Bölüm 62

Roy, ertesi gün hamamda Reagan ve arkadaşlarıyla buluştuktan sonra bir fıçı Mahakaman içkisi istedi. Mount Carbon hakkında hiçbir şey bilmediği için, yerel halktan yardıma ihtiyacı vardı ve alkol, onlarla arkadaş olmanın en iyi yoluydu. Reagan’ın, yaylı tüfeği elinden alınmasına rağmen öfkeye kapılmadığı için arkadaş olunabilecek harika bir insan olduğunu düşünüyordu.

Beşi Reagan’ın mağarasına gitti. Reagan etraftaki en iyi yaylı tüfekçi olmasına rağmen, mağarası bomboştu. Bir yatak, masa, sandalye ve gaz lambasından başka hiçbir şey yoktu. İçeride bir kazan bile yoktu, yani belli ki hiç yemek pişirmemiş. Vay canına, ben de benim dünyamda sadece bekar erkeklerin bu kadar sade yaşadığını sanıyordum. Başka bir dünyada böyle olacağını hiç düşünmezdim. Sanırım bir kız arkadaş edinmesi gerekiyor.

Reagan, masanın üzerindeki tozu koluyla silip, alkol dolu bir düzine iki onsluk bardağı masaya koydu. Aroma mağaraya yayıldı ve cüceler kendilerini içkinin tatlı kokusuna bıraktılar. Vay canına, bu adamlar Vivien’ın babasına benziyor. Roy şarabın büyüsünü hiç anlamamıştı. Neden bu kadar çok insanın ruhunu büyülediğini hiç anlamamıştı.

“Bugünlük rakibin ben olacağım.” Reagan şaraba gülümseyerek baktı. “Burada hile yok ve kurallar basit. Aynı anda başlayacağız ve birimiz düştüğünde maç bitecek. En çok şarap içen kazanır.”

“B-patron, d-dün bir maçın vardı, o yüzden b-bu maçta oynamamalısın. D-dinlen.” Barney onu geri çekti, gözleri beklentiyle doluydu. “Senin için yapacağım.”

“Hayır, içmeyeceksin, aptal. En son ne zaman içtiğimizi hatırlıyor musun? Üç kadehten sonra bayılmıştın.” Drew, Barney’nin yüzünü itti ve sonra ellerini ovuşturdu. “Reagan ve Dave’in şansı vardı. Şimdi sıra bende.”

“Hayır, ben yaparım.” Dave de pes etmek istemiyordu. “Gwent’te ve burada içki içmede benden iyisi yok.”

“Yeter!” Reagan’ın yüzü asıldı ve azarladı, “Kendinize bakın, aptallar! Maç daha başlamadı ve siz şimdiden vahşi hayvanlar gibi davranmaya başladınız. Herkes baygınken maçı nasıl bitireceğiz? Ben veya Roy düşene kadar size içki yok!”

Reagan’ın arkadaşları kavgayı bıraktı. Sonuçtan hoşlanmadılar ama hiçbir şey söylemediler, sadece boyunlarını uzatıp masadaki şaraba baktılar. Roy masadaki şaraba baktı ve omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti. Adil bir maç olsaydı, iki el ateş ettikten sonra bayılırdı. Ama adil bir maç değildi.

Cüceler içkiyi ciddiye alırdı. Reagan oturdu ve tek dikişte bir kadehi bitirdi, ancak şarabın bir kısmı sakalından aşağı süzülüp göğsüne döküldü. Küçük bir şelale gibi görünüyordu, ceketini ve pantolonunu ıslatıyordu.

Roy’un dudakları seğirdi. Bu içmek değil. Daha çok etrafa şarap sıçratmak gibi. Şarabın üçte birini israf etti, ama iki kişi bu oyunda hile yapabilir. Roy, envanterine belirli bir boyuta kadar her şeyi koyabilirdi, ancak söz konusu eşya üzerinde kontrol sahibi olması gerekiyordu. Bu arada, envanterine şarap da gönderilebilirdi ve bu kural ağzındaki şaraba da uygulanabilirdi.

