Bölüm 62

Bölüm 62

Rrrring!

Çalar saat masanın üzerinde yüksek sesle çalarak sabahın habercisi oldu.

Sonra bir el, yatağı örten battaniyenin altından isteksizce bir hareketle dışarı çıktı. Biraz el yordamıyla dolaştıktan sonra, şiddetle alarm saatinin düğmesini kırmaya çalıştı.

Clang-!

Ancak, çalar saatin üzerine yazılan bir büyü, saat kapanmadan önce ibreyi hafifçe sektirdi. Birkaç dakika sonra Lea battaniyenin altından sürünerek çıktı, saçları her yöne doğru uzanıyordu.

“Gitmek istemiyorum.”

Yüzü birden fazla geceyi geçirdiği zamanlara göre çok daha bitkin görünüyordu. Bütün gece sabah olduğunda üzerinde çalışması gereken büyüleri düşünerek uyanık kalmıştı ve bu tüm vücudunun sarsılmasına, tüylerinin diken diken olmasına neden olmuştu.

Hasta olduğumu ve bunu başaramayacağımı mı söylemeliyim? Bir an için ciddi ciddi gitmemek için bir bahane bulmayı düşündü.

Ama derin bir iç çekti ve yatağından kalktı.

“Sadece bundan kaçınmak hiçbir şeyi çözmez.”

Sonuç ne olursa olsun denemekten başka seçeneği yoktu.

Hızla bulaşıkları yıkadı, gelişigüzel bir şekilde saçını bağladı ve ardından üzerinde kırmızı bir taş bulunan bir saç tokasını taktı.

Vay-!

Saç tokasına kazınan büyü, saçındaki nemi anında buharlaştırdı. Saçının tamamen kuru olup olmadığını bir kez daha kontrol ettikten sonra üniformasını giydi ve mor taşlı başka bir saç tokasını taktı.

Swoosh-

Sonuncuya benzer şekilde, bu saç tokasındaki büyü saçına mana akmasını sağladı. Daha sonra sanki canlıymış gibi hareket etmeye başladı ve tek bir örgü halinde örüldü.

“Hm… belki de büyüyü ayarlamanın zamanı gelmiştir.”

Saçlarının normalden daha yavaş ördüğünü fark ederek masanın üzerindeki resim çerçevesine bakarken bitmesini bekledi.

İçinde uzun saçlı, yuvarlak gözlüklü, gülümseyen bir adamın fotoğrafı vardı. Kucağında adamın tek örgü halinde ördüğü saçlarıyla oynayan bir çocuk vardı.

“…”

Genç babasıyla birlikte oturan çocuğa, beş yaşındaki masum haline baktı. Sonra bakışları doğal olarak bir tarafa kaydı ve yavaşça babasının omzuna konan beyaz ele odaklandı. Ama hepsi bu kadardı; sahibi tamamen kopmuştu.

“Vay be…”

Uzun bir süre sonra bakışlarını uzaklaştırdı ve derin bir nefes verdi, endişeli gözleri yavaş yavaş yerine oturdu.

“Kendini toparla, Lea.”

Şimdi kendisini bu tür düşüncelere kaptırmanın zamanı değildi.

Bu sözleri günde birkaç kez tekrarlayarak, kalan tokaları ve tokaları örgülü saçlarına taktı.

Bitirdikten sonra tertemiz beyaz bir laboratuvar önlüğü giydi ve ekipmanlarla dolu boş cebini aldı.

Bang!

Kapıyı tüm gücüyle tekmeleyerek açarak atölyenin dışına çıktı.

***

“Hı…”

Demircilik Bölümü’nün ana binasında kurulan atölyede Se-Hoon’un orta seviye dövme seansı talebini kabul eden In-Cheol, erken geldi ve Se-Hoon’un bu sefer kullanacağı malzemelerin listesi karşısında şaşırdı.

Rüya Fildişi ve Güney Alev Tüyü… bu kadar nadir eşyalar mı elde etmeyi başardı?

İkisi de parayla bile elde edilmesi zor olan nadir malzemelerdi.

Ve bu özellikle bazı profesörlerin bile imrendiği kadar nadir bir malzeme olan Vermilion Kuşunun tüyü olan Güney Alev Tüyü için geçerliydi.

