Bölüm 619: Tarihler

Franca, loş ışıklı çevrede silueti seçmeye çalışarak gözlerini kıstı. Yüksek binalar gizemli bir şekilde yükseliyor, dış hatları sisle karışıyor, sisli bir gecede yansıyan yıldızları andırıyordu.

Uzakta ışıklar titriyordu, belirsiz korna sesleri de eşlik ediyordu.

Ne… Franca’nın göz bebekleri büyüdü ve gözleri şaşkınlıkla irileşti.

Daha önce Naboredisley’in çılgın lanetinin etkisiyle sarsılan kalbi, şimdi şokla çarpıyordu.

İçgüdüsel olarak tüm gücünü figüre odakladı, gri sis katmanlarını delerek yüzünü ve kıyafetlerini ortaya çıkarmaya çalıştı. Ancak ince sis, taşıdığı geçici görüntülerle birlikte dağılarak daha da puslu bir hal aldı.

Sadece üç-dört saniye içinde sunağın üzerindeki ayna normal haline döndü.

“Sorun ne?” Lumian, Franca’nın durumu hakkında bilgi almak için gri sisin içinde oyalanan Flores’e döndü.

Franca, hâlâ aynanın büyüsündeydi, konuşmadan önce bir an sessiz kaldı.

“Aynadaki görüntüyü gördün mü?”

“Evet, öyle yaptım.” Lumian kısa bir süre düşündü ve şöyle dedi: “Belki de Bay Aptal’ın ilahi krallığını simgeliyordur.”

Şeytan Çıkarma Büyüsü için ettikleri dualar Bay Aptal’a yöneltilmişti. Dolayısıyla, Naboredisley’i aldatmak için kullanılan ve aslında etkisiz olan aynanın aslında Bay Aptal’la bir ilgisi olduğu düşünülüyordu.

Franca kekeledi, “A-ama arka plan, kız kardeşinle birlikte göç etmeden önceki şehre benziyor. Tıpkı o sisli zamanlar gibi; her bina, sisin içinde yuvalanmış, sayısız parlayan gözle süslenmiş devasa yaratıklara dönüşüyor.”

Lumian, Franca’nın duygularını anlayarak, tanıdık sokak manzaraları karşısında hiçbir şaşkınlık belirtisi göstermedi.

Yoldaşına hatırlatarak, “Göksel Değer’i unutma. Onun senin vatanınla yakın bir bağlantısı var ve Bay Aptal’la bir rüya savaşına tutuşmuşlar. Bu tür rüya manzaralarının ritüeller aracılığıyla gerçekte tezahür etmesi oldukça olası.” dedi.

Franca bir an sessizliğe gömüldü ve ardından iç çekti.

“Haklısın…”

Kendini küçümseyen bir kahkaha attı.

“Boşuna sinirlendim.”

Lumian, Naboredisley’in olumsuz etkilerini hafifletti ve mum alevlerini metodik bir şekilde söndürerek ritüeli tamamladı.

Franca maneviyat duvarını dağıtırken ve rüzgar uluyarak geride kalan gri sisi temizlerken, Flores gerçekliğe geri dönmüş gibiydi, artık bir çıkış yolu aramanın karmaşasında kaybolmamıştı.

Ancak Lumian ve Franca’yı görünce yüzü daha da solgunlaştı.

Tam merhamet dileyecekken Flores’in vücudunda keskin bir acı hissetti.

İçgüdüsel olarak başını eğdi ve vücudundan sızan siyah, neredeyse uçucu, pis bir sıvı gördü. Son derece aşındırıcı olan bu sıvı, kanını, etini ve kemiklerini hızla eritti.

“HAYIR!

“Beni kurtarın!

“Beni kurtarın!”

Flores, kan donduran bir çığlık atarak defalarca yardım istedi. Ancak Lumian, sanki İblislerle anlaşma yapanların ödediği bedeli inceliyormuş gibi ilgiyle izliyordu.

On saniyeden kısa bir sürede Flores’in bedeni çürümeye yenik düştü, büyük bir gürültüyle çöktü ve neredeyse hayali siyah sıvının içine gömüldü.

Flores’in başı ağlamaya devam etti, sesi giderek kısıldı.

Bir süre sonra gözleri kocaman açık bir şekilde son nefesini verdi.

Nispeten sağlam olan kafası hızla pis sıvıya karışıp dağıldı.

Bir zamanlar yanıltıcı olan sıvı, kötücül, mistik aurasını yitirdi ve cesedin kalıntıları ortaya çıktı; artık iğrenç, zararlı çamur benzeri bir maddeyle doluydu.

