Bölüm 625 – 626: Prens Vagonu

Bölüm 625: Bölüm 626: Prens Vagonu

Bu cehalet miydi yoksa sadece gösteriş miydi… Cehalet olmalıydı, değil mi? Aklı başında olan kim imparatorluğun bir prensini tanımaz ki.

Özellikle de söz konusu kişi söz konusu imparatorluğun vatandaşıysa… ve öyle olmasa bile, kafasındaki taç onun prens olduğuna dair yeterince iyi bir işaret değil miydi?

Prensin ifadesi sertleşti, parmakları hafifçe titriyordu.

“Görüyorum ki halktansınız… siz eğitimsizlerin pek fazla bir şey bilmemesi gerekiyor.”

Onlara tamamen küçümseyen bir bakış attı.

“Sizi bir girişle onurlandıracağım. Onur duymanıza gerek yok.”

Damon kapüşonunun altında alaycı bir ifade takındı. En ufak bir şekilde etkilenmedi.

“Öhöm…” genç prens boğazını temizledi.

“Ben Valtheronlu Waton’um, büyük Valtheron İmparatorluğu’nun dördüncü prensiyim.”

Bunu söylerkenki ifadesi kibirliydi, Damon’ın yere kapanmasını bekliyordu.

“Hmm, anlıyorum. Adını hiç duymadım… ve bilmeye değer herkesi tanıyorum. Çok güçlü olmamalısın… lütfun.”

Onun sözleri soylulardan oluşan kalabalığın soğuk havayı içine çekmesine neden oldu. Olabilir, hayır, kesinlikle dördüncü prensi yüzüne karşı bilmeye değer olmayan bir hiç kimse olarak nitelendirdi.

Sona zarafetinizi eklemek durumu daha iyi hale getirmedi. Damon küçümsemesini saklamaya bile çalışmıyordu.

Waton’un yüzü öfkeden kızardı, özellikle de Evangeline’ın Damon’ın yanında dururken ona nasıl baktığını görünce.

Sesi alçaldı.

“İmparatorluğun bir prensinin önünde duruyorsun, halktan biri… ama diz çökmüyorsun. Bu, lèse-majesté ile eşdeğerdir.”

Kendini beğenmiş bir ifadeyle Damon’a baktı ve korkuyla dizlerinin üzerine düşmesini bekledi. Ancak diz çökme kelimesi Damon’ın kalbinde derin bir soğukluğun yükselmesine neden oldu.

Gölge kalbinin içinde, Hakimiyetin İblis Lordu’nun tüm küstahlığını beraberinde getiren küçük bir karanlık tohumu kıpırdadı.

Bu mütevazı prens onun diz çökmesini nasıl bekleyebilirdi…

Damon sakince gülümsedi.

“Büyük Dük Brightwater’ın önünde durdum ve diz çökmedim. Diz çökmemi bekliyorsan, bir Büyük Dük’ten daha büyük olduğunu düşünüyor olmalısın.”

Waton gözlerini kıstı ve yavaşça konuştu.

“Önümde diz çök köylü. Ben emrediyorum.”

Damon kapüşonunun altından gülümsedi. Burası genç soylularla doluydu. Güvenlik ekibi onların rütbesinin pek üstünde değildi… üçüncü sınıfın ötesinde bir şey değildi.

“Ben de selam verirdim ama bu gece alçakların arz fazlası olduğunu duydum.”

Waton’un yumruğu titredi. Hayatında hiçbir zaman daha düşük rütbeli biri onun emirlerini reddetmemişti. İnsanlara itaat etmelerini emretmeye alışmıştı.

“İmparatorluk emrini mi reddediyorsunuz?”

Damon Waton’a bakarak soğuk bir şekilde gülümsedi.

“Özür dilerim prens… yine adın ne? Ahhh evet, Wagon.”

Bu onun adı değildi ama Damon bunu biliyordu.

“İmparatorluk emri verdiğinizi iddia ediyorsunuz ama görünen o ki yetkinizi biraz aşmışsınız. İmparatorlukta imparatorluk emri verebilecek tek kişi imparatordur.”

Damon’un ses tonu sertleşti.

“İhanet mi planlıyorsunuz ve imparatorun otoritesini açıkça gasp ederek imparatorluk tahtını gasp etmeye mi çalışıyorsunuz?”

Daha yeni başlıyordu. Asil genç lordlar ve leydilerden oluşan kalabalığı işaret etti.

