işaret yaptı.

Kobold Şefi, onların tepkisini görünce kısaca başını salladı ve diyarın evrensel dilini kullanarak konuştu.

“Buraya gelmenizin sebebi nedir, Cüceler?” diye sordu Kobold Şefi.

Thoram, Kobold Şefi’nin kayıtsız ifadesine karşılık bir adım öne çıktı. “Topraklarımızı terörize ediyor ve halkımızı esir alıyorsunuz, yine de neden geldiğimizi sormaya cesaret edebiliyor musunuz?”

Kobold Şefi, baskın grubunun lideri gibi görünen Cüce’ye bakarken sakin bir ifade takındı.

“Cüceler biz Koboldları öldürüyor ve yeraltında çıkardığımız hazineleri çalıyor,” dedi Kobold Şefi. “Elbette biz de onları öldürüyoruz. Bu her zaman böyleydi ve gelecekte de böyle olacak.”

Bu sefer kaşlarını çatma sırası Thoram’daydı. Cüceler için Koboldlar, madencilik yapmayı seven bir ırktı. Cüceler madencilik yapmayı sevse de, tutkuları Koboldların madencilik konusundaki hislerinin yanına bile yaklaşamazdı.

Bu iki ırk, Dünya’nın derinliklerinde labirentler yaratırken yeraltında karşılaşıyordu. Aralarındaki savaşlar çok yaygındı ve Thoram, Kobold Şefi’nin sözlerini çürütmek için onurundan ödün vermezdi.

Durum böyle olunca, konuya girmeye ve hem kendisinin hem de Kobold Şefi’nin bir uzlaşmaya varıp varamayacağını görmeye karar verdi.

“Biz sadece halkımızı kurtarmaya geldik,” diye ilan etti Thoram. “Eğer onları bize teslim eder ve Norria topraklarında bir daha Cücelere saldırmayacağınıza söz verirseniz, aramızda bir saldırmazlık paktı imzalayabiliriz.”

“Bu anlaşmayı geçerli kılacak yeterliliğe sahip misin?” diye sordu Kobold Şefi. Şu anda öncelikleri, Yuvalarının güvenliğini sağlamak için bölgedeki diğer canavarlara savaş açmaktı.

Ayrıca, Ejderha Şampiyonlarının 5. Seviye bir Canavara dönüşmesini sabırla bekliyorlardı. Bu gerçekleştiğinde, Norria topraklarında varlıklarını tehdit edebilecek çok az yaratık kalacaktı.

“Ben Thoram, Norria Kalesi Komutanıyım,” diye yanıtladı Thoram. “Bu bölge benim yetki alanımda, bu yüzden evet, bu anlaşmayı bağlayıcı kılma yetkim var.”

Thoram, Koboldlara karşı bir savaşta daha fazla adam kaybetmek istemiyordu çünkü daha acil sorunları vardı. Canavar Gelgit Mevsimi yaklaşıyordu ve Norria surlarını Canavar İstilası’ndan korumak için her Cüce Savaşçısı’na ihtiyaçları olacaktı.

Bu noktada Koboldlarla uğraşacak zamanları yoktu. Norria Kalesi onlarla bir saldırmazlık paktı imzalayabilirse, tüm dikkatlerini yardımlarına ihtiyaç duyan diğer alanlara odaklayabilirlerdi.

“Pekala.” Kobold Şefi başını salladı.

Her iki taraf da birbirlerine karşı kapsamlı bir savaş başlatmak istemediğinden, iki güç arasında bir uzlaşma konusu memnuniyetle karşılandı.

“Toprak Tanrıçanıza yemin edin,” dedi Kobold Şefi.

“Ve sen Ejderha Kral’a yemin ediyorsun,” diye karşılık verdi Thoram.

Cüceler için Toprak Tanrıçası’na Yemin kutsal bir yemindi. Ejderha Kral bir Tanrı olmasa da, Koboldlar için her şeylerini, hatta hayatlarını bile feda edebilecekleri nihai varlıktı.

İki taraf yeminlerini ettikten sonra Kobold Şefi, seçkin savaşçılarından birinden Thoram’ı ve onun adamlarını, Lux ve diğer cücelerin saklandığı alt tabakalara götürmesini istedi.

—–

Lux ve diğer Cüceler, Koboldların saldırılarına devam etmesini beklerken gergin bir haldeydiler. Yarı Elf, Koboldların amansız saldırısının neden aniden durduğunu bilmiyordu, bu yüzden herkese tetikte olmalarını tavsiye etti.

