Bölüm 628: Gelecek (2)

Derin düşüncelere dalmışken yanından bir dürtme hissetti.

“Seni bu kadar ciddi yapan ne?” diye sordu Steve, sesinde biraz endişe vardı.

“Sadece guruldayan midemi sakinleştirmeye çalışıyorum.”

“Pfft, bunu bir şeyler yiyerek yapamaz mısın?” Steve ona aptalmış gibi baktı, yumruklanabilir bir yüz ifadesi takındı.

Ancak Ken bu yemi yutmadı, sadece başını sallayıp masalardan birine doğru yürüdü.

Kötü bir karşılık almadığını gören Steve’in gözleri şaşkınlıkla açıldı. Ken genellikle esprili bir cevap verirdi ama bu sefer onu görmezden geldi.

Bu, zihninde bazı alarm zillerinin çalmasına sebep oldu. Steve’in kişiliğinin iyi yanlarından biri, oldukça geniş bir duygusal zekâya sahip olmasıydı; bu da ona insanların dış katmanlarını görebilme yeteneği veriyordu.

Ken’i takip ederken yüzü biraz ciddileşti. İkisi de tabakları dolana kadar masaya dönmediler ve sonunda uzun zamandır bekledikleri yemeğe daldılar.

Bıçak ve çatalla donanmış ikili, tabaklarındakileri yok ederek savaşa daldı. Son yemek kırıntıları bile Ken’in ağzına başarıyla tıkılırken, etraf neredeyse ürkütücü bir sessizliğe büründü ve tek bir pirinç tanesi bile esirgenmedi.

Ancak en kötüsü henüz gelmemişti. Belki de kasvetli bir ruh halinde olduğundan, Ken bir tabak daha doldurup önceki savaşı yeniden canlandırdı.

Bir kez daha tabak verimli bir şekilde temizlendi ve geride hiçbir kalıntı kalmadı.

Steve tabağını bitirip sandalyesine yaslandı ve arkadaşına baktı. Ken’in yüzü oldukça yakışıklıydı ama düşünceli ifadesine rağmen oldukça gergin görünüyordu.

“Ne oldu? Kabız görünüyorsun.” diye sordu Steve aniden.

Ken, arkadaşına bir süre dik dik baktıktan sonra iç çekti. Hareketsizliği yüzünden üzülmenin bir anlamı yoktu, özellikle de artık geçmişte kaldığına göre.

“Hangi yolu izleyeceğini anladın mı?” diye sordu Ken, sesi alçaktı.

“Hmm? Ne, üniversite falan mı?”

“Evet…”

Steve omuz silkti, “Sen mucizevi bir şekilde bana bunu başarabilecek potansiyele sahip olduğumu söyleyene kadar profesyonel bir atlet olmayı bile planlamıyordum.”

Ken birkaç kez gözlerini kırpıştırdı; Steve’i potansiyelini kullanmaya iten ilk kişinin kendisi olduğu doğruydu. O gelmeseydi, Steve’in muhtemelen sıradan bir hayatı olacaktı.

“Eğer sen beni eğitmeseydin, rastgele bir üniversiteye kaydolur ve işletme gibi bir şey okurdum sanırım.” Steve biraz umursamazdı ama Ken sesindeki minnettarlığı hissedebiliyordu.

“Evet, sanırım haklısın.” dedi Ken. Steve’le konuşarak bir yere varamayacağı anlaşılıyordu, özellikle de adam her şeyi bu kadar gelişigüzel anlattığı için.

Ken’in hâlâ ruh halinde olduğunu gören Steve, konuşmanın akıllıca olacağını düşündü. “Bak dostum, daha yeni üçüncü sınıfa geçtik. Geleceğin için plan yapmak istesen bile, henüz üniversitelere resmi ziyaretlerde bile bulunamıyoruz.”

“Şu anda iyi düşünülmüş bir plan yapmanın ne anlamı var? Seçtiğiniz üniversite, okulu bitirdiğinizde gerçekten gitmek isteyeceğiniz bir yer olmayabilir. Ya da belki de başka bir harika atıcıları vardır ve siz hiç oynama fırsatı bile bulamayacaksınız.” Steve, bazı güzel noktalara değinerek devam etti.

Ken bir süre derin düşüncelere daldı, hemen cevap vermedi. “Ne diyorsun yani? Mezun olana kadar pasif mi kalmalıyım?”

Steve alaycı bir tavırla, “Bunu asla söylemedim. Üniversitelerden yetenek avcıları çekmek söz konusu olduğunda ağınızı genişletmenin birçok yolu var. Her şeyden önce, WWBA gibi turnuvalar ulusal düzeyde görünürlük kazanmak için harika.” dedi.

“İkincisi, profilinizi Perfect Game gibi sitelerde güncel tutun. Atış veya vuruş yaparken çekilmiş videolarınızı yükleyebilirsiniz. Ayrıca Perfect Game’in birkaç ayda bir düzenlediği gösteriler de var.”

Steve, Ken’in yapabileceği her şeyi etiketleyerek bir ansiklopedi gibiydi. Aslında Ken, adamın ne kadar çok şey bildiğini görünce şaşkına dönmüştü.

“Koçtan aldığınız listedeki koçlara ve personele de ulaşabilirsiniz. 1 Eylül’e kadar size geri dönüş yapamayacak olsalar da, onları profilinize yönlendirebilir ve niyetlerinizden bahsedebilirsiniz.”

Adam bitirdikten sonra sandalyesine yaslandı ve arkadaşına sırıttı. “Gördün mü? Bazı şeyleri biliyorum.”

Steve’in yüzündeki kibirli ifadeyi gören Ken, ona yumruk atma isteği duydu. Nedense, sözleri çok yardımcı olsa da, adamın yüzü yumruklanmaya son derece müsaitti.

“Bütün bunları nereden biliyorsun?” diye sordu Ken, dünya çapındaki disiplinini kullanarak eğilip en azından adama tokat atmamak için kendini zor tuttu.

“Sanırım iyi bir dinleyici olduğumu söyleyebilirim.” dedi omuz silkerek.

Ken ondan şüphe etmiyordu. Steve hakkında bildiklerine bakılırsa, her türlü sosyal çevreye katılabiliyordu. Takım arkadaşlarının çoğu zaten son sınıf öğrencisiydi ve muhtemelen aralarında bu konuları konuşurlardı.

Ancak Ken takıma gireli henüz birkaç ay olduğu için bu tür konuşmaların içinde yer almamıştı.

“Ee? Bunları ne zaman yapacaksın?” diye sordu Ken, yüzünde hafif bir gülümsemeyle. Başkasına tavsiye vermek bir şeydi, ama Steve de Ken’le aynı durumdaydı. Hayır, o daha da kötü durumdaydı.

Ken’e izcilerden çok ilgi varken, Steve’e neredeyse hiç ilgi yoktu.

“Eh? Bilmiyorum dostum. Sonunda hallederim.” dedi tembel tembel, sandalyesine yaslanarak.

Ken’in yüz hatları karardı. “Pekala, bu işleri ertelediğin her gün için 50 modifiye burpee ekleyeyim mi?”

Bu sefer Steve’in yüzündeki kibirli ifade anında kayboldu. “B-Bekle… Tamamdır yaparım! Kahretsin…”

Ken tatmin olmuş bir şekilde arkadaşının koluna vurarak ona sırıttı. “Aferin evlat. Belki yeterince iyi olursan aynı üniversiteye bile gidebiliriz. Böylece eğitimini takip edebilirim.”

Steve’in yüzü soldu, “Lütfen hayır…” diye içinden bağırdı.