Bölüm 62: Büyük Gelişmeler

Roland, Carrot’ın atladığı deliğe baktı. Briar Elite’e benzer şekilde, çekirdeğin altında -bu durumda kalbin altında- Carrot’ın boyundaki birinin zar zor girebileceği kadar dar bir boşluk vardı.

“Yakala!” diye bağırdı Havuç’un sesi aşağıdan yankılandı.

Roland başını geriye yasladı. Birkaç saniye sonra, aşağıdan yukarıya doğru deri bir kese yükseldi. Avucunu açtı ve içindeki ödülün nazikçe üzerine düşmesine izin verdi.

Burada bir düzen olmalı, çünkü bu Briarbornlar onları sürekli olarak yerdeki deliklere inmeye ve içinde sıradan deri keseler bulunan ganimetleri almaya zorluyorlardı.

Ya da belki de bunun sebebi Uçurumun kendine özgü zevkleri olmasıydı.

Roland, kesenin ipini gevşeterek, arkadaşlarının gözleri önünde açtı. Daha önce bunu gördüğüne göre, bir tür kahin olmalıydı.

Kesenin içinde iki halka vardı. Biri pürüzsüz metalden, diğeri ise kıvrımlı halkalardan yapılmıştı. Ancak önceki seferin aksine, pürüzsüz metal olan canlı renkler yaymıyordu, sadece dövülmüş metalin soğuk bir parlaklığını gösteriyordu. Diğer halkada da birkaç değişiklik vardı. Sağlıklı köklerin halka şeklinde kıvrılması yerine, kurumuş, tek bir dokunuşla ufalanacak gibi görünüyorlardı.

Roland onlara “Kimlik Belirle” diye seslendi.

İlk yüzük oldukça iyi bir buluntuydu.

Koruma Yüzüğü. Aktive edildiğinde, kullanıcının etrafında, Cüceler krallığının Demir Dağı’nda bulunan bir tür madde olan Dünya Gücü’nden oluşan küresel bir kalkan oluşturuyordu. Ayrıca Büyü ve Ruh alanlarında da istatistikler veriyordu. Roland istese bile Dianna için bundan daha uygun bir Miras bulamazdı.

Diğer ringe geçti.

Roland, Spectral Double’ı aldıktan sonra aklından geçen o düşüncenin tekrar tekrar aklından çıkmasını engelleyemedi.

Yüzük, Draining Chain’i oluşturmak için ihtiyaç duyduğu son yetenek olan Withering Decay’i içeriyordu. Ve beklendiği gibi, bu 1. Yükseliş Mirası kategorisindeydi. Bu yetenekle, Mana Shackle ile yumuşak bir set oluşturabilir ve mavi zincirlerle kısıtlanan her şeyin istatistiklerini azaltabilirdi.

İhtiyaç duydukları şeyi tam olarak elde etmeleri iyi bir şey olmalıydı. Yine de, Uçurum’un onların olabildiğince güçlü olmalarını istediği hissinden kurtulamıyordu. Bir Yankı’yı öldürebilecek kadar güçlü olmalarını.

Ama neden? Her şeye gücü yeten bir tanrı neden onlarla ilgilensin ki? Bu onun tasarımı mıydı? Yoksa aklı, şansın sonunda ona iyilik yaptığına inanmayı reddettiği için miydi?

Düşünceleri kafasından uzaklaştıran Roland, arkadaşlarına dönerek ganimet hakkında bilgi verdi.

“Bir dahaki sefere daha çok şans dilerim, dostum.” Roland, Havuç’un başını okşadı.

“Sorun değil. Hâlâ karakterimin yapısını belirlemeye çalışıyorum, şu an güçlü bir Legacy’ye sahip olmak, asıl istediğim şeyden uzaklaşmama neden olurdu.”

Roland’ın eli durdu. Arkadaşına bakarken dudaklarında bir gülümseme belirdi. Havuç bazen pervasız ve fazla güvenilir olabilirdi, ama her zaman güvenilir savaşçıları, yol boyunca buldukları tüm parlak hazinelere rağmen hedefinden asla sapmamıştı. Bu, saygıya değer bir zihniyetti.

