Bölüm 6268: Kendi Eylemlerinin Sonuçları

Neredeyse başarıyordu!

Eğer Temizleyici Işığı L’Koi’nin giysisine çarpıp zırh plakasını yakabilseydi, Aslan Yürekli, evre lordunun bedenine gerçek bir zarar verebilirdi!

Zarar oldukça yüzeysel olsa bile, böyle bir saldırının sembolik değeri abartılamaz.

Bu, uzman mekaların nispeten genç ve deneyimsiz evre lorduna karşı ölümcül bir tehdit oluşturduğunun güçlü bir işaretiydi!

Yorulmaz Motor ve oğlu aptal olmadıkları sürece alabilecekleri en iyi ve en mantıklı karar geri çekilmek ve baskın yapan insan robotların daha fazla olay çıkarmadan geri çekilmesine izin vermekti.

Ancak General Ark, evre lordlarını korkutup geri çekilmeye zorlayacak kesin darbeyi vuramadığı için bunların hepsi anlamsızlaştı!

Mekanik general, neredeyse başardığı bu başarı karşısında kendini ezilmiş hissetti. ‘Neredeyse’ başarılı olmak, saldırı gücü için hâlâ çok avantajlı olan bazı sonuçlar doğurdu. Tam Dev Bekleme Modu’ndaki Temizleme Işığı, en azından uzaylının tam kapsama alanını engellemek için birçok parçalı masmavi enerji kalkanını delmeyi başardı ve ayrıca kritik uzaysal bariyeri de aştı.

L’Koi’nin enerji savunmasının etkili bir şekilde etkisiz hale getirilmesi, saldırı gücünün rahibe aşaması lorduna kalıcı ve etkili hasar vermesini çok daha kolay hale getirdi.

L’Koi, birinci sınıf bir robotun transfazik hiper zırh sistemine eşdeğer olan giysisinin korumasından hâlâ yararlanıyordu, ancak toplanmış Larkinson uzman robotları için bununla başa çıkmak çok daha kolaydı. Gerçek fiziksel hasar vermek için tek yapmaları gereken zayıf noktaları hedef alıp zırh katmanlarını aşmaktı.

Elbette, uzman mekaların faz lordunun hayatını gerçekten tehdit edebilmek için çok fazla çaba sarf etmesi gerekiyordu. L’Koi, birkaç mekanın toplamından daha büyüktü, bu yüzden uzman mekaların ya çok sayıda biyodokuya zarar vermesi ya da beyne veya iyi korunan başka bir organa yeterli delici hasar vermesi gerekiyordu.

Ark ve diğer Larkinson uzman pilotları L’Koi’nin huyunu çoktan anlamışlardı.

Genç rahibe aşaması lordu, diğer rahibe savaşçılarından bir adım öndeydi, ancak babası kadar mizaçlı ve deneyimli değildi. Ayrıca cesaretinden çok hayatına değer veriyordu.

L’Koi henüz bir evre lordu olmuştu. Yerli uzaylılar arasında kudretli bir tanrı olarak önünde yepyeni bir hayat vardı. Bir tanrı olarak potansiyelini henüz geliştirmeye bile başlamamışken, neden bir grup uzman mekayı yenmek için hayatını riske atsındı ki?

Temizleyici Işık’ın vurduğu muazzam darbe, evre lordunu kesinlikle korkutmuş ve bir ‘tanrı’ olarak güveninin çoğunu kaybetmesine neden olmuştu!

Vücudu büyüyüp sertleşse bile, yanlış rakiplerle karşılaştığında sıradan bir rahibe gibi öldürülebileceği ortaya çıktı!

Uzaylı evre lordu, savunma katmanlarının neredeyse tamamını yakıp yok edecek olan uzman meka ile arasına daha fazla mesafe koymaya çalışmıştı.

