Bölüm 629: Yaşamın Geriye Dönüşü

Bölüm 629 Yaşamın Geriye Dönüşü

“Alternatif bir boyut mu?” Douglas buranın siyah kapılarla birbirine bağlanan gri salonlardan oluştuğunu ve başka bir değişiklik olmayacağını düşünmüştü. Bu nedenle, bu coşkun ağaçlardan oluşan dünyayı görünce oldukça şaşırdı.

Fernando ilk olarak uçtu. “Görünüşe göre ‘Kapılar Diyarı’nda gri salonların dışında alternatif boyutlara benzer birçok dünya var. Burada akıllı yaşamın bulunup bulunamayacağını merak ediyorum.”

“Onların şu anda gördüğümüz gibi farklı türde hayaletler olduğunu düşünmeyi tercih ediyorum.” Douglas çevreyi gözlemledi ve kabaca tahminde bulundu.

O anda, boylarından çok daha uzun olan gri tabutu tutan yedi başsız cüce, Fernando ve Douglas’a ulaştı. Midelerinden gelen donuk bir sesle konuştular: “Siz prens misiniz?”

“Ha?” Douglas savunmasını gözden geçirdi ve ilgiyle onlara baktı.

“Kafalı prensler kötü prenslerdir. Prenses bizi suçlayacak.” Öndeki başsız cüce, karnı dalgalanarak konuştu.

Douglas eğlenerek şöyle dedi: “İyi prenslerin kafaları yok mudur?”

“Başın yoksa asla üzülmezsin, asla üzülmezsin, asla görünüşün için endişelenmezsin…” Gri tabutun içinden aniden kaba bir kadın sesi yükseldi. Etraftaki cansızlık, boşluklardan tabutun içine akıp kapkaranlık havaya karışarak içerideki ölümün gücünü çok kısa sürede efsane seviyeye yükseltti.

Çatlak. Gri tabutun örtüsü kaldırıldı ve göğsünde bir dizi kırmızı elmadan oluşan tuhaf bir kolyeyle, saf beyaz saray elbisesi içindeki başsız bir kadın ayağa kalktı.

Kolye çok komik görünüyordu ama dikkatli bakıldığında her elmanın üzerinde bir insan yüzü keşfedilirdi. Bunlar yedi cücenin yüzleri ve bir kızın yuvarlak yüzüydü. Oldukça kan dondurucuydu.

burada

“Bana kafanı ver! Bana kafanı ver!” Başsız kadın feryat etti ve yoğun ölüm havası yayılmaya başladı. Ruhu yok edebilecek ses dalgaları süpürüldü.

Her şeye hiçbir ifade olmadan bakan Fernando aniden “Sıkıcı” dedi.

Baba!

Yıldırımların yere düşmesiyle birlikte çevredeki onlarca kilometrelik sağanak ormanı kapladı. Hem başsız prens hem de ağaçlar kül oldu!

“Başsız mı? Bu geleneği daha önce görmüş gibiydim.” Douglas o esrarengiz aşinalık duygusunu hatırladı. “Güneş Adaları’nı geliştirirken birkaç klanın yerlileriyle karşılaştım. İnsan kafasının yaşamın sembolü olduğuna ve öldükten sonra kafası kalırsa felaketler yaşanacağına inanıyorlardı. Bu nedenle ölen kişinin kafası gömülmeden önce kesilip yakılacaktı. Bu da bizim şu anda yaşadıklarımızın bir benzeri.”

Fernando o dönemde Güneş Adaları’nın geliştirilmesinde yer almıyordu. Douglas’ın yorumunu dinlerken kaşlarını çattı ve “Alışık olduğumuz şeylerin en tuhaf şeylere dönüştüğü bir rüyanın mı yoksa bir yanılsamanın mı içindeyiz?” diye sordu.

“Astroloji ekolünün en iyi efsanelerinden biriyim. Rüyada olup olmadığımızı bile söyleyemesem bile, düşman yalnızca Hakikat Tanrısı seviyesindeki biri olabilir. Eğer böyle bir seviyedeki ‘tanrılar’ varsa, bize bu kadar dolaylı olarak saldırmaları mı gerekiyor?” Douglas sakin ama kendinden emin bir şekilde söyledi. “Ruhlar Dünyasındayız. Ölümle ilgili fenomen, onu benzersiz kılan şey olabilir. Mekanizmayı ve onun arkasındaki modeli incelememiz gerekiyor.”

Kasvetli bir rüzgar geçti ve arkalarından kaba, sefil bir kadın sesi yeniden bağırdı:

“Bana kafanı ver! Bana kafanı ver!”

Sesin tonu değişti ve yerdeki küller girdaplar halinde toplanıp başsız bir şekle yeniden odaklandı!

Ancak bu seferki beyaz elbiseli biri değil, beyaz elbise giyen ve elinde platin asa tutan bir kişiydi!

“Bu canavar…” Fernando öfkeyle bağırdı.

