Bölüm 6224: Patlayıcı Yük

Lady Romanda deneysel teknoloji etrafında dönen bir projeye katılmaya hala isteksiz görünse de Ves onu etik standartlarını düşürmeye ve yine de kendisiyle işbirliği yapmayı kabul etmeye ikna etmeyi başardı.

Bu, onun bu riskli girişime karşı kişisel itirazlarını ortadan kaldırmadı, ancak Kızıl Kabal’ın insan medeniyeti üzerine düşürdüğü kara bulutlar, durumun aciliyetini pekiştirmede büyük rol oynadı.

Leydi Romanda sanki çağrısına cevap vermiş gibi hissetti.

Tipik bir ticari mekanik tasarım projesinden çok daha büyük ve etkili olan gizli bir projeye katılarak tarih yazma potansiyeline sahipti.

Üstelik, onun çalışmaları önümüzdeki yıllarda ve onyıllarda milyonlarca hatta milyarlarca ‘yeni’ mech pilotu tarafından takdir edilebilir!

Hiçbir makine tasarımcısı, tek bir projeyle bu kadar çok kişiye hizmet verme düşüncesi karşısında sakin kalamazdı. Her profesyonel onaylanmayı arzuluyordu. Müşterilerinden ve meslektaşlarından ne kadar çok onay alırlarsa, doğru yolda olduklarını o kadar iyi anlıyorlardı!

Onay almak Lady Romanda için bir lüks değildi. Mekanik tasarımları mekanik pazarında henüz önemli bir ilgi görmediği için, neredeyse bir zorunluluk haline gelmişti.

Teklifi kabul etmeseydi kariyeri nasıl ilerleyecekti? Belki de dış olaylar sonunda mekanik camiasında bir şok etkisi yaratana kadar, marjinal bir konumda sıkışıp kalarak çalışmaya devam edecekti.

Yerli uzaylıların kızıl insanlığı istila etmesi ve Lady Romanda’nın ticari faaliyetlerini sürdürmesini imkânsız hale getirmesi çok olasıydı!

Evet demesinin sebeplerinden biri de buydu. Hayatı üzerinde daha fazla kontrol sahibi olmak ve kontrolü dışındaki olaylar tarafından yönetilmek istemiyordu.

Bu anıtsal mekanik tasarım projesine katıldığı sürece, kızıl insanlığın gidişatını kendi yolunda değiştirebileceğini fark etti.

Katkısının kızıl insanlığa fayda mı yoksa zarar mı sağladığı henüz belli değil. Leydi Romanda, varış noktası belirsiz bir korsan gemisine bindiği hissine kapılmıştı.

Ya onu cennete götürecekti ya da dipsiz bir uçuruma!

Lady Romanda işlerini yoluna koymak için ayrılırken Ves mekiğine binip Diandi Üssü’ne doğru yola koyuldu.

Pilot koltuğuna oturduğunda Lucky’yi yakaladı ve kediyi kucağına oturttu.

“Peki sizin izlenimleriniz neler? Lady Romanda’da özel bir şey hissettiniz mi?”

Kedi sanki bütün bu zaman boyunca uyukladığının sinyalini vermek istercesine uykulu uykulu esnedi.

Ves, arkhemetal kedinin kafasına vurdu. “Ciddi ol. Onda tuhaf veya anormal bir şey hissettin mi? Şimdi duymak daha sonra duymaktan daha iyidir.”

Dürüst olmak gerekirse, Leydi Romanda, Ves’e yüzeyde göründüğünden fazlası olduğu izlenimini vermemişti. İlk izlenimler mükemmel olmaktan çok uzaktı, ancak Ves, Terran Senior hakkında iyi hislere sahipti.

Şaşırtıcı bir şekilde Lucky bu değerlendirmeye tamamen katılmıyor.

“Miyav miyav miyav.” Kedi, Ves’in kucağında yatmaya devam ederken açıkladı.

“Ah? Kafasının içinde alışılmadık bir kafatası implantı mı hissettin?”

“Miyav!”

Lucky, tarama sonuçlarından birini gösteren bir projeksiyonu etkinleştirdi.

Ves’in bir Terran’dan ve kadim bir klanın soyundan gelen birinden beklediği gibi, Leydi Romanda’nın beyni kapsamlı bir şekilde değiştirilmiş ve dijitalleştirilmişti.

Aşırı bir genetik modifikasyona uğramamasına rağmen beyin ve hücre yapıları normalden çok daha güçlüydü.

“Miyav.”

Lucky, beyninin merkezine yakın bir yere gömülü belirli bir implantı işaret etti. Diğerlerinden oldukça farklı görünüyordu çünkü beyin dokusuna belirgin bir şekilde bağlı değildi.

Bu oldukça sıra dışı bir durumdu, çünkü beyne yerleştirilen implantların işlevlerini yerine getirebilmeleri için her zaman çevredeki beyin dokusuyla bütünleşmeleri gerekiyordu.

Ves işlevini anlayamadı. “Nedir bu? Bir fikrin var mı, Lucky?”

