Bölüm 621: Toplama

Bölüm 621: Toplama

Daha önce kızı saran güneş ışığının altın rengi ışınları azalmaya başladı. Nina’nın belirsizlikle dolu bakışları, elfler arasında engin bilgisiyle tanınan seçkin bir bilgin olan Taran El’e takıldı. Onu yakından incelerken, transa benzer sersemliğinden gerçekten kurtulup kurtulmadığını belirlemeye çalışırken etrafındaki hava endişeyle ağırlaşmıştı. Onu kısa bir süre derin bir konsantrasyonla gözlemledikten sonra bir an tereddüt etti ve endişesini dile getirdi: “Bay Taran El, tamamen bizimle birlikte olduğunuzu doğrulayabilir misiniz?”

Ancak Taran El neredeyse hayalet gibi görünüyordu, düşüncelerine dalmıştı ve yalnızca rahatsızlık belirtilerini gösteren hafif bir yüz buruşturma sunuyordu.

Onu izlerken Nina’nın aklından rahatsız edici bir düşünce geçti: belki de yakın zamanda tanık oldukları ve bir patlama gibi patlayan ateşli patlama. devasa bir ateş topu, katıksız gücü nedeniyle alimi geçici olarak sağır veya yönünü kaybetmiş halde bırakmıştı.

Tam bunu işlerken, Taran El şimdiki zamana geri döndü. Nina’ya geride kalmasını işaret edip aceleyle kenara çekilirken hareketleri çılgıncaydı. Eğilmiş, öğürmenin eşiğindeymiş gibi görünüyordu, nefes nefese kalıyordu.

Nina şaşırmıştı ve bu durumu nasıl yöneteceğinden emin değildi. Kararsız adımlarla yaklaştı ve Taran El’in sırtını şefkatle okşadı, bu hareketinin onu biraz rahatlatacağını umuyordu. Yavaş yavaş kontrolü yeniden ele geçirmeye başladığında, sesi hem endişe hem de bir miktar gariplik ile dolu bir şekilde sordu: “Bu patlama seni olumsuz etkiledi mi?”

Taran El, sıkıntılı nefesler arasında konuyu netleştirmeye çalışarak başını salladı, “Patlama değil…” Başka bir mide bulantısı dalgasını durdurmaya çalıştı. Sonunda, kendini toparlamak için durduktan sonra gözle görülür bir çabayla şunları söyledi: “İlaç olduğundan şüpheleniyorum.”

Kafası karışan Nina’nın kaşları çatıldı, “İlaç mı? Hangi ilaçtan bahsediyorsun?”

“Beni bu rüyaya taşımak için verilen ilaç,” diye açıkladı Taran El, göğsünü vurarak nefesini düzene sokmaya çalışıyordu. Etrafına baktı, gözlerinde bir panik belirtisi vardı. “Burada uyanık olan tek kişi ben miyim? Başka biriyle karşılaştınız mı?”

Onlara doğru ilerleyen Morris, konuşmalarından bazı bölümleri yakaladı. İfadesi daha da ciddileşti, “Diğerleri? Neyden bahsettiğinizi açıklayabilir misiniz?”

Taran El’in bakışları Morris’e kaydı ve ardından etraflarındaki rahatsız edici manzarayı değerlendirmek için birkaç saniye ayırdı. Hâlâ baş dönmesiyle boğuşurken anlatmaya başladı: “Saygın Gerçeğin Koruyucusu Ted Lir, benim de danışmanlık yaptığım özel bir ekip kurdu. Bu rüya manzarasına başlamadan önce, Kan Kuzgun İksiri adında bir iksir içtik…”

“Kan Kuzgun İksiri mi?!” Morris’in sesi keskin bir şekilde çınladı, bakışları Taran El’e sabitlenmişti: “Bu çok etkili! İşleri fazla ileri götürmediğinden emin misin?”

Yine de, onların konuşmaları sırasında Nina, ayrıntıları bir araya getiremeyen bir yabancı gibi hissetti. Cevaplar arayarak Morris’e döndü, “Bay Morris, açıklayabilir misiniz? Bu gizemli Kan Kuzgun İksiri nedir?”

