Bölüm 62. Kanıt

Bölüm 62. Kanıt

“Pekala, kaybettim.”

Kim Do-Joon nefes nefese çimenlik alana çöktü. Serin, çiy kaplı çimenler aşırı ısınmış vücuduna canlandırıcı bir rahatlama sağladı.

İlk karşılaşmalarının üzerinden üç gün geçmişti. Bu süre zarfında Kim Do-Joon, Jecheon Kang’ın evinde kalmıştı. Yemek yiyor, uyuyor ve sayısız idman maçına çıkıyordu.

Jecheon Kang “Bugün gerçekten keskin bir zeka sergiledin” dedi.

“Ama yine de bir vuruş yapamadım.”

“Rakibinizi düşünürsek bu anlaşılabilir.”

Jecheon Kang, Kim Do-Joon’un yanına çöktü. Kılıcını kınına koydu ve ellerini geniş kollarının içine soktu. Terden sırılsıklam olan Kim Do-Joon’un aksine, Jecheon Kang tamamen sakin görünüyordu, tek bir saçı bile yerinden çıkmamıştı.

Onu gören Kim Do-Joon dehşet içinde kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

Jecheon Kang sırıtarak sordu: “Peki bugün bir şey gördün mü?”

“…Evet,” Kim Do-Joon isteksizce başını salladı.

Jecheon Kang’ın Pang ailesinin liderine karşı geçmişteki mücadelesini ilk gördüğünden beri, ara sıra başka anıları da gözünün önüne getirmişti. Bu kısa vizyonlar genellikle tartışmaların kritik anlarında ortaya çıkıyordu.

Ancak gördüğü tüm anılar savaşlar ve cinayetlerle ilgiliydi.

“Bu sefer seni cübbeli bir keşişle dövüşürken gördüm. Sanırım ona Usta Beomji adını vermişsin.”

“Ah, o yaşlı keşiş. Benden bir rütbe altımda olmasına rağmen oldukça güçlüydü.”

“Ama sana dünyanın belası dedi…” Kim Do-Joon bahsetti.

Jecheon Kang, Kim Do-Joon’un şüpheci bakışına “Bu sadece bir yanlış anlaşılmaydı” diyerek güldü.

Kim Do-Joon’un anılarına göz atabildiğini bilmesine rağmen Jecheon Kang onu ne azarladı ne de ondan kaçındı. Hatta rakiplerinin kim olduğunu, ne kadar güçlü olduklarını ve onları nasıl yendiğini gururla paylaşırdı. Bu nostaljik hikayelerden hoşlanıyor gibiydi.

Jecheon Kang’ın bu kadar açık olması nedeniyle Kim Do-Joon kendini geri tutma gereği duymadı. Ne zaman bir anısı gözüne ilişse, dövüşten bir şeyler öğrenmek için elinden geleni yapardı. Bu, Jecheon Kang’ın Pang ailesinin liderine karşı verdiği mücadeleye tanık olduğu ve Jecheon Kang’ın tekniklerine yanıt vermesine benzer bir durumdu.

Kim Do-Joon gözlemlediklerinden bahsetti: “Usta Beomji’nin çok defansif bir dövüş stili var gibi görünüyordu.”

Pang ailesinin saldırgan liderinin aksine Usta Beomji’nin sağlam zihinsel gücüyle desteklenen içsel gücü, Jecheon Kang’ın saldırılarından en az birine dayanmasını mümkün kıldı.

Jecheon Kang “Fakat ikinci saldırıya dayanamadı” dedi.

Gerçekten de Usta Beomji ikinci darbeyi engelleyememişti ve bu da Kim Do-Joon’u şaşırtmıştı.

“Fakat ikinci saldırınız ilki kadar güçlü görünmedi mi? En azından bana öyle gelmedi.”

Saldırının güçlü olmadığını söylemiyordu; gökyüzünü bile parçalayabilirdi. İlkinden önemli ölçüde farklı görünmüyordu. Peki Usta Beomji nasıl ilkini engellemeyi başardı ama ikinciyi engelleyemedi?

“Onu nasıl algılayacağınızı bilmeniz gerekiyor.”

“Algıladınız mı?” Kim Do-Joon kafası karışarak sordu.

