Bölüm 624

Bölüm 624

Çatırtı!

Mavi alevler ve mor şimşekler kör edici bir karışımla patladı ve Ian’a muazzam bir sarsıntı gönderdi.

Lanet olsun!

Eğer kaosla bütünleşmemiş olsaydı, o darbe tek başına onu öldürürdü. Dokunaçları onu yerinde sabit tutsa bile, kuvvet neredeyse onu yerinden söküp atacaktı. İçgüdüsel olarak çömelirken içinden kaos gücü alevlendi.

-----!

Tam o sırada, yukarıdaki Cennet Meydan Okuyucusu’ndan bir çığlık koptu. Ian bakışlarını yukarı, pullu eyerin ötesine çevirdi. Cennet Meydan Okuyucusu kükrüyor, başını sallıyor ve üst gövdesini öne doğru eğiyordu. Devasa ağzından kavurucu bir sıcaklık ve soluk mavi bir parıltı saçılıyordu.

Gürültü—

Platin Ejderha onu hala itiyordu, hızı sadece biraz azalmıştı. Doğrudan çarpışmanın etkisi muazzam olmalıydı, ancak ejderha kendi kanatlarının arkasında mor, kaosla aşılanmış sihirli kanatlar çıkararak itiş gücünü artırmıştı. Şimşekler ve alevler, Cennet Meydan Okuyucusu’nun gövdesinde sürekli olarak çakıyordu.

—Dikkatsiz aptal!

Gözlerindeki soluk mavi parıltı yoğunlaştı. Kollarını yukarı fırlatırken boynuzlarından ve kanatlarından masmavi alevler yükseldi.

—Beni sadece bununla... alt edebileceğini mi sanıyorsun!

Ian’ın her iki yanına da kavurucu mavi ışık izleri çarptı. Cennet Meydan Okuyucusu, kollarını Platin Ejderha’nın kanatlarına indirmişti.

Güm!

Şimşek ve ateş birbirine karışarak patladı, birbirine dolanmış patlamalar halinde yayıldı. Platin Ejderha’nın yere çakılmasını engelleyen tek şey sihirli kanatlarıydı. Her iki taraftan da şok dalgaları patlayarak Ian’ı daha da aşağı çömelmeye zorladı.

Gürültü, gürültü, gürültü—

Kısa süre sonra, Cennet Meydan Okuyucusu’ndan yayılan titreşimler ona ulaştı. Yaratığın ayaklarını yere sağlam bastığı belliydi. Platin Ejderha’dan boğuk bir kükreme çıktı ve onu saran mor ışık yoğunlaştı. Kanatları ezen kollardaki masmavi alevler için de aynısı geçerliydi.

—Görünüşe göre yakında düşecek.

Yog kayıtsız bir şekilde fısıldadı. Patlamalara ve sarsıntılara çoktan uyum sağlamıştı.

Ian’ın ondan farkı yoktu. Konumunu sabit tuttu, ejderha kemiğini göğsüne daha yakın çekti. Canavarların kavgasına müdahale etme anı hızla yaklaşıyordu.

Bu gidişle Archeas kaybedecek.

Platin Ejderha’nın itiş gücü tükeniyordu. Cennet Meydan Okuyucusu’nun kolları altında ezilen kanatlarından biri, şimşeklerin parlamasına rağmen yanıp kül oluyordu. Dayanılmaz bir acı çekiyor olmalıydı.

Gürültü...

Ejderha kemikleri artık Cennet Meydan Okuyucusu’nun arkasındaki yerden dışarı fırlıyordu. Yaratık kemik yığınının kenarına kadar itilmişti. Ancak onu tamamen duvara kadar itmek imkansız görünüyordu. Kemikler yaratığın arkasında gittikçe daha yükseğe birikiyordu.

İşte o an Ian, sol elini eyerden kurtardı.

Çatırt!

İki çift dokunaç fırlattı, pullu sırta sıkıca sabitledi ve geri kalanını serbest bıraktı.

Gıcırtı—

Ejderha kemiğini bir mızrak gibi iki eliyle kavrayan Ian, dokunaçlar gerilene kadar hızla geri çekildi.