Dianna da Carrot’ın başını okşarken, “Bu takdire şayan,” dedi.

Küçük Rabia, yapmacık bir sinirlenmeyle ayağını yere vurdu. Ancak ağzından sürekli çıkan mırıltılar farklı bir hikaye anlatıyordu.

“Bunu istiyorum lütfen.” Dianna, Koruma Halkası’nı işaret etti.

Roland başını salladı ve onu kadının açık avucuna yerleştirdi. Şakalaşmayı bıraktıktan sonra, dikkatini yeni Mirasına çevirdi.

Yere bağdaş kurarak oturmuş, bir yandan da izleyecekleri sonraki adımları düşünürken parmaklarını dizine vuruyordu.

Zihnindeki ikinci katmanın haritası, katmanı güneybatı ve kuzeydoğu olarak ikiye ayıran dev bir kanyonun üzerinde yer alan bir kaleye yakın olduklarını gösteriyordu. Bir goblin kalesi.

Harita, orada bir Lord’un pusu kurduğunu gösteriyordu. Ancak sorun, etrafta olabilecek Elitler veya Lord’un kendisi değildi. Onu rahatsız eden şey, buranın bir kale olmasıydı. Ve herhangi bir kalede olduğu gibi, halktan kişiler de kalabalıklar halinde bulunabilirdi.

Ama başka bir Lord’a gitmek istiyorlarsa, kanyonun diğer tarafına geçmek için aşağıya inmeleri ya da sadece iki uzak Lord’a doğru geri dönmeleri gerekiyordu.

Öte yandan, çok sayıda Ortak Madalyaya sahip olmak, Roland’ın becerilerini geliştirmek için kullanabileceği bir yer olduğu anlamına geliyordu. Mirasını daha hızlı tamamlamak istiyorsa, geliştirmesi gereken birçok beceri daha olduğu için bunu yapması gerekiyordu.

Yalnız başına düşünmek onlara hiçbir fayda sağlamayacaktı, bu yüzden Roland düşüncelerini paylaşmak için arkadaşlarına döndü.

Carrot, her zamanki yaklaşımını belirterek, “Kaleye doğrudan saldırabiliriz” dedi.

Dianna oldukça şaşırtıcı bir yanıt vererek, “Carrot’a katılıyorum,” dedi.

Diğerlerinin devam etmesini istediğini görünce haritayı açtı ve konuştu: “Kale, kanyonun iki tarafı arasında bir köprü görevi görecek şekilde inşa edilmişti ve iki tarafı birbirine bağlayan sadece bir yol vardı. Bu yolu kullanabiliriz-“

“Bir dar geçit olarak.” Roland başını salladı. “Ama kalenin sadece tek bir yolu olduğunu nereden biliyorsun?”

Kale işaretinin yanında duran küçük bir harf rulosunu işaret etti. Soluk harfler, haritanın rengine karışmış, sanki varlıklarından haberdar olmayan herkesten saklanmaya çalışıyorlarmış gibiydi. Zekice bir numara.

“Buraya yazılmıştı.”

Roland başını salladı ve notu zihinsel haritasına ekledi.

Dianna, parmaklarıyla bir Lord’dan diğerine giden aynı yolu, Roland’ın zihninde çizdiği aynı yolu takip ederek, “Hepsi bu değil,” diye devam etti. “Kaleden geçen bu yolu izlersek, toplamda iki Elit ve dört Lord’u daha alt edebiliriz. Ondan sonra da bu insansız Yankı Odası’na gidebiliriz.”

“Katılıyorum. Peki ya sen, Havuç?”

“Echo çok güçlü olmalı,” dedi Carrot vahşi bir sırıtışla.