Bunları nereden buldu…? Bunlar Başkan’dan gelmiş olabilir mi?

In-Cheol’u düşüncelerinden kurtaran yumuşak bir ses, yakınlarda duyuldu.

“Bugünlerde birinci sınıf öğrencileri hiçbir şeyden korkmuyor. Bu kadar nadir malzemeleri bu kadar aceleyle ele alacaklarını düşünmek bile.”

Konuşan kadının kahverengi saçları özenle örülmüştü ve kahverengi bir şal takıyordu. Henüz otuzlu yaşlarının ortasında görünmesine rağmen, çok daha yaşlı bir kadının matura aurasını yayıyordu.

In-Cheol sakin bir şekilde “Herkesin içinde Profesör Rebecca’nın bunu söylemesi gereken son kişi olduğunu düşünüyorum” diye yanıtladı.

“Ah, ne yaptım?”

“Bir Efsaneyi nasıl pervasızca kullandığınızı hatırlamıyor musunuz?altı yıl süren aramanıza ve sonunda hepsini boşa harcamanıza neden olan herhangi bir malzeme mi?”

“…”

Büyü Bölümü profesörü ve antik büyü çalışmaları üzerine ders veren Rebecca Claudel, onun azarlaması üzerine kaşlarını seğirtti.

“Onu boşa harcamadım; araştırma için kullanıldı. Bunların hepsi gelecekteki başarım için.”

“Ah, anlıyorum. Altı yıl içinde iyi haberler duymayı sabırsızlıkla bekleyeceğim.”

“…”

Ağrıyan noktasını dürten alaycılığını duyunca gözleri tedirginlikle titredi. Bir süre sonra içini çekti.

“Ne kadar agresif davrandığınıza bakılırsa bu öğrenci sizin için çok şey ifade ediyor olmalı.”

Torunu Lea’nın, sözde çöküşüyle mücadele ettiği halde olaya dahil olmasından dolayı biraz huysuz davranıyordu. Ve In-Cheol’un bunu bildiğini bildiğinden bu kadar sert tepki vermesine şaşırdı.

“Senin torununa değer verdiğin kadar ben de ona değer veriyorum, profesör.”

“Bu kadar mı…?” Cevabını duyunca gerçekten şaşırdı.

Torunundan Borsippa’nın bu yılki onur öğrencisinin olağanüstü olduğunu duymuştu ama In-Cheol’un bu öğrenciyle bu kadar ilgileneceğini beklemiyordu.

“Onunla henüz tanışmadınız mı?”

“Kişisel nedenlerden dolayı birinci dersi Lea’ye emanet ettim. Daha sonra bir sakatlık nedeniyle hastaneye kaldırıldım ve onunla sınıfta görüşemedim.”

Açıklamasını başını salladı ve sonunda huysuz tavrının ardındaki nedeni anladı.

“Şimdi anlıyorum.”

Se-Hoon’la bir kez bile tanışmış olsaydı, onu tanıyacağından emindi.

Onun tepkisini görünce In-Cheol’e karmaşık bir ifadeyle baktı. O anda kapı açıldı.

“Affedersiniz.”

“Affedersiniz…”

Se-Hoon ve Lea’nin atölyeye varmalarıyla In-Cheol ayağa kalktı ve sakin bir şekilde Rebecca’ya şöyle dedi: “Peki, kendiniz görün.”

“…Tamam.”

İki öğrenciyi karşılayan In-Cheol, hemen Rebecca’yı onlarla tanıştırdı.

“Ben Büyü Bölümünden Profesör Rebecca Claudel; bugün benimle birlikte nezaret edecek. Lütfen kendinizi tanıtın.”

“Tanıştığımıza memnun oldum” dedi Se-Hoon.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Daha önce tanışmalıydık ama bugüne kadar programlarımız uyuşmadı.”

“Hiç sorun değil. Ayrıca, şans eseri…”

Lea’nin ne kadar gergin olduğuna hızlıca bakan Se-Hoon, Rebecca’ya sordu: “Lea’nin büyükannesi misin?”

“…Büyükanne?”