Douglas yarı ciddi, yarı eğlenerek şöyle dedi: “III. Benedict kafası olmadan çok daha yakışıklı görünüyor.”

…..

Mezar taşlarıyla dolu gri vahşi doğada…

Lucien, hızlı bir şekilde ilerlemek için Ren Nehri’ni taşırken İlkel Mumya’nın tacını analiz etti. Bu efsanevi eşya Lich King tarafından özel olarak işlenmiş gibi görünüyordu vesıradan eşyalar gibi kolayca kırılabilir. Lucien bunun en az iki ila üç saat süreceğini tahmin etti.

“Bir dakika bekleyin.” dedi Ren aniden.

Lucien durdu ve Rhine’ın kolunu bıraktı. “Bay Rhine, bir şey fark ettiniz mi?”

Rhine kollarını ve bacaklarını ısıttı. Zayıflığının bir kısmı çoktan gitmiş gibiydi. Vampir prensin kendini toparlama yeteneği gerçekten şaşırtıcıydı. “Mezar taşlarındaki desenleri fark ettiniz mi?”

“Bunlar antik Meshkate İmparatorluğu’nun desenleri değil mi?” Meshkate İmparatorluğu üç büyük büyü imparatorluğundan biriydi. Gusta İmparatorluğu’nun şu anda bulunduğu güneydeki bölgeyi işgal etti. İmparatorluğun büyü kalıpları şüphesiz sırların temelleriydi ve büyücülük okulundaki birçok büyüde buna ihtiyaç duyuluyordu. Bu nedenle Lucien bu konuda pek de tuhaf hissetmiyordu.

Rhine eğildi ve dar, uzun parmaklarıyla gri mezar taşlarının üzerindeki gizemli eski desenlere dokundu. “Bunlar Meşkate İmparatorluğu’nun ilk yıllarındaki kalıplardır. Daha sonraki kalıplara benzedikleri ve etkileri de aşağı yukarı aynı olduğu için ancak benim gibi tarih meraklısı bir Gözlemci aradaki farkı anlayabilir.”

“Onların özel bir yanı var mı?” Lucien, Maskelyne’in işaret ettiği noktaya ulaşma konusunda oldukça istekliydi ama Rhine değerli zamanını burada harcamaya istekli olduğuna göre, çok iyi bir nedeni olmalı. Böylece Lucien telepatik bağı istedi.

Rhine kayıtsızca gülümsedi, “‘Kapılar Diyarı’nın ve canavarların sırlarını çözmek için Meshkate’in geride bıraktığı şeyi arıyoruz. Artık bir ipucu bulduğumuza göre, onu kolayca bırakamayız. Amacımızı ve yaklaşımımızı tersine çevirmeyelim. Bu desenler kendi başına çok özel değil ama bu mezar taşı grubunun ilk yıllarda Meshkate’ye ait olduğunu gösteriyor.”

“Ancak, her yerdeki mezar taşlarıyla ilişkilendirilen ‘ilk yıllar’ bana Meshkate İmparatorluğu’nun başlangıcındaki en ünlü geleneği hatırlattı. ‘Hayatın Geriye Dönüşü’ ritüeliydi.”

“Hayatın Geriye Dönüşü” mü?” Lucien büyücülük tarihindeki ünlü ritüeli hatırladı.

Rhine zarif bir şekilde mendiliyle parmaklarını sildi. “Evet, ‘Yaşamın Geriye Dönüşü’ ritüeli. Meshkate İmparatorluğu’nun insanları genel olarak orijinal noktada çok güçlü bir akıllı yaratığın olduğuna inanıyordu. O mükemmeldi ve maneviyatın engin ışığıyla övünüyordu. Kan gücüyle insanlar, elfler ve ejderhalar gibi türleri yarattı ve bu da onu zaman nehrinde yok etti. Eğer biri büyük bir güç peşinde koşarsa, süreci tersine çevirebilir ve ‘Köken’e yaklaşmak için farklı ırkların akıllı yaşamlarını eritebilir.”

“İlk Meşkate halkının cenaze törenlerinin prensibi buydu. Tahtadan devler yapıp onları mezarlığın belirli bir yerine gömdüler. Daha sonra mezarlarına sadece ölen kişinin kıyafetleri gömülürdü ve bedenleri, öldükten sonra eritilecekleri ümidiyle ağaç devin içine doldurulurdu. Her ne kadar gelenek yavaş yavaş ortadan kalkmış olsa da, dikilmiş beden gibi büyücülük okulunun birçok büyüsü de buradan geliyordu.”

Bildiği büyücülük okulunun büyülerini hatırlayan Lucien başını salladı, “Bu doğru. Kağıt parçasındaki ‘burada biri vardı’ Meşkate İmparatorluğu’nun efsanevi bir büyücüsüne mi işaret ediyor?”

