Bölüm 6184: Çekiliş Mekaniği

Josh, Fey Fianna’yı gerçek anlamda bir çekilişte kazandı.

Bu intiharcı savunma görevine kaydolmadan önce, Kızıl Okyanus’a göç eden çok sayıda paralı asker örgütünden birinde çalışıyordu.

Maaşı iyiydi ve geliriyle kızının eğitimini ve ek eğitimini karşılayabiliyordu, ancak kendi makinesini satın alabilecek kadar sermayesi yoktu.

Gerçekte, çoğu mech pilotu kendi mech’ini satın alma konusunda büyük bir istek duymazdı. Bir mech’e sahip olmak güzeldi, ancak bir mech’e sahip olmak birçok ek maliyet ve sorumluluk getirirdi.

Josh Ketter’ın beceri seviyesindeki deneyimli mech pilotları ortalamanın çok üzerinde kazanç elde etseler de, bu gelir iyi bir mech satın almaya yetecek kadar değildi, özellikle de fabrikadan yeni çıkmış bir mech için!

Josh’un bir mirası veya benzeri bir şeyi olsa bile, kendi robotuna sahip olmanın getirdiği ekonomik yük o noktada bitmiyordu.

Her makinenin düzenli olarak sertifikalandırılması gerekiyordu. İşini bilen makine teknisyenleri tarafından düzenli bakıma ihtiyaçları vardı. Makine ciddi bir hasar görürse, onarımlar aşırı pahalı olabiliyordu.

Bağımsız bir meka etrafında bütün bir altyapının oluşturulması gerekiyordu. Gelişmiş gezegenlerde ve uzay istasyonlarında, bağımsız meka pilotlarının tüm bir mürettebatı kurma ihtiyacını ortadan kaldıran birçok hizmet mevcut olsa da, üçüncü taraflara güvenmenin maliyeti, genellikle tek başına paralı asker sözleşmelerinden elde edilebilecek kârı aşıyordu!

Aslında paralı askerlerin kişisel bir mech’e sahip olmanın avantajını kullanmalarının en iyi yolu, mevcut bir paralı asker birliğiyle bir anlaşma müzakere etmekti.

Josh Ketter’ın aklından geçenler bunlar değildi. Mekanik akademiden mezun olmuş ve çeşitli mekanik organizasyonlarda sıradan bir asker olarak görev yapmış bir mekanik pilot olarak, bağımsız bir iş kurmayı, kendi mürettebatını yönetmeyi veya pozitif bir bilanço tutmayı öğrenmemişti.

Kendi robotunu almaya bile kalkışmadı. Zaten onunla ne yapacaktı ki?

İşte bu yüzden çekilişte gerçek bir robot kazandığını duyduğunda tamamen şaşkına döndü.

Çekiliş, uzun süredir abonesi olduğu bir makine dergisinin promosyonunun bir parçasıydı.

Sanal yayın organı düzenli olarak bu çekilişleri düzenliyordu ve okuyucuların kaydolması oldukça kolaydı. Onay butonuna basmadan önce sadece birkaç kutucuğu işaretlemeleri yeterliydi.

Josh bu dergiyi 15 yıldan uzun süredir okuyordu. Hiçbir fırsatı kaçırmama bilinciyle her çekilişe katılıyor, ancak bu yıllar boyunca hiçbir ödül kazanamamıştı.

Emeklerinin karşılığında bir peluş bile alamadı!

Josh, bu çekilişlerin, kazanma şansının sıfıra yakın olduğu piyangolardan hiçbir farkı olmadığını anladıktan sonra artık bunlardan hiçbir beklentisi kalmamıştı.

Zaman zaman yansıtılan sayfalarda çıkan çekilişlere kaydolmaktan vazgeçmedi ama bunları o kadar önemsemedi ki, kutuları işaretlemek ve onay butonuna basmak bilinçaltı bir içgüdüye dönüştü.

[TEBRİKLER BAY KETTER! 6136. SAYIDAKİ ÇEKİLİŞİN BÜYÜK ÖDÜLÜNÜ KAZANDINIZ! LÜTFEN KARGO ADRESİNİZİ VE DİĞER KOŞULLARI ONAYLAYIN, BÖYLECE KENDİ FEY FIANNA’NIZI THE LIVING MECH CORPORATION’IN İZNİYLE TESLİM EDEBİLİRİZ!]

Josh bir gün duyuruyu aldığında hala çekilişi kazandığına inanamıyor ve 3 MTA kredisi değerindeki en büyük ödülü kazanmayı başarıyordu!

Gerçekten de, mech’in evine yakın bir depoya teslim edildiğini görene kadar bu gerçek aklına gelmemişti!

Şirket robotlarını kullanmaya alışkın olduğu için Fey Fianna’yı satmayı bile düşündü. İkinci el ama hiç kullanılmamış bir robotu satarak elde edebileceği para, kızının okul masraflarını ve diğer masraflarını yıllarca karşılayabilirdi!

Ancak depoya bizzat gidip yeni eşyasına yakından baktığı andan itibaren makineden kurtulma planlarından anında vazgeçti.

“Demek bu yaşayan bir makine.”

LMC robotları, unutulmaz ilk izlenimler yaratmalarıyla ünlenmişti. Onlara yaklaşan herkesin zihnini düpedüz manipüle ediyorlardı ve Kızıl Birlik, olası istismarlara rağmen sözde yaşayan robotların bunu yapmasına izin veriyordu.

Her neyse, Josh Fey Fianna’yı kendisi denemeye başladığında, popüler drone mekanizmasına aşık olmaktan kendini alamadı.

“Bütün o mech pilotlarının bu modelin hayranı olmasına şaşmamalı. Bu mech’i kullanmak çok kolay!”

Fey Fianna başlangıçta Josh’la konuşabilecek kadar akıllı değildi ama yaşayan makine, insan-makine bağlantısı aracılığıyla hislerini ve duygularını iletebiliyordu.

Josh planlarını değiştirdi. Bu makineyle devam etmeye karar verdi.

Eğer bu muhteşem mekanizmayı birkaç yıl önce elde etseydi, muhtemelen bir paralı asker örgütüyle sözleşme imzalayarak bunu çalıştırmaya çalışırdı.

Ancak zaman değişmişti ve Josh artık genç bir mech pilotu değildi.

Uzaylı akın filolarına karşı o kadar çok savaştı ki, kızıl insanlığın henüz yerli uzaylı medeniyetlerinin gerçek savaş makinesine karşı savaşmadığını anladı.

Korkunç saldırı nihayet patlak verdiğinde, insan medeniyeti çok büyük bir hasara uğrayacak ve çok sayıda çöküş ve bozulmaya yol açacaktı!

Kızıl insanlık saldırıyı engellemeyi başarsa bile, insan toplumuna vereceği zarar o kadar büyük olacaktı ki, piramidin en altındaki insanların hayatları çok daha kötü hale gelecekti!

Josh Ketter’ın bu son derece tehlikeli göreve gönüllü olarak katılarak hayatını feda etmeye karar vermesinin nedeni buydu.

Kızını güvende tutmak için savaşmak istiyordu. Kararı, kızının insan uzayının gerisinde, çok daha güvenli ve gelişmiş bir koloniye transfer olmasını sağladı.

Mekaniğini sağlayabilmesi, savunmacıların biraz çaba harcamasını önledi ve ayrıca ona ek tazminat için pazarlık yapma olanağı sağladı.

Josh’un önemli bulduğu şey, Fey Fianna’sının bu lanetli yıldız sisteminde bulunan ikinci sınıf mekaların çoğundan daha iyi olmasıydı.

Belki de yerli uzaylılar, mech’lerinin kalitesine bakmaksızın sonunda tüm insan mech pilotlarını öldürecekleri için çok da önemli değildi, Josh yine de mümkünse kendini öldürmek istiyordu.

Fey Fianna’yı savaş makinesi olarak kullanmanın tek büyük sorunu vardı.

Josh yakın dövüşte uzmandı.

Akademi yıllarında pek yetenekli veya becerikli bir mekanik öğrencisi değildi. Danışmanları, eğitimine devam edebilmek için uzmanlık alanını erken seçmesi gerektiğini söylediler.

Bu yüzden, kalifiye bir şövalye mech ve mızraklı mech pilotu olmak için çabalarını memnuniyetle odaklamadan önce, yalnızca asgari düzeydeki menzilli muharebe kurslarını tamamladı.

Josh o zamandan beri yakın dövüş robotlarını kullanma fırsatından mahrum kalmadı. Dövüş becerilerini sürekli geliştirip cilaladı ve kılıç ustası robotlarını kullanmada da yetkinleşti.

Nişancılık yeteneğini geliştirmek gibi bir arzusu hiç olmadı. Şirket robotlarının birçoğu ara sıra menzilli ikincil silahlarla donatılmıştı, ancak 30 yıllık kariyeri boyunca bunları hiç kullanmadı.

Bu durum onu zor bir duruma soktu çünkü Fey Fianna menzilli dövüşe çok meyilliydi!

En etkili saldırı perileri, menzilli silahlara sahipti. Josh, sıradan bir tüfek kullanırken atışlarını isabet ettiremedi. Perileriyle nişan almaya çalışırken bir şeyi vurma şansı daha da azdı!

Fey Fianna’nın Josh gibi yakın dövüş mekanikleri konusunda uzmanlaşmış biri için pek uygun olmadığı anlaşılıyordu.

Fey Fianna’sını iyi bir yakın dövüş robotuyla değiştirmeyi düşünse de, sorun şu ki, meşhur yavaşlığıyla bilinen LMC henüz ürün kataloğuna modern, ikinci sınıf bir uzay doğumlu yakın dövüş robotu modeli eklememişti!

LMC’nin bu konuda çalıştığına dair pek çok söylenti vardı ancak henüz Hyper Generation standartlarına uygun iyi bir yakın dövüş mekası modeli piyasaya sürülmemişti.

Fey Fianna’yı başka bir mech şirketinin ürettiği bir yakın dövüş mech’iyle değiştirme düşüncesi hiç aklına gelmemişti.

Josh, canlı bir robotu kullanmanın rahatlığını ve zevkini tattığında, o cansız metal yığınlarını yönlendirmeye geri dönmeyi reddetti!

Eğer ölmeden önce son bir savaşa girecekse, bu deneyimi sonuna kadar yaşamak istiyordu!

Neyse ki yörünge uzay kalesinde çalışan mekanik teknisyenler Josh’a kullanışlı bir çözüm önerdiler.

“Onu yakın dövüş mekasına dönüştürebiliriz.” Baş teknisyen Josh’a sertçe söyledi. “Normalde bir meka tasarımcısının gelip bizim için değişiklikleri hazırlamasını beklemek zorundayız, ama sen şanslısın. Fey Fianna’nın Standart Sürümü o kadar popüler bir meka modeli ki, birçok meka tasarımcısı şimdiden birçok farklı varyant ve modifikasyon kiti geliştirdi.

Hazır şemalardan birini temin edip hemen modifikasyon çalışmalarına başlayabiliriz.”

Josh, mekanik araçlara yapılan sonradan yapılan modifikasyonlara yabancı değildi ama nispeten zayıf olan Fey Fianna’sına şüpheyle bakıyordu.

Sırtında peri olmadan, bu mekanizma düşmanları yakın mesafeden vurabilecek fiziksel güce ve yapısal dayanıklılığa sahip gibi görünmüyordu!

“Görünüşe göre Fey Fianna’nın iyi bir yakın dövüş robotu olabilmesi için tamamen yeniden tasarlanması gerekiyor.”

Baş teknisyen yüzünü buruşturdu. “Açıkçası, burada personel eksiğimiz var. Eksiksiz bir revizyon için ayıracak ne zamanımız ne de insan gücümüz var. Daha az radikal modifikasyon kitlerinden birini bulmak için kataloğa bakmalıyız. Fey Fianna’nızı gerçek bir yakın dövüş robotuna dönüştüremeyeceğiz, ancak bitirdiğimizde, sınırlamaların çok da engelleyici olmaması için yeterince yakın olmalı.”

Hatta çoğu eksikliğinizi telafi etmek için perilere bile güvenebilirsiniz.”

Josh Ketter bu plandan çok etkilendi. “Maliyeti ne kadar olacak?”

“Hiçbir şey. Personel eksiğimiz var ve bütçemiz sınırsız değil, ama elimizde hâlâ yeterli yedek malzeme var. Masrafları karşılarız. Bu bizim için ilginç bir oyalama olacak. Yakında öleceksek, en azından LMC’nin meşhur canlı robotlarından biri üzerinde çalışmak istiyorum.”

İkili, bir masaüstü terminalinin arkasına oturup kapsamlı bir ürün kataloğuna göz attılar.

Josh sonunda mızrak kullanan bir varyantta karar kıldı.

Modifikasyon kiti oldukça küçüktü ve Fey Fianna’ya uygulanması için çok fazla çalışma gerektirmiyordu.

Değişiklik çalışmalarının çoğu kollara ve üst omuzlara yapıldı. Kolların çok daha kalın ve güçlü olması gerekiyordu.

Sonuç olarak uzuvlar, tüfekle isabetli atışlar yapmalarını sağlayan hassasiyeti ve ince kontrolü kaybetti.

Karşılığında, daha ağır kollar iki elle kullanılan mızrağı çok daha sağlam bir şekilde kavrayabiliyor ve onu makul bir güçle ileri doğru itebiliyordu!

“Bu tam bir mızrakçı robotu olmayacak.” Baş teknisyen, modifiye edilmiş Fey Fianna’nın pilotunu ve sahibini uyardı. “Kol ve gövde yapılarının sınırlamaları, robotunuzun yalnızca bıçaklamada gerçekten iyi olmasını sağlıyor. Bir mızrağı geniş, yatay veya dikey hareketlerle savurmakta çok yavaş. Robot, diğer yakın dövüş silahlarının savurmalarını engelleyecek kadar hızlı tepki veremiyor.”

“Buna katlanabilirim,” dedi Josh. “Yerli uzaylılar yakın dövüş robotlarına benzeyen hiçbir şey kullanmazlar. Basit bir bıçak darbesi, erişebildiğim herhangi bir uzaylı savaş gemisini öldürmem için yeterli.”

“Haklısın. Bu modifikasyon kitinin Fey Fianna’nı ancak bir mızrakçı robotuna dönüştürdüğünü söylememe izin ver. Bunu bir mızrakçı robotuyla karıştırmayın. Kollara zarar verip tek silahınızı kaybetmek istemiyorsanız, yüksek etkili bombalar önerilmez.”

“Not edildi.”

“Şimdi peri seçiminizi tamamlayalım.”