Bölüm 624.1: Kavganın Sonu

Yükselen sığınak kapısı, bir yargıcın katlanmış yelpazesi gibi kırılarak açıldı ve dar bir yarık ortaya çıktı.

Buz parçacıkları hava akımıyla birlikte havaya uçtu ve bıçaklardan daha keskin bir ürperti ile parladı.

Devasa kapının önünde, ağır bir dış iskelete sahip bir adam şaşkın bir şekilde durdu ve yarısını sıkmadan önce uzun bir süre baktı. bir cümle.

“Vay canına…”

Binlerce metrekarelik zemin buzdan heykellerle kaplıydı, insanlar yerde kıvrılıp son anlarındaki duruşlarında donup kalmıştı.

Kimileri dua ederken alınlarını yere dayadılar, kimileri kucaklaştılar, anne babalar çocuklarına sarıldı, aileler el ele tutuştu…

Burası Shelter 100’ün yeraltındaki yüzüncü katıydı, sonuncusu. Tavanı merkezi atriyumun zemini, zemini ise sığınağın en alt katıydı.

Belki de burası bir depolama alanı olduğu için aynı zamanda tüm sığınağın en yüksek tek katıydı.

Ten Punch Man orada bir hazine ya da en azından değerli hurda bulabileceğini düşünmüştü. Bunun yerine, ilk kapı doğrudan bir ceset yığınına açıldı.

Tek bir depoda bin, belki de iki bin ceset bulunuyordu. Ve burada daha fazla depo vardı.

Bunlar muhtemelen aynıydı…

Çizmeleri yerde çıtırdadı.

Bilinçsizce, sıfırın altındaki morga doğru adım attı, el feneri çevreyi taradı.

Şoktan da öte, şaşkın hissetti, nefesinin altından mırıldanıyordu. “… Burada ne oldu?”

Dış iskeletli bir takım arkadaşı onu takip etti, yüzükoyun donmuş bir figürün yanına çömeldi ve yüzünün fotoğrafını çekti.

Bir dakika sonra kararını verdi. “Buradaki çoğu muhtemelen hipoksiden öldü… Donarak ölmediler, daha çok sonradan donmuş gibilerdi.”

Bazılarında bariz kurşun yaraları vardı, uzuvları yoktu ve öldükten sonra açıkça sürüklendikleri görülüyordu.

“… Fark ne?” Ten Punch Man sordu.

Ellerindeki buzları çırpan oyuncu içini çekti. “Hiçbiri, gerçekten…”

Doğrusunu söylemek gerekirse, bir savaş alanının dışında ilk kez bu kadar çok ceset görüyordu.

Görsel şok tamamen farklıydı. Savaş alanında birinin nasıl öldüğünü merak edecek zaman yoktu.

“… Sinyal buradan gelmiyor. Burada hayatta olan kimsenin olmasına imkan yok.” Donmuş ölü sıralarına son bir kez bakan On Yumruk Adam el fenerini kıstı ve takım arkadaşına döndü. “Haydi dışarı çıkalım.”

Kimse oyalanmak istemedi. Arkadaşı başını salladı, onunla birlikte geri çekildi ve eski buzlu şekerler uğruna kapatma düğmesine bastı.

Daha sonra birkaç depoyu daha kontrol ettiler. Tahmin ettiği gibi odalar aynıydı. Hepsi donmuş cesetlerle doluydu. B100 seviyesinde hiçbir çatışma belirtisi yoktu. Bu insanları kimin içeri soktuğu ve onları dondurduğu bir sır olarak kaldı.

İkisi son buz odasını bitirdiğinde, diğer taraftan dönen ekip arkadaşları onlara el salladı.

“Bu kat bir depo bölgesi. Kuzey tarafında yiyeceklerin soğuk hava deposu vardı ve güney tarafında mühendislik ve tüketim malları deposu gibi görünüyor. Ancak yeniden tasarladıkları bir atölye dışında her şey temizlendi. Jeneratörler, piller ve bazı tanınmayan şeyler bulduk.”

Ten Punch Man canlandı. “Bakalım.”

O oyuncunun ardından kısa sürede güney bölgesine girdiler.

Bu alan çok daha büyüktü ve daha karmaşık bir düzene sahipti. Yüksek metal çerçeveler duvar gibi duruyordu. Zirvelere ulaşmak için merdivenlere ihtiyaçları vardı.

