Bölüm 629

Bölüm 629

Swoosh—

Serin, kuru bir rüzgar, Moro’nun eyerinde oturan Lucia’nın üzerinden geçti. Issız yolun her iki yanında, kırılgan çalılar ve çıplak dallar uğursuzca sallanıyordu.

Böylesine sıkıcı tepkiler.

Yine de yanındaki, iki beyaz atın çektiği arabadan gelen ses, hiçbir gerilim barındırmıyordu.

Adaların filosunun yozlaşması pek de şaşırtıcı bir haber sayılmaz.

Sürücü koltuğundan gelen ses de aynı derecede rahattı. Sadece sakin değil, neredeyse kendinden memnundu.

Onlar sadece batıl inançlara tapan bir grup korsan ve barbar değil mi? Eğer denizin dört bir yanında küfürlü eylemlerde bulunmasalardı, bu daha şaşırtıcı olurdu.

Keyif kaçırma konusunda gerçekten yeteneklisin, Yarım Kulak.

Thesaya’nın dilini şaklattığını duyan Lucia ona doğru baktı.

Esmer tenli sürücüye baktı; adam garip bir şekilde gülüyordu. Kısa kesilmiş saçlarının altında, kulaklarından birinin üst yarısı eksikti.

Bu, bir zamanlar tarikatın seçkin Arındırıcılarından biri olan, şimdiyse tanrıça tarafından terk edilmiş ve kefaret yolunda yürüyen bir günahkar olan Nasser’di.

Konuşmanın bir anlamı yok. Kimse dinliyor mu ki? dedi Thesaya. Koltuğuna neredeyse uzanacak kadar geriye yaslandı ve dudaklarına bir ağızlık götürdü.

Elbette dinliyoruz, diye yanıtladı Nasser hemen.

Yine de ona hitap etmediği belliydi. Ağızlık hala dudaklarının arasındayken, Thesaya gözlerini hafifçe kıstı ve Lucia’nın karşısındaki pencereye döndü.

Lucia gözlerini kaldırıp arabanın çatısının ötesine baktı. Yanlarında, kızıl saçları Lucia’nınkilerle aynı olan bir şövalye ilerliyordu. Bu, bu dünyadaki hayatta kalan son kan bağı olan ve Yüce Tanrıça’nın Havarisi Mev’di.

Gerçekten dinlemiyordun, değil mi Kızıl?

Thesaya’nın soğuk sesi üzerine Mev gözlerini kırpıştırdı ve arabaya doğru baktı.

Üzgünüm. Bir anlığına dalmışım.

Etrafımızda hiçbir şey yok. Başka ne olabilir ki; yine Ian hakkında endişeleniyordun, değil mi? dedi Thesaya, burnundan duman üfleyerek.

Mev hızla boğazını temizledi. Öyle değil. Sadece böyle kendi başımıza seyahat etmenin doğru bir karar olup olmadığını merak ediyordum.

Ian öyle yapmamızı söyledi, değil mi? Ayrıca, Yüce Olan onu çağırdı. Ne ters gidebilir ki?

Sırıtarak, Thesaya ağızlığındaki külü pencereden Mev’in tarafına doğru silkeledi.

Dürüst olmak gerekirse, endişelenecek şeyler arıyor gibisin.

Sadece... geri dönmedi ve günler oldu...

Mev’in kelimeleri birbirine dolamasını izleyen Lucia, sessizce gülümsemesini bastırdı.

Mev ve Nasser, Orendel’e Mukapa ve Simon’ın grubu Ark Kervanı ile ayrıldıktan bir gün sonra varmışlardı. Hatta yolda onlarla karşılaşmış ve haberleri ilk ağızdan duymuşlardı. Ve şimdi, tıpkı Ian’ın planladığı gibi, Kuzey’e doğru ilerliyorlardı.

Pekala, güzel. Bunun doğru olduğunu varsayalım. Ama muamele biraz haksız değil mi? Küçük kız kardeşin Duvar’ın ötesindeki şeylerden bahsederken hepiniz parlayan gözlerle dinliyordunuz. Thesaya ağızlığı tekrar ağzına yerleştirdi ve koltuğa yaslanarak söylendi.

Hayır... bu... özür dilerim, Thesa. Hikayenle ilgilenmediğimden değil, dedi Mev, mahcubiyetle yanağını kaşıyarak. Nasser bir sonraki cümleyi kurdu.

Haklı. Bazen biraz düzensiz konuşabilirsin ama hikayenin kendisi çok ilginç, dedi Nasser.

Ve bu bir iltifat mı sayılıyor?

Thesaya gözlerini kısarak pencereden dışarı bakarken, Lucia sonunda kahkahayı bastı. Bu, tekrar görmeyi çok arzuladığı bir manzaraydı. Ian ve Miguel’in orada olmaması utanç vericiydi. Ama yakında hepsi tekrar bir arada olacaklardı.

Grrr...

Tam o sırada Moro aniden başını kaldırdı ve durdu.

Hikayesine tekrar başlamak üzere olan Thesaya kaşlarını çattı ve Lucia başını yana eğdi. Moro, arkasına baktıktan sonra dönmüştü.

