Bölüm 63.1:

Düşman aptal değilse geri çekilecektir. Sangdarju Kalesi yakınındaki bölge, saldırganların uzun süre dayanması için iyi bir yer değil.

Marquis Crucho, düşmanı hızla geri püskürtmeyi amaçlıyordu. Marki’nin de vakti kısıtlıydı. Marki liderliğindeki askerlerin derhal güneye yönlendirilmesi gerekiyordu.

‘Bu gecikirse ben de şüpheye düşeceğim.

Son zamanlarda İmparator çevredeki tüm tebaalardan şüpheleniyor. Zaten olumsuz olan savaş durumu, Karamaf’ın ortadan kaybolmasıyla ciddi şekilde etkilendi.

Herkes sessiz kalsa da gerçeği İmparator’un etrafındaki yüksek soylulardan bile saklamak imkansızdı. Asiller arasında Karamaf’ın İmparator ile ilgili hayal kırıklığı nedeniyle kaçtığı yönünde söylentiler zaten vardı.

━Her türlü kötülüğü üstlenen Karamaf’ın kaçmış olması durumun ciddi olduğu anlamına gelmez miydi?

Bu söylenti İmparatorun şüphelerini daha da derinleştirdi.

“Bu işin bir an önce bitirilmesi gerekiyordu.”

‘Abner ailesinin gerekçesi o kadar da güçlü değil. Yeterli yüz verilirse gönderilebilirler.

Ancak Marki henüz bilmiyordu.

Sangdarju Kalesi çoktan düşmüştü.

🔸🔸

“Şanslıydık.”

Odadaki herkes Ulrike’nin sözleri karşısında başını salladı. Ancak Sangdarju Kalesi’nin düşünceleri biraz farklıydı.

“Birkaç gün daha geç kalsaydık, tehlikeli olurdu.”

“Kesinlikle. Eğer kale arkamızdayken saldırıya uğrasaydık…”

Agresif bir şekilde saldırmak şanslıydı. Aksi halde para harcayıp hiçbir şey kazanamazlardı. Şövalyeler ve paralı asker komutanları Johan’a saygıyla baktılar.

Çıplak elle duvarlara tırmanabilen ve bir kaleyi ele geçirebilen herkese, kılıçla yaşayanlar arasında kaçınılmaz olarak saygı duyulurdu.

“Komutan mı?”

“Marquis Crucho.”

“Canavar halkının arasına ait olan bu yaratık neden buraya kadar tırmansın ki?”

Ulrike küçümseyen görünüyordu ama öyle değildi. güvence verdi. Marquis Crucho, İmparator’un tebaası arasında oldukça önemli bir isimdi ve güney Katalonya Yarımadası’nda komutan olarak ünlüydü.

“Sizce nasıl ortaya çıkacaklar?”

“Pazarlık yapmayı deneyebilirler. Tabii ki bu çok dezavantajlı olacaktır.”

Şövalyelerin yüzlerinde kahkahalar belirdi. Avantajlı bir konumda olduklarını biliyorlardı.

Kaleyi ele geçirmemiş olsalardı, dezavantajlı bir şekilde pazarlık yapıyor olacaklardı. Ama şimdi değil. Diğer taraf muhtaç durumdaydı.

“Kale muhafızı ne düşünüyor?”

“… Merhamet gösterirseniz Majesteleri sizi ödüllendirecektir.”

“Gerçekten mi?”

Ulrike ayağa kalktı. Elinde bir uzun kılıç vardı.

“Ama Cardirian’ın merhametine ihtiyacım yok, ne yapmalıyım? Hayır, aslında o kişinin merhamet gösterebileceğinden bile emin değilim. Soyluların boynunu böyle kestikten sonra benimkini de kesmez mi?”

“Hayır, hayır!”

“Her şeyden önce, şimdi merhamet araması gereken sensin, ben değil. Teslim olun ve gafil avlayın ve şimdi de Cardirian’ın merhametini görelim mi?”

“Senin…”

Ulrike bu sözlerle kale muhafızının kafasını kesti. Ulrike’nin yüzüne kan sıçradı. Sert bir sesle konuştu.

“Şunu temizle. Marki geldiğinde kafayı ona ver. Ona ne yaptığını anlat.”

“Evet.”

Johan bir mendil çıkardı ve Ulrike’e uzattı. Ulrike, Johan’a karışık duygularla baktı ve sonra yanağını sildi.

“Yani… artık kale muhafızı yok. Sizce pazarlık yapmaya çalışacaklar mı?”

“Kale muhafızının akrabaları hâlâ burada, dolayısıyla kaleyi geri almak için onları kullanmaya çalışabilirler. Uygun bir tazminat ödeyerek kaleyi geri almaya çalışacaklar.”

“Öyleyse görmezden gelin. Böylelerini dinlemenin bir anlamı yok. saçmalık.”

“Fakat bunu tamamen göz ardı edemeyiz. Abner ailesinin onurunu zedeler.”