“Olasılık, ama efsanevi bir büyücünün bu kadar büyük bir mezarlık kuracağını hayal etmek zor. Buraya tehlikeli bir macerayla girdikten sonra yapacak daha iyi bir işi yok muydu? Lucien, konumların düzensiz olması dışında Ruhlar Dünyası’nın ana maddi dünyaya karşılık geldiğini bilmelisin. Yasayı Kapılar Diyarı’na uyarlarsak, Kapılar Diyarı’nın farklı ölüm geleneklerinin bir haritası olduğunu varsayabilir miyiz?” Rhine mendilini fırlatıp tabutun kapağını kırdı. İçinde beklediği gibi sadece siyah bir ceket vardı.

Lucien bir an düşündü ve şöyle dedi, “Bu çok makul bir çıkarım ama canavar neyi temsil ediyor? Her akıllı yaşamın kalbindeki ölüm korkusu olamaz, değil mi? Bunun Ruhlar Dünyası’nın gizemli varlığı olduğunu düşünmeyi tercih ederim.”

‘Kalp’ dediğinde Lucien aniden ürperdi ve bir şeyler hatırladığını hissetti. Ama yine de sisin arkasını görebilmesi için bir şeyler eksikti. Kaşlarını çattı. Belki de yüzeydeki farklılık anılarının görünümünü gizlemiş, bu da anıların anlaşılmasını imkansız hale getirmişti.benzer bir deneyim bulmasını sağlayabilir.

“Sonuç olarak canavar hakkında ipuçlarımız var.” Rhine gülümsedi ve şöyle dedi: “Sadece Maskelyne’in bıraktığı eşyaların bize daha fazla ipucu vermesini bekleyebiliriz.”

Lucien içini çekti, “Canavarın ne olduğunu ve nasıl doğduğunu çözsek bile, benim için en büyük muamma onun neden bu şekilde var olabileceği ve arkasındaki gizemli mekanizma olacaktır

.”

“Giderek daha büyük bir gizemcinin özelliklerini gösteriyorsunuz.” Ren eğleniyordu.

Aniden, sanki bir canavar yeraltı dünyasından dışarı çıkıyormuş gibi, dünya şiddetle sarsıldı. Mezar taşları birer birer yıkıldı.

Rhine kıkırdadı, “Görünüşe göre buradaki ‘Köken’ zaten ‘güçlü bir hayalete dönüşmüş. Lucien, o tamamen senin. Eğer yapamazsan, sana birkaç efsanevi eşyayı ödünç veririm.”

Tehlikeli hava her yere yayılıyor. Büyük bir gürültünün ardından mezar taşları etrafa saçıldı ve etrafa çamur sıçradı. Dünyanın altından devasa mavi-siyah bir kol uzanıyordu.

Tam o sırada onlarca metre boyunda mavi-siyahlı bir dev aniden ayağa kalktı. Kollarında, karnında ve kafasında sağlam akıllı yaşamlar görülebiliyordu. Bazıları insandı, bazıları cüceler, bazıları ejderhalar, bazıları elfler ve bazıları da murloclardı. Birlikte devin bedenini oluşturuyorlardı.

Devin gözleri aniden açıldı. İçlerinde koyu kırmızı alevler sıçradı, ufuklarında artık hiçbir yaşam belirtisi yoktu.

Lucien, ‘Doğru Işınlanma’ ile Ren Nehri’ni devden uzağa getirdi. Daha önce durdukları yerdeki cansız grilik onu dehşete düşürmüştü. Bu, her akıllı yaratığın kalbindeki en derin korkuydu.

“Bu sadece birinci seviye bir efsane. Bu kadar yavaş ve akılsız bir yaratığı kesinlikle yenebilirsin Lucien, öyle değil mi? Ha, onun kalbi Gençlik Pınarı’ndan yapılmıştır. Maskelyne’in burada pek çok hoş sürpriz olduğunu söylemesine şaşmamalı.” Rhine’ın zayıflığı henüz tamamen ortadan kalkmamıştı ama gözleri hâlâ eskisi kadar keskindi.

“Gençlik Pınarı mı?” Lucien telepatik bağda bunu ciddi bir şekilde tekrarladı. Bu, efsanevi ritüeli sürdürüp ömrünü uzatacak bir malzemeydi!

“Atomik Fisyon!”

BOM!

Devasa bir ateş topu devin kafasının yanında patlayarak onu hızla kapladı ve etrafındaki her şeyi yok etti. Bir mantar bulutu yuvarlandı ve gökyüzüne yükseldi.

“Basit ve anlaşılır…” diye belirtti Rhine.

Uzay Asasını elinde tutan Lucien, daha sonra onu kontrol etmeye hazırdı. Sonra aniden başka bir şeyi hatırladı. “Bay Rhine, Ölümsüzlerin Efendisi’nin ‘Dinlenme Yeri’nde de benzer mezar taşları ve desenler gördüm. Bu, onun gizli büyülerinden birinin ‘Öncül’ ile ilişkili olduğunu gösteriyor mu?”

Bir an düşünen Rhine, “Belki de vücudunu zaten ‘Orijinal Beden’e inşa etmiştir. Bu durumda, göründüğünden çok daha güçlü olacaktır.”