Bölüm 622

Çevrelerindeki koşullar ne olursa olsun.

Seyircilerin tezahürat etmesi ya da yuhalaması, yoldaşlarının nasıl savaştığının ya da ellerindeki şeyin gerçek bir kılıç olup olmadığının bir önemi yoktu.

Lucas ve Hecate birbirlerine tamamen dalmışlardı, kılıç darbeleriyle birbirlerine saldırıyorlardı. İkisi de bir santim bile geri adım atmadan, var güçleriyle kılıç darbeleri savuruyorlardı.

Mezuniyetlerinin üzerinden yıllar geçmişti.

İkisi de kılıç ustalıklarını kendi cehennemlerinde geliştirmişlerdi. Öldürmemenin hayatta kalmak anlamına gelmediği savaş meydanlarında eğitilmişlerdi.

Cesetlerle örülmüş yolları kanla yıkayarak kendi yöneticilerine yol açtılar.

İkisi de değişmişti. Kılıç ustalıkları da değişmişti.

Fakat-

Kılıç prensiplerinin özü, esası değişmeden kaldı.

Kılıç ustası olmanın temeli, okul günlerinde birlikte eğitildikleri temeller, en altta yığılmış şekilde, o zamandan beri hiç bozulmadan kalmıştı ve bu yüzden ikisi de rahatlamıştı.

Her biri kendi cehennemine düşmüştü.

Hem Lucas hem de Hecate hâlâ varlıklarını sürdürüyorlardı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Vınnnnn!

Tahta kılıç ve şemsiye birbirine doğru itilince, iki şövalye arasında mesafe oluştu.

Hekate, şemsiyenin sapını iki eliyle kavrayarak, şemsiyeyi yavaşça başının üzerine kaldırdı.

Lucas da iki eliyle kabzayı kavradı, tahta kılıcı aşağı indirdi ve mümkün olduğunca çömeldi.

Hekate yüksekte, Lucas ise alçaktaydı. Birbirlerine tamamen zıt duruşlar sergileyen iki şövalye, birbirlerine sertçe baktılar.

Tıpkı mezuniyet töreninde verdikleri mücadele gibi.

Ve daha sonra-

Sonuç anında belli oldu.

Güm!

Lucas, korkutucu bir hızla Hecate’ye doğru koştu ve yerden sıçrayarak bir darbe indirdi.

Hekate, bir matadorun boğadan kolayca sıyrılması gibi, şemsiyesini kolayca aşağı indirdi.

Kes!

Tahta kılıç ikiye bölündü.

Mezuniyet töreni düellosunun bir kopyasıydı. Hekate, tıpkı o günkü gibi kazandığını düşünüyordu. Ancak.

“Öğğ!”

Tahta kılıcın kalan yarısı durmadı.

Lucas’ın tahta kılıcı, kılıç yolunu pürüzsüzce sürdürerek zarif bir yay çizdi ve bir sonraki anda Hecate gözlerini kırpıştırarak tam Hecate’nin boynunun önünde durdu.

Lucas, başından beri Hekate’nin tahta kılıcını keseceğini ve geriye kalan kılıçla bile Hekate’yi alt edebileceği bir kılıç yolu çizeceğini tahmin etmişti.

Kılıç kırılmıştı ama düelloyu Lucas kazandı.

Lucas’ın hareketinin ardından gecikmeli olarak bir hortum esti ve Hekate’nin geniş kenarlı şapkası yere düşmeden önce yavaşça havaya kalktı.

Hekate şemsiyesini yavaşça yere indirdi ve sonra iki elini kaldırdı.

“Büyümüşsün, Lucas.”

“Eğer bizim okul zamanlarımız olsaydı, kılıcı kestiğin an senin zaferin olurdu.”

Lucas da tahta kılıcını yavaşça geri aldı.

“Ama gerçek savaşta iş burada bitmiyor.”

“Doğru. Beraberlik için düdüğü çalacak bir öğretmen yok, bizi koruyacak okul üniformaları yok, okul çitleri yok… artık hiçbiri yok.”

Hekate kıkırdadı.

“Artık yetişkin olduk.”

Okulun dışındaki dünya acımasızdı ve ikisi de buna uyum sağlamıştı.

Kararı belirleyen tek etken, son düellolarını ne kadar daha fazla düşündükleriydi.

Lucas o düelloda nasıl kazanacağını sürekli düşünmüş ve cevabını bulmuştu. Ve böylece bunu kanıtladı.

“Kaybettim!”