“Şeytanlarla uğraşmanın sonu iyi olmaz..” Franca iç çekti, daha önceki cazibesini düşünerek.

Kahkahaları boş bir şekilde yankılanırken devam etti: “Neyse ki, kendini kadim İblis ilan eden o adamla bir anlaşma yapmadık. Yine de, Otorite Sahibinin Masa Altı İşlemi’ni kullanmanın gizli tehdidini ortadan kaldırma fırsatını kaçırdım.”

Lumian kıkırdadı ve şöyle dedi: “Bunu dikkatlice düşün.”

“Madam Magician’ın kullanım talimatlarını hatırlıyorum, Şeytanlar gibi kötü varlıklarla etkileşime girme olasılığını vurguluyordu.

“Hatırlayın, söz konusu olan bir işlemle karşılaşmaktı, bir işlemi tamamlamak değil.

“Bununla yüzleştin; sadece kabul etmemeyi seçtin. O adam da seni zorlamadı.”

Franca durumu düşündü ve “Bir noktaya değindin. Öyle görünüyor…” diye itiraf etti.

Dilini şaklattı ve Lumian’a baktı.

“Eğer Avukatlık yolunu seçseydiniz, belki de aynı derecede gelecek vaat ediyor olurdunuz…

“Aslında, bunun norm olduğuna inanıyorum. Yetki Sahibinin Masa Altı İşlemi, en fazla 5. Sıraya eşdeğerdir. Her kullanım, bir fırsat kaybı anlamına gelir. Olumsuz etkiler nasıl bir İblisle yapılan bir işlem olabilir? Bildiğim kadarıyla İblis, Suç yolunda Yüksek Sıralı bir terimdir. Ne anlama geliyor?

Bir yarı tanrıyı temsil ediyor!

“Evet, sadece bir işlemle karşılaşmak, onu tamamlamak değil. Pazarlık payı var. Ancak aynı zamanda oldukça tehlikeli. İblisler ve diğer kötü varlıklar hayırseverlikleriyle tanınmazlar. Onlarla ticaret yapmayı reddediyorsak, neden bizi sonsuza dek esirgesinler ki? Dahası, onlarla ne zaman karşılaşacağımızı tahmin etmek imkânsız, bu da önceden hazırlık yapmayı zorlaştırıyor.”

Lumian gülümsedi.

“Öngörülemiyorsa, farklı bir yaklaşım deneyin. Yetki Sahibinin Gizli İşlemi’ni kullandıktan sonra, hemen hazırlanın ve Şeytanlar ve diğer kötü yaratıklarla pazarlık yapma fırsatı yaratmak için inisiyatif alın. Tempoyu ayarlayın ve riskleri yönetin. Örneğin, Şeytanları bir anlaşma için Saint Viève Katedrali’ne ‘davet edin’.”

Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’nin Trier’deki ana katedrali, Saint Viève Katedrali!

Franca kıkırdadı.

“Şeytanlar beyinsiz zombiler değildir. Neden Saint Viève Katedrali’ne girip ölümlerine razı olsunlar ki…”

Franca birdenbire durdu.

Saint Viève Katedrali uygun olmayabilir, ancak benzer atmosfere sahip birkaç gizli mekan vardı. Tamamen imkansız değildi.

Örneğin, katakompların üçüncü katındaki kurban meydanı, Krismona Gece Sütunu…

“İlginç bir fikir,” diye övdü Franca, Lumian’ı. “Geçmişte, mistik nesnelerin olumsuz etkileriyle karşılaştığımızda, hep katlanıp pasif bir şekilde beklerdik. İnisiyatif almak farklı bir yaklaşım. Avcıların gerçekten de kendilerine özgü stilleri var.”

İnisiyatif almak, önceden hazırlık yapmak ve olası tehlikeleri en aza indirmek anlamına geliyordu.

Elbette inisiyatif almak, mutlaka etkileri tetiklemek anlamına gelmiyordu, ancak bu tür olasılıkları göz önünde bulundurmayı gerektiriyordu.

Lumian pencereden dışarı baktı.

“Flores’in çığlığı muhtemelen civardaki sakinlerin dikkatini çekmiştir. Birisi polisi aramış olabilir. Bu defterin içindekileri incelemeden önce burayı terk edelim.”

Konuşurken yemek masasındaki eski defteri, mumları ve diğer eşyaları topladı.

“Anlaştık.” Franca odayı inceledi ve karanlık alevler sessizce çeşitli noktalarda tutuştu.