Haklıydı. Yüksek seviyeli bir Yükseliş Kaşifi’nin bile tek başına alt edemeyeceği kadar zorlu bir Yankı, Kaşifler Birliği’nin orada hızlı portal hizmeti sağlamamasının nedenini açıklıyordu. Maliyet açısından verimli değildi.

Roland’ın bundan hiç de rahatsız olmadığı açıktı. Meydan okumayı memnuniyetle karşıladı.

Şimdi düşününce, o küçük partileri gerçekten de komikti. Bazen lider gibi davranıyordu ama aslında liderleri yoktu. Sadece kontrolleri dışında gelişen olaylarla birbirine bağlı üç uyumsuz insan. Tesadüften çok… planlanmış bir şeydi…

“Cin kalesine gitmeden önce biraz dinlenelim.” Roland konuşmalarını sonlandırdı.

—–

O gece, elindeki kurumuş yüzüğe bakakalmışken, efendisi gelmeye karar verdi.

“Öğrenci.”

üzereyken yüzünüzü göstermeniz ne kadar cömertçe .” Roland, zihinsel gözüyle bakarken sesindeki rahatsızlığı gizlemeye bile çalışmadı.

“Bu kadar dramatik davranmayı bırak. Kazanabileceğini biliyorum.” Efendisi elini savurarak geçiştirdi. “İyi haber istiyor musun, istemiyor musun?”

Roland kaşını kaldırdı. “Kötü bir haber yok mu?”

“Sadece iyi haberler.”

“Peki.”

“Öncelikle, gerektiğinde tezahür edip sana yardım edebilecek kadar güç topladım.” Efendisi bunu söyler söylemez, Roland bir parmağın Mana havuzuna dokunduğunu hissetti.

O, Roland’ın Mana’sını kullanmak için izin istiyordu. Roland bunun efendisi olduğunu biliyordu, bu yüzden kabul etti.

Hiçbir gösteriş olmadan, Manası içinden sızarak başının yanında üzüm büyüklüğünde minik bir küre halinde toplandı. Manası birleşmeyi tamamladığında, bir göz şeklini aldı. Çok tanıdık bir göz.

“Haha, gerçekten muhteşemim.” Göz, ya da daha doğrusu efendisi, bir şekilde güldü. Daha doğrusu, nasıl konuşabiliyordu ki?

“Artık savaşta bana yardım edebilir misin?” diye sordu Roland.

“Elbette. Sage’in Görüşü ile yapabileceğiniz her şeyi ben daha iyi ve daha hızlı yapabilirim. Deneyin. Bir şey düşünün.”

Efendisinin sözlerine biraz sinirlenen Roland, yeteneğine yukarıdan bakmasını emretti. Düşünceleri tamamlanır tamamlanmaz, zihninde normal görüntüsünün neredeyse bir buçuk katı büyüklüğünde bir kuşbakışı görüntü belirdi.

Çocuksu hayal kırıklığı, yeteneğine daha fazla emir verdikçe yerini hayranlığa bıraktı.

Görebildiği mana her zamankinden daha net ve canlıydı. Akışlarını takip etmek de daha kolaydı. Mana akışı o kadar kolay okunabiliyordu ki, Roland bir büyünün oluşma şansı bulmadan önce onu kesip etkisiz hale getirebileceğinden hiç şüphe duymadı.

Mesleği avcılık ve sabotajcılık olan biri için, bu gözlem yeteneği onun isteyebileceği en iyi şeydi.

Ama onu en çok şaşırtan şey, onların ortak kontrolü altında Mana gözünün, etrafındaki iki yüz adım yarıçapında serbestçe uçabilmesiydi. Gerçekten olağanüstü bir şey.

“Hepsi bu değil.” Efendisi ruh alanına geri döndü. “Bunun ne olduğunu biliyor musun?” Dokundu… hiçbir şeye.

Orada hiçbir şey yoktu.

Roland dikkatini yarı yarıya ona çevirdi ve ruhsal alanına daldı. Zihin gözü efendisine doğru uçtu. Önlerinde, kaynaklarından yalnızca görünmez bir duvarla ayrılmış, uçsuz bucaksız bir hiçlik boşluğu uzanıyordu.

