Bölüm 626: Thanedd Adası’ndaki Buluşma

Adadaki konferans Roy’un tahmin ettiğinden daha büyüktü. Ve çok daha fazla görgü kuralı da içeriyordu. Gors Velen’den Thanedd’e giden köprüden geçtikten sonraki gün, hazırlıklarını yaptılar ve günün geri kalanını adanın en güneydoğu kesiminde bulunan Loxia binasında geçirdiler.

Kuzey’in temsilcileri burada toplanmıştı, üstelik sadece büyücüler de değil. Bazıları aristokratlar ve kraliyet ailesindendi. Temerya soyluları, Redanya bakanları ve büyücülerin takipçileri. Roy birkaç tanıdık yüz gördü: Oxenfurt’lu Linus Pitt ve Beyaz Gül Tarikatı şövalyeleri. Ancak, daha merhaba diyemeden, Geralt ve Coen, büyücüler tarafından kıyafetlerini almaları, temizlenmeleri ve ziyafetin görgü kurallarını öğrenmeleri için sürüklenerek götürüldüler.

Bu konferansın büyük bir hesaplaşmayla sona ereceğini bilmelerine rağmen, hanımlar Witcher’ların kendilerini hiçbir an utandırmasına izin vermediler. Witcher’ların konferanstan önce yeterince gösterişli olmalarını talep ettiler. Bu, hayatları boyunca ruhlarına işlemiş bir şeydi.

Witcherlar neredeyse bir gün boyunca işkence gördüler. Loxia’dan ancak alacakaranlık çökerken kaçmayı başardılar. Güzel giyimli bir grup misafirle birlikte bir kat merdiven çıkarak Aretuza’ya gittiler. Sarayın merkez salonu, açık bir yelpaze gibi düzenlenmişti ve üç yüzden fazla misafiri rahatlıkla ağırlayabiliyordu. Ve son derece zarif bir yerdi. Aydınlatma büyüleriyle donatılmış devasa şamdanlar, salonun her köşesinde parlıyordu.

Işıklar kadınları bile parlatıyordu. Gerçekten. Yüzleri, küpeleri, mücevherleri ve hatta tenleri yıldızlar gibi parlıyordu. Sanki bir ziyafet yerine bir güzellik yarışması düzenliyorlardı. Roy bakınca, iyi giyinmiş, neredeyse hiçbir şey giymemiş birkaç yabancı kadın gördü. Sanki vücutlarını kumaşla örtmek güzelliklerine hakaretmiş gibiydi.

Çoğu erkek bunu görünce sıcak basmaya ve ağırlaşmaya başlardı ama Roy çoğu erkek gibi değildi. Salonun dış halkasını dolaşırken sakinliğini korudu ve Coral’ın elini tuttu.

Bir masanın yanında durdular ve Roy etrafındaki insanları gözlemlemeye devam etti, ancak hayal kırıklığına uğrayarak, salondaki yüz büyücüden birinin bile Vilgefortz’la boy ölçüşebilecek bir güce sahip olmadığını gördü. Witcher göze batmamaya çalıştı, ancak belirgin vücudu, bakımlı saç kesimi, olağanüstü görünümü ve etrafındaki gizem, deneyim ve gençlik havası, onu beyler arasında bir işaret fişeği gibi öne çıkarıyordu.

Kıskançlık duyan şişman bir misafir onun hakkında kötü konuşuyordu. Birçok büyücü ona baksa da çoğu bir bakıştan sonra bakışlarını kaçırıyordu. Daha cesur olanlardan bazıları kızarıp ona baştan çıkarıcı bakışlar atıyordu. Bazıları da kalbini okumaya çalışıyordu. Lytta ateşli bir kadın olmasaydı, Roy’dan geceyi onlarla geçirmesini isterlerdi.

Roy manzaraya hayran kaldı.