Rebecca onun sorusu karşısında şaşırmış görünüyordu.

“Az önce büyükanne mi dedin?”

“Evet… durum böyle değil mi?”

“Öyle, ama…” Se-Hoon’un kafası karışmış gibi görünen ifadesine şaşırarak sustu.

Görünüşe göre Lea benim hakkımda hiçbir şey söylememiş…

Bu durumda, otuzlu yaşlarının ortasında göründüğü göz önüne alındığında, onun Lea ile ilişkisinin ya kız kardeş, teyze ya da en fazla annesi olduğunu tahmin etmesi gerekmez miydi?

Kendi sorularına boğulmuş halde Se-Hoon’a sormaya karar verdi.

“Bunu nasıl anladın?”

“Seni ilk gördüğümde bunu yapabildim.”

Bu bir yalan değildi; onu gördüğü anda yaş aralığını anında söyleyebildi. Karşılaştığı sayısız kahraman ve ceset sayesinde yaşlanmalarını yavaşlatabilen -ya da bir zamanlar bunu başarabilen- birinin kaç yaşında göründüğü ile gerçek yaşını kolayca ayırt edebildi.

Bir kişinin gözlerindeki bakışı, mana aurasını ve aşırı gelişmiş fiziklerini gizlemek zordur.

Zamanın bu işaretlerini ayırt etmek zor olsa da, bir kez alışıldığında, kimliklerini gizlemeye çalışanları tanımlamak için oldukça faydalıydı.

“…”

Rebecca onun cevabını duyduktan sonra biraz sert bir ifadeyle yüzüne dokunmaya başlamıştı. Aniden Lea aralarına girdi.

“Neden buradasın? Bu hafta sonu işin olduğunu söylememiş miydin?”

“Bir ay boyunca atölyede tıkılıp kaldıktan sonra aniden bağırmaya başladığınızı ve ardından koşarak dışarı çıktığınızı duyduğum için uğradım. Bu yüzden orta düzey bir büyü seansı talebinizi kabul ettim.”

Rebecca daha sonra kollarını kavuşturmuş halde hafif sert bir ifadeyle Lea’ya baktı.

“Fildişi Kule’nin burs seçme yarışmasına yalnızca iki ay kaldı. Başvurunuzu yapmayı tamamladınız mı?”

“…”

Lea’nin bakışlarını nasıl kaçırdığını gören Rebecca iç çekti.

“Neyin peşinde olursan ol, sana karışmayacağım ama sadece sözümüzü unutmadığın sürece, tamam mı?”

“…Evet.”

“Pekala. sorun çözüldüo zaman.”

Bunun üzerine Rebecca geri adım atarak söyleyecek başka bir şeyi olmadığını belirtti. Konuşmayı başlatan In-Cheol konuştu.

“Herhangi bir sorunla karşılaşırsanız hemen bize bildirin. Hemen yardımcı olacağız.”

“Anlaşıldı.”

“O halde iyi şanslar.”

Söyleyecek başka bir şeyi kalmayan In-Cheol ve Rebecca yerlerine döndüler.

Se-Hoon, Lea’ye doğru döndü.

“…”

İlk geldiklerinde zaten oldukça gergin görünüyordu ve son konuşmalar durumu daha da kötüleştirmiş gibi görünüyordu. Bunu fark edince konuşmadan önce bir an tereddüt etti.

“Aklınızda bir şey var gibi görünüyor.”

“Ah, endişelenme. Ciddi bir şey değil.”

Gülümsemeye ve ona güven vermeye çalışsa da o başını salladı.

“Endişelenmiyorum. Bunu yapamayacağınızı düşünüyorsanız önceden bilmek istedim.”

“Ne?”

“Eh, eğer odaklanamıyorken seni bunu yapmaya zorlarsam yalnızca malzemelerimi boşa harcamış olurum.”

“…”

Onun açık sözlü sözleri karşısında şaşkına dönen kadın, ona boş bir ifadeyle baktı, gözleri hızla kırpıştı. Birbirleri için endişelenecek kadar yakın değillerdi ama bu onun bu kadar soğuk olması gerektiği anlamına gelmiyordu.