Kim Do-Joon’un şaşkın ifadesini gören Jecheon Kang ekledi, “Merak mı ediyorsun? O zaman beni idman maçında yen.”

“…”

Kural buydu.

Kim Do-Joon içini çekti. Şu ana kadar otuz yedi maçı kaybetmiş, bir kez bile kazanamamıştı. Bu otuz yedi maçın her birinde tek bir soru soramamıştı, yalnızca Jecheon Kang’ın otuzdan fazla sorusuna yanıt vermişti.

Ve şimdi, başka bir kayıpla birlikte, bir cevap daha borçluydu.

“Bir sonraki sorunuz nedir?” Kim Do-Joon sordu.

“Hmm… Her seferinde soru bulmak oldukça zorlu bir iş,” diye düşündü Jecheon Kang.

Kim Do-Joon beceriksizce kıkırdadı. Sonuçta otuz altı soruya zaten cevap vermişti. Başlangıçta Jecheon Kang’ın soruları Kim Do-Joon’un dövüş sanatlarıyla ilgiliydi. Jecheon Kang, Kim Do-Joon’un dövüş sanatlarının adını, tarihini ve özelliklerini sordu.

Kim Do-Joon’un dövüş sanatlarının Karlish tarafından yaratıldığını öğrendiğinde özellikle ilgisini çekti. Ancak bu konuda sorabileceği çok fazla soru vardı.

Kim Do-Joon hâlâ öğrendiğinden ve Karlish’in hafızası olmadığından tartışılacak pek bir şey yoktu. Bu nedenle Jecheon Kang’ın soruları şuna kaydı:Kim Do-Joon’un dünyası ve kişisel geçmişi.

“Şu anda aklıma hiçbir şey gelmiyor. Sana sonra soracağım” dedi Jecheon Kang.

“Elbette” diye yanıtladı Kim Do-Joon ve konuşmalarını sonlandırdı.

Jecheon Kang ellerini kollarının arasına koydu ve gözlerini kapattı. Kim Do-Joon’un ne düşündüğü hakkında hiçbir fikri yoktu.

Kim Do-Joon sırt üstü yatıp gökyüzüne bakarak dinlendi. Bir süre sonra konuştu.

“Sanırım yakında evimi ziyaret etmeliyim.”

Labirente gireli on günden fazla olmuştu. Siwelin ve Kim So-Eun’a geç kalabileceğini bildirmiş olsa da bunun çok uzun olduğunu hissetti. İletişim kurmanın hiçbir yolu olmadığından dışarıdaki insanlar endişeli olmalı.

Jecheon Kang yavaşça gözlerini açtı. “Devam edin. Ama ziyaret diyorsanız bu geri döneceğiniz anlamına mı gelir?”

Kim Do-Joon ayağa kalkıp kıyafetlerinin tozunu alırken “Evet, bir hafta sonra geri gelebilirim” diye yanıtladı.

Elini Işınlanma Taşı’nın üzerine koydu.

“Ah, bir şey daha var” dedi Kim Do-Joon aniden. “Eve biraz şeftali getirebilir miyim?”

***

Kim Do-Joon eve döndüğünde Siwelin ve Kim So-Eun tarafından azarlandı. On günden fazla süredir ortalıkta olmadığından endişeleniyorlardı. Yurt dışında olsaydı en azından onları güvenliğinden emin olmak için arayabilirdi ama labirentlerde bu imkansızdı.

Neyse ki getirdiği şeftalilerin etkili olduğu ortaya çıktı. Bunlar, Kim Do-Joon’un otuz beş yılı boyunca yediği en lezzetli şeftalilerdi ve Kim So-Eun ve Siwelin övgüyle doluydu.

Oturma odasında oturup meyvelerin tadını çıkarırken Kim Do-Joon, Sky Road’da gizemli yaşlı adamla karşılaşmalarını anlattı. Geri dönüşünün gecikmesinin, kendisine şeftali de veren yaşlı adamla yaptığı eğitimden kaynaklandığını açıkladı.

— Lütfen şeftaliler için ona teşekkür edin.

“Ben de! Ona lezzetli olduklarını söyle!” Kim So-Eun, Siwelin’in ardından eklendi.