Az önce fırlattığı transfazik hiper baltalar otomatik olarak dönüp pozisyonuna geri döndü. L’Koi dönen baltaları belli ki eğitimli bir hareketle yakaladı, ancak duruşu çoktan saldırıdan savunmaya geçmişti.

L’Koi’nin cesaretinin çoğunu yitirdiği belliydi!

Artık yüreği savaşta değildi!

General Ark bu konuda muhteşem bir sonuç elde etmişti. L’Koi’nin oluşturduğu tehdit eskisi kadar büyük değildi. Arka planda dolaşan savaş gemileri ve faz savaşçıları bile, hatalı atışlarından birinin faz lordunun giysisine isabet etmesinden korktukları için faaliyetlerini azaltmışlardı.

Aslan Yürekli’nin L’Koi’ye indirdiği büyük darbe, Girard Filosu’nun moraline de büyük bir darbe vurdu.

Artan şüpheler, korkular ve tereddütler, çevredeki uzaylıların performansını kesinlikle olumsuz etkileyecekti. Moralleri birkaç dakika içinde düzelmediği sürece, onları yönetmek çok daha kolay hale geldi.

Kısacası, General Ark’ın inanılmaz başarısı, kalan uzman mekaların hayatta kalma şansını çok daha artırmıştı!

Bu kutlanacak bir başarıydı, ancak General Ark’ın ruh hali bu olumlu sonucu hiç yansıtmıyordu. Kariyerinde bugüne kadar bir mech aracılığıyla yaptığı en güçlü saldırıyı gerçekleştirdikten sonra, kendini kazanandan çok uzak hissettiği için yüzünde dehşet ifadesi vardı!

“Başarısız oldum…”

“Vay canına…”

Yorgun ve bitkin görünen Nuh, Temizleyici Işık’tan döndü ve dinlenmek için Gemi’nin içine geri döndü.

Yoldaş ruh, plazma kılıcına mümkün olduğunca fazla güç pompalamaya çalışmıştı. Saldırının başarılı olması için çok çalışmıştı ve çabaları büyük ölçüde karşılığını almış olsa da, en sonunda gelen başarısızlık, ruhani aslanı da en az ana ruhu kadar derinden etkilemişti!

Bir an için General Ark, uzman mekasının, diğer uzman mekaların, L’Koi’nin ve savaş alanındaki diğer tüm unsurların tamamen bilincini kaybetti.

‘Neredeyse başarılı’ olan kişi, tüm saldırısını gerçekleştirememesi nedeniyle sürekli olarak onunla alay edip onu kızdırdıkça, zihni umutsuzluk çukuruna girmişti.

Ark’ın son saniyedeki tepkisine karşı koyamaması, onun muhteşem anını mahvetmişti!

Dar boğazının ne kadar zayıfladığını, onu tamamen parçalayıp atılımını gerçekleştirmenin ne kadar az çaba gerektirdiğini hâlâ hatırlıyordu.

Ancak General Ark, L’Koi’nin ikiz baltalarını fırlatma yönündeki şaşırtıcı kararını öngörememesi ve buna karşılık verememesi nedeniyle, görkemli efsanesinin bir parçası haline gelecek bir işi tamamlama fırsatını kaçırmıştı!

Bu son başarısızlık Ark’ı perişan etti çünkü bu savaşta ve belki de mevcut harekatın tamamında en iyi pilota ulaşma şansını kaybetmişti!

Dar boğazı intikamla sertleşmişti. Önceden en ufak bir dokunuşla kolayca yırtılabilecek bir kağıt ekrana dönüşmüş gibi hissettirirken, şimdi Ark kafasını yüzeye ne kadar vurursa vursun kırılmayacak kadar sağlam bir alaşım duvara dönüşmüştü!

Önceki aşırı yükleme saldırısının olumsuz sonuçları da yardımcı olmadı. Temizleme Işığını o kadar zorlamıştı ki, bozulmuştu. Birçok küçük ve karmaşık dahili bileşen, tolerans seviyelerinin çok üzerine çıkmış, patlamış veya sönmüştü.