“Miyav…”

Lucky’nin metale karşı güçlü duyuları, hap şeklindeki implantın içinde yüksek konsantrasyonda yüksek kaliteli egzotik maddeler hissetmesini sağladı. Ayrıca, mücevher kediyi şaşırtan başka maddelerle de doluydu.

“Sorun değil. Bu taramayı teknisyenlere götürüp ne yapacaklarına bakacağım. Olası bir sorun kaynağı olup olmadığını bilmiyorum ama emin olmak en iyisi.”

Zırhlı mekik Diandi Üssü’ne döndüğünde Ves, işe alım girişiminin sonuçlarını görüşmek üzere tasarım laboratuvarına gitmeden önce yörüngedeki Tarrasque’a ışınlanana kadar bekledi.

Transhümanist irtibat görevlisi özellikle Lady Romanda ile çalışmaktan heyecan duyuyordu.

“Aferin Ves! Onun işbirliğini sağlamayı başardın. Onu bilgilendirdikten sonra teklifimi sunabilirim.”

“Sanırım birçok Carmine mech pilotu, Lady Romanda’yı bu projede bizimle çalışmaya ikna ettiğiniz için size minnettar olacaktır.” dedi Jovy daha ölçülü bir ses tonuyla.

“Tasarım felsefesini alt düzey mekalarımıza uyarlamak bizi çok sayıda acı verici taviz vermeye zorlayacak, ancak birçok kişinin Carmine meka pilotlarının pilotluk kariyerlerini sürdürmeleri için çok daha büyük bir şans vermek adına küçük veya orta düzeyde bir performanstan fedakarlık etmenin değerli olduğu konusunda hemfikir olacağına inanıyorum.

Profesyonel mekanik pilotlar diğer mekaniklere kolayca geçiş yapabilirler, ancak Carmine mekanik pilotları farklı kurallara göre oynarlar. Bu grup için kokpitin amacını yeniden düşünmek doğaldır. Bu bana, mekanikler hakkında kanıksadığımız birçok varsayımı yeniden düşünmemiz veya yeniden yorumlamamız gerekebileceğini hatırlatıyor.

Ves onaylarcasına başını salladı. “Çok doğru bir noktaya değindin. Bu konuyu daha sonra, asıl tasarım sürecine başladığımızda derinlemesine inceleyebiliriz. Sırada Lord Richard Brownstone’u arayacağım. Projemize bizzat dahil olabilmemiz için Yeni Konstantinopolis’e gitme talebimizi reddetmesini beklemiyorum, ancak gelmesi biraz zaman alacak.

Sanırım onun gecikmeli gelişini hesaba katarak tasarım takvimimizi buna göre ayarlamamız gerekecek.”

Jovy bir öneride bulundu.

“Tüm yumurtalarımızı aynı sepete koymak zorunda değiliz Ves. İstersen, diğer Rubarthanlı mekanik tasarımcılarını bu yıldız sistemine davet edebiliriz. Geçen sefer sana gösterdiğim listede hâlâ umut vadeden başka isimler var. Herhangi bir nedenle Lord Richard ile devam edemememiz durumunda yedek seçeneklerimiz olabilirler.”

“Hımm, kulağa hoş bir öneri gibi geliyor ama… ya bu yolculuğu boşuna yaparlarsa? Hiçbir şey elde etmeden onları Rubarthan Paktı’na geri mi göndereceğiz?”

“Elbette hayır. Derneğimiz, emeklerinin karşılığını MTA katkılarıyla telafi etmekten mutluluk duyar. Bunu yapma gücümüz var. Taleplerimizden tam olarak memnun olmasalar bile, bu bizim için pek önemli değil. Swarm Projesi’nin sorunsuz ilerlemesi, onların duygularından daha önemlidir.”

Ves kaşlarını çattı. “Bilmiyorum Jovy. Bu, Kıdemli arkadaşlarımıza davranmanın gerçekten berbat bir yolu gibi geliyor. Ya… ya onları yine de Swarm Projemizde çalışmaya davet etsek? Katkıda bulunmak yerine, asistan olarak görev alabilirler.”

Bir grup Kıdemli’den diğer Kıdemli’lere çalışmalarında yardım etmelerini istemek oldukça aşağılayıcıdır, ancak bu projenin ne kadar önemli olduğu konusunda yeterli ipucu verirsek, sonunda tarihe geçecek bir dizi mekanik tasarıma katılmaktan onur duyabilirler.”

Aslında kulağa iyi bir öneri gibi geliyordu. Hem Jovy hem de Vector, bu öneriye katılmadan önce bir süre düşündüler.

“Onları içeri alabiliriz, ancak kabul etseler de etmeseler de bizimle kalmak zorundalar. Onların Rubarthan Paktı’na geri dönmelerine ve istihbarat servislerine değerli ipuçları sızdırmalarına izin veremeyiz.”

Bu kararın ardından üçlü yeni bir tasarım oturumuna başlamaya hazırlandı.