Her ne kadar soylular arasında kavgalar yaygın olsa da, kale muhafızını öldürmek ve kaleyi bir derebeylik haline getirmek için işgal etmek, yakındaki diğer soyluların temkinli bakışlarına neden olacaktır.

Batıdaki Abner ailesi olarak, aynı şeyi merkezdeki veya kuzeydeki soylulara yapmayacaklarını söyleyen bir kural yok.

“Yani sen Zorlukla kazandığımız kaleyi geri vermemiz gerektiğini mi söylüyorsun? Bu kale Abner ailesinin elinde kalmalı. Bu stratejik bir nokta.

“Zamanı oyalamaya ne dersin? Kim pazarlık yapmaya gelirse gelsin, saçma sapan bir tazminat talep edebiliriz. Bu arada kaleyi istediğimiz kadar kullanabiliriz.”

Kaleyi geri vermek imkansız bir iştir ve onu tek kelime etmeden yutmak kurnazca bir tuhaflık yaratır.durum rahattı.

Ulrike’ın hizmetlileri çeşitli görüşleri hararetli bir şekilde tartıştılar. Bu konuda Johan’ın söyleyecek pek bir şeyi yoktu ve sadece içkisini yudumladı.

“?”

Johan başını çevirdi. Suetlg, kapıdan çıkması için işaret yapıyordu.

“Ulrike-gong’un birinin kafasını kestiğini gördüm. Bunun olacağını biliyordum.”

“Kendi kendine değil mi?”

“Kesinlikle. Ölmeyi hak etti. Peki o mendil nereden geldi? Eşleşmiyor.”

“Ivelka onu bana verdi.”

“Kim? Ivelka?”

“Size daha önce de söyledim. Malikanede hizmet eden bir hizmetçi.”

“ .Ulrike-gong’un önünde bu ismi asla anmayın!”

Suetlg dehşete düşmüştü. Bu şövalye nasıl bir çılgınlığın içine giriyor?

“Ucuz değil mi? Mendilini kendi paramla aldım.”

“Sorun bu değil. . . Neyse, tüm hizmetçi ve kölelerin yakalanmasını emretmedin mi?”

“Yaptım.”

“Kontrol ederken tuhaf bir adam buldum ve onu aradım.”

“?”

“Ne zaman anlayacaksın? gör. Beni takip et.”

Johan, Suetlg’i dışarıda takip etti. Yakalanan hizmetçiler ve köleler avluda titriyordu.

Suç işleyen kale muhafızı olmasına rağmen, genellikle bu tür çatışmalardan sonra kimin idam edildiği konusunda bir ayrım yapılmıyordu. Ulrike’nin morali bozuk olsaydı hepsi birlikte cezalandırılırdı.

Neyse ki, Ulrike’nin kale muhafızınınki dışında başka birinin kanını dökmeye niyeti yoktu.

“Ne düşünüyorsun?”

“Ne hakkında?”

“O genç. Kale muhafızına benzemiyor mu?”

“Emin değilim?”

Johan ona baktı. şaşkın bir ifadeyle genç hizmetçi. Hizmetçinin bir hizmetçiye göre oldukça asil bir yüzü vardı ama bu mutlaka asil olduğunu kanıtlamıyordu.

Aksan yaygındı ve hareketler kabaydı. Genç yaştan beri soylu olarak yetiştirilmiş biri değildi.

“Kale muhafızının yüzünü hatırlamıyor musun?”

“Hafifçe hatırlıyorum…”

“…Onu gençliğinden hatırlıyorum. Bu gerçekten de kale muhafızına benziyor.”

“Ama hareketleri bir soyluya ait değil, değil mi?”

“Kabul edilmemiş gayri meşru bir çocuk olabilir. Tuhaf bir şekilde kale muhafızının desteğini aldığını duydum.”

Tanınmayan gayri meşru çocukların kaderi genellikle berbattı.

Eğer ebeveynler onlara bakarsa çok şanslıydılar. Genellikle kendi başlarının çaresine bakmak zorundaydılar. Daha da kötüsü suikastçılar tarafından hedef alınabilirler. Sadakatsizliğe hoşgörüyle bakılabilirdi ama çocuk sahibi olmak farklı bir konuydu.

Bu bakımdan kale muhafızının gayri meşru çocuğunu hizmetçi olarak tutması alışılmadık bir durum değildi. Bir soylunun hizmetkarı olmak, bir serf veya özgür bir adam olarak yaşamaktan daha iyiydi.

Sorun şuydu. . .

“Belki de sadece akıllı bir hizmetçidir.”

“Bu mümkün. Öyleyse onu öldürecek misin? O halde daha fazla sorun yok.”

“Bu kadar ileri gitmeye gerek yok… Ah.”

Johan’ın aklına aniden bir fikir geldi.

Meşru mirasçılar olmasaydı, gayri meşru bir çocuk derebeyliği miras alamaz mıydı?