Sir Ian geri mi döndü? diye sordu Lucia.

Nasser bir an sonra dizginleri çektiğinde, Lucia elini yaratığın boynuna koydu. Moro buna karşılık olarak homurdandı ve ileri doğru hareketlendi. Lucia hızla boynunu okşadı.

Bekle, Moro. Sadece bir an bekle.

Homurdanmasına rağmen, Moro itaatkar bir şekilde durdu, sanki acele etmesi için onu teşvik ediyormuş gibi sabırsızlıkla ağırlığını değiştirdi.

Bu sırada Thesaya duran arabanın kapısını açtı ve dışarı doğru eğildi.

Şu şeyin şu an Ian’a gitmeye çalıştığını söyleme sakın?

Evet. Sanırım öyle, diye yanıtladı Lucia, arabaya dönerek.

Nasser sürücü koltuğundan başını uzattı ve Selim’i şaşkınlıkla durduran Mev arkaya baktı.

Gördün mü? Geri döndü, sağ salim, dedi Thesaya, Mev’e bakarak gülümseyerek.

Sir Ian herhangi bir özel emir vermedi, bu yüzden Moro’yu durdurmanın bir yolu yok, dedi Lucia.

Gerçekten mi? Pekala. Sanırım Ian hemen bizi takip etmeyebilir, diye mırıldandı Thesaya, başını sallayarak.

Nasser ve Mev ona baktılar, ifadeleri bununla ne demek istediğini soruyordu.

Görünüşe göre sonunda hikayemle ilgileniyorsun, ha?

Thesaya, biraz kibirli bir ifadeyle ağızlığı ağzına yerleştirdi ve çenesini öne çıkardı.

Bataklıkta işi olduğunu söyledi. Planladığımız gibi ayrıldığımızı bilirse, muhtemelen bize katılmadan önce orada duracaktır.

Yalnız mı? Ama bataklık tehlikeli, uzun süredir terk edilmiş bir bölge, dedi Nasser, kaşlarını çatarak.

Thesaya omuz silkti. Biliyoruz. Ama Ian böyle şeyleri umursamaz, değil mi? Her neyse, eğer o yaratık gidiyorsa...

Bir duman bulutu üfledi ve Moro’ya baktı. O zaman bu Yaşlı Peri de gelip yardım etmek zorunda kalacak. Bu senin için sorun olmaz, değil mi Moro?

Moro isteksizce homurdandı ve Lucia’nın gözleri aynı anda hafifçe kısıldı.

Bir an sonra, Lucia karar vermiş gibi hafifçe başını salladı ve, Bir dakika, dedi.

Hmm? Arabadan inmek üzere olan Thesaya duraksadı.

Lucia ona baktı ve ekledi, Gitmen büyük bir yardım olurdu ama neden bu sefer başkasının gitmesine izin vermiyorsun?

Başkası mı? diye tekrarladı Thesaya, sonra başını Lucia’nın baktığı yöne çevirdi.

Aha... Doğru. Demek düşündüğün bu. Thesaya, yanında miğferini sıkan Mev’e baktı.

Yüzüne yavaşça bir gülümseme yayıldı. Pekala, pes ediyorum. Gerçekten de başından beri endişeden ölüyordu.

Ve Sir Ian’a vermen gereken bir şey var, değil mi? dedi Lucia. Sırıtışı Thesaya’nınki kadar muzipti.

Mev bakışlarını kaçırdı ve konuştu.

Ama Lucy’nin Kuzey’e sağ salim ulaştığından emin olmalıyım—

Neyden endişeleniyorsun, Kızıl? diye alay etti Thesaya.

Mev duraksayıp ona baktığında, keyifli bir şekilde ağızlığı dudaklarına götürdü. Yanında ben, bir Yaşlı Peri ve yüksek rütbeli bir büyücü var. Hangi canavar küçük kız kardeşimize tehdit oluşturmaya cesaret edebilir?

Ve ben de buradayım, diye ekledi Nasser.

Kendime gayet iyi bakabilirim. O yüzden git—Moro sabrını kaybetmeden önce, dedi Lucia.

Madem hepiniz ısrar ediyorsunuz... diye mırıldandı Mev, garip bir şekilde Selim’den indi. Yanında taşıdığı miğferi takarken bir an bocaladı.

Lucia, Thesaya ile hızlı bir bakışma gerçekleştirdi ve üzengilerinde doğruldu.

Kız kardeşime karşı çok kötü olma, tamam mı? diye fısıldadı Moro’ya, attan inerken.

Yaratık cevap olarak huysuzca homurdandı.

Dizginleri tutan Lucia, yaklaşan Mev’e döndü. Sert ama idare edilebilir. İlahi gücünü kullanırken dikkatli ol—sonuçta o iblis bir yaratık.

Doğru. Anlaşıldı, dedi Mev, dizginleri alıp kılık değiştirmiş iblis yaratığa tek bir akıcı hareketle binerken.

Moro sadece bir kez homurdandı, onu reddetmedi.