Tıpkı Reagan gibi, bacak bacak üstüne atarak sandalyesine oturdu. Sonra kupayı iki eliyle tutup bir dikişte içti. Birkaç dakika sonra, Reagan’ın şaşkınlığına ve onayına rağmen, kupayı ters çevirerek tüm şarabı bitirdiğini gösterdi.

Reagan’ın haberi olmadan, tüm şaraplar envanter bölümüne gönderilmişti, bu yüzden Roy bundan sonra bile sarhoş hissetmedi. Ağzında kalan alkol tadı dışında, bu bir bardak su içmekten daha kolaydı.

“Sanırım sana bir özür borçluyum dostum.” Reagan sakalındaki şarabı sildi. “Bir dikişte düşeceğini düşünmüştüm, çünkü zayıfsın, yumuşaksın ve sakalın yok. İyi bir içici olmanı beklemiyordum. Hızlı içiyorsun, yani iyi bir adamsın Roy.”

Dur bakalım, bunun kişiliğimle ne alakası var? Roy, cücenin zihniyetine şaşırarak başını salladı. Dudaklarını siliyormuş gibi yaptı. “Senden bir ricam var, Reagan.”

Reagan’ın gözleri şaşkınlıkla açıldı ve bir şey düşündü, ciddiyetle reddetti. “Ruhumu bir fıçı şarapla satın alamazsın. Prensiplerim var. Karbon Dağı, kadınların yabancılarla evlenmesini yasaklıyor. Burada sana uygun bir eş bulamayız. Bu prensiplerimize aykırı, o yüzden vazgeç.”

Barney kaşını kaldırdı ve onayladı. “E-evet. B-bizim k-kız arkadaşımız bile yok. S-seni i-öncü yapamam.”

“Ha, hala bekar mısınız? Hepiniz mi?” Roy hedefi on ikiden vurdu ve cüceler sessizliğe gömüldü.

“Yanılıyorsun! Barney hoş bir kadın tanıyor. Eğer korkaklığı bırakıp ona çıkma teklif etseydi, şimdiye kadar amca olurduk.”

Evet, hâlâ bekarlar. Elli altı, elli yedi, elli sekiz ve elli dokuz. Neredeyse aynı yaştalar. Yani, daha yeni reşit oldular, öyle mi?

“Rahatla. Burada kimseyle evlenmeyeceğim. Burada kaldığım süre boyunca bana tatar yayı hakkında daha fazla şey öğretebilirsen harika olur, Reagan. Okçuluk poligonunda verdiğin ipucu bana çok yardımcı oldu.”

Reagan bu istek karşısında şaşkınlıkla geğirdi. “Seni eğitmemi mi istiyorsun?”

Aralarında en kısa boylu olan Drew hemen sordu: “Onun hakkında herhangi birinden bir şey duydun mu?”

“Şey, yanlış bir şey mi söyledim?”

“Hayır. Sadece akıl hocaları konusunda çok iyi olduğunu söylüyorum.” Drew, Dave’e baktı ve Dave’in gözleri Reagan’a saygıyla parladı. “Okçulukta Mount Carbon’un üç kez şampiyon olmasının yanı sıra, Reagan aynı zamanda Paul Darba’nın kardeşidir. Paul, Yarpen Zigrin ile birlikte ejderha avlama ekibinin bir parçasıydı. Myrgtabrakke’yi avladılar ve hazinesinden değerli taşlar çaldılar. Masmavi denizden daha mavi safirler ve kiraz büyüklüğünde elmaslar var.”

Roy konuştukça cüceler daha da gururlandı ve Roy’un kalbi bir anlığına duracak gibi oldu. Kahretsin. Sadece birkaç yardımcı bulmaya çalışıyorum. Bunların Yarpen’le ilişkilendirileceğini hiç düşünmemiştim. Paul’ü tanımıyordu ama Yarpen’i tanıyordu. Yıllar önce Yarpen Zigrin, Rivyalı Geralt ve Vengerbergli Yennefer ile birlikte yeşil ejderha Myrgtabrakke’yi avlamıştı. Av başarısızlıkla sonuçlanmıştı çünkü altın ejderha Villentretenmerth, Myrgtabrakke ve kızını yarı yolda kurtarmıştı. Yine de Yarpen, ekibini güvenliğe ulaştırmayı başardı ve bu da gücünün bir kanıtıydı.

