Bölüm 617: Aptalın Altını

Bölüm 617  Aptalın Altını

“İşte bu kadar,” AShton’un sesi sessiz mahkeme salonunda yankılandı, ses tonu duygudan yoksundu. “Hain Rahip öldü.”

Ashton’ın gözleri saraylıların ve toplanmış kalabalığın şaşkın yüzlerinde gezindi. Bir zamanlar Rahibin idam edilmesi için söylenen çılgın ilahiler ürkütücü bir Sessizliğe dönüşmüştü. Kararlarının ağırlığı sanki zaman bir anlığına donmuş gibi havada asılı kaldı.

Rahibin ölümü için çağrıda bulunan insanlar artık inanamıyorlardı, sözleri Durumun gerçekliği tarafından kaçırılmıştı.

Öfke ve intikam arzusuyla hareket ediyorlardı, ancak AShton’un infazı onların taleplerinden etkilenmeden gözlerinin önünde gerçekleştirmesini beklemiyorlardı.

Sayısız davaya tanık olan saray mensupları bile AShton’un gösterdiği acımasız karar karşısında şaşkına dönmüştü. Mahkeme salonu da duyguların payını görmüştü ama bu anın eşi benzeri yoktu.

Ashton’ın bakışları Rahip’in hâlâ düştüğü yerde yatan cansız bedenine döndü. Bu, Ashton için bir gurur ya da tatmin anı değil, kalabalığı ‘memnun etme’ amaçlı ciddi bir eylemdi.

Tam olarak insanların istediğini yaptı ama tezahürat yapmaları gerekirken herkes sessizdi ve korkmuştu.

İnsanlar yavaş yavaş olup bitenlerin ciddiyetini anlamaya başladıkça kalabalığın arasında bir mırıltı yayılmaya başladı. Bazıları şaşkına döndü, diğerleri korktu, diğerleri ise Ashton’un gösterdiği gücün sınırlarını sorguladı.

“Sorun nedir arkadaşlar?” Ashton bağırdı. “‘Kafasını uçur’ gibi sözler söylerken istediğin bu değil miydi?”

AShton bir adım geri atarak gerçeğin ortaya çıkmasına izin verdi. Kalabalığın Sessizliği Az önce mahkeme salonunu dolduran canlı enerjiyle tam bir tezat oluşturuyordu.

Taleplerinin bir adamın ölümüne yol açtığını anladıklarında, sonuçların büyüklüğünü anlamaya başladılar. Ama bu yeterli değildi. Ashton, birkaç dakikalık huzur ve keyif için neleri feda etmeleri gerektiğini onlara anlatmak istiyordu.

Sessizliği yarıp geçen AShton, kalabalığa yeniden seslendi; ses tonu sakin ama duygu yüklüydü.

“Bu asla benden kaynaklanan bir intikam eylemi veya kişisel bir kan davası değildi” diye açıkladı. “Yaptığımı sırf siz, insanlar öyle talep ettiğiniz için yaptım. Ancak size bir şey söylememe izin verin.”

Ashton’ın sesi mahkeme salonunda yankılanarak havadaki yoğun gerilimi ortadan kaldırdı. SÖZLERİ öfke, hayal kırıklığı ve aciliyet ve gerçek duygusuyla doluydu.

“Sizce buradaki tek tarikatçıların bu Rahip ve işbirlikçileri olduğunu mu düşünüyorsunuz? HAYIR!” Ashton’ın sesi inançla yükseldi. “Gölgelerde gizlenen, ABD’ye karşı komplo kuran çok daha fazlası var ve kim bilir, hatta bazıları bu sarayda bile sadık tebaalarmış gibi davranarak mevcut olabilir!”

Bir an duraksadı ve sözlerinin zihnine yerleşmesine izin verdi. Bunu takip eden sessizlik, farkındalık ve endişeyle ağırdı. Saray mensupları, aralarında kimin Böyle Karanlık Sırlar barındırabileceğinden emin olamayarak birbirlerine ihtiyatlı bakışlar attılar.

“Keşke onu sorgulamamıza izin verilseydi,” diye devam etti AShton, ses tonu pişmanlıkla doluydu, “galakside saklı çok daha fazla tarikatçının kimliğini ortaya çıkarabilirdik!

Ama hızlı adalete olan bencil arzunuz yüzünden, bu sinsi ağın tam boyutunu hiçbir zaman bilemeyeceğiz!”

AShton’un sözleri sinirlerini bozdu ve bazı saray mensubu gözle görülür derecede rahatsız görünüyordu. Derhal intikam talep etmişlerdi ve bunu yaparak imparatorluğun Güvenliğini tehlikeye atabilir ve tarikatların İncelemeden kaçmasına izin verebilirlerdi.

“Öyleyse bunu hatırla,” diye yükseldi AShton’un sesi Stern, “tarikat imparatorluğa yeniden saldırdığında ve saldıracaklar, onların yeniden dirilişine giden yolu hazırlayan şey sizin intikam arzunuz ve sabırsızlığınızdı!”

Kalabalıktan uzaklaşmadan önce sözlerinin ağırlığının odada kalmasına izin verdi. Bakışları Rahibin cansız bedenine takıldı; bu, olup bitenlerin trajik bir hatırlatıcısıydı.

AShton derin bir nefes aldı ve vahşi duygularının ortasında kendini dengelemeye çalıştı. Böyle sert sözlere başvurmak istememişti ama Durumun ciddiyeti bunu gerektiriyordu.

İmparatorluğun Güvenliği Tehlikedeydi ve insanların eylemlerinin sonuçlarını anlaması gerekiyordu.

Yakınlarda duran İmparator, AShton’un sözlerini ciddi bir baş hareketiyle kabul etti. Azrail’in söylediklerindeki gerçeğin farkına vardı ve kendi kararının yükü omuzlarında ağırlaştı.

AShton başka bir söz söylemeden İskeletleri bir kez daha çağırdı ve Rahibin cesedini Side’ye [Valhalla] geri taşıdılar; İmparatorluk istediğini aldığından ve Rahibin cesedinin artık hiçbir faydası kalmadığından kimse ona itiraz etmedi.

Saray mensupları sessizce izlediler, daha önceki intikam arzularının yerini Ayıklık Duygusu aldı.

Acımasız görev tamamlandıktan sonra AShton İmparator’a döndü ve saygıyla eğildi. Hükümdar onu başını sallayarak onayladı ama aksi yönde tek bir söz söylemedi.

Mahkeme salonundan çıkarken AShton’ın arkadaşları da ona katıldı. Anna onun yanından geçti. Herkes gibi onun da AShton’un yaptığını neden yaptığı konusunda kafası karışmıştı. Ama AShton’ın nedenini açıklamasını beklemenin daha iyi olduğunu biliyordu.

Flintmace ve Vulcan onları yakından takip etti; onların varlığı güven verici bir destek gösterisiydi. Paralı askerler de çıkışlarını yaptılar, adım sesleri koridorda yankılanıyordu.

Tehlikeli görevlerinin sona erdiğini bilerek aralarında bir kapanmışlık duygusu vardı.

Sahayı geride bırakırken AShton’ın dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. İmparatorluğu kolayca aptal durumuna düşürdüğü için planı başarılı oldu. Yeni edindiği [Hafıza Okuma] yeteneği sayesinde AShton, ölü Rahip’in zihninden önemli bilgileri çıkarabilir.

Eğer [Zihin Okuma] başarısız olursa, Papaz’ı her zaman yeniden diriltebilirdi, zira Diyakoz’un aksine, Rahibin bedeni toza dönüşmemişti. AShton, [Örgütlenme] yeteneğinin yardımıyla PrieSt’i kolaylıkla kendi Çağrısına dönüştürebilir.

Ancak Rahip nispeten zayıf olduğundan AShton buna karşıydı ve sırf ondan bazı bilgiler almak için zayıf bir Çağrı yapmak istemezdi.

‘Önce Kule’ye gidelim, sonra ne yapacağımı düşünelim…’