“Kan Kuzgun İksiri müthiş bir karışım,” diye başladı Morris, sesi bilgisinin ağırlığıyla ağırlaşmıştı. “Zehirli mantar karışımından elde ediliyor ve tehlikesi göz ardı edilemez. Tüketildiğinde öncelikle insan zihnini etkiler, kişiyi ölüme benzer bir duruma sokan gecikmiş bir tepki yaratır. Bu, kişinin ruhunu eşik bir alana yerleştirir, vücuttan ayrılır ve duyularını karıştırır. İksirin ardındaki amaç, bireylerin özellikle tehlikeli türde bilgileri çözmelerine yardımcı olmaktır. Kişi iksiri aldığında, onları ölüm potansiyeli taşıyan aşamalardan korur. Ancak bununla bağlantılı tehlikeler nedeniyle iksirin üretimi ve kullanımı akademi tarafından sıkı bir şekilde denetleniyor. Yalnızca zor koşullar altında ve sıkı güvenlik önlemleriyle uygulanıyor.”

Morris açıklamasını daha derinlemesine incelerken şüphe dolu bakışları Taran El’in üzerinde oyalandı: “Bunun en iyi hareket tarzı olduğundan kesinlikle emin misin?”

Taran El şöyle yanıt verdi: bir miktar heyecanla, “Başarılı oldu. Benim hipotezim doğrulandı. Bu derin ‘psişik bozulmayı’ kasıtlı olarak çağırarak, İsimsiz Olanın Rüyası’na erişmemize izin verildi. Bunu, eşleşmeyen kartları reddeden bir delikli kart makinesine benzer bir şekilde düşünün,” diye açıklayıcı bir işaret yaptı. “ElbetteBaşka bir teori ise İsimsizin Rüyasından tamamen kovulacağımız ve gerçekliğimize geri getirileceğimiz yönündeydi. Ama şu anki durumumuza bakılırsa… bu rüya, hesaba katmadığımız bir güce sahip. Ölüme yakın bir psişik durumda olmamıza rağmen farkındalığımız burada devam ediyor. Gerçek anlamda ayrılmak için farklı bir katalizör gerekebilir.”

Durakladı ve yüzünde bir sırıtış belirdi, “‘Ani Ölüm Yöntemi’ ve onun karmaşık uygulamaları benim eserimdi.”

Bunu anlayan Morris şaşırmıştı. Sesini bulmakta zorlandı, “Lord Ted Lir’i böylesine riskli bir çabayı desteklemeye ikna etmeyi nasıl başardınız?”

“Kuşkusuz, oldukça şüpheci bir tavır sergiledi.” Taran El kayıtsız bir tavırla itiraf etti: “Fakat ciddi sonuçları göz önüne alındığında temkinli başlama konusunda ikna edici bir argüman sundum. Sonunda, daha ölçülü bir yaklaşımı kabul etti.”

Morris, kavramın cesaretini kavramaya çalışarak gözlerini kırpıştırdı. Her zaman alışılmadık bilimsel yaklaşımlarıyla gurur duymuş olsa da, şimdi kenarlarda yer alan elf şehir devleti Wind Harbor’da, sürekli alışılmadık olanla karşı karşıya kalan elflerin daha cüretkar bir dokunuş sergilediğini fark etmeye başlıyordu.

Morris’in yaklaşımını algılayan Taran El, şaşkınlıkla şöyle dedi: “Görünüşün her şeyi anlatıyor Morris. “Geleneksel akademik protokoller” olarak kabul edilebilecek şeylerden saparak sınırları en uç noktaya kadar araştırdığımızın farkındayım,” ses tonu ciddileşti, “Yine de alternatiflerimiz tükeniyor olabilir.”