Sınırlarına ulaştığında, gözlerini ileride beliren Cennet Meydan Okuyucusu’nun tehditkar kafasına dikerek arkasına yaslandı.

Vın!

Gerilen dokunaçlar onu bir sapan gibi ileri fırlattı. Ian havada bir gülle gibi uçtu. Platin Ejderha’ya hırlamakta olan Cennet Meydan Okuyucusu, gözlerini ona bir an geç fark ederek çevirdi.

—Sen!

Şaşkın bir haykırış geldi, belli ki hazırlıksız yakalanmıştı. Beklendiği gibi, Ian’ı hiç hesaba katmamıştı.

Gerilmiş bir yay gibi bükülerek ejderha kemiğini havaya kaldırdı ve mor ışıkla parlayana kadar içine kaos gücü pompaladı. Gözleri, yaratığın yanan mavi bakışlarıyla buluştu.

Umarım tıpkı Tahumrit gibi tepki verirsin.

Ian, kaldırdığı ejderha kemiğini tüm gücüyle aşağı savurdu. Mor bir çizgi, Cennet Meydan Okuyucusu’nun soluk mavi gözünün tam ortasına çarptı.

Çatırt!

Ejderha kemiği, Cennet Meydan Okuyucusu’nun göz çukuruna derinlemesine saplandı ve devasa, mutasyona uğramış göz küresini ıslak bir çatlama sesiyle patlattı. Cennet Meydan Okuyucusu, zaman durmuş gibi bir anlığına donup kaldı. Ian bırakmadı, kemiği kabzasına kadar sapladı. Kafasının yan tarafına çarptığı anda, Cennet Meydan Okuyucusu’nun ağzı nihayet açıldı.

--------!

Kulak tırmalayıcı bir çığlık koptu. Sanki nöbet geçiriyormuş gibi başını çılgınca salladı.

Yog, inanılmaz derecede şiddetli tepki karşısında kıkırdadı.

—Bu onu uyandırmış gibi görünüyor.

Ölümcül değil ama böyle bir acı genellikle daha beter yakar.

Ian dokunaçlarıyla daha sıkı tutundu. Pençelerini göz çukurunun etrafındaki çıkıntılara geçirdi, kendini sabitledi.

Çatırt...

Cennet Meydan Okuyucusu kemiği geri çıkarmaya çalışıyormuş gibi, çukurun içinden gelen baskıyı hissedebiliyordu. Yaratık başını sallarken bile sıkıca tutundu.

—Seni sefil yaratık! Benden in!

Cennet Meydan Okuyucusu’nun öfkeli haykırışı yayıldı. Hareket etmeyi bıraktı, belli ki onu üzerinden atmaktan vazgeçmişti.

Fışş—

Bunun yerine, boynuzlarındaki masmavi alevler şiddetle parladı. Kendi yüzünü ateşe verecekmiş gibi görünüyordu.

Ancak o yapamadan, Platin Ejderha başını yukarı kaldırdı. Ejderhanın kollarını kanat çırparak üzerinden attı ve her iki ayağını da düşmanının karnına sapladı.

Çat!

Şimşekler çaktı ve pençeleri Cennet Meydan Okuyucusu’nun karanlık karnını yararak etine derin izler bıraktı. Cennet Meydan Okuyucusu’nun başı başka bir kükremeyle geriye doğru savruldu.

-----!

Çığlıkla birlikte boynuzlarındaki masmavi alevler etrafa saçıldı. Hala kafasının yan tarafına tutunan Ian nihayet döndü. Platin Ejderha’nın ona baktığını hissetti.

—Teşekkür ederim, Ian.

Archeas dedi, sonra çenesini ardına kadar açtı ve Cennet Meydan Okuyucusu’nun boynunu ısırdı. Mavi kıvılcımlar, ısı ve şimşekler çaktı, keskin dişler derine battı. Cennet Meydan Okuyucusu’nun devasa gövdesi geriye doğru eğildi, yıkılmadı ama baskı altında büküldü.