Tapınakta beni bekle. Ve dikkatli ol. Tamam mı? Eyerden Mev, Moro’nun boynunu okşayan Lucia’ya aşağıdan baktı.

Lucia arabaya doğru bir adım geri attı ve başını salladı. Endişelenme. Buraya gelmek için neler çektiğimi biliyorsun.

Doğru... Pekala, Kuzey’de görüşürüz, diye yanıtladı Mev yumuşak bir sesle ve vizörünü indirdi.

Hemen ardından, Moro bir kükremeyle şaha kalktı. Mev dizginleri sıkıca kavradığında, Moro kendi etrafında döndü ve bir ok gibi fırladı.

Tıkırtı, tıkırtı.

Lucia onların uzaklaşarak gözden kayboluşunu izledi.

Moro’nun gerçekten huysuz bir mizacı var, değil mi? Bir yaratık olduğu için olmalı. Gerçi Ian’ın da kişiliği pek iyi sayılmaz, belki de efendisine çekmiştir, dedi Thesaya kıkırdayarak.

Lucia ve Nasser ikisi de ona bakmak için döndüler.

Thesaya omuz silkti. Neden ikiniz bana öyle bakıyorsunuz? Yanlış bir şey mi söyledim?

Şey... hayır. Lucia küçük bir kahkaha attı, başını iki yana sallayarak arabaya doğru yürüdü. Artık Mev’in beyaz atı Selim’e binmesi gerekiyordu.

Yine de endişeleniyorum. Tam hızda bile bataklığa ulaşması en az bir hafta sürecek, diye mırıldandı Nasser, gözleri karanlıkta Mev’in uzaklaşan silüetine sabitlenmişti.

Muhtemelen beş günde varırlar. O sıradan bir at değil. ...Düşününce, gitmediğim için memnunum, dedi Thesaya, sigarasından bir nefes çekip homurdanarak.

Lucia’ya, artık Selim’in üzerinde olan Lucia’ya bakarak sırıttı. Günlerce hiç uyumadan sürmek zorunda kalırdım, değil mi? Gerçi Kızıl eyerde gayet iyi uyuyabilir.

Moro da tüm yolu koşmayacaktır... muhtemelen, diye yanıtladı Lucia, arkasına bakmadan önce dizginleri bir eline dolayarak.

Tam o sırada, Thesaya sigarasının külünü silkeledi ve Nasser’e doğru baktı.

Neye bakıyorsun? Hareket et, Yarım Kulak. Artık senin üstün olduğumu biliyorsun, değil mi?

Bir Yaşlı’ya hizmet etmek. Ailem için bir onur, diye yanıtladı Nasser, alaycılıktan ayırt edilmesi zor bir tonda ve hızla oturdu.

Thesaya arabaya geri bindiğinde, hiç tereddüt etmeden dizginleri şaklattı.

Tıkırtı, tıkırtı-

Araba hareket etmeye başladı.

Lucia’nın gözleri, karanlıkta hafifçe solan silüette takılı kaldı, içlerinde sessiz bir özlem parlıyordu.

Lütfen, diye fısıldadı yumuşakça, sonra bakışlarını ileriye çevirdi ve Selim’in dizginlerini hafifçe çekti.

Selim arabayı takip etmeye başladı. Kuzey’e daha çok yol vardı.

***

Çat—

Mor bir ışık çizgisi, yosun ve su bitkileriyle kaplanmış ölümsüzün içinden çapraz bir şekilde geçti.

Şap— Güm—

İkiye bölünmüş ölümsüz çökerken koyu yeşil bir buhar patladı. Dökülen mukusun arasında, kopmuş kökler hafifçe seğirdi.

Guh... rrrrk... Yosun kaplı kafadan bir hırıltı yükseldi, göz çukurlarından yapraklar filizleniyordu.

Çatırtı.

Ian hiç tereddüt etmeden kafatasının üzerine bastı ve zehirli sisin içinden sanki hiçbir şey yokmuş gibi yürüdü.

Soğuk bakışları, kendisine doğru sendeleyen diğer ölümsüzlerin üzerinde geziniyordu. Bunlar, çürük su birikintileri gibi görünen bataklıkta dolaşan yaratıklardı.

Çat! Çatırtı—

Adımını bozmadan, Ian onları mekanik bir hassasiyetle biçti.

Püskürttükleri sıvılar ona değmedi bile. Her vuruşta patlayan zehirli gaz bulutlarının üzerinde hiçbir etkisi olmadı.

Pat...

Göz açıp kapayıncaya kadar, son ölümsüz de çöktü.

Arkasında seğiren parçalardan oluşan bir alan kalmıştı ama Ian arkasına bakmadı bile. Kokuşmuşluktan uzaklaşmak için yürümeye devam etti. Doğrusunu söylemek gerekirse, tüm bunların en dayanılmaz kısmı buydu.

Kara Kılıcı’ndan yayılan mor pus soldu.

Sanırım o çılgın yaşlı adamın kafasını aldığım yer buralardaydı.

Yanında uzanan bataklığa göz gezdirdi.

Bataklığa gireli üç gün olmuştu.