“Bekleyin.” dedi Ves. “Gitmeden önce size bir şey göstermek istiyorum.” diye seslendi Ves.

Lucky’nin Lady Romanda’nın beyninden ve tuhaf kafatası implantından yaptığı taramaları göstermeye başladı.

Jovy bu implantın işlevini bilmiyordu ama Vector bu konuda daha fazla bilgiye sahipti.

“Ne olduğunu biliyorum,” dedi Transhümanist. “Bu, bir kişinin gizli bilgileri doğrudan veya dolaylı olarak ifşa etmesini engellemek için tasarlanmış bir güvenlik implantıdır. Bu aldatıcı derecede küçük implantın içinde büyük miktarda gelişmiş teknoloji var. Nasıl çalıştığını bana sormayın, çünkü bu alanda uzman değilim.”

İmplant, yalnızca Leydi Romanda’nın bu cihazın yaratıcılarının önceden belirttiği bilgileri ifşa etmesini engellemek için var. Bu durumda, gizli bir Terran araştırma kurumunda çalışırken tanık olduğu, üzerinde çalıştığı veya başka bir şekilde öğrendiği hiçbir şeyi açıklamasına izin verilmiyor.

“Tüm bu bilgileri korumak için ne kadar ileri gidilecek?”

“Pahalı ama oldukça etkili bir güvenlik önlemi olduğunu söyleyeyim. Terranlar daha sıradan amaçlar için bu kadar para harcamayacaklardır. Kafatası implantı her türlü zihinsel müdahaleyi, bilgisayar korsanlığını, biyolojik veri çıkarmayı ve daha fazlasını tespit edebilir. Herhangi bir sorun tespit ederse, Leydi Romanda’nın düzeltici işlem yapması için yalnızca kısa bir süresi vardır.

Eğer bunu başaramazsa, gizli Terran araştırma kurumunun faaliyetleri hakkında bilgi edinmek için kullanılabilecek herhangi bir şeyin fiziksel olarak kurtarılmasını engellemek amacıyla implant patlayacaktır.”

“Anlıyorum.”

Bu gizemli Terran araştırma kurumunun ortaya çıkma sıklığı, Ves’i şüphelendiriyordu. Terranlar ne tür hastalıklı ve çarpık araştırmalarla uğraşıyorlardı? Eski işverenlerinin onu bu implantı hayatının geri kalanında taşımaya zorlamasına neden olan o kadar önemli şey neydi?

Belki de abartıyordu. Her devletin birkaç gizli Ar-Ge kurumu vardı. Silahlı kuvvetlerle ilgili her türlü proje üzerinde çalışıyorlardı; tescilli gizlilik sistemleri ve hiper teknolojinin yeni uygulamaları gibi. Gizli olmaları, varlıklarında sakınca olduğu anlamına gelmiyordu.

“Bu garip implant onun bizimle işbirliği yapmasını herhangi bir şekilde etkileyecek mi?”

“Hayır, Ves. Lord Romanda’nın algılayabildiği şeyleri kaydedip dosyaları gizli bir Terran dinleme istasyonuna iletmek gibi şüpheli bir şey yapmayacağından emin olabilirsin. Mavi Alakarga Filosu uzmanlarına, Leydi Romanda’yı içeri sokmadan önce iyice incelemelerini söyleyeceğim, en azından olası tehlikeleri elemek için.”

“Güzel. Gizli bir kozmopolit hücrenin üyesi olursa hiç hoşlanmam.”

“Saçmalama Ves. Kozmopolitlerin sana yaklaştığı anda suikast girişiminde bulunmaları kaçınılmazdı. Kafanın boynundan ayrılması, seni hayatta tutmaktan çok daha değerli. Yine de, Kızıl Kabal’a entegre olup daha büyük bir faz balinasına dönüşmeleri için içlerinden birinin en iyi şansını temsil ediyorsun.”

Haklıydı. Bu hedef, kozmopolitlerin öylesine güçlü bir saplantısı haline gelmişti ki, Xieliq Quan gibi eski ve prestijli bir Usta Makine Tasarımcısı bile, Ves’in hayatına kastetmek için etkileyici bir girişimde bulunmak adına kimliğini ifşa etmişti!

Bu endişeyi bir kenara bıraktıktan sonra Ves, masaüstü terminalinin başına oturdu ve tasarım çalışmalarına başladı.

Jovy ve Vector zamanlarının çoğunu alt düzey robotun birinci sınıf versiyonu üzerinde harcarken, Ves, yakında çıkacak olan Carmine robotunun üçüncü sınıf versiyonunu tasarlamakta hızlı bir ilerleme kaydetti.

Gelecekteki potansiyel işbirlikçilerinin katkısını gerektiren bölümlerden kaçındı, ancak başka alanlarda iyi ilerleme kaydetti. Üçüncü sınıf mekaların tasarımı o kadar basitti ki Ves, ilk prototipleri iki ay, hatta belki daha kısa sürede test edebileceğini umuyordu!