Hekate neşeli bir sesle kabul etti ve Lucas yavaşça ekledi.

“Bir dahaki sefer.”

“Ha?”

“Bir dahaki sefere cevabını duyayım.”

Lucas garip bir gülümseme takınınca Hecate’nin gözleri büyüdü.

“Bu hareketi engellemek için nasıl hareket edeceksiniz?”

“…”

“Bir sonraki düellomuzu bekleyeceğim, Hekate.”

Hekate’nin ağzının kenarları da yavaşça bir gülümsemeye dönüştü.

Çünkü Lucas’ın içten bakışları aslında okul günlerinden pek de farklı değildi.

“Rahatladım. Büyüdün ama çok değiştin… Yine de hâlâ sensin Lucas.”

“Sen de Hekate. Ve.”

Lucas yavaşça başını çevirdi.

“Bizim efendimiz de öyle.”

Lucas’ın bakışları Sahte Ejderha’ya kaydı.

Damien çılgınca kauçuk uçlu oklar atıyordu ve diğerleri de onları engellemek için ellerinden geleni yapıyorlardı.

Ash ayağa kalkarken parmaklarının arasından bir ok kaydı. Ash çığlık atıp yerde yuvarlandı, ancak Evangeline kalkanıyla oku engelledi.

Sanki hiç bağırmamış gibi Ash ellerini çılgınca çırptı.

“Efendimiz hafızasını kaybetmiş.”

Lucas sessizce izledi ve sonra tekrar Hecate’ye baktı.

“Çok değişti. Artık okul günlerimizdeki insan değil. Ama… dünyayı korumaktan bahsettiğinde, o büyük ve uçuk hedef ortaya çıkıyor.”

“…”

“O zaman yüzünde beliren gülümseme, hala o zamankiyle aynı. Hayatımın geri kalanında takip etmeye karar verdiğim kişinin ışığı.”

Birdenbire Hekate’nin gözlerinin önünde okul günlerinden görüntüler belirdi.

Önde yürüyen, bitkin bakışlı siyah saçlı çocuk.

Sarışın çocuk, siyah saçlı çocuğun arkasında her zaman dimdik ayakta duruyordu.

Ve kendisi, bej saçlı, sarışın çocuğu kontrol ediyor ve onun yanında onu takip ediyordu.

Hekate gözlerini tekrar açtığında, gençlik görüntüleri bir yanılsama gibi yok oldu ve yerlerini yetişkin hallerine bıraktı.

“Okuldan mezun oluyoruz, zorlu bir dünyada hayatta kalmaya çalışıyoruz, sürekli değişiyoruz… Ama değişmeyen bir şey varsa, korumamız gereken bir şey varsa…”

“…”

“Yeterli değil mi? Bununla hâlâ kendimiz oluyoruz.”

Lucas yumuşak bir şekilde gülümsedi.

“Değişmeyen şeyi korumaya çalışıyorum.”

Çok şey değişmişti ama hâlâ.

Hala duyarsız, hala sadece efendisini izleyen, hala kendiyle düello etmek isteyen.

İlk aşkın bu yüzü karşısında Hekate kahkaha atmaktan kendini alamadı.

“Ha ha. Bu festivale gelmek iyi bir karardı. Gerçekten…”

***

İki şövalye arasındaki düellodan ayrı.

Bu taraf, Evangeline, Junior, ben ve dört Kara Şövalye’nin, Damien’ın fırlattığı kauçuk uçlu okları engellemek için vücutlarımızı büktüğümüz bir duruma dönüştü.

Sahte Ejderha’nın attığı su toplarından ve kırbaç zincirlerinden bile kaçmayı başardı!

Damien ve Sahte Ejderha (Lilly) diğer 7’sine karşı. Bir bakıma benzer bir durum.

Sonunda Damien kazandı. Sonunda oklar havada bir hortum gibi dönmeye başladı. Hile yapmayı bırakamaz mısın?!

Neyse ki Lucas ve Hecate arasındaki düello önce sona erdi. Takımımızın zaferini engelleyebilecek bu saçma durumdan kurtulmak büyük bir rahatlamaydı!

Düellodan sonra yüzleri ferahlayan iki şövalye birbirlerine eğilip yüzlerini çevirdiler.

Vay…

Alkış alkış alkış alkış.

İki şövalyenin muhteşem düellosu seyircilerden alkışlarla karşılandı. Biz de sıkı çalışmalarından dolayı tezahüratlarla destek verdik.

