Bölüm 63: Bir Bıçağın Çağrısı.

Bir Hançerin Çağrısı.

Bunun sonuncusu yedi yıl önce olmuştu. Loncanın neredeyse hiç devreye girmeyen gizli bir kuralı olduğu söylenebilir. Tamamen caydırıcılık amacıyla konulmuştu. Ama nadir durumlarda, tıpkı bugün olduğu gibi…

Birileri bunu kullanacak kadar aptal olabilir.

Bu kadar aptalca olmasının sebebi, suikastçılar arasında birinin bu tür bir yola başvurmasının tek nedeninin düşmanına karşı hiçbir güveninin olmaması olmasıydı.

Görünüşte bu, rekabet ortamını eşitleyecekti.

Uygulamada sonuç her zamankiyle hemen hemen aynı olurdu.

Ölüm.

…

Theron yaşlı adamdan arkasını döndükten sonra kibirli tavrı kayboldu. Soğuk mavi gözlerinde ölümcül bir sessizlik vardı.

Bugün babasının kısa kılıcını geri alması pek olası değildi. Ama… kendini kanıtlayacak ve intikamını alacaktı.

Raiden, varlığını ona hissettirmekte başarılı olmuştu. Bugün River’ın kim olduğunu öğrenecekti.

**

Ortam kasvetliydi. Lonca her zaman böyleydi ama buranın özellikle ağır bir havası vardı.

Suikastçılar, her biri kendi siyah pelerinlerini giyerek koltuklara yerleştikçe, hava daha da karanlık ve ağırlaştı…

Theron, derin oluklarla dolu dairesel bir platformun üzerinde tek başına duruyordu. Antik oymaların geri kalanından ayrı duran küçük bir yükselti basamağı vardı ve ayakları üzerinde rahatça durmak için zar zor yer bulabiliyordu.

Elleri kollarının içinde gevşekçe sarkıyordu, gözleri kapalıydı.

Otuz dakikadır burada duruyordu ve suikastçılar hâlâ gelmeye devam ediyordu.

Kurallara göre, hedefin çağrıya yanıt vermek için üç günü vardı. Ancak mevcut koşullar göz önüne alındığında, geri dönenlerin yakınlarda olduğu herkes tarafından biliniyordu. Lonca henüz yeniden görev dağıtmaya başlamamıştı, bu yüzden kimsenin birkaç düzine dakikadan fazla zaman kaybetmesinin hiçbir bahanesi yoktu.

Dolayısıyla, çoğu kişi yarım saat sonra içeri girmeye başladı. Ama sonra bir saat geçti, sonra iki saat.

Daha güçlü suikastçılardan bazıları başlarını sallayarak ayağa kalktı ve gitti. Eğer Raiden bir şey kanıtlamak isteseydi, kesinlikle itaatkâr bir şekilde kuyruklarını sallayıp onu beklemezlerdi. Yapacak işleri vardı.

Gün ilerledikçe suikastçıların akışı tersine dönmeye başladı.

…

Dairesel sahnenin önündeki bir platformda, yaşlı adam arkasına yaslanmış, kitabını okuyordu. Olan bitenle ilgilenmiyor gibiydi, ancak Altın Suikastçıların hiçbiri orada olmadığı için, tüm yetkinin onun elinde olduğu çok açıktı.

Zaman zaman Theron’a göz atıyordu ama çocuk hiç etkilenmeden öylece duruyordu. Hatta vücudundaki tek bir kılın bile kıpırdamadığı anlaşılıyordu.

Başta bunu pek önemsemedi. Ama sonra günün dörtte biri, ardından da yarım gün geçti.

Theron’un nefes alışverişi hâlâ düzenliydi, ayakları hâlâ aynı yerdeydi, vücudu hâlâ hareketsizdi.

Adam, yaşlı adamın aklından neredeyse tamamen silinmeye başladı ve adam gözlerini kısmak zorunda kaldı.