“O halde bana sadece işi bırakmamı söyleyeceksen neden bu isteğinle bana yük oldun ki…” Memnuniyetsizlikle homurdandı.

Görevi uygun bir şekilde ona rehin bırakmıştı ama şimdi istifa etmesini öneriyordu.

Onun homurdandığını duyunca sakince açıkladı: “Çünkü senin en iyisi olduğunu biliyorum.”

“…”

“Bunun dışında bir nedene ihtiyacım var mı?”

Eğer güvenli bir bahis yapmak isteseydi, Lea henüz çöküşünü tam olarak atlatamadığı için başka birini kullanmak muhtemelen daha mantıklı olurdu. Ancak seçiminden hiç pişmanlık duymadı. Aralarındaki bağın seviyesini yükseltmek için bu fırsatı nasıl değerlendirebileceğinin yanı sıra, onun büyüleri bu sefer uğraştıkları malzemelere diğerlerininkinden daha iyi uyuyordu.

“…Vay be.”

Derin bir iç çekerek laboratuvar önlüğünün kollarını dirseklerine kadar sıvadı ve örgülü saçlarını bükerek mor taşlı bir saç tokasıyla sabitledi. Daha sonra Se-Hoon’a hoşnutsuz bir ifadeyle bakmadan önce kaküllerini diğer saç tokalarıyla düzgün bir şekilde düzenledi.

“Güzel bir şey söyleyeceksen en azından daha hoş bir ton kullanmayı dene. Tamam aşkım?”

“…”

“Hemen başlayalım. Ben de hazırlanacağım.”

Sözünü söyledikten sonra boş cebinde sakladığı aletleri yerleştirmeye başladı.

Kesinlikle sıradan değil, Se-Hoon kıkırdayarak düşündü.

Kendi hazırlıklarına başlayarak malzeme kutusundan gerekli türdeki ateşleme taşlarını seçti, fırını açtı ve seçtiği ateşleme taşlarını hızla içeriye attı.

Fwoosh!

Fırının içindeki alev, çeşitli ateşleme taşlarıyla karışarak düzensiz bir şekilde alevlendi.

Onun yaptıklarını gören Rebecca şaşkına döndü.

Böyle kaotik bir alevle ne yapmayı planlıyor…?

Zaten bir hata yapıp yapmadığını merak eden Rebecca, yanında oturan In-Cheol’a baktı. Ancak onun tam tersine, bundan sonra olacakları sabırsızlıkla bekliyor gibi görünüyordu.

Çatlak! Snap!

Aniden, Se-Hoon’un avuçlarında akan ateşleme taşlarının göz kamaştırıcı alevlerinden kuru sesler duyuldu; taşlar çarpışmıştı.

Sonra Rebecca’nın gözleri genişlerken Se-Hoon fırına parlak kırmızı bir ateşleme taşı attı.

Clang-

O anda fırından korkunç bir patlama çıktı, tüm atölyeyi sarstı ve Rebecca’nın alarma geçmesine neden oldu.

Boom-!!!

“Ne-ne…!”

“Sakin olun.”

Rebecca’nın avuç içi büyüklüğündeki amblemi çıkarmasını engelleyen In-Cheol sakin bir şekilde şöyle dedi: “Bu sadece ateşi yaratma süreci.”

“Ne demek istiyorsun? Fırının çatlak olduğunu görmüyor musun?”

Bu ölçekte bir patlamanın neredeyse bir bombadan farkı yoktu.

Rebecca’nın dövme seansına hemen son vermeye çalıştığını gören In-Cheol içini çekti ve şöyle dedi: “Bu kadar yaygara çıkarmak yerine daha yakından bakın. Anlayacaksın.”

“Ne yapmam gerekiyor…”

In-Cheol’un tekrarlanan ısrarı üzerine tekrar fırına baktı ve bir şey fark ettiğinde gözleri irileşti.

Önceki patlama anları bir yalandı gibi, fırın da son derece sakindi. Ve içinde benim gibi titreşen beyaz bir alev vardıHer an dışarı çıkabilirdim.

“Beyaz bir alev…?”