Gürültü—

İtildiği yerde dışarı fırlayan kemikler şimdi eğimli bir tepe oluşturmuş, gövdesini destekliyordu. Ancak Platin Ejderha, hiç oralı olmadan kanatlarını kapattı. Ardından Cennet Meydan Okuyucusu’nun çırpınan kanatlarını merkezlerinden bastırarak sabitledi.

-----!

Cennet Meydan Okuyucusu öfkeli bir kükreme çıkardı ve kollarını dışarı itti. Platin Ejderha’yı üzerinden atmaya çalışıyordu.

Platin Ejderha, saldırıyı karşılamak için kollarını savurdu ve onları kenara itti.

Mücadeleleri sadece birkaç an sürdü, ardından Cennet Meydan Okuyucusu’nun koyu mavi eli Archeas’ın bileğini yakaladı.

Fışş!

Kavrayışından mavi alevler yükseldi, Archeas’ın bileğinden gelen mor şimşek parlamasıyla karşılaştı. Hava yanık et kokuyordu. Birbirlerine kilitlenmişlerdi.

—Geri çekil, Ian! Tehlikeli!

Archeas, dişleri hala Cennet Meydan Okuyucusu’nun boynuna gömülü halde bağırdı.

Saf kaos ve büyüyle beslenen acımasız bir yakın dövüş başlamak üzereydi. Ancak Ian’ın geri çekilmeye hiç niyeti yoktu.

Çatırt... çatırt...

Çatlayan ejderha kemiğini kavrayan bakışları, iki ejderhanın mücadele eden kollarının ötesine geçti. Açıklıktan ısı ve ışık yükseliyordu ve ne kadar süreceğini bilmese de, yeterince boşluk vardı.

Vın—

Karar verdiği an, Ian kendini fırlattı. Dokunaçlarını çıkardı ve Cennet Meydan Okuyucusu’nun üzerine atladı.

—Ian?

Platin Ejderha’nın gözleri şaşkınlıkla irileşti, bir nefeslik ses çıkardı. Ancak Cennet Meydan Okuyucusu’nun göğsüne inen Ian, arkasına bakmadı.

Güm, güm, güm—

Sadece bir yokuştan aşağı koşar gibi koştu, gözlerini ejderhanın göğsündeki koca deliğe dikmişti. Deliğin etrafı, muhtemelen Platin Ejderha’nın darbesiyle derinden çökmüştü. Bu sayede, içeriden gelen mavimsi, kavurucu ısı çok daha görünürdü.

—İçerisi oldukça sıcak görünüyor... Bakalım dayanabilecek miyiz.

Yog fısıldadı.

Ian’ın dudaklarında keskin bir sırıtış belirdi ve kendini ileri itti.

Fışş!

Mavimsi, ısı saçan delik ona doğru yaklaştı. Girmesi için fazlasıyla genişti. Dokunaçlar birbiri ardına aşağı fırladı.

Çatırt—gıcırtı—

Yaranın kenarlarına saplandılar ve Ian’ı içine doğru çektiler. Kavurucu ışık keskinleşti, ısı cildini yakacak kadar şiddetliydi ama Ian bir an bile tereddüt etmedi.

Doğrudan içeri daldı.

Şırrrk...

Onu takip eden dokunaçlar, sanki onu ısıdan koruyormuş gibi etrafına sarıldı. Aynı zamanda kıvrılarak onu daha derine yönlendirdiler. Yaratığın göğsündeki tünel sertleşmiş gibi hissettiriyordu. Bunun uzun süre kazığa saplı kalmasından mı yoksa mutasyonun bir sonucu mu olduğunu söyleyemiyordu. İkisi de olabilirdi.

—Seni pislik! Nasıl cüret edersin?

Rakhmah’nın sesi gürledi, Ian’ın niyetini açıkça anlamıştı.

Gürültü... Güm!

Ancak Ian onun tek endişesi değildi. İçinden geçen sarsıntılar, Platin Ejderha’nın hala saldırdığını açıkça gösteriyordu. Her şok dalgası yaratığın etinde titriyordu ama Ian kılını bile kıpırdatmadı.

Gürültü... Gürültü...

Bunun yerine dokunaçlardan geçen nabza, yani Rakhmah’nın kalbinin ritmine odaklandı. İçindeki kaos gücü onunla rezonansa girerken, Yog aniden fısıldadı.