“Bu sinsi sistem bizden bir kaynağı saklıyor.” Önlerindeki görünmez duvara vurdu. “Ama ben onu nasıl kullanacağımı biliyordum. Şimdi, ruh ateşinizle kaynak çalmayı öğrenme zamanı.”

Ustasının rehberliğinde Roland, ruh ateşini çağırdı. Turuncu alevden bir tutam eline kondu. Odak noktasının kontrolü altında, alev teli yavaşça ince gövdeli ve keskin kenarlı, avuç içi uzunluğunda bir deriyi yüzme bıçağı şeklini aldı.

“İrade gücünü onun etrafına sar,” dedi ustası.

Başka bir turuncu ışık huzmesi fırladı. Bu sefer ince bir tül haline geldi ve bıçağının etrafını sardı.

“Şimdi Sage’s Sight’ı kullanarak bu fazladan boşluğu kapatan dişleri görün.”

Roland’ın yeteneği, komutuna cevap verirken vızıldadı. Farkındalık, sıcak bir yaz gününde güneş ışığı gibi onu sardı. Gözlerini kapattı ve tekrar açtı. Ama bu sefer, sadece boşluk değildi.

Önünde yüzen şey, içgüdüsel olarak altın ruh ateşi olduğunu bildiği binlerce parçadan oluşan bir kürenin içinde hapsolmuş altın zerrecikleriydi. Bunun ne anlama geldiğini bilmiyordu, ama bu şeyin normal ruh ateşinden ve çekirdeğindeki altın kıvılcımdan farklı olduğunu biliyordu.

“Bu ne?” diye sordu.

“Deneyim puanları,” diye yanıtladı ustası.

Roland’ın zihnindeki dişliler dönmeye başladı. Sonra, yerine oturdular. Bunun tek bir nedeni olabilirdi.

“Kayıt altına alınan deneyim puanları Durumumda görünüyor mu?” diye sordu ve teyit istedi.

“Doğru.” Ve bir tane aldı.

Roland, önündeki altın rengi yıldızlarla dolu, pırıl pırıl gökyüzüne hayran kaldı. Çok güzellerdi. Gerçek gece gökyüzündeki takımyıldızlarla bile yarışabilirlerdi.

“Becerilerinizi geliştirme konusunda sorun yaşıyorsunuz. Bu size yardımcı olabilir,” dedi hocası.

Roland, efendisine şaşkınlıkla bakakaldı.

“Şu ipleri kesmeyi dene.” Efendisi, altın gökyüzünü hapseden kafese işaret etti.

Roland ellerini onların üzerine koydu. Hiçbir şey hissetmedi. Yapabileceği en yakın benzetme, kafesin onu hafifçe geriye doğru iten bir hava topu gibi hissettirmesiydi.

Hiç tereddüt etmeden, bıçağıyla kafesin tam ortasından düz bir çizgi kesti. Roland yüzüne doğru bir hava akımı hissetti; bu akım, gelişmenin, ilerlemenin, dönüşümün kokusunu taşıyordu. Altın rengi gökyüzünü de beraberinde getiriyordu.

Roland arkasını döndüğünde büyüleyici bir manzarayla karşılaştı.

Bir zamanlar soğuk ve boş olan, sadece ruh ateşiyle ısınan ruhsal alanı, şimdi her yerde parıldayan altın yıldızlarla aydınlanmıştı. Yıldızlar dans edip şarkı söyleyerek, onun boş alanını coşkulu şarkılarıyla doldurdular.

“Becerilerinize biraz daha eklemeye çalışın.” Ustasının sözleri dikkatini tekrar çekti.

Roland söylenenleri yaptı. Odaklanması ve İradesi bir ağa dönüştü ve yıldızlardan bazılarını yakaladı. Sonra onları Gölge Uzatma’ya itti.

Bir zil sesi yankılandı.

Sırıttı. Bu çok eğlenceli olacaktı.