Bölüm 62: Arkadaşlarla İçkiler

Nuh T binasından çıktığında bir planı vardı. Ne yazık ki, bunun büyük bir hayranı değildi, ancak kısa bir süre içinde bilgi almanın başka iyi bir yolunu düşünemiyordu.

Lee, pazara doğru yola çıkarken Noah’la aynı adımı attı. O zaten yanına gelene kadar onun yaklaştığını zar zor fark etti. Birkaç Dakikadır Konuşmadılar.

“Peki?” Lee sordu. “Yüzünüzde bir bakış var.”

“Herkesin yüzünde bir bakış var.”

“Ve sizinki her zamankinden daha aptal.”

“Teşekkür ederim,” dedi Noah kuru bir sesle. Bir grup öğrencinin yanından geçerek ana caddeye döndüler. Onlar geçtikten sonra Noah boynunun arkasını kaşıdı. “MoXie’yi aldığınız için teşekkürler. Kıçımı kurtardınız.”

“Sorun değil” diye yanıtladı Lee. “Brayden’ı oradan çıkarmak için yardıma ihtiyacın olduğunu biliyordum, bu yüzden MoXie’ye acil olduğunu söyledim. İşe yaradığını sanıyorum.”

“Evet, ama yine yardımına ihtiyacım olacak. Peki, yardımın işleri kolaylaştırır.”

“Birinin öldürülmesi mi gerekiyor?”

“Ne? Hayır.” Noah, Lee’ye ve She Snickered’a baktı. Bir an durakladı, sonra dudaklarını büzdü. “Aslında öyle olabilir. İşlerin gidişatına bağlı. Ama önce, insan bulmada ne kadar iyisin?”

“Bu tam olarak Beceri Setimin bir parçası değil, ama Brayden’ı kastediyorsan muhtemelen çok da zor olmayacaktır. Yürürken yeri sallıyor.”

“Güzel. Onu odama geri götürmem gerekiyor.” Pazara yanaştılar ve Noah büyük bir meyhanenin önünde durup pencereden baktı. Oldukça boştu ama içinde hâlâ hatırı sayılır sayıda müşteri vardı. “Onu bulabileceğini mi sanıyorsun? Benimle olduğunu biliyor, bu yüzden muhtemelen dinleyecektir. Ona gelişini kutlamak için onunla buluşmak istediğimi söyle, ama sana sadık kalmadığından emin ol.”

Lee omuz silkti. “Sorun olmamalı. Onu muhtemelen bir saat içinde bulabilirim.”

“Harika. Bunu yaptıktan sonra banyomda saklanırsan sevinirim. Yardımına ihtiyacım olacak ve orada olduğunu bilmemesini tercih ederim.”

Kaşını kaldırdı ama başını salladı, yola çıktı. Noah döndü ve meyhaneye doğru yürüdü, arka tarafta, mutfak kapısının yanındaki tezgaha yöneldi. Barmen ona baktı ve kibarca başını salladı. GÖZLÜKLERİNİ AYARLADI ve parlattığı kupayı yere bıraktı.

“Sana ne getireyim?”

“Sahip olduğun En Güçlü içecekten bir fıçı,” diye yanıtladı Noah. “Tercihen tadı asit olmayan bir tane. Kolayca yutulur. Bu tür bir şey.”

Barmen başını yana eğdi. “Parti mi planlıyorsunuz?”

“Bunun gibi bir şey.” Noah başını salladı. “Bunun için çok fazla altınım yok. O halde lezzetli olandan çok Güçlü Tarafa yönelelim.”

“Peki ne kadarla çalışmanız gerekiyor? Genelde Hisselerimi yeniden satma işinde değilim ama buna karşı çıkmıyorum.”

“Beş altına ne dersiniz?”

“Sekiz.”

Noah irkildi. “Güçlü olacak mı?”

“Ve tadı fena sayılabilecek bir adımın ötesinde olacak. Benim kişisel stokum. Bu iyi bir malzeme, buna söz verebilirim. Bir yıl dinlendirilmiş ve paylaşmayacağım özel bir baharat kombinasyonuyla tatlandırılmış. Çok bayılmadığınızı varsayarsak beğeneceksiniz. Yakında onu içtiğinizi hatırlarsınız.”