“Bu insanlar suç ortaklarınız mı? Bu toplantı gerçekten de krallığa karşı gizli anlaşmalar yapabileceğiniz ve babanıza ihanet ederek ve atalarınızın onurunu lekeleyerek iktidarı ele geçirmek için komplo kurabileceğiniz bir yer mi?”

Kalabalık hızla suçlamalarla arasına mesafe koydu.

“Ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok.”

“Yalnız geldik…”

“İyilik mi, ihanet mi? Ben asla…”

Damon, Valtheron’un suskun Waton’una gülümsedi.

İhanet ciddi bir suçtu, ancak Damon bunu rapor edecek nüfuza sahip değildi… ta ki,

“Bunu Grand Duke Brightwater’a mutlaka rapor edeceğim. Evangeline burada şahidim oluncaya kadar.”

Damon çağrı cihazını çıkardı.

“Onun kişisel iletişim bilgilerinin bende olması iyi bir şey.”

Kişisel iletişim bilgisi yoktu ama bunu bilmiyorlardı.

Bildikleri tek şey Damon ve Büyük Dük’ün çok yakın olduğuydu. Sonuçta Büyük Dük neredeyse yirmi yıldır ilk kez sırf Damon’la birlikte gazetede yer alabilmek için ortaya çıktı.

Bu aslında Damon’ın şunu ifade etmesiydi: Bana dokunamazsın, güçlü bir destekçim var. Ve onun bir prens olup olmaması önemli değildi. Destekçisi bir Büyük Dük’tü. Hattaimparator ona saygılı davranacaktı.

Waton kendini şaşkına dönmüş halde buldu. Saray siyasetinin ilk kanunu basitti: Eğer yeterli siyasi nüfuza ve nüfuza sahip değilseniz, dört düklüğe karışmayın.

Ancak her kim dört düklüğün desteğini alırsa, şüphesiz tahta giden yol açılmış olacaktır.

Bu akşam onun Evangeline Brightwater’ı etkileme fırsatıydı. Bu, kendisinden daha güçlü olan kardeşlerine karşı bir adım öne çıkma şansıydı.

Alnından aşağı bir ter damlası damlıyordu.

Bu kişi kimdi… sıradan biri mi?

Damon prense doğru yürüdü ve sonra fısıldadı,

“Anlıyorum… sarayın soytarısı olmalısın. Taç sana yakışıyor.”

Prens ne yapacağını bilmiyordu, bu yüzden sadece unvanına güvenebilirdi.

“Ben imparatorluğun bir prensiyim… Sıradan bir halk bana hakaret etmeyecek.”

Damon’u işaret etti.

“Yakalayın onu. Kafasının bir mızrağa geçirilip duvara asılmasını istiyorum.”

Damon sakince gülümsedi, yüzü kapüşonunun altına gizlenmişti.

“Hımm, bu seçeneği tercih edeceğini düşünmemiştim ama tamam…”

Evangeline öne çıktığında kozunu çekmek üzereydi. Damon’ın önünde sağlam bir şekilde durdu.

“Majesteleri, yeterince gördüm. Damon halktan biri olsa da hâlâ Brightwater Hanesi’nin koruması altında. Tüm Brightwater Hanesi’ne düşman olmak istemiyorsanız, elinizi çekmenizi öneririm.”

Waton ikna olmuş gibi görünmüyordu, yüzü hâlâ öfkeyle buruşmuştu.

“Sen Dük’ün iradesini temsil etmiyorsun prenses.”

Evangeline ince bir gülümsemeyle gözlerini kıstı.

“Aslında… İstiyorum.”

Üzerine Brightwater armasının kazındığı altın bir mühür çıkardı.

“Eylemlerim Brightwater Hanesi’nin doğrudan temsilidir.”

Damon bunu görünce gülümsedi ve daha da cesaretlendi.

“Sanırım şunu demek istiyor… defol git, seni küçük prens.”

Evangeline ona dik dik baktı. Omuz silkti.

“Ne? Nüfuzum var.”

Waton’un elleri titredi. Yapabileceği hiçbir şey yoktu. Bu piçin ölmesini gerçekten istiyordu.

Ta ki… aklına bir fikir gelene kadar. Eldivenini çıkardı.

“Savaş Oyunları sahnesinde sana meydan okuyorum.”

Damon gülümsedi. Onun umduğu şey buydu.

“Ben…”

“Valtheron’un üçüncü prensesi Prenses Abellona’nın geldiğini duyuruyoruz.”

Damon’un yüzü soldu.

“Ah kahretsin…”