“Cevabım şarapta yatıyor.” Reagan gülümsedi. “Cevabı istiyorsan içmeye devam etmelisin.” Sonra bir kadeh daha içti.

Roy, sarhoş cücelere baktı ve onları müttefiki yapabileceğini düşündü. Bir kadeh daha ‘içti’ ve “Dağ çevresindeki cinayetleri duydun mu?” diye sordu.

Reagan’ın gözleri bir an donuklaştı, sonra öfkeden deliye döndü. “Mount Carbon’daki herkes ve anneleri bunu biliyor! O lanet olası katil dört aileyi mahvetti! Yollarımızın asla kesişmemesi için dua etse iyi olur, yoksa kafasını vururum!” Sonra Roy’a resmi bir şekilde, “Ah, bir de bunu dışarıdan birine söyleme,” dedi.

Roy omuz silkti. “Elbette anlıyorum. Ama kurbanlar hakkında bir şey biliyor musun? Onlar hakkında özel bir şey var mı, yoksa herhangi bir benzerlik var mı?”

“Benzerlikler mi? Tam olarak değil. Yaşlı Brovar bize pek bir şey anlatmıyor.” Reagan sakalındaki şarabı sildi. Buna verecek cevabı yoktu, bu yüzden arkadaşlarına baktı, ama Drew ve Dave de aynı derecede şaşkındı.

Barney şaşırtıcı bir şekilde ellerini çırptı. “A-ah, varmış! Adrian ve Fuller ikisi de f-beşinci maden bölgesinde çalışmışlar. K-Kaerwen Hoger oranın sorumlusu.”

“Kurbanlardan ikisi beşinci maden bölgesinde mi çalışıyordu?” Roy bir şey anlamış gibiydi. “İkisi mi?”

“B-bunlar av ekibinden ve devriye ekibinden.”

“Kaç tane maden sahanız var?”

“On beş.”

Bu çok fazla, ama leshen beşinci maden bölgesinden iki tane seçmişti. Roy şaşırmıştı. Bu sadece bir tesadüf mü? “Kaerwen’in gözetiminde iki ölüm mü? Bu büyük bir hata. Herhangi bir sorumluluk alması gerekmiyor mu?”

“Sanki,” diye araya girdi Dave, yüzünde küçümseyen bir ifadeyle. Fısıldadı, “Bu herif vasat ama patronunun ayakkabısını nasıl yalayacağını biliyor, bu yüzden cezalandırılmasına gerek olmaması şaşırtıcı değil. Sürekli Yaşlı Brovar’ı pohpohlamaya çalışıyor. Dalkavukluğu sayesinde maden bölgesinin devriye kaptanı olmayı başardı ve Yaşlı Brovar ona karşı çok nazik. Katili avlama görevini Kaerwen’e verdi. Kaerwen daha yeni reşit oldu ve hiçbir deneyimi veya becerisi yok. Kaptan olamaz. Katil, Kaerwen kolay olduğu için iki adamını öldürmesi için seçti.”

Sonra Roy’a daha da sokulup fısıldadı: “Biz nöbetçiler arasında bir söylenti dolaşıyor. Kaerwen, aslında Yaşlı Brovar’ın yeğeni değil. Kaerwen’in onun gayri meşru oğlu olabileceğini düşünüyoruz. Bunu bir sır olarak sakla, olur mu?”

“Tamam Dave, yeter artık. Daha hiçbir şey içmeden sarhoş mu oluyorsun? Tek bir saçmalık daha söylersen seni Mahakamlar’dan kovarım.”

“Beşinci maden bölgesinden Kaerwen.” Roy bir şeyler düşündü ve sonra Kaerwen’in ilk tanıştıklarında ona ne kadar sert davrandığını hatırladı. “Kaerwen insanlardan nefret mi ediyor? Yoksa en azından onlara karşı önyargılı mı?”

Cüceler başlarını salladılar. “Bundan emin değiliz.”