Kıskanç Coral, “Birileri hayatının en güzel zamanını geçiriyor. Çok güzeller, değil mi?” dedi. Roy’a baktı ve tırnaklarını koluna geçirdi.

“Muhteşem olsalar ne olmuş? Beni ilgilendirmez.” Roy sakince yakasını çekti. Neredeyse boğuluyordu. Bu gömlek son modaydı ve Roy gömleğin kemiklerini ezeceğini düşündü. Coral’a, yumuşak ve dolgun dudaklarına baktı. “En güzel ve zarif kadın tam yanımda. Senden başka kimseye bakmam.”

Dandelion’dan hanımları nasıl neşelendireceğini öğrenmişti. Roy daha sonra Coral’ın alev alev saçlarına nazikçe dokundu. Büyücünün ruh hali değişti. Sonra limon suyuna batırılmış bir kaşık havyar alıp ona yedirdi.

Yennefer sayesinde Geralt’ın romantik olmayan biri olduğunu ve birçok şeyi fazla düşündüğünü biliyordu. Roy ise ona kıyasla genç, güçlü ve öğrenmeye hevesliydi. Ayrıca şefkatli bir adamdı. Mükemmeldi.

“İstiridyeler, yengeçler, ıstakozlar. Yetimhanede bundan daha iyi yemekler var. Üstelik oturabileceğimiz bir sandalye bile yok.” Roy, ağzına yayılan tuz tadını hissetti. Etraflarındaki uzun, ince vitray pencereye baktı. Birçok karakterin tasviri vardı ve pencereler yukarıdaki eliptik kubbeye kadar uzanıyordu.

Pencereler açıktı, serin gece meltemi koridorlarda dörtnala esiyordu. Duvardaki goblenler, çelenkler ve bayraklar rüzgarla sallanıyordu. “Rüzgarlar her yere esiyor. Neredeyse hiçbir şey giymeden üşümezler mi?”

“Bu ziyafetin amacı sosyalleşmek. Sandalyeleri yok çünkü etrafta dolaşıp insanlarla konuşmanızı istiyorlar. Yürürseniz soğuğu hissetmezsiniz. Zaten buradayız aşkım. Rahatla ve benimle gel. Biraz eğleneceğiz. Francesca artık büyücü kardeşliğinin en önemli adamlarıyla birlikte. Şimdilik onu göremeyeceğiz.”

Roy ve Coral, tanıdık arkadaşlarıyla buluşmaya çalışırken sohbet ederek salonun dış çemberinde dolaşıyorlardı. Triss, Sheala ve Margarita ile el ele tutuşmuş, yakınlardaydı. Hanımlar sessizce sohbet ediyorlardı. Herkesin şaşkınlığına rağmen, Yennefer Geralt’ı salonun ortasına sürükledi. Göğsünü kabartarak etrafına güvenle baktı.

Beyaz Kurt bu kadar ilgi görmekten rahatsız oldu. O kadar garip görünüyordu ki, anında donup kalabilirdi. Ölü bir adamınki gibi bir yüzle doğmamış olsaydı, şu anda utanırdı. “Yennefer bu kadar ileri gitmek zorunda mı?”

“Herkese Geralt’ın kendisine ait olduğunu göstermeye çalışıyor.” Coral gülümsedi. “Hiç de fena değil. Biraz bakımlı olsun, geçmişi olan yaşlı bir adam. Meslektaşlarımın bazıları bu tip adamlardan hoşlanıyor. Bazıları Yennefer’ın ortağı olmak isteyebilir. Sırf heyecan olsun diye onu çalmaya çalışabilirler. Yen gururlu ama çabuk sinirlenen bir kadın. Kardeşlik içinde birçok düşman edindi. Ve o adamlar da sinirlerini kontrol edemiyor.”