“‘Uykudaki Hastalık’ olarak adlandırılan son salgının farkında olabilirsiniz. Çeşitli şehir devletlerinde kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayılıyor ve İsimsiz Olanın Rüyası’nın artan etkisiyle iç içe geçmiş gibi görünüyor. Üstelik laboratuvarımın dışında, tam da bu rüya manzarasından doğan bir ağaç, dalları çatımı ve balkonumu gölgeleyen dünyamızda tezahür etti…”

Taran El, gözlerinde kararlı bir parıltıyla derin bir nefes aldı. “Durumumuzun acil doğası göz önüne alındığında, hesaplanmış riskler almanın zorunlu hale geldiği açık. Sürekli değişen bu dünya, bize uzun bir hazırlık süresi tanıyacak ya da bizi bekleyecek kadar cömert değil,” yorumunu yaptı.

Morris, Taran El’in sözlerinin ciddiyetini özümseyerek, konuşmamayı tercih ederek yalnızca başını salladı.

Geniş manzaraya bir göz atan Taran El’in ifadesi düşünceli bir hal aldı. Birkaç dakika sonra şöyle düşündü, “Görünüşe göre bu kafa karıştırıcı rüya manzarasında ilk iş arkadaşımızla yeniden bir araya gelmek. gezginler.”

Morris içini çekti, “Sanırım olumlu sonuç, hepinizin bu genişleyen harabelerin içinde bir yerlerde olmanız gerektiği. Ancak zorluk bu yerin genişliğinde yatıyor. Bu dünyaya yaptığım kendi gezilerimde, bir bireyin ilk ‘rüyaya girişi’ sırasında, fiziksel alemdeki bir grupla bu yolculuğa çıksanız bile, rüyanın katılımcıları rastgele yerlere dağıtma eğiliminde olduğunu gözlemledim.”

Taran El’in bakışları Morris’ten birkaç adım ötede durup dikkatle dinleyen Nina’ya kaydı. Ancak Kaptan Duncan’ın maiyetinin diğer üyeleri dikkat çekiciydi.

Ancak, Kesin olan bir şey vardı: İsimsiz Olan’ın Rüyası’na birkaç kez girme cesaretini gösteren bu sözde “Kaybolan Takipçiler”, bu karmaşık ve sınırsız rüya dünyası hakkında paha biçilemez içgörüler elde etmişlerdi.

Onların uzmanlığını arayan Taran El, “Bu diyar hakkındaki bilginiz ihtiyacımız olan yol gösterici ışık olabilir” diye yalvardı.

…..

Ani bir parlama ve gürleme, sınırların dışında sakin olan ortamı bozdu.

Çevresini saran ormanın derinliklerinde, korkulan Yok Etme Tarikatı’nın pelerinli bir üyesi başını gökyüzüne doğru salladı. Gözleri, bir an için gökyüzünü aydınlatan göz kamaştırıcı ışığı yansıtarak büyüdü. Parlaklık azalmaya başladı ve ancak o zaman saf şaşkınlıkla fısıldamayı başardı.

Benzer şekilde giyinmiş olan diğer tarikat üyeleri de aynı şekilde şaşkındı, bakışları birbirine yapışıktı. Işığın geldiği nokta.

Sadece birkaç dakika önce, ormanın derinliklerinden yukarıya doğru fırlayan devasa bir ateş topu, bu, İsimsiz Olanın Rüyası’nın olağan görüntülerine benzemiyordu. Yoğun parlaklığıyla ateş topu, yoğun bulut örtüsünü kolaylıkla keserek ikinci bir güneşe benziyordu. Bu beklenmedik manzara, sanki boyutları aşabilecekmiş gibi hissettiriyordu.yerin altındaki toprak titredi ve ürkütücü, tarif edilemez sesler her yerde yankılandı.

Ortaya çıkan olaylar korkunç “Erozyon Olgusunu” anımsatıyordu.

Ancak anormallik ortaya çıkar çıkmaz ortadan kayboldu. Ateş topunun ayrılışı da girişi kadar ani oldu.

Sadece birkaç dakika önce sembolleri oymaya dalmış olan İmha Tarikatı üyelerinden ikisi, şimdi bakıştılar; ifadelerinde kafa karışıklığı ve korku karışımı açıkça görülüyor.