—Yukarıda, sanırım.

Ian onayladı. Komutuyla dokunaçlar durdu, sonra dışa doğru yayılarak onu yerinde sabitledi. Tünelin çekirdeği hafifçe parlıyordu, mavi ateş damarları yaşayan arterler gibi atıyordu.

Vın—

Ian her iki elini kaldırdı, parmakları bir şahinin pençeleri gibi kıvrıldı. Elleri artık uğursuz bir koyu yeşil ışıkla parlıyordu—Kutsal Pençeler.

Çatırt!

Elleri doğrudan tünelin kabuk gibi sert yüzeyine daldı. Sıcak ve sertti ama elleri değer değmez yüzey çürümeye ve erimeye başladı. Erimesini beklemeden, tüm gücüyle parçaladı.

------!

Cennet Meydan Okuyucusu acıyla kükredi. Derisindeki parıltı daha parlak bir şekilde alevlendi ve içerideki hava daha da ısındı. Ian’ın vücudu kaynayan katran gibi tısladı ama durmadı.

Yırt—

Deriyi yırttıktan sonra, Ian içerideki fasyayı çılgınca parçaladı. Hatta sabitleyen dokunaçlarından bazılarını çıkarıp içeri soktu.

Splat! Çatırt!

Dokunaçlar kasları parçaladı ve uçlarındaki dişler durmaksızın dokundukları her şeyi çiğneyip yuttu. Tükettikleri et ve kaos gücü Ian’a geri aktı.

Bu hisse alıştım.

Bedeline kıyasla küçük bir miktardı ama ısıya biraz daha dayanmasına yardımcı olacaktı. Kasları yırtarak, Ian Cennet Meydan Okuyucusu’nun göğsünün daha derinlerine doğru ilerledi.

—Böylesine... kirli, aşağılık... böcek benzeri bir hile!

Cennet Meydan Okuyucusu’nun haykırışı devam etti. Öfkesinin arasından hafif bir korku sızıyordu. Şaşırtıcı değildi. Bir iblis, başka bir ejderhayla savaşırken göğsünü karıştırıyor ve kalbine yaklaşıyordu.

Gürültü—

Cennet Meydan Okuyucusu’nun gövdesi sarsıldı ve ardından sürekli bir patlama ve titreşim akışı geldi. Güç mücadelesi açıkça hala şiddetliydi. Elbette Ian da yoluna çıkan her şeyi acımasızca yıkarak ilerledi. Sadece Av Zamanı’nı değil, Vahşi Öfke’yi de etkinleştirmişti.

Splat!

Sonra, yoğun bir zarı daha yırtarken donup kaldı. Ötesinde, devasa, kafatası benzeri bir kemik şekli belirdi, çatlakları hafif mavi bir ışıkla parlıyordu.

Güm... Güm...

Kalp atışı ötesinden gürlüyordu. Yırtılmış zardan geçerken, Ian içerideki küresel kemik kabuğunu gördü.

Demek buydu—kalbin bariyeri. Ejderha kalplerinin kemik ve büyü katmanlarıyla korunduğu söylenirdi. Tahumrit’i öldürdüklerinde, Platin Ejderha da tıpkı bunun gibi birini parçalamıştı. Zardan titreyerek geçen soluk mavi ışık, yakında atan diğer organlardan geliyordu.

—İnanılmaz. Eğer tüm bu gücü emebilseydik, tanrılığa bile ulaşabilirdik.

Yog’un fısıltısı alçak, neredeyse saygılıydı. Ötesinden gelen gücü açıkça hissetmişti.

—Tabii ki, kaos bizden çok önce bizi yutardı.

Bunu yapmaya niyetim yok.

Ian içinden dilini şaklattı, dokunaçlarla kendini sabitledi. Önemli olan, kemikli kürenin üzerine yayılan mavimsi Mantra’ydı.

Güm— Güm—

Kalp atışı yükseldi ve çevredeki ısı yoğunlaştı. Rakhmah kalbini böyle koruyordu—onu yaşayan bir cehenneme dönüştürerek.