Beyaza boyanmış gibi görünen alev, ısının hissedilmemesiyle de desteklenerek adeta bir model gibi görünüyordu. Ancak titrek yapısı ve fırından mana emmesi onun gerçek bir alev olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

“Bu… nedir?” Anlaşılmaz manzara karşısında şaşkına döndü.

Bu sırada Se-Hoon fırının alevlerini incelerken kaşlarını hafifçe çattı.

Son teknoloji bir fırın için bu kadar. Düzgün bir Beyaz Anka Ateşini bile kaldıramıyor.

Beyaz alevlerin bir küre oluşturması gerekiyordu ama fırının yetersiz işlevselliği nedeniyle tepesi kapanacak gibi görünmüyordu. Üstüne üstlük, fırının yer yer gıcırdayıp çatladığı da görülüyordu. Se-Hoon dilini şaklatmadan edemedi.

Görünüşe göre bunu vücudumla telafi etmem gerekecek.

İş kıyafetini çıkarıp gelişigüzel bir şekilde beline bağladı ve ardından bir tarafa koyduğu Güney Alev Tüyünü aldı.

Mavi bir kristalin içinde saklanan normal bir kırmızı cevher gibi görünse de, dikkatsizce kullanılırsa hemen yanar ve yok olur.

Bakalım…

Beyaz Anka Ateşi’ni ağzına yaklaştırmak için ocağı yöneterek, Güney Alev Tüyü’nü içeren kristali sol eline aldı ve ardından sağ eliyle Kara Alev Çekici’ni çıkardı.

“Hm…”

Kristali elinde çevirerek inceledi.

Ayrıca kristali inceleyen Rebecca, In-Cheol’a sordu: “Bu bir Laplace kristali değil mi?”

“Evet.”

Rebecca anında inanamaz bir ifade takındı.

“Peki bunu çekiçle mi parçalayacak?”

Laplace kristalleri, işlenmeden önce çok şekillendirilebilir olma özelliklerinden dolayı özel malzemeleri korumak için kullanıldı. Ancak üzerlerine koruma büyüsü uygulandığında son derece sertleştiler. Ve onu çok nadir bir mineral yapan da bu mükemmel koruma özelliğiydi.

Bu nedenle, malzemeyi parçalamadan güvenli bir şekilde çıkarmak için kalıcı koruma büyüsünün geri alınması gerekiyordu, ancak Se-Hoon onu bir çekiçle parçalamak üzereymiş gibi görünüyordu.

Malzemeye zarar verme potansiyeli bir yana, bunu ilk etapta kırmak çok zor olmalı…

Hareketleri mantıksal olarak anlamsızdı ama yine de Se-Hoon rahatsız görünmüyordu ve In-Cheol beklentiyle izliyordu. Torunu Lea bile Se-Hoon’a aldırış etmedi ve onun kendini tuhaf biri gibi hissetmesine neden oldu.

Neler oluyor…?

Kafa karışıklığı içinde kaybolmuştu.

Bu arada Se-Hoon kristalle bir süre oynadıktan sonra aradığını buldu.

“Buldum.”

Başparmağının ucuyla kristalin bir kısmına bastırarak, başparmağının üst kısmında Beyaz Işık Dalgalanması ile beyaz, keskin bir aura toplamaya başladı.

Şimdi toplanmış halde, Kara Alev Çekicini başparmağının olduğu yere getirdi ve sonra başparmağıyla hafifçe vurdu.

Çatla!

Güney Alev Tüyünü saran Laplace kristali sanki ikiye kesilmiş gibi anında açıldı.

“Değil mi…!”

“Ne…?”

İmkansız olduğu varsayılan manzarayı gören In-Cheol şaşkınlıkla gözlerini açtı ve Rebecca’nın dili tutuldu.

Se-Hoon az önce Babel’in saygın profesörlerini bile hayrete düşüren bir teknik kullanmıştı ama umursamadan hızla hareket etti.

Fwoosh!

Kristal bölündüğünden ve kalıcı koruma büyüsü bozulduğundan, Güney Alev Tüyü anında yanmaya başladı. Bu sadece yüzeysel bir yanık da değildi; dayanıklılığı gerçek zamanlı olarak tükeniyordu ve bu da Se-Hoon’un onu hızla Beyaz Anka Ateşi’nin içine yerleştirmesine neden oldu.