Roy sessiz kaldı. Siyah ipek gömlek ve kalçalarına kadar yırtmaçlı koyu kırmızı bir elbise giymiş, kıvrımlı hatlara sahip bir büyücünün Yennefer’a doğru yürüdüğünü ve parlak bir gülümsemeyle ona baktığını fark etti. Yennefer’a kocaman sarılıp yanağının yanındaki havayı öptü. İyi arkadaşlar gibi gülümsüyorlardı ama etraflarındaki hava düşmanlıkla doluydu.

“Ve işte ilk rakibin,” diye alay etti Coral. “Kaedwen’li Sabrina. Hiç utanmayan bir fahişe.”

Sabrina, Yennefer’la konuşuyordu ama Geralt’a sürekli vücudunu gösteriyor, Yennefer’ın önünde onunla flört ediyordu. Sanki yaslanabileceği bir masa olsa hemen yapabilirmiş gibi, kıpkırmızıydı.

Coral ve Roy, yaşanan dramı izlediler. Dinlemeyi kolaylaştırmak için Coral, gürültüyü yok etmek için bir büyü bile yaptı. Sonrasında olanlar onları hayrete düşürdü.

“Geralt mükemmel bir performans sergiledi.”

Başlangıçta Sabrina’nın elini öpmesinin dışında, Geralt’ın gözü artık sadece Yennefer’daydı. Sabrina bunu görmezden geldi ve sonunda ayrıldı. Gösteriyi izleyen büyücülerden bazıları alkışladı bile.

“Yen’in Geralt’ı iyi eğittiğinden eminim. Eminim ki herhangi bir arsız zihin okuyucu Geralt’ın zihnini okumaya çalışsa, Yennefer’a olan sevgisinden başka bir şey görmeyecektir,” dedi Coral bilmiş bilmiş. Saçından bir tutam alıp Roy’un yanağına vurdu.

Roy’un kalbi bir an duraksadı. Bana karşı böyle bir antrenmanı denemeye bile kalkma.

Sonra biri Roy’u selamlayarak düşüncelerini böldü. “Uzun zaman oldu Roy. Son zamanlarda nasılsın?” Linus elinde bir bardak votkayla başka bir masadan geldi. Hâlâ göğsüne yuvarlak bir broş iliştirilmiş siyah bir ceket giyiyordu. Linus diğer eliyle gözlüğünü düzeltti, dudaklarında samimi bir gülümseme belirdi.

“Hiç bu kadar iyi olmamıştı.” Roy eski dostunun elini sıktı. “Ah, Linus, bu Lytta Neyd, kız arkadaşım ve büyücü.”

Linus, Coral’a gülümsedi. Ciddi miyopluğu ve akademiye olan tutkusu, karşısındaki güzelliği görmezden gelmesine neden oluyordu.

Roy, “Çocuklara yardım ettiğiniz için size her zaman teşekkür etmek istedim. Siz olmasaydınız, bir grup yetim Oxenfurt’a giremezdi.” dedi.

“Hepsi onların çalışkanlığı sayesinde. Benim yaptığım sadece küçük bir destekti.” Linus alçakgönüllülükle başını salladı. “Özellikle Eura ve Orpheil yetenekli. Bu yüzden onları hayvanat bahçemde çalıştırmaya karar verdim. İzin günlerini bunun için kullanmamda bir sakınca var mı?”

“Kesinlikle hayır. Bu onların fırsatı,” dedi Roy memnuniyetle. “Ama burası Kuzeyli büyücüler için bir zirve olmalı. Buraya neden geldin? Kendini Oxenfurtlu bir akademisyen sanıyordum.” diye sordu.

Linust, uzaktaki bir büyücüye bakmak için döndü. Dar, mor bir gömlek giymiş bir beyefendiydi. “Dorregaray ile geldim.” Linus gözlerini kıstı ve boğazını temizledi. “Bu, Kuzey’de son birkaç yıldır görülen en görkemli büyücü zirvesi. Elbette nesli tükenmekte olan hayvanların koruyucuları da burada olacak.”