Gergin, uzun bir sessizliğin ardından, şokunu ilk dile getiren öğrenci sonunda şunu söyledi: “Bu, Atlantis’in uyanışıyla ilgili kehanetlerle örtüşmüyor… temsilcilerimizin anlattığı hikayeler.”

Diğeri kısık ve ihtiyatlı bir ses tonuyla yanıt verdi: “Belki de dışarıdan bir müdahale? Bu kadar görkemli bir ateş topu… Bu gösteriyi Suntistler düzenlemiş olabilir mi?”

Yok Edicilerden biri, ses tonunda belli belirsiz bir tedirginlik hissederek, “Buna inanmayı zor buluyorum,” diye başladı. “Aziz, Süntistleri dikkatli bir şekilde gözetledi. Kendi yerleşik kalıplarından böylesine radikal bir sapmaya dürtüsel bir şekilde girişmezler. Ve Süntistlerin açığa çıkmaya hazır gizli niyetleri olsa bile, kesinlikle daha fazla itidal sergilerlerdi. Kehanet edilen ‘son saat’ henüz yaklaşmadı.”

Durumun ciddiyeti yatıştıkça, iki tarikatçı gözlerini kilitledi ve aralarında aşikar bir önsezi hissi vardı.

Biri içlerinden biri tereddüt etti, sonra ihtiyatlı bir şekilde konuyu açtı, “Suçlular muhtemelen… ‘O’nun takipçileri olabilir mi?”

‘O’ kelimesi havada asılı kalmış gibi görünüyordu.

İlk tarikatçı, “Tam olarak kimi kastettiğimi biliyorsun,” diye ısrar etti.

Cevap, inançsızlık ve artan endişeyle işaretlendi. “Şaka mı yapıyorsun?” İkinci Yok Edici, sesini dengelemeye çalışarak sordu. “Böyle bir karışıklığa neden olmak… böylesine saf bir güç gösterisi…”

Zor yutkundu ve ana endişesini dile getirmeden önce düşüncelerini toparladı: “Bu kadar devasa varlıklarla yüzleşmeye hazırlıklı değiliz, değil mi?”

Gizemli İmha Tarikatı’nın bu sadık takipçilerinin bile bu kadar ezici güç gösterilerinin getirdiği sinir bozucu korkuya karşı bağışık olmadığı açıktı.

Yoğun tartışmaları, şaşmaz ses tarafından aniden durduruldu. orman zeminine çarpan ayak sesleri. Her iki tarikatçı da hızla döndü, vücutları beklentiyle gerilmişti. Tanıdık yüzlerin görülmesi endişelerinin azalmasına neden oldu.

Orman gölgelerinin arasından yoldaşları Dumont, Richard ve daha önce sembollerini bırakmak için ormana giren birkaç kişi daha çıktı.

“O göksel alev… siz de buna tanık oldunuz mu?” İlk başta şaşıran tarikatçılardan biri aceleyle sordu: “Bu gösterinin arkasında Hayalet Kaptan’ın yandaşları olabilir mi?”

Aralarında otorite figürü olan Dumont sakince yanıtladı, sesi güven doluydu: “Evet, biz de bu nefes kesen gösterinin izleyicileriydik. Ama korkmayın. Bunun arkasındaki güç, yüzleşmemiz gereken bir şey değil. İleriye giden yolumuz güvenliği sağlar.”

İki Yok Edici ortak bir fikir paylaştı. hızlı, anlamlı bir bakış.

“Geri çekilme stratejisi mi planlıyoruz?” içlerinden biri sordu, bakışları Dumont’a odaklanmıştı: “Görünüşe göre grubumuz artık tamamlanmış.”

Dumont dudaklarında rahatlatıcı bir gülümsemeyle başını salladı. Onlara ilerlemelerini işaret ederek, “Aslında saflarımız artık tamamen toplandı,” diye doğruladı, “Sadece dönüşünüzü bekliyorduk.”