Yaşlı adamın ya da Kim Do-Joon’un eğitiminden ziyade kızların asıl ilgi alanı şeftaliler gibi görünüyordu. Kıkırdadı ve teşekkürlerini iletmeyi kabul etti.

O gece olaysız geçti. Kim Do-Joon herhangi bir zindana girmese de ertesi hafta oldukça meşguldü.

İlk olarak Son Chang-Il’den keşif ekibiyle ilgili güncellemeleri aldı. Bir süre zindanda kalmalarına rağmen önemli bir keşif yapmamışlardı. Ancak şaşırtıcı bir haber vardı.

“Uluslararası bir keşif ekibiyle mi karşılaştılar?” Kim Do-Joon sordu.

“Evet, denizaşırı hatlardan birinden girip ekibimizle içeride tanışmış olmalılar,” diye yanıtladı Son Chang-Il.

Bağımsız alanlar olan köklerin aksine, gövdelerin iç kısımları diğer ülkelerinkilerle birbirine bağlı görünüyordu.

Bunun dışında dikkat çeken bir şey olmadı. Ara sıra canavarlar oluyordu ama korkulduğu gibi elf saldırıları yoktu.

Daha sonra Kim Do-Joon özel promosyon programını sordu ve komisyoncuyla taşınma tarihini kesinleştirdi. Her ikisi de iki hafta sonraya ayarlandı ve ilk önce taşınma planlandı.

Geriye kalan süre ise taşınmayla ilgili idari görev ve prosedürlere harcandı.

Bir hafta geçtikten sonra Kim Do-Joon tekrar Sky Road’a girdi.

[Gökyüzü Yolu’na girdiniz.]

***

Vay canına!

Bir kılıç Kim Do-Joon’a doğru uçtu. Mızrağıyla onu saptırdı ama doğru açıyı vermesine rağmen darbe kolunun titremesine neden oldu.

— Açı kapalı. Bu genellikle şokun beklenenden büyük olması durumunda gerçekleşir. Duruşunuzu her zaman sabit tutmaya dikkat edin.

Anlaşıldı.

Kim Do-Joon, gelen başka bir kılıçtan kaçan Karlish’e karşılık verdi. Ancak bu saldırı bununla sınırlı kalmadı. Jecheon Kang’ın kılıcı havayı doldurarak tüm kaçış yollarını kapattı.

Kim Do-Joon dişlerini sıktı. Bire bir maç olmasına rağmen birden fazla rakip tarafından kuşatılmış ve saldırıya uğramış gibi hissetti. Jecheon Kang arkasında olmasa da sırtı soğuk ve tehditkar hissediyordu.

— Durumu analiz edin. Bu grevlerin bazıları sadece aldatmacadır. Güçleri yok, bu yüzden bu boşluklardan kaçın.

Tang! Çıngırak! Clang!

Kim Do-Joon mızrağını döndürerek soldan gelen kılıç saldırılarını savuşturdu. Neredeyse tutuşunu kaybettikten sonra tutuşunu daha da sıkılaştırdı, elleri çabadan dolayı kırmızıya döndü. En azından silahını düşürmedi ki bu bir felaket olurdu.

“KaçabilirsinJecheon Kang kılıcını geri çekerek şu anda bu seviyede olduğunu fark etti.

İlk gün o olsaydı kolayca mağlup edilirdi. Ama şimdi saldırılardan kaçınmayı başardı ve bu da Jecheon Kang’ı memnun etti.

Kim Do-Joon çenesindeki teri silerek “Hepsi ikinizin sayesinde” dedi.

Müsabaka daha çok bir antrenmana dönüşmüştü. Jecheon Kang uygun bir seviyede saldırırdı. Öte yandan, Karlish tavsiyelerde bulunurdu ve Kim Do-Joon da bunu uygulardı. Gerçek bir dövüş olmasa da, bu uygulama onun becerilerini önemli ölçüde geliştirmişti.

Daha önce Kim Do-Joon, Karlish’in tavsiyesini dinlerken boş havada mızrağını sallar ya da geçici rakipler olarak orklarla savaşırdı.

Yeni teknikler öğrenmesem de, zaten bildiklerimi geliştiriyorum.