Benimle birlikte acı çeken Kara Şövalyelerin omuzlarını sıvazladım.

Kara Şövalyeler biraz garip hissetseler de, kısa süre sonra üyelerimizle kahkahalarla selamlaştılar. Ne kadar da sıcaktı.

‘Şimdi finaller…’

Son rakibimiz ise yarı finallerden daha önce yükselen Dusk Bringar ve Dragonblood Knights olacak.

Son dövüş sanatları turnuvasının son şampiyonu Bringar Krallığı Düşesi ve batılı savaşçılar olarak bilinen berserkerler. Tüm üyeler, SSR sınıfı lüks bir yapıya sahiptir.

Başımı çevirince, seyircilerin arasında boş boş duran Dusk Bringar’ı gördüm. Dört şövalyesi de arkasında düzgün bir şekilde sıralanmıştı.

“…”

“…”

Sessizce bakıştık.

Birdenbire, iki yıl önce bana gönderdiği savaş ilanını hatırladım. O zaman bile beni Kavşak’ta düelloya davet etmişti.

Belki de hep böyle kavga etmek kaderimizde vardı.

“…”

“…”

Hayır, bunun dışında.

Birdenbire bakışma yarışına dönüştü. Dusk Bringar’la birbirimize dik dik baktık, kimin önce bakışlarını kaçıracağını görmek için.

“…Öf!”

Sonunda, ilk bakışlarını kaçıran Dusk Bringar oldu.

Dayanamayan Dusk Bringar, iri gözlerini kırpıştırdı, yanakları öfkeyle kızarırken dişlerini sıktı ve sonra arkasını döndü.

“Hehe, sanırım psikolojik savaşı kazandım…”

Bakışma yarışması sırasında gözlerim kan çanağına dönmüşken, Damien beni ‘iyileştiriyordu’ ve Lucas, Hecate’yi yendikten sonra çok daha parlak bir ifadeyle karşımda duruyordu.

“Görünüşe göre bir intikam maçı daha. Sabırsızlanıyorum.”

“Ah, şimdi sen söyledin ya.”

En son, dövüş sanatları turnuvasının finalinde Dusk Bringar ile karşılaşan Lucas’tı. Sonra tamamen yenildi…

“O zamanlar turnuvada kılıç kullanmak yasaktı ve sadece bedenimizle dövüşmek zorundaydık. Yarı ejderhaya karşı kazanmak mantıksızdı.”

Lucas, yüzünde güven dolu bir ifadeyle yeni tahta kılıcını çekip havaya kaldırdı.

“Ama bu sefer kılıçlarımız var! Ve o zamandan beri gayretle çalışıyorum. Bu sefer intikamımı alacağım!”

“Ben kaybettim diye kendine güveniyorsun, Lucas…”

Hekate kaybetmiş olsa da, ifadesi aydınlandı. Kılıç ustalarının zihniyeti gerçekten karmaşıktır.

Sonra Junior bana temkinli bir şekilde sordu.

“Bu arada Majesteleri, sorun olmadığından emin misiniz? Düşes gerçekten çok heyecanlı görünüyor.”

“Heh. Ben de çok heyecanlıyım.”

Tehditkar bir şekilde parmaklarımı çıtlattım.

Dragonblood Şövalyelerine karşı 5v5 PVP taktiği uzun zaman önce kurulmuştu.

Dusk Bringar’ın iki yıl önce savaş ilanı göndermesinden bu yana, bu olasılığa karşı titizlikle hazırlandım.

Bu dövüş sanatları turnuvası için, Dusk Bringar’ı yenmek amacıyla, parti üyelerimizi en başından itibaren bu taktik konusunda sıkı bir şekilde eğittik.

Eğitim süresinin neredeyse yarısı buna hazırlanmakla geçti.

‘Batıdan gelen çılgın savaşçılar mı? Ejderhakanlı Şövalyeler mi? Hepsi SSR mi? Kimin umurunda! Hepsi gelsin!’

Bunlar benim ‘stratejimin’ kapsamına giriyor. Onları alt etmek için önceden hazırladığım her türlü kirli numarayı kullanacağım.

“Gerçek bir kötü adam gibi! Önceki şampiyonu ringden aşağı sürükleyip kemeri belime dolayacağım!”

Ellerimle yüzümü kapatıp pis pis güldüm.

Partinin önde gelen üyeleri bakıştılar… ve sonra bana, sanki ‘bırak tadını çıkarsın’ der gibi, nazikçe gülümsediler.

