Bölüm 623: Ateşli Arzu

Sunny, Solvane’nin vurduğu yerden hala yayılan boğucu acıyla tahta bıçağa bakakaldı. Transandantal o kadar hızlıydı ki, onun saldırısını görmemiş ya da hissetmemişti… ama artık bunun bir önemi yoktu.

Tanıdık bıçağı incelerken, farklı bilgiler birdenbire bir araya geldi ve ürpertici bir gerçeği ortaya çıkardı. Bu acımasız gerçeğin şokuyla Sunny titredi.

‘Tabii ki…’

Sonunda, Kızıl Kolezyum’un amacı ona mantıklı geldi. Denemelerin acımasızlığı, hevesli savaşçıların sapkın inancı, mücadeleye, savaşa ve ölüme olan tapınmaları… şampiyona özgürlüğünü kazanma şansı veren tahta bıçağın hikayesi.

Geriye dönüp baktığında, her şey çok açık görünüyordu.

Umut Krallığı’nın yıkıntıları üzerinde gelişen garip Savaş kültü, şan ve şeref ilkesine dayanıyordu. Şan ve şeref hem en yüksek erdem hem de en yüksek onurdu ve ancak ezici bir üstünlükle, ölümcül bir mücadelede kazanılabilirdi — bu fanatikler için hayatın ve savaşın özü buydu.

Bu yüzden, bir sürü iğrenç yaratığı köleleştirdiler ve kendilerini onlara karşı attılar, arenada köleleriyle ölümüne savaştılar. Her savaşta zayıflar katledildi ve güçlüler hayatta kalarak ertesi gün daha güçlü düşmanlarla savaştı. Hepsi de coşkulu kalabalığın parıldayan bakışları altında.

Ölenler şan ve şöhret peşinde can verdiler, hayatta kalanlar ise şan ve şöhrete her geçen gün daha da yaklaştılar… Savaş’ın takipçileri, görkemli hayallerinin adına kan dökerek, her on yılda bir bu kurban törenini gerçekleştiriyorlardı.

…Ancak, bu çılgın düzenlemede bir sorun vardı. Kızıl Kolezyum’un Denemeleri’ni boş, anlamsız ve gereksiz kılan bariz bir kusur.

Bütün bunların sonu neydi?

Savaşa katılan herkesin kaderi ölmek miydi? Kazanan olmayacak mıydı? En sonunda ayakta kalan, mücadele edecek düşmanı kalmayan kişiye veya yaratığa ne olacaktı? Onların şerefi neredeydi?

Şimdi, ölümsüz Transcendent’in kendisinin onlara cömertçe sunduğu, Solvane’nin ölümünü içeren tahta bıçağa bakarak, Sunny sonunda her şeyi anladı.

Son şampiyon gerçekten de tahta bir bıçak ve özgürlüğü için savaşma şansı ile ödüllendirilecekti — tıpkı Elyas’ın Fildişi Şehrindeki masallardan öğrendiği gibi. Sadece son bir düşmanı yenmeleri gerekiyordu…

Solvane’nin kendisiyle savaşmak için.

Bu ateşli cehennem — Kızıl Kolezyum, kanla ıslanmış arena, onun kurduğu ölümcül şöhret kültü — tek bir amaç için var olmuştu. Azizlerini öldürebilecek bir savaşçı bulmak, daha doğrusu yaratmak.

Ebedi Solvane… yenilmez Solvane… ölmek istiyordu. Bu kabusun çılgınlığı, güzel rahibenin bin yıldır sürdürdüğü ölümsüzlükten, Umut’un bekçisi olarak ebedi görevinden kurtulma arzusundan doğmuştu.

…Ancak Solvane sadece ölmek istemiyordu. Savaş’ın gerçek bir hizmetkarına yakışır, şanlı bir ölüm istiyordu. Ya da daha doğrusu, pes etmeyi kendine izin veremiyordu. Mücadele etmeden pes etmek, inancına, tanrısına ve kanaatine karşı bir günahtı.

Bu yüzden güzel Transandantal, ancak yenilirse ölmeye razı olabilirdi. Bu onun hedefiydi…

Onu öldürecek kadar cesur birini bulmak, Solvane’nin en büyük umuduydu. En derin arzusu.

Belirsiz bir şüphe hisseden Sunny kaşlarını çattı. Haklı olduğundan, mantığının ve sezgisinin doğru olduğundan emindi… ama aynı zamanda, hala bir şeyler ters gidiyordu. Hala mantıklı gelmeyen bir şeyler vardı… ama ne olduğunu söyleyemiyordu.

Ve düşünmek için zaman yoktu.

Solvane hala onlara tahta bıçağı ve hayatlarını kurtarma şansı sunuyordu. Tek yapmaları gereken onu almak… ve kazanmaktı.

Ama o aldanmamıştı.

Teklifi bir hediye gibi görünebilirdi, ama bu sadece bir ölüm cezasıydı. Elbette, bıçak bir ölüm içeriyordu… Solvane’nin ölümünü… ve onu tek vuruşta öldürebilirdi. Bu noktada, Sunny bir zamanlar yedi bıçak olduğunu ve her birinin Işık Tanrısı tarafından yaratılan yedi ölümsüzü öldürmek için tasarlandığını kesin olarak biliyordu. Ve bu tahta bıçak, Solvane’yi öldürmek için tasarlanmıştı.

Ancak, onu almak sadece onların sonunu getirecekti.

Tahta kılıç olsun ya da olmasın, güzel rahibe hala bir Transandantal idi. Bin yıllık savaş tecrübesine sahip bir Savaş hizmetkarı, sayısız savaşta savaşmış ve zafer kazanmış eski bir savaşçı. Ve yenilgiye uğramak istemesine rağmen, bu savaşı pes etmeyecekti. Tüm gücüyle mücadele etmeden pes etmek Solvane’nin inancına aykırıydı.

Onunla savaşmak intihar demekti.

Yanında duran Elyas’ın göz bebekleri tehlikeli bir şekilde büyüdü.

Partnerinin duruşunda küçük bir değişiklik hisseden Sunny, yerinden kıpırdadı ve ona baktı.

“Bu aptal ne yapmaya çalışıyor?”

Genç dişlerini sıktı ve yavaşça ayağa kalktı. Yırtık pırtık tuniği, bir zamanlar saf beyaz olan rengini çoktan kaybetmişti ve şimdi zayıf, bitkin vücudunda paçavra gibi asılı duruyordu. Buna rağmen, genç Uyanmış kararlı ve azimli görünüyordu, gözleri sert bir amaçla parlıyordu.

“Ne yapıyorsun? Hayır! Seni aptal!”

Boğazındaki ağrıya rağmen, Sunny yüksek sesle bağırarak Elyas’a eylemlerinin ne kadar ölümcül olduğunu uyarmaya çalıştı. Ama sesini duymadı.

“Lanet olsun! Lanet olsun! Neden, neden konuşamıyorum?!”

Kabus’a girdiğinden beri ilk kez, Sunny konuşmak için gerçekten çaresiz hissetti. Ama yapamıyordu… İblisin bedeni, insanlarla anlamlı bir şekilde konuşma yeteneğini ondan çalmıştı.

Panik içinde, aptal genç ölümcül bir hata yapmadan onu yakalamak umuduyla ayağa kalkmaya çalıştı. Ama Solvane’nin ona uyguladığı baskı geri gelmiş, dört kollu gölge yaratığın vücudunu felç etmişti. Aniden hareket edemez hale gelen Sunny inledi ve başını bile dik tutmakta zorlandı.