Tekniklerini eşit veya daha güçlü rakiplere nasıl uygulayacağını, onların saldırılarındaki zayıflıkları nasıl belirleyeceğini ve bunlardan yararlanacağını öğreniyordu. Ayrıca hücum ve savunma akışını anlamayı da öğreniyordu; bunlar özel teknikler değil, dövüşün temel yönleriydi, esas olarak “nasıl kazanılacağını” öğreniyordu.

“Ama hâlâ kazanmaktan çok uzaktasın” dedi

— Aslında.

Gelişmelerine rağmen henüz Jecheon Kang’ı yenebilecek seviyede değildi

“Ha…” İki yaşlı adam arasındaki sinerji etkileyiciydi ama bu onu giderek daha fazla endişelendiriyordu. Do-Joon iyileştirme yapma fikrinden hoşlandı, ancak Jecheon Kang ile arasındaki fark hiç kapanmıyor gibi görünüyordu. Kim Do-Joon’un becerileri arttığında, Jecheon Kang da aradaki farkı koruyarak seviyesini yükseltti.

“İşte geliyorum” dedi Kim Do-Joon, tekrar yerine otururken.

Ayrıca, sol eli arkasında ve sağ eli kılıcı tutarken duruşu değişmedi.

Kim Do-Joon, mızrağının ucunu dikkatlice ayarlayarak derin düşüncelere dalmıştı.

Açıklık yok.

Jecheon Kang sadece orada duruyormuş gibi görünse de, Kim Do-Joon’un elinde olmadan tereddüt etmişti. “Şimdi düşündüm de,” diye konuştu Jecheon Kang

Kim Do-Joon hareketsiz dururken biraz sıkılmıştı

“Sana önceki tartışma seansımızın sorusunu sormadım. Uygun bir soru buldum,” dedi Jecheon Kang.

“Bir soru mu?” diye tekrarladı Kim Do-Joon, hâlâ bir açıklık arıyor, her an atlamaya hazır.

Ancak Jecheon Kang’ın sorusu onu duraklattı.

“Neden daha güçlü olmak istiyorsun?”

Soyut soru, Jecheon Kang’ın daha önce sorduğu belirli sorularla tam bir tezat oluşturuyordu.

Hımm… Sebebi…

Kim Do-Joon bir an düşündü. Bunun bir nedeni eğlence olabilir, çünkü ustalık kazanmak bir oyunda seviye atlamak gibi bir duyguydu. Daha önce zorlu canavarları zahmetsizce yenmenin eşsiz bir tatmini vardı. Ama bu temel heyecanın ötesinde, Kim Do-Joon’un belirli bir amacı vardı.

“Bir kızım var,” diye başladı Kim Do-Joon. Jecheon Kang sordu

“O hasta… yetişkinliğe ulaşamadan ölebilir. İlacını bulmak için daha güçlü olmam gerekiyor,” diye açıkladı Kim Do-Joon.

İlk bakışta ilacı elde etmek için güçlenmek çelişkili görünebilir. Ancak Jecheon Kang bunu hemen anlayabildi. Onun dünyasında tek bir iksir peşinde yüzlerce kişinin ölmesi alışılmadık bir durum değildi.

Jecheon Kang başını salladı ama Kim Do-Joon devam ettiğinde ifadesi biraz değişti.

“Buna doğuştan mana bozukluğu diyorlar… Yani temelde o küçük bedeninde doğuştan çok fazla mana var ve bu da hastalığa neden oluyor.”

Jecheon Kang’ın yüzü daha da ciddileşti.

“Doğuştan çok fazla mana… Peki, iç enerji fazlalığı mı?”

“Evet. Sanırım buna Dokuz Yin Mutlak Meridyen de deniyor,” diye açıkladı Kim Do-Joon.

Ve şimdi, Kim Do-Joon bile Jecheon Kang’ın ifadesinin gözle görülür şekilde değiştiğini, oldukça kasvetli hale geldiğini görebiliyordu.

Tepkisi Kim Do-Joon’un omurgasına bir ürperti gönderdi.

“Bunu daha önce duydun mu…?” diye sordu Kim Do-Joon.

Bir ipucu bulup bulmadığını merak etti.

Jecheon Kang küçük bir iç çekti ve konuştu.

“Aynı duruma sahip olan tanıdığım biri vardı.”

Bunu söylerken gözleri derin bir pişmanlıkla doldu.