Doğru. İçerideki her şeyi pişirmek etkili bir savunma olurdu.

Ian, dokunaçlarıyla kemiğe yaklaşırken düşündü. Kutsal Pençeler’i bir kez daha etkinleştirdi.

Pençeleri, yumrukları ve dokunaçları kalbi çevreleyen kemiğe çarptı. Ancak tek bir iz bile oluşmadı.

Çın!

Ne Abisal Dişler ne de Kan Kılıcı’nın bir etkisi oldu. Yüzeydeki mavi Mantra sadece parıldıyordu. Bunun bir koruma büyüsü olduğu açıktı.

—Acele etsek iyi olur, Dostum. Bu gidişle, bir çizik bile atamadan kızaracağız. Neden bunu düşmüş kertenkeleye bırakıp geri kalan organları parçalamıyoruz? Belki içerideyken biraz kaos gücü atıştırırız.

Yog haksız değildi. Şimdi bile vücudundan mor bir sis yükseliyordu. Mantıklı bir öneriydi ama buraya sadece organları dilimlemek için gelmemişti.

—Doğru. İyi fikir.

Ian durduğunda Yog kıkırdadı. Ancak Ian, çatallı dilini şaklatarak arkasını dönmedi. Bunun yerine elini kaldırdı ve yüzünü kavradı.

—Bekle. Maskeyi çıkaracağını söyleme sakın?

Evet, çıkarıyorum.

Ian kavrayışını sıkılaştırdı, bakışları kısıldı. Bir ejderhanın silahı burada daha çok işine yarardı—keskinliği o Mantra’yı ve kemiği aynı anda kesebilirdi. Isı acımasız olacaktı ve kaçış kolay olmayacaktı, ama ikisini de yönetmek için birkaç yol bulmuştu.

—Bekle, Dostum.

Ian’ın pençeleri yüzüne saplandığı anda Yog araya girdi.

—Bunun yerine, vücudu bir anlığına bana devretmeye ne dersin? Ayrılsak bile bu füzyonu kısa bir süreliğine koruyabileceğimi düşünüyorum.

Ian duraksadı, gözleri kısıldı.

—Hile yok. Ve işe yaramayabilir bile. Sadece... denemeye değer, değil mi?

Kaybedecek bir şey yok o zaman.

Elini indirdi, bu sefer Yog’un iradesini geri itmedi.

Çatırt!

Tam o sırada, uzatılmış dokunaçlar daha derine daldı. Vücudu yükselirken, elleri kendi karnına gitti.

Çatırt!

Keskin pençelerinin uçları karnına derinlemesine saplandı. Yog kolları açtı, karnını ikiye böldü. Tam o anda, Ian’ın bilinci derinlere çekildi.

Bir anda duyuları geri geldi. Ian gözlerini açtı. Serin, yapışkan, mor bir karanlıkta çömelmişti. Nerede olduğunu bilmek için düşünmesine gerek yoktu.

Çatırt—

Yukarıdan korkunç bir ses geldi. Yog paylaştıkları vücudu hala ikiye ayırıyordu.

—Yakında çıkabileceksin. Sıcak, dikkatli ol.

Bunun gerçekten işe yaradığına inanamıyorum, diye düşündü Ian, kendini kontrol ederek.

Hala ejderhanın gücüyle doluydu. Ekipmanları da sağlamdı. Sağ elini beline götürdü, kılıç kabzasını kavradı ve üst gövdesini zorla dikleştirdi.

Vın—

Gövdesi, bir kozadan çıkar gibi bütünleşmiş vücudun karnından dışarı fırladı. Ötedeki yanan dünyaya bakarken, gözleri dönen mavi büyüyle parladı.

Fışş!

Sol elini dışarı ittiği anda, bir Don Dalgası patladı. Ejderhanın büyüsüyle güçlendirilmiş olsa bile, havayı sadece ılıklaştırdı ama bu kadarı yeterliydi. Ian ayağa kalktı, yapışkan kalıntıları silkeledi ve kılıcını belinden çekti.

Şing!

Kılıç kınından çıktığı anda bıçaktan bir Mantra yayıldı ve parlak sarı bir büyü bıçağına dönüştü.