Tüyün yerleştirilmesiyle tüyün kırmızı parıltısı yoğunlaştı ve uğursuz bir nabız yayılmaya başladı.

Nabzı yakından gözlemleyen In-Cheol, bunun nereden geldiğini çok geçmeden fark etti ve gözleri büyüdü.

Güney Alev Tüyünü beyaz alevle rezonansa sokarak mı rafine ediyor?

Normalde bu yararlı bir süreçti, çünkü bir dövme seansı için bir malzemenin özelliklerinin tamamen ortaya çıkarılması gerekiyordu. Ancak, S-Seviye Vermilion Kuşunun özelliklerini -zekası, insan dillerini konuşma yeteneği ve… onunla karşı karşıya kalan kahramanlara sıklıkla merhamet gösterme şekli- hatırladıktan sonra,n-Cheol acilen bağırdı.

“Lee Se-Hoon! Çıkar şunu hemen!”

İblis canavarlar, Tehlikeli Bölgelerin dışında özgürce dolaşan ve iblislere benzeyen canavarlardı. Ve S-Seviyesi iblis canavar Vermilyon Kuşu, kahramanlara olan merhameti nedeniyle kötü bir şöhrete sahipti. Onun sözde merhameti bazen daha da korkunç bir son oluyordu çünkü onun alevleri zihinlerini tamamen yakabiliyordu.

Bu gücün bir nabzı demansa neden olabilir veya kişiyi bitkisel hayata çevirebilir…!

Profesörler kritik durumla başa çıkmak için hızla harekete geçmek üzereydi ama Se-Hoon’un sakin sesi onları durdurdu.

“Sorun değil.”

Beyaz Anka Ateşi’ni iki eliyle çevreledi.

Dokunuşunun ardından, ısısız beyaz alevler yavaşça kapandı ve artık beyaz bir yumurtaya benzeyen Beyaz Anka Ateşi, Güney Alev Tüyünün alevlerini tamamen içine aldı.

Artık içeride tutulan Güney Alev Tüyü şiddetle öfkelendi ve etrafa savruldu. Sıradan bir yangın olsaydı, Güney Alev Tüyünün özellikleri onu alt edebilir ve içinden geçebilirdi ama Beyaz Anka Ateşi farklıydı.

Bu, tüm yabancı maddeleri reddeden saf bir ateştir.

Beyaz Anka Ateşi’nin amacı, vahşi alevleri tutacak bir kabuk görevi görmekti; dövme için metali ısıtmak amacıyla kullanılması amaçlanmamıştı.

Bir süre Se-Hoon, Beyaz Anka Ateşi’ni çömlek şekillendirir gibi sürekli olarak yumuşatıp ayarladı ve içindeki Güney Alev Tüyü yavaş yavaş sakinleşmeye başladı.

Şiddetli bir şekilde yayılan nabız da sakinleştiğinde, ateş manası olan Kızıl Alev Çarkı’ndan yararlandı.

Fwoosh-

Ateş çarkını avuçlarının üzerine bir yuva gibi yan yatırarak, çarkın akışını korurken ellerini dikkatlice Beyaz Anka Ateşi yumurtasının tabanının altına doğru hareket ettirdi.

Sonra ellerini yavaşça fırından çekerken Beyaz Anka Ateşi yumurtası da yükselmeye başladı.

“…”

“…”

In-Cheol ve Rebecca gözlerinin önündeki bu mistik manzara karşısında şaşkına döndüler.

Se-Hoon, elinde alevlerden yapılmış bir yuvada duran dev ateş yumurtasıyla Lea’ya yaklaştı.

“Merhaba.”

“Ha? Neden yangın…?”

Büyü hazırlıklarından sonra arkasını döndüğünde, önündeki görüntü karşısında suskun kaldı.

Avuçlarındaki bu devasa yumurta neydi ve içindeki alevler neydi?

Bu olağanüstü sahne için bir açıklama aradı ancak daha bir şey söyleyemeden Se-Hoon gülümsedi ve Beyaz Anka Ateşi’ni ona doğru uzattı.

“Bunu büyüleyin.”