On Yumruk Adam ilk adımlardan itibaren hafif bir petrol kokusu aldı ve deponun farklı olduğunu biliyordu.

Diğerleri morgsa depo hurda dolu bir geri dönüşüm deposuydu.

Kaplumbağa sınıfı mühendislik dış iskeletlerinden birkaçı, kabukları soyulmuş yengeçler gibi duruyordu, iç kısımları içleri boşaltılmış, kafaları sarkmıştı. iskeleler.

Yakınlarda bobinler, bir araya getirilmiş düzenekler ve oyuncuların bile anlayamadığı tuhaf makineler vardı.

Orada hayatta kalanlar zeka ve becerilerinin sınırlarını zorlamış, böcek mukusunu insan boyutundaki kavanozlarda elektrolitlere dönüştürmüş, cihazlarına güç sağlamak için tek kullanımlık piller yapmışlardı.

Diğer makineleri temizlediler, depoyu barınak gücünden bağımsız bir mikro atölyeye dönüştürdüler, entegre devreler ve hassas tuhaflıklar.

Bu mekanizmalar etkileyici görünüyordu ama Ten Punch Man bunların ne işe yaradığını anlayamıyordu. “Ne yapıyorlardı?”

Bir takım arkadaşı tereddüt etti. “Belki de… Oxygen Not Integrated oyunu gibi, sığınağın içindeki kaynakları döngüye sokmaya çalışıyorlardı?”

“İmkansız…”

“Tam olarak değil. En azından cesetlere dokunmadılarbelki diğer depolarda. Neyse, bu, malzemelerin tamamının tükenmediği, hâlâ seçenekleri olduğu anlamına geliyor.”

Bu yeni bir düşünceydi.

Elektriği geri getirip soğuk hava depolarını yeniden çalıştırdılar. Enerji darboğazını açıkça kırdılar.

Ölüleri dondurdular ve dışarıdaki böceklerin nesli tükenmemişti. Bu, besin maddeleri tükenmeden önce bir hedefe ulaşmayı başardıkları anlamına geliyordu.

Soru şuydu… Hepsi nereye gitti?

Elbette sadece geri dönmediler. kendilerini dondurmak için soğuk depoya mı gittiler?

Kabuklarla dolu diseksiyon masasına bakan On Yumruk Adam kaskını kaşıdı ve baş ağrısının yaklaştığını hissetti

Arkeoloji hakkında hiçbir şey bilmiyordu ama yine de bunu yapıyormuş gibi hissetti.

Fakat Refah Çağı teknolojisi gerçeğin bu kadar ötesinde olduğundan, hayatta kalanların amaçlarını gerçek dünyadaki hiçbir benzetme açıklayamazdı.

Bir masadan kase şeklinde bir kabuk aldı ve minik harfler gördü. içine kazınmış, VM’nin çevirisini kullanarak vizöründe mavi metin titreşti.

“… 645 denetçi dahil 77.274 sakinin anısına,” diye yüksek sesle fısıldadı.

Çevik tipte bir takım arkadaşı merakla baktı “Bu nedir? Son bir mesajınız var mı?”

Huzur içinde yatsın diye sordu. Fırtına Birliği’ne yalnızca Beta 0.4 sürümünde girmişti.

“Öyle görünüyor.” Ten Punch Man kabuğu yeniden yerleştirdi, kurtardıkları yönetici kayıtlarını kontrol etti ve duvarlardaki grafiti benzeri duvar resimlerine baktı.

“Kaba tahmin, burada bir çatışma çıktı. Mahalle sakinleri yetkililerle kavga etti. Amirler onları buraya getirip elektriklerini mi kestiler? Ama daha sonra bölge sakinleri onlara olan malzemeleri de keserek durumu çıkmaza soktu…”

Aslında çok fazla tahmin yapmalarına gerek yoktu.

Tüm yol boyunca savaş izlerini görmüşlerdi, özellikle de duvarları kurşun delikleriyle delik deşik olan B51.

Yöneticinin ofisini ele geçirmek için sadece bir koridorda binlerce kişi öldü. Mavi önlüklerinden tanınabiliyorlardı.

Yine de yandaki depolarla karşılaştırıldığında, hatta bu katliam hiçbir şey değildi.