Theron’un varlığı zihninde yeniden belirginleşti, ancak en ufak bir şekilde bile olsa silikleşmiş olması kalbinin hızla çarpmasına neden oldu.

Bilmediği şey ise, eğer yağmur yağmış olsaydı, hele ki 12 saat sürmüş olsaydı, Theron’un anında gözünden kaybolacağıydı.

Ve sonra koca bir gün geçti.

…

Arena artık neredeyse tamamen boştu. Geriye kalanlar ise muhtemelen büyükleri tarafından yaşananları rapor etmek ve onları çağırmak için zorla geride bırakılan Bronz Suikastçıların en zayıflarıydı.

Ve sonra bir hareketlenme oldu.

Bir şimşek çakması havada bir yay çizdi.

İkinci günün öğleden sonrasında rastgele bir zamandı. Raiden belirli bir zaman seçmemişti, canı ne zaman isterse o zaman ortaya çıkmış, vücudu tam karşıdaki yüksek platforma isabet eden bir yıldırım gibi hareket etmişti.

Dairesel, antik runik yazılarla işlenmiş sahne titredi.

Theron’un gözleri yavaşça açıldı, ancak Raiden’ın hemen yanından bakan bir suikastçıya baktı. Etrafına bakındıktan sonra, bu suikastçı ön sıraya yakın bir yere oturdu.

Arena hayat dolu bir hal aldı. Birbiri ardına mesaj taşları fırlatılmaya başlandı ve kısa süre sonra bir suikastçı denizi içeri akın etti.

Yaşlı adam da olan bitene dikkat etmeye başlamış gibiydi, kitabını yavaşça kapattı. İkisine de şöyle bir göz gezdirdi, gözleri Theron’da çok az bir an daha oyalandı.

“Bir hançer çağrısı yapıldı. Sanırım ikinizin de buna açıklamaya ihtiyacı yok. Meydan okuyan, durumunu açıkla.”

Giriş kısmı özensizdi, ama yaşlı adam daha fazla bir şey söyleme zahmetine girmedi.

“Loncanın birinci kuralının ihlaline teşebbüs.”

“Peki, sanık, savunmanızı nasıl yapıyorsunuz?”

“Suçlu değilim,” diye kayıtsızca yanıtladı Raiden.

“Nasıl devam etmek istersiniz, rakip?”

Theron cevap vermedi. Bunun yerine, neredeyse iki gündür ilk kez hareket etti ve kılıcı cübbesinin ve ön kolunun üzerinden bir çizgi çizdi. Hareket o kadar akıcı ve hızlıydı ki, hançerini ne zaman kınından çıkardığını anlamak zordu.

Tek bir hareketle deriyi ve kumaşı kesti, kan aşağıdaki oymaların üzerine sıçradı. Daha doğrusu, oymaların içindeki çok özel bir kaseye.

Yaşlı adamın gözleri kısıldı.

“Rakip True Blood’ı seçti.”

Raiden bir an bu sahneyi izledikten sonra kolunu sıvadı. Küçük, kavisli bir hançeri kınından çıkardı; hareketleri yavaştı, sanki başkalarının onu takip etmesine izin vermek amacıyla bilerek böyle yapıyordu.

O da ön koluna bir çizgi çizdi.

Doğrusu, bunu beklemiyordu. True Blood geçici bir ruh bağlama yöntemiydi. Sadece tek bir amacı vardı…

Etkisi altındakileri gerçeği söylemeye zorlamak.

Bu yolun sorunu, Theron’un istemediği soruları yanıtlamak zorunda olmamasının yanı sıra, bu soruların etkilerine de maruz kalmasıydı.

Bu tür bir durumda… Theron’un sakladığı çok daha fazla şey yok muydu?

Sonuçta… River’ın gerçek adını artık biliyordu, oysa Theron onun hakkında hiçbir şey bilmiyordu.