Hadi beyler! Söyleyecek bir şeyiniz varsa söyleyin!

***

Yani bir saat sonra.

Festivalin ana etkinliği olan dövüş sanatları turnuvası ve doruk noktası olan final turu nihayet başladı.

‘Final’ isminin ağırlığı, iki tarafın mücadeleye girişmesinin yarattığı şan ve şöhret, festivalin sona ermesinin yarattığı hüzün…

Çeşitli sebeplerden dolayı tribünler tıklım tıklımdı, herkes heyecanla maçı bekliyordu.

…Ta ki yaklaşık 5 dakika öncesine kadar.

“Aaaaaah!”

“Aaaaaak!”

“Koşun, herkes koşsun!”

“Yakalanırsan ölürsün!”

Seyircilerin çoğu çığlık atarak kaçışıyordu.

Gökyüzünde kara bulutlar dönüyor, atmosfer boğucu bir büyüyle titriyordu. Sadece insanlar değil, civardaki hayvanlar da yüzlerinde korkuyla kaçışıyorlardı.

Ejderha Korkusu.

Ejderha türünün, varlığıyla bile etrafa hükmeden geniş alan korkutma tekniği.

Hayır, sadece Ejderha Korkusu değildi… açıkça, ölümcül bir büyülü güç şiddetle etrafta dönüyordu.

Alnımdaki soğuk teri silip, bu duruma sebep olan rakibimin karşısına dikildim.

Grrrrr-

Alacakaranlık Getirici.

Yavaşça yanımıza doğru yürüyen o, her zamankinden çok farklı görünüyordu.

Küçük alnında bir çift kırmızı boynuz, her iki kürek kemiğinin altında kan zarlarından oluşan bir çift kırmızı kanat ve sırtının altından çıkan kırmızı bir kuyruk.

Yanaklarının üzerinde beliren kırmızı pullarla sarılmış gözleri açılırken, kehribar rengi ejderha gözleri tamamen siyaha dönmüş beyazlarla çevriliydi.

‘Ejderha Kanı Çılgınlığı mı?!’

Bu çılgın risk tekniğini şimdi ve burada mı kullanıyorsunuz?!

Yüzümü buruşturarak söyledim.

“Şey… Majesteleri? Özür dilerim ama burası bir savaş alanı değil, bir dövüş sanatları turnuvası…”

“Dünyayı ısıtan sıcaklık olabilir.”

Dusk Bringar, hiç beklenmedik bir şeyle karşılık verdi.

“Ama nihayetinde, insanları öldüren ve kurtaran bıçaktır. Yani.” (TL Notu: Temel olarak, nezaketin dünyaya sıcaklık getirebileceğini, ancak insanları gerçekten kurtaracak olanın bıçak olduğunu söylüyor.)

Grrrrrrr-!

Göz kamaştırıcı gün batımı rengindeki büyülü güç girdap gibi dönüp toplandı ve sonra Dusk Bringar’ın ellerinde dev bir kılıç formuna yoğunlaştı.

Vınnnnn!

Dövüş sanatları turnuvasının, büyü gücünü sınırlamak için bileğine asılan sınırlama küresi, bu güce dayanamayıp buharlaşıp gitti.

Hepimiz bu inanılmaz güç gösterisi karşısında ağzımız açık kalmıştık.

Bu kişi, hayır bu ejderha, ciddi…!

“Ben bıçak olacağım. Seni korumak için seni yeneceğim, Ash.”

Dusk Bringar, büyük kılıcını öne doğru uzatarak bana sakin bir şekilde baktı.

“Beni bile yenemezsen, Kara Ejderha’ya karşı hiçbir şansın yok.”

“…!”

“Eğer gerçekten kötü ejderhayı yenmek istiyorsan, o zaman bu imtihanı geç…!”

Güm!

Alacakaranlık Bringar yerden tekmeler savurarak kanatlarını çırptı ve havaya yükseldi; sonra göz açıp kapayıncaya kadar doğrudan bana doğru hücum etti.

Partimizin önde gelen üyeleri bana solgun yüzlerle baktılar, çünkü Ejderhakan Şövalyelerine karşı taktiklerimiz daha önce böyle bir durumu içermemişti.

“Efendim?! Bu durumda ne yapacağız?!”

“Şimdilik…”

Çığlık atıp arkamı döndüm.

“Koş-!”

Güm!

Aynı zamanda Dusk Bringar’ın yere çarptığı büyük kılıç büyülü bir güçle patladı ve arenanın zeminini havaya uçurdu.