İki saat sonra, Yarı Elf, kendilerine doğru geliyormuş gibi görünen bazı sesler duydu. Yarı Elf ayağa kalkıp çıkışa doğru yöneldiğinde, tüm Cüceler yeniden savaşmaya hazırlandı.

Ancak onlar daha mücadele ruhunu bile ortaya koyamadan Helen’in sesi tünelde yankılandı.

“Ağabey! Colette! Matty! Axel! İyi misiniz?” diye bağırdı Helen, Çöplük Alanı’na giden dar tünelde belirir belirmez.

“Helen?” Lux, küçük Cüce kızın Kobold Yuvası’nın alt katlarında neredeyse hiç zarar görmemiş bir şekilde belireceğine inanamıyordu. “Burada ne yapıyorsun?”

“Herkesi kurtarmaya geldik!” diye bağırdı Helen mağaranın girişine doğru koşarken ve Colette’e sarıldı.

Kızıl saçlı genç, tünele baktığında zırhlı birkaç Cüce gördü. Bunlar, bekledikleri takviye kuvvetlerdi. Ancak bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu.

“Helen, yolda herhangi bir Kobold’la karşılaştın mı?” diye sordu Lux.

“Ha! Kobold Şefi Komutan’la görüşmeye geldi,” diye yanıtladı Helen. “Artık Koboldlarla saldırmazlık anlaşmamız var. Hepimiz buradan güvenle ayrılabiliriz.”

Lux ve Cüceler, Helen’in sözlerini duyduklarında, çoğu ilk başta buna inanmadı, ancak hiçbir Kobold’un Cücelere saldırmadığını gördükten sonra, sonunda bulundukları yere yapılan saldırının neden durduğunu anladılar.

Lux, Helen’in sözlerinin doğruluğunu teyit ettikten sonra rahat bir nefes aldı. Colette ve diğer Cücelerin paniklemesini önlemek için yüzünde kendinden emin bir ifade takınmaya devam etse de, içten içe diken üstündeydi.

Vücudundaki gerginlik kaybolunca bacakları büküldü ve neredeyse yere yığıldı. Neyse ki Diablo yanındaydı ve onu zamanında desteklemeyi başardı.

“Ağabey, bu ne? Birden yumuşadı mı?” diye alay etti Colette. Kurtarıldıkları için küçük kızın küstahlığı geri dönmüştü.

Yarım Elf sadece kıkırdadı ve Colette’in saçlarını karıştırdı, böylece ona karşılık verebildi.

“Yaprak Köyü’ne geri dönelim,” dedi Lux yumuşak bir sesle. “Uzun ve güzel bir dinlenmenin yanı sıra maceralardan birkaç gün uzak kalmak istiyorum.”

Colette ve diğer Cüceler de aynı şeyi hissediyordu.

Norria Savaşçıları’nın koruması altında hepsi Kobold Yuvası’ndan güvenli bir şekilde ayrıldılar.

Thoram, Lux, Colette ve diğer grup üyelerine eşlik etmek ve onları Yaprak Köyü’ne geri götürmek üzere elli adamını göndermişti.

Yolda Nevreal ve Lux özel bir konuşma yaptılar. Orta yaşlı cüce, Robin’in tutsak tutulduğu Kobold Yuvası’na onları götürmesine yardım etmesi karşılığında ne tür bir ödül istediğini doğrudan Yarı Elf’e sormuştu.

Lux, kendisine teklif edilen bedava ödülleri reddedip iyilikseverlik taslamayı planlamıyordu.

“Silah ve zırh istiyorum,” dedi Lux. “Kalitesi ne kadar yüksek olursa o kadar iyi. Elbette, bana bir Efsanevi Silah vermeyi düşünürseniz, onu memnuniyetle kollarımı açarak kabul ederim.”

Nevreal, Yarı Elf’in yanından ayrılmadan önce Lux’a şahin bakışlarıyla baktı. Kızıl saçlı genç, yüzünde bir gülümsemeyle gidişini izledi. Orta yaşlı Cüce’ye Efsanevi Silah hakkında şaka yapıyordu, ama silah ve zırh istediğini söylediğinde yalan söylemiyordu.

Çağırdığı hizmetkarlar, silah, zırh, aksesuar ve diğer çeşitli eşyaları kuşanabilecekleri anlamına gelen Eşya Donanımı Becerisi’ni kazanmıştı. Lux hepsini tepeden tırnağa silahlandırabilirse, kullanabileceği güçler Havari Rütbesini geçen bir Cüce Grubu’na yenilmezdi.