Ark’ın iradesi onları sadece geçici olarak sağlam kalmaya zorlamıştı, ancak gerçek yankı azaldığı anda gerçeklik intikamla geri döndü!

Aslan Yürekli’nin durumu da pek iyi değildi. Mekanizma, silaha çok fazla güç sağladığı için güç hatları ve enerji iletim sistemleri, birçok iç bileşene zarar veren büyük bir yüke maruz kalmıştı.

Uzman komuta mekanizması dışarıdan çok hasarlı görünmese de, iç durumu çok daha karmaşık hale gelmişti!

General Ark artık üst düzey bir uzman mekaniğin performansını sürdürebileceğine dair güvenini kaybetmişti.

İşte bu yüzden önceki hamlesi onun için büyük bir kumar olmuştu. Eğer başarılı olup ilerlemeyi başarırsa, as mekanik seviyesindeki zorunlu rezonansının aşırı yüklenmiş tüm iç bileşenleri sihirli bir şekilde onaracağından ve hatta bu süreçte onları çok daha güçlü hale getireceğinden hiç şüphesi yoktu!

Ancak bu engeli aşmayı başaramadığı için Ark kendi yaptıklarının sonuçlarına katlanmak zorunda kaldı.

Savaş etkinliği o kadar düşmüştü ki artık L’Koi’ye karşı mücadelede hiçbir işe yaramayacaktı!

Saygıdeğer Orfan, Saygıdeğer Vincent, Saygıdeğer Imon ve Saygıdeğer Kolak bundan sonra kendi başlarınaydılar!

Kahraman rolüne bürünüp her şeyini tek bir güç hamlesine yatıran General Ark, sermayesinin tamamını kaybetti ve oyuna artık katılamayacak duruma geldi.

Zaten Aslan Yürekli’yi güvenli bir şekilde uzakta saklanan gizli uçak gemisine geri çekilebilecek kadar iyi durumda tutmak onun için zorlu bir görev olacaktı.

Doğru seçimi mi yapmıştı? Astlarını ve yoldaşlarını tehlikeye atma pahasına kendisine en çok fayda sağlayacak bir eylemde mi bulunmuştu?

Ark, tüm bu operasyonu onu sınamak için tasarlamıştı. Muhteşem bir başarıya imza atıp, dar boğazını görkemli bir zaferle aşabileceğinden o kadar emindi ki.

Bu girişime çok fazla yatırım yapmıştı. Astlarının sağladığı güçlendirmeden yararlanabilmek için 77. Savaşçı Alayı’nın geri kalanından gönüllü olarak ayrılmıştı.

Aslan Yürekli’si bu riskli karar yüzünden savaş etkinliğini büyük ölçüde kaybetmişti ama aynı zamanda bu durum ona bir robotu tek başına kullanmanın nasıl bir şey olduğunu yeniden keşfetme ve birçok insanın inancından ödünç aldığı güce kıyasla kendi gücüne daha da yaklaşma fırsatı vermişti.

İşin aslına bakılırsa, Ark’ın asıl motivasyonu büyük ölçüde kendi gücüne güvenerek ilerlemekti.

Elbette Nuh, Aslan Yürekli ve Şanlı Kişi gibi diğer etkenler de bu girişime katkıda bulunmuştu ama bu, Ark’ın darboğazı ‘kendi kendine’ aşmayı neredeyse başardığı gerçeğini değiştirmiyordu.

Ancak bu durumda neredeyse yeterli değildi.

Ark, rahatsızlığının içinde debelenmeye devam ederken, diğer Larkinson uzman pilotlarının hayal kırıklığını ve suçlamalarını hissedebiliyordu.

Hepsi de kendisi gibi üst düzey uzman pilotlardı. Hepsi onun ne yaptığını ve başarısızlığının onları nasıl sıkıntıya soktuğunu biliyordu.