Linus’un gözleri savaşçı bir ruhla parladı ve tüm parmaklarını uzattı. “Yarın, tüm büyücülerin önünde, beş hayvan koruma fikri önereceğiz. Kaos enerjisinin kontrolörlerinin hepsinin eğitimli insanlar olduğuna inanıyorum. Bunu neden yaptığımızı anlayacaklardır.”

Roy şaşkına dönmüştü ve Lytta da neredeyse dişlerini göstererek kıkırdadı. “Linus, ruhuna ve doğanın dengesine yaptığın katkılara hayranım, ama fikirlerin temelden yanlış. Eminim çoğu büyücü hayvanları korumakla ilgilenmez.” Başını gururla kaldırıp Sabrina’yı ve beyaz elbiseli kızıl saçlı büyücüyü işaret etti. Roy’a kaçamak bakışlar atıyorlardı. “Şu fahişeleri ve giydikleri topuklu ayakkabıları görüyor musun? Biri iguana derisinden, diğeri ise inci dace derisinden yapılmış. Onlar için nesli tükenmekte olan hayvanlar, onları daha iyi göstermek için kullanılan kaynaklardan başka bir şey değil.”

Linus aşağılık kadınlara dik dik baktı, ama aşağı baktığında Coral’ın boynuzlu ejderha derisinden yapılmış topuklu ayakkabılar giydiğini görünce titredi, konuşamadı.

Büyücüler burada olup biteni fark ettiler ve aralarında fısıldaşmaya başladılar.

“Bak, o cadı yine hakkımızda kötü konuşuyor.” Sabrina dudaklarını yaladı. “Hem de sevgilisinin önünde. Çok genç, yakışıklı ve sağlıklı. Geralt’tan çok daha çekici ve Lytta ile çıkıyor. Marti, kalbimin daha önce hiç bu kadar çarptığını hissetmemiştim.”

“Bu cadının hiç utanması yok. Kadından çok daha genç,” dedi kızıl saçlı büyücü. “Onu kendine aşık etmek için büyü yapmış olmalı. Kadına ne kadar itaatkar olduğuna bak.”

“Cadılar böyle büyülere kanmazlar.” Sabrina başını salladı.

“Belki de büyücülere karşı bir zaafı vardır?” Marti şehvetli göğsünü şişirdi. “Sence bir şansımız var mı?” diye fısıldadı.

“Aman, birileri çok cüretkâr. Lytta’nın sevgilisini mi çalmaya çalışıyorsun? Seni bir buz kütlesine dönüştürecek.”

“Ya o da bize gelirse?” Marti, Roy’a gizlice baştan çıkarıcı bir bakış attı.

“Hemen evet derdim.” Sabrina’nın gözleri parladı. Bir şeye hasret kalmış aç bir dişi aslan gibiydi. “Ormanda bile olsa yaparım.”

Marti’nin gözlerinde tutku vardı. Özlemle, “Ben olsam, gerekirse yanan bir odun yığınının içinde yaparım,” dedi.

Kardeşlikteki tüm büyücüler bu kadar açık fikirli mi? Roy alnındaki teri sildi ve dikkatini Linus’a çevirdi. Zorla. “Gördüğün gibi Linus, hanımlar hayvan korumayla ilgilenmiyor. Sen ve Dorregaray başarısız olacaksınız.”

“Denemeden asla bilemezsin.” Linus yılmamıştı.

“Pekala.” Roy, Linus’un kolunu tuttu ve gizemli bir şekilde fısıldadı: “Etrafta koşturma Linus. Dikkatli ol.” Bu konferans tehlikeli bir olaya dönüşecekti. Roy, Linus gibi iyi bir adamın herhangi bir tehlikeyle karşılaşmasını istemiyordu.

Mekanın diğer tarafında, zarif, beyaz saçlı bir kadın tanıdığı birini gördü. Gözleri parladı ve hızla yaklaştı.