“Neyse, o anormal yaşam sinyalini buldun mu?” diye sordu güçlü tipteki bir oyuncu. “Burası beni ürkütüyor. Haydi bitirelim ve dışarı çıkalım.”

Onun etiketi, Beta 0.1 sürümünde kıdemli bir kişi olan Bilinçsiz Adam’dı. Eşleşen kimlik stiline rağmen Huzur içinde yatsın ile hiçbir ilişkisi yoktu. Ancak çoğu zaman çift isimleriyle karıştırılıyordu.

Bahar Suyu Komutanının bu tür tuhafları nerede kazdığını kim bilebilirdi.

“Henüz değil.” Ten Punch Man duvar fotoğraflarını çekerken başını salladı.

Huzur içinde yatsın diye mırıldandı, “Daha iyi koordinatlar yok mu? Sadece ‘bu seviyede’ mi? Çok belirsiz.”

Birisi başını salladı. “B100’ün kameraları ve sensörleri söküldü. Gerçekten B51’in altındaki her şey öyleydi. Sinyal B51’de yakalandı. Sadece belli belirsiz bir fikrimiz var.”

Duvar resmini inceleyen On Yumruk Adam, görünüşe göre kabukla aynı elden gelen başka bir çizgi fark etti. Paslı çizgileri takip ederek yavaşça okudu: “… Ağaçadamlar isimsiz bir Ağaçtan çıkmadı. Bir ağaç gibi bizden geldiler. Başkalarının kibri bizim de kibirimizdi. Düzen bir kale anlamına geliyordu ama biz onun tuğlalarını kardeş katili kılıçlara dönüştürdük. Nereye gittiğimizi unuttuk, nereden geldiğimizi unuttuk, bu kaleyi neden inşa ettiğimizi unuttuk ve onun kuklası olduk.”

“Hepimiz öleceğiz.”

“Son günlerimi Barınak 100’ün Mezar Bekçisi mezar taşımızı bitirerek geçireceğim.”

Hiçbir isim bırakmadı, sadece bir dizi sayı bıraktı.

On Punch Man birden döngüleri düşündü. Bunları dönüştürerek onu 60. yıl olarak tarihlendirdi. Çorak Toprak Dönemi.

“Yani… Hayatta kalanların hepsi öldü mü?” Asırlık duvar resmine bakarken kaşlarını çattı ve makine yığınına baktı.

Ganimetler eğlence olsun diye onlarla birlikte mi gömüldü?

İçgüdüleri aksini söyledi.

Sonra yakınlardan bir takım arkadaşı bağırdı. “Burada bir kriyo-pod var!”

Bunu duyan Ten Punch Man koşarak geldi.

Borulara dolanmış rafların ucunda düzinelerce metrekarelik bir makine duruyordu.

Merkezinde bir kriyo-pod vardı. Sağda parçalanmış bir cam silindir, kırık parçalar yere saçılmış ve içeriden kırılmış gibi görünüyordu.

VM’nin yaşam radarı doğruladı. Bulanık yaşam sinyali içeriden geliyordu!

Yüzleri neşeyle aydınlandı.

Hayatta olan biri var!

“Onu açacağım!” Ten Punch Man ayağa kalktı, bir VM kablosunu taktı ve gücü açtı.

Keşif gezisinin hack programı devreye girdi ve kontrolü hızla sağladı.

Açıkçası, Yin Fang’ın gerçek buzlu şeker kırma numaraları vardı.

Hiç tereddüt etmeden onu açtı. Ancak çürük kokusu etrafa yayılırken bir şeylerin ters gittiğini anladı.

Bir düzine böcek suratlı yaratık, hamle yaparken cıvıldayarak yarıktan dışarı fırladı.

“Siktir!”

RBarış’taki est irkildi, refleks olarak ateş etti, ayaklarının dibindeki bir böceği parçaladı ve sessizliği bozdu.

“Ateşi kesin! Ekipmanı mahvetmeyin!” On Yumruk Adam bir böceği yere tokatlayarak onu ezip posa haline getirdi.

Grubu öldürdükten sonra kabuğun içine baktı.

İçinde kırık bir iskelet vardı.

Elini göğsüne bastırmıştı, elinde parçalanmış bir cam şişe vardı, kabuk ve yumurta parçaları hâlâ içindeydi.