Nuh’un yüz hatlarına bir sırıtış uzandı ve bozuk para kesesine uzanıp istenen paraları çıkardı. “Bu tam olarak aradığım şeye benziyor. Onu hareket ettirmenin bir yolunu ve iki kupayı da dahil edebileceğinizi sanmıyorum? Buna Satıcının ücreti deyin.”

Barmen Noah’yı bir an inceledi, sonra başını eğdi. “Çok iyi. İki kupa ve ASİSTANIM, onu buradan bir saat içinde kampüste istediğiniz yere taşımanıza yardımcı olacak. Bu kabul edilebilir mi?”

“Mükemmel. Şimdi yapabilir miyiz?”

Barmen mutfak kapısına iki kez tıkladı. Bir dakika sonra Lekeli önlük giyen iriyarı bir adam başını dışarı çıkardı ve dikkatini barmene çevirmeden önce merakla Noah’ya baktı.

“Lütfen Baharatlı romumdan bir fıçı alın ve profesörün ihtiyaç duyduğu yere götürün. Bir saatiniz var.”

Adam onlara kısaca başını salladı ve arkasını dönerek kapının kapanmasına izin verdi. Barmen, “Hiçbir şey söylemezse alınma,” dedi. “Dilsiz. Ona nereye gideceğini söyleyin, o teslim edecek. Ama ona aptal gibi davranmayın. O dilsiz, salak değil.”

“Yapmayacağım,” diye söz verdi Noah.

Birkaç dakika sonra, elinde iki kupayla odasına geri dönüyordu. ASİSTAN, büyük alkol varilini Küçük bir çocukmuş gibi omzunun üzerinde taşıyarak onu takip etti.

İkisi, T binasına ve Noah’nın odasına geri döndüler.

“Doğru.İşte sorun yok,” dedi Noah, odanın ortasına doğru başını sallayarak. ASİSTAN Fıçıyı nazikçe yere koydu ve kaşını Noah gibi hafifçe kaldırdı. Bardakları üstüne koydu.

Hiçbir şey söylemedi ama SESSİZ özellikleri, tek bir kelimeye ihtiyaç duymadan duygu ve düşünceyi taşıma konusunda dikkat çekici bir yönteme sahipti. Noah savunmacı bir şekilde kollarını çaprazladı.

“Küçük bir parti, tamam mı?”

ASİSTAN homurdandı, sonra Noah’ya başını salladı ve başka bir şey söylemeden dışarı çıktı – Noah’ın bunu beklediği varsayılırdı. Onun gitmesiyle Noah hemen kabağını kaptı ve bir SlaSher pençesinden yapılmış derme çatma hançerlerden birini yanına alarak banyoya yöneldi.

Lee henüz dönmemişti, ki buna güveniyordu. Noah diz çöktü. Dolabın yanındaydı ve kabağını, ucunun hafifçe dışarı çıkmasını sağlayacak şekilde yavaşça alt tarafa yerleştirdi. Tüm yeniden canlandırmalarından, aslında hiçbir zaman kabağın doğrudan tepesine ulaşmadığını, aksine yanına vardığını fark etmişti.

Ayrıca hiçbir zaman herhangi bir ağaç dalına saplanmış gibi görünmemişti, Bu da gerçekten sığabileceği en yakın bölgede ortaya çıktığı anlamına geliyordu. Noah kapıyı hafifçe kapattı ve yalnızca ucunu bıraktı. Birisi onu aramıyorsa fark etmesi neredeyse imkansız olurdu.

Kendi kendine başını sallayan Noah doğruldu. Hançeri Lavabonun kenarına koydu. Banyosunun üzerinde Küçük bir pencere vardı ve bu muhtemelen Lee’nin kaçması gerekmesi durumunda içeri girebileceği kadar büyüktü.

Güzel. Her şey hazır. Şimdi bekliyorum. Umarım Lee Brayden’ı bulabilir.