Alevler titreşirken Lumian, Franca’yı ışınlayarak Kaptan Pedro’nun beş katlı evinin misafir odasına geri götürdü.

“Defterini incele ve aşk büyüsünü bozmanın bir yolu olup olmadığına bak. Salah’ın durumunu kontrol edip Pedro’ya Flores’in durumu ve sonucu hakkında bilgi vereceğim. Toprak Ana Kilisesi’ni yönetebilir ve yerel polisle irtibat kurabilir.” Lumian, kapıyı açıp koridora çıkmadan önce eski defteri Franca’ya uzattı.

Franca koltuğa yerleşip defterini açtı.

Aniden kendi kendine mırıldandı, “Bir şeyler ters gidiyor.” Lumian’ın yaklaşımını bildiğine göre, ritüelden hemen sonra defterini karıştırıp aşk büyüsünü ortadan kaldıracak bir çözüm araması gerekmez miydi? Polisten bahsedildiği anda neden aceleyle ayrıldı ve benimle uzun uzun konuştu?

Kritik meselenin farkında olmalı…

Bu düşünceler zihninden geçerken Franca birdenbire bir gerçeği anladı.

Naboredisley’nin ürpertici nutukları ve vahşi küfürleri, Lumian üzerinde rahatsız edici bir etki yaratarak arzularını ve duygularını harekete geçirdi. Münzevi güçlerini kullanarak saldırıya dayanma girişimlerine rağmen, mücadelenin ince belirtileri kendini gösterdi.

Franca’nın gözleri etrafta gezindi, dudaklarından sinsi bir kıkırdama çıktı.

…

Lumian, Pedro’yu birinci kattaki küçük oturma odasında buldu.

Flores’in durumunu derinlemesine incelemeden önce, kaptan şaşkınlıkla haykırdı:

“Bay Berry, Salah birkaç dakika önce yanıma geldi. Korku ve acı içinde ağlıyor, Flores’e aşık olduğunu rüyasında gördüğünü ve uyanamadığını söylüyordu. Ancak bu gece aniden uyandı, sanki bir kabus görüyormuş gibi hissetti ve nişanı bozmak istedi.

“Bunu nasıl yaptığınızı öğrenebilir miyim?”

Pedro, bilinçsiz bir nezaketle konuşuyordu.

Normale mi döndü? Flores öldüğü için mi? Hayır, daha çok Naboredisley’nin Şeytan Çıkarma Büyüsü ile kovulmasının, şeytandan etkilenenleri normale döndürmüş olması muhtemel… Lumian gülümseyerek tahmin etti.

“Flores zaten öldü.”

“Onu öldürdün mü?” Öldürme fikrine karşı hiçbir isteksizlik göstermeyen Pedro, Flores’in ölümünün kızını uyandırmış olması gerçeğiyle daha da çok ilgilendi.

“Onu bir İblis öldürdü.” Lumian, Naboredisley’nin adını anmaktan kaçınarak olayları kısaca anlattı. Bunun yerine, Pedro’ya daha yakından bakması için eski bir defterin içine sıkıştırılmış aşk büyüsü notunu uzattı.

Sonunda, “Gerisini sen hallet. Salah’ı önümüzdeki bir iki ay boyunca bir katedralde veya manastırda tutman tavsiye edilir. Şeytan’ın eski kurbanı iyileştiğinde tekrar ziyaret edeceğinden emin değilim.” dedi.

“Anlaşıldı.” Pedro dişlerini sıktı, ifadesi ciddiydi.

Lumian, 20.000 altınlık risot ödülünü aldıktan sonra misafir odasına döndü.

Franca, elindeki eski defteri tutarak kaşlarını çattı ve “Bu, kötü bir büyücünün defterine benzemiyor. Daha çok bir yenilik avcısının günlüklerinden oluşan bir koleksiyon gibi. Kuzey ve Güney Kıtalarından, son bin yıla yayılan çeşitli Şeytan ve İblis efsanelerini içeriyor. Son kayıt yüz yıldan uzun bir süre öncesine ait gibi görünüyor.” dedi.

“Mmm… İçerisinde sanki uydurulmuş gibi tuhaf büyüler var.

“Bir tanesi Berserk Denizi’ndeki Hanth Adası’nda yaşayan bir Şeytan efsanesinden bahsediyor.”

Lumian, Franca’nın endişesini anlamıştı.

Naboredisley, ortadan kaldırmaya çalıştığı Şeytan soyundan gelenin Berserk Denizi’nin bir yerinde yaşadığını söylemişti!