Hiçbir söze gerek yoktu, çünkü iradeleri gerçek duygularını zaten dile getiriyordu.

“Ben bir başarısızım…”

Neyse ki Ark en azından yavaş yavaş kendini toparlayıp işe odaklanacak kadar sağduyuya sahipti.

“Ne yapacağız, Ark?” diye sordu Muhterem İmon.

Erkek kardeş Ingvar, Ark’a karşı pek bir kızgınlık duymuyordu. Ona göre başarısızlık hayatın doğal bir parçasıydı. Herkes ara sıra başarısız olurdu. Imon, yakın geçmişi tekrarlamaktansa yakın gelecekle ilgilenmekle daha çok ilgileniyordu.

“İşimi yaptım,” dedi Ark ölçülü bir ses tonuyla. “L’Koi’nin enerji kalkanları ve uzaysal bariyeri gitti. Benim kaldığım yerden devam edip faz lordunu o kadar fena döveceksin ki artık bizi takip etmek istemeyecek. Dikkatini dağıtma girişimlerim olmadan onunla başa çıkman daha zor olacak, ama başarabilirsin.

Bu transfazik baltalar ölümcüldür, ancak menzilleri kısadır ve kullanıcıları onları o kadar hızlı bir şekilde savuramazlar.”

Savaş yeteneğine sahip dört uzman mekanın daha savaşmaya hazır olduğu sırada ani bir değişiklik oldu!

Patrik Reginald komuta kanalından bir uyarı iletti!”

“Ark, ÇEKİL YOLUMDAN!”

Ark ve Reginald yan yana yeterince savaşmışlardı, bu yüzden Ark, Reginald’a kayıtsız şartsız güveniyordu.

Reginald sözlerini bitiremeden Aslan Yürekli çoktan kaçmaya başlamıştı bile!

General Ark’ın uzman robotunu kenara çekmek için daha fazla motivasyona ihtiyacı yoktu çünkü çok keskin bir tehdidin yaklaştığını hissediyordu!

“Ah!”

Ark’ın ikinci deri robotuyla olan derin bağı, kolunda delici bir acı hissetmesine neden oldu!

Kokpitinin dışında, Lionheart’ın sağ kolu aniden dirseğinden kırıldı; oldukça büyük ve keskin bir mızrak, üst düzey uzman mekaniğin sırtını neredeyse delmişti!

Neyse ki Aslan Yürekli sonunda kolunu feda edecek kadar çabuk kaçmayı başarmıştı.

Uzman mecha’yı neredeyse delecek olan silah ise L’Koi’nin önünde aniden durmuştu.

Aşama lordu silahı tanıdı ve hemen değerli transfazik baltalarını bir kenara atıp kollarında biraz uzun ve kalın görünen yeni geliştirdiği mızrağı kavradı.

Yorulmaz Motor, Aziz Piercer’ını aslında oğluna devretmişti!

“CESARETIN NEREDE OĞLUM?! SENDEN UTANIYORUM! GÜÇLÜ BİR SALDIRIDAN GERİYE ÇEKİLMEK SUÇ DEĞİL, AMA BİR TANRI’NIN SAVAŞ ALANINDA GÜVENİNİ KAYBETMESİ GÜNAHTIR. SİLAHLARIMI AL VE BU KÜSTAH İNSANLARI ÖLDÜREREK ONURUNU KURTAR! EYLEMLERİNLE, BU BAŞARISIZ TANRILAR TOPLULUĞUNUN SİZE ZAFER ELDE ETMESİNE İZİN VERMEYECEĞİNİ GÖSTER! SAVAŞ, YA DA UTANÇ İÇİNDE YAŞA!”

Bu uyarı, L’Koi’nin yüreğinde bir ateş yaktı. Aşama lordunun şüpheleri ve korkuları yok oldu. Güçlü uzaylının gözlerinde sadece öfke ve hiddet vardı!