Noah banyodan çıktı, kapıyı kapattı ve Linwick’in kitabını alıp içindeki bilgileri tazelemek için bir kez daha inceledi. Bu pek fazla bir şey değildi ama yine de hiç yoktan iyiydi.

Ve böylece bekledi.

Lee sözüne sadık kaldı. Kapı sert bir şekilde vuruluncaya kadar bir saat geçti. Noah kitabı kapattı ve ayağa kalktı. Kitabı masasının altındaki çekmeceye koydu ve Brayden’ı ortaya çıkarmak için kapıyı açtı.

“Kızın bana konuşmak istediğini söyledi,” diye gürledi Brayden. Sonunda bir şey hakkında haber yapmaya karar verdin mi?”

Noah kaşını kaldırdı ve yana doğru adım atarak namluyu ortaya çıkardı. “Sanırım iş tartışmaları bekleyebilir. Seni Arbitage’e tam anlamıyla davet etme şansım olmadı.”

Brayden gözlerini kırpıştırdı. Sonra dudaklarına geniş bir sırıtış yayıldı. “Söylemiyorsun. Gerçekten burada yaşadınız, değil mi?”

İçeriye adım atan Brayden, yalnızca üç parmağını kullanarak dikkatlice kupalardan birini aldı – geri kalanı kulplara sığmadı – ve bağdaş kurarak yere oturdu. Noah kapıyı kapattı ve Brayden’ın yanına doğru yürüdü.

Noah fıçının altındaki musluğu çevirerek Brayden’ın kupasını doldurdu. Kendi kupasını doldurdu. içki içtikten sonra iri adamın karşısına oturduk.

“Oturmayalı çok uzun zaman oldu,” dedi Brayden Memnun bir iç çekişle. Kupadan bir yudum aldı ve gözleri parladı. Yine de daha iyi yedim.”

“Teşekkürler,” dedi Noah kuru bir sesle. Tereddütlü bir yudum aldı, sonra sıvı boğazından aşağı kayarken yüzünü buruşturmayı bastırdı. Kesinlikle güçlüydü. Tadı korktuğu kadar kötü değildi ama yine de boya çıkarıcı içmek gibiydi.

“Kendini kötü hissetme. İyi Şeyleri elde etmek zordur. Bir öğretmenin maaşıyla, özellikle de 1. Sıradakinin maaşıyla, bahse girerim ki bu, karşılayabileceğinizin çoğu kadardı.”

Noah homurdandı. Brayden bu konuda haklıydı. Bir ayın maaşını boşa harcamanın büyük bir hayranı değildi, ama bazı şeylerin yapılması gerekiyordu.

“O halde iş sana nasıl davranıyor?” Noah sordu. “Umarım bana davrandığından daha iyidir.”

Brayden kahkaha attı. Bardağı boşalttı ve kendine bir tane daha doldurdu. “Bunun kesin olduğunu düşünüyorum. Çok iyiydi Vermil. Normalden daha iyi. İşler iyi gidiyor. Hellreaver’ın ölmesi çok yazık ama Üstad Rune’a sahip olan tek canavar o değil. Yenisinin yakalanması birkaç ay sürecek ve çok paraya mal olacak, ama karşılayamayacağımız bir şey değil.”

Noah içkisini yudumlarken bilgece başını salladı. Tamamen içmekten kaçınmaya cesaret edemedi; Brayden’ın hareketlerine ve sözlerine rağmen gözleri keskindi. Eğer içmezse bir şeylerin ters gittiğini fark etmesi çok muhtemeldi. peki.

“Bunlardan herhangi biri için neden endişelenmeniz gerektiğini anlamıyorum,” dedi Brayden başını sallayarak tamamını döktü.kupayı bir kez daha gırtlağından aşağı indirin. Adam canlı bir alkol imha makinesi gibiydi. Bir içki daha doldururken Noah’ya baktı. “Gerçekten herhangi bir şeyi etkilemeye başladığında, sonuçları hakkında endişelenmene gerek kalmayacak.”

“Evet, biliyorum. Sadece merak, gerçekten.”

“Sen her zaman öyleydin.”

Yirmi dakikadan biraz fazla bir süre boyunca içip boş laflar ve şakalar yaptılar. Noah bir fincanı karıştırmaya çalıştı ve kendisine bir saniye kadar doldurmak zorunda kaldı. Alkolün SİSTEMİNE sızarak düşüncelerini ve eylemlerini yavaşlatmasının etkilerini şimdiden hissedebiliyordu.

Sessizliği bozan Brayden, “Senin arabanı hiç kullanmadım” dedi. HiS Smile bir anlığına titredi. Kolunun arkasıyla ağzını sildi ve kupayı yere koydu. “Güçlenmek harika, ama nasıl en azından biraz korkmadığını anlamıyorum.”

“Korkmadığımı hiç söylemedim.” Noah, Brayden’a bir içki daha doldurdu. Brayden bunu başını sallayarak kabul etti. Yanakları kızarmıştı ama hâlâ tamamen sarhoş olmaktan çok uzaktı.

İkisi de içkilerini içmeye çalıştı. Noah, diğer adamın içtiğinin yarısından azını içmiş olmasına rağmen artık iyice sarhoştu. Karşılaştırıldığında Vermil’in vücudu çok küçüktü.

Eğer daha uzun süre beklersem, gerçekten ihtiyacım olanı yapamayacak kadar sarhoş olabilirim.

“Yeteneklerine bu kadar güvenmek güzel olsa gerek. Cesaretim olmazdı,” dedi Brayden, kupasını yeniden doldururken derin bir iç çekişle. “Yine de yapma. Yanlış anlama, ama ben olmadığım için sen olduğun için mutluyum. Bunu mahvetmem mümkün değil. Gecikmiş olsan bile, bunun üstesinden gelebileceğini biliyorum. Bize yeniden katılmanı ve bu değersiz öğretmenlik işine bir son vermeni sabırsızlıkla bekliyorum.”

Noah ağır ağır gözlerini kırpıştırdı. Zihnindeki sis bulutu arasında düşünmek giderek zorlaşıyordu ama Brayden ölmesi gerektiğini söylememiş miydi? Birisi öldükten sonrabir şeyler nasıl yapacaktı?

Dişlerini gıcırdattı ve kupayı dudaklarına götürdü. Sonra hıçkırarak hafifçe indirdi. “Gitmem lazım. Bir dakika.”

Brayden kupasından uzun bir yudum aldı ve Snorted. “Hafif. Beni unutmasan iyi olur.”

“Yapmayacağım,” Noah Said. SÖZLERİ ağzından çıkarken geveleyerek çıkıyordu. Tökezleyerek banyoya doğru yürürken dengesini korumaya çabalayarak dik durdu. Noah içeri girerken neredeyse kolu kaçırıyordu ve yüzünü kapıya çarpmadan bir an önce kendini yakaladı.

Brayden, Nuh’un yemin ederken arkasından kahkahalara boğuldu, kapıyı çevirip içeri adım atmadan önce el yordamıyla çalıştı. Noah kapıyı hızla arkasından kapattı, dengesini sağlamak için tezgahı tutarken başı dönüyordu.

Lee küvetin içinde ona kaşını kaldırdı.

Bunu yapmaktan gerçekten hoşlanıyor. Kaş meselesi.

Nuh başını salladı. Zaten dikkati dağılmaya başlamıştı. Noah beceriksizce ceketini çıkardı. Onu lavabonun üzerine astı, sonra gömleğini de çıkardı. Noah kıyafetlerinin geri kalanını çıkarırken Lee merakla başını yana eğdi.

Lavabodan hançeri aldı ve Sendeleyerek banyoya girdi. Lee onun içeri girmesine izin vermek için yoldan çekildi. Noah hançeri daha sıkı kavradı ve ona keskin bir bakış attı. Lee başını salladı.

Noah Kendini Dengeledi. DÜŞÜNCELERİ YÜZMEK O kadar zordu ki neredeyse oraya ne yapmak için geldiğini unutuyordu.

Bunun düşündüğümden biraz daha zor olduğunu düşündüm. Önemi yok. Düşünebilmem gerekiyor.

Bu sadece bir tane. Bilgi için ödenecek iyi bir bedel.

Hançeri kaldırdı ve boğazına sapladı.