Bölüm 617 Alevli sütun

Bölüm 617 Alevli sütun

Üçüncü katmandaki canavarlara neden iblis deniyor? Bu, o belirli katmana aşina olmayan veya genel olarak canavarlar hakkında pek bilgisi olmayan kişiler tarafından bana sıkça sorulan bir soru. Üçüncü katmandaki canavarları ‘iblis’ olarak adlandıranların, orada karşılaşılan daha gelişmiş canavarların doğasında bulunan özellikle zekice bir zulme tepki olarak, Pangera’nın medeni ırkları olduğu genel bir yanılgıdır. Bu kesinlikle doğru değil. Aslında, bu canavarlara iblis adını veren, muhtemelen herhangi bir yüzeyle karşılaşılmadan ve bir tanesi öldürülmeden çok önce, sistemin kendisiydi.

Peki bunun nedeni ne olabilir? Ah, işte meselenin özüne geliyoruz. Bu soru akademik camiada günümüzde bile çok fazla tartışma ve spekülasyona neden oluyor ve birçok meslektaşımın inandığının aksine, kesin bir cevaba ulaşmanın mümkün olacağını sanmıyorum.

Bazıları sistemin kendisinin bir ‘iyi’ ve ‘kötü’ duygusu içerdiği teorisini öne sürüyor ve bu fikri desteklemek için çeşitli beceriler, sınıflar ve canavarlarla ilişkilendirilen dili kullanıyor. Bu argümanın bir miktar haklılık payı olduğunu kabul ediyorum. Çeşitli şifa sınıfları veya toplumun doğrudan yararına olduğu iddia edilebilecek çabalara yatkın olanlar, sistem tarafından verilen tanımlarında onaylayıcı ve olumlu bir dil alıyorlar. İşkenceci, cellat veya hırsız gibi doğası gereği daha az hoş olan diğer sınıflar metinde çok daha az övgü dolu, ancak sistemin dilinin de bu sınıfları kesin bir şekilde kınamadığını belirtmek gerekir.

İşte bu argüman sayesinde sistem, tüm canavarların en ‘kötüsünü’ iblisler olarak tanımlamıştır, çünkü bu unvanı en çok onlar hak ediyor. Diğerleri ise bu kavramın özünde hatalı olduğunu, çünkü zindandaki tüm canavarların özünde son derece motive olmuş katiller olduğunu savunuyor. Daha az zeki canavarlar, daha zeki… meslektaşlarından daha az tehdit oluşturabilirler… ancak her ikisinin de motivasyonları benzerdir: öldürmek, yemek ve güçlenmek.

Bildiğim kadarıyla, yaptıklarından zevk alan, hatta kurbanlarına acı, korku veya dehşet vermek için ellerinden geleni yapanlar yalnızca üçüncü tabakanın yerlileridir. İblislerin birbirlerini avlarken bile bu şekilde davrandıklarına dair çok sayıda tanık var. Ve her iblis, türünün tanımladığı doğasına göre kendini şımartmaya çalışacaktır. Öfke iblisleri, kendilerine haksızlık edenlere karşı korkunç öfke ve hiddet gösterilerinde bulunurlar, açgözlülük iblisleri, verdikleri acıdan zevk alırken arzuladıkları şeyleri toplamak ve biriktirmek için absürt uzunluklara giderler, kıskançlık iblislerinin düşmanlarından her şeyi soydukları ve son darbeyi vurmadan önce onları kelimenin tam anlamıyla hiçbir şeye indirgedikleri bilinmektedir.

Neden böyle davranıyorlar? Sistem tarafından neden bu şekilde adlandırıldılar ve tasarlandılar? Bence, bunu kesin olarak söyleyebilecek kimse yok.

· Fırtına İttifakı’ndan Öğretmen Sooka’nın “Şeytanların Doğası Üzerine” adlı ders dizisinden alıntı.

Çok yorgunum. Giriş holünü beslemek için yakınlarda daha fazla karıncaya ihtiyacım var. Bizi buraya kadar takip eden yirmi koruma, ihtiyacım olan enerjiyi sağlamaya yetmiyor. İki lanet gün oldu ve bu süre boyunca pek mola vermedik. Bu kadar uzun süre sürekli kavga etmek, herkesin, hatta altıncı seviye bir askerin bile canını sıkmaya yeter. Bir süreliğine kendimizi bir duvara gömüp dalgalardan saklanmaya çalıştık ama çok etkili olmadı. Buradaki canavarların daha mı akıllı olduğunu yoksa çekirdeklerimizin çökmüş birkaç metrelik tünel duvarından tespit edilmesinin çok mu kolay olduğunu bilmiyorum ama kendimizi kazdığımız bir hava cebine kapatır kapatmaz canavarlar bize doğru yol açmaya başladılar.

Bu kadar ısrarcı olmayın! Bizi rahat bırakın, kahretsin!

Sonunda daha derine inerek ve canavarları bize ulaşmak için daha çok çalışmaya zorlayarak ufak bir mola vermeyi başardık, ancak bu pilleri şarj etmeye yetmedi. Aslında, çok uzun zaman önce geri dönmeliydik, ancak her adımda üçüncü katmana yaklaştığımızı hissedebiliyorum ve bir göz atmakla çok ilgilenmediğimi söylesem yalan söylemiş olurum. Bu yeni sınır! Koloninin zindanı fethinin bir sonraki ayağı! Arazi nasıl olacak? Ne tür tüneller, ne tür mana bulacağız? İçimde macera duygusu yükseliyor ve ilerlemenin beraberinde getirdiği tehlikeye rağmen kendimi onu bastırmaya getiremiyorum.

“En büyüğüm, bu yola karşı çıkmalıyım,” diye bir yerden neşe kaçıran bir ses duydum.

“Koruyucu mu? Ne demek istiyorsun?! Üçüncü tabakayı görmek için meraklı değil misin? Topraklarımıza bir saatliğine bile olsa girişi engelleyebilirsek koloninin bundan ne kadar faydalanacağını söylememe bile gerek yok!”

Eğer iblislerin koloninin altındaki ikinci katmana akışını durdurursak, yukarıdaki tüm kontrol noktalarındaki baskı önemli ölçüde azalacaktır. Bu keşif gezisinin amacına tek hamlede ulaşılacaktır!

“Tek amacım senin hayatta kalmanı sağlamak,” diye cevap verir, “Dalganın derinliklerine doğru daha fazla ilerlemek riske değmez.”

“Daha fazla yardım etseydin çok daha kolay olurdu,” diye homurdandım.

“Düşündüğünüzden daha fazla yardım ediyoruz. Gizli kalarak elimizden gelenin en iyisini yaptık.”

“Bundan çok fazla gizlilik seviyesi elde ediyor olmalısın.”

“… Evet.”

Koruyucuya ve mürettebatına, aslında ne yaptıklarını tam olarak bildiğimi açıklamak istemiyorum. Düşünceleri ve arzuları, iradeleri, antreye akıyor, ana nef tarafından güçlendiriliyor ve bana faaliyetlerine dair bir pencere açıyor. Ne istedikleri, ne yaptıkları ve bunu nasıl yaptıkları artık benim için gerçekten bir sır değil, özellikle de aktif olarak dikkat ettiğimde. Tek bir karıncaya odaklandığımda elde edebileceğim bilginin, yuvaya geri dönmeye çalışsaydım bunaltıcı olacağından eminim, ancak burada bunu yapmak benim için oldukça basit, çünkü menzilim dahilinde sadece yirmi kardeşim var.

“Seviye atlamaya devam ettiğinizden emin olun,” diye hepsini teşvik ettim, kokumu diğerlerinin saklandığı tavana doğru yaydım, “Seviye atlamak için çok çalıştığınızı biliyorum. Biraz daha zorlarsanız beşinci seviyeye ulaşırsınız. Hadi yapalım!”

Eğer hepsi aynı anda beşinci seviyeye ulaşırsa, evcil hayvanlarım altıncı seviyeye ulaşırsa, grubum çok daha yüksek bir güç seviyesine ulaşmış olacak ve bu da bizi koloninin düşmanlarımıza fırlatabileceği hareketli bir kale haline getirecek. Kuşkusuz kuşatmayı çok daha etkili bir şekilde tutabilirdik.

“Neyse, yine ilerliyoruz!” diye ilan ediyorum. “Üçüncü tabakayı görene kadar eve dönmeyeceğiz. Geri dönmek istiyorsan, daha da agresif bir şekilde ilerle!”

Üstümdeki savunma ekibinin ruhlarında yankılanan lanetleri hissedebiliyorum, her biri konseyin hayatta tutmalarını istediği hedefin her fırsatta tehlike aramaya bu kadar kararlı olmasına öfkeleniyor. Benim hatam değil, ekip. Sizi bu imkansız görevle görevlendiren ben değilim, bu yüzden şikayet etmek istiyorsanız geri dönün ve sizi ilk başta görevlendirenlere bağırın. İlerleme isteğimi tekrar teyit ettikten sonra, grup kendilerini donatıyor ve bitmek bilmeyen canavar selinin dişlerine doğru ilerlemeye devam ediyor. Ne kadar derine gidersek, korumaların dahil olması, canavarları dengelerinden çıkarmak, koordineli asit saldırılarıyla hedeflere menzilden hasar vermek veya zayıf rakipleri zayıflatmak için büyü kullanmak için gruplar halinde çalışması o kadar gerekli hale geliyor. Bu fark edilir bir fark yaratıyor ve evcil hayvanlarım ve ben ilerlemeye devam ediyoruz.

Fark ettiğim ilk şey sıcaklıktı. Gölge denizinin bastırılamayan soğuğu hafifçe yol veriyordu, kabuğuma hafifçe dokunan bir sıcaklık izi. Çok şükür! Sıcaklık o kadar düşüyordu ki bacaklarım kilitlenmenin eşiğindeydi. Ne kadar çok hareket edersek, hava o kadar ısınıyordu ve sanki sıcaktan aktif olarak kaçınıyorlarmış gibi daha az gölge canavarı görüyorduk. Sanırım bu mantıklı.

[crinis, hava ısındıkça kendini iyi hissediyor musun?] diye endişeyle soruyorum.

[Rahatsız edici,] diye itiraf ediyor, [ama iyiyim.]

[iyi, o zaman devam edebiliriz.]

Aşağıya doğru iniyoruz, daha da derinlere. Sonunda görmeyi beklemediğim bir şeyle karşılaşıyoruz, ileriye giden yolu örten kalın bir sis duvarı. Dikkatlice ilerliyoruz, yürürken dengemizi test ediyor ve duyularımızı esnetiyoruz, canavarlar ve şeytanlar etrafımızda uçuşuyor olsa bile. Her bacağımı öne doğru hareket ettirdiğimde kaya daha da ısınıyor, ta ki neredeyse kavurucu bir sıcaklığa ulaşana kadar ki bu sıcaklık şükür ki hiçbir zarar vermiyor, ama yakıyor. Küçük özellikle rahatsız edici ve sisin içinden yolumuzu bulmaya çalışırken onun bir ayağından diğerine zıpladığını hissedebiliyorum.

Tünel belki yüz metre kadar sürüyor ve diğer tarafa ulaştığımızda zindan tamamen dönüşmüş oluyor. Artık karanlık ve soğukla çevrili değiliz, bunun yerine, bir ısı duvarı gözlerimdeki nemi kaynatıyor ve duvarlardan saf magmanın dallanan hatları gibi akan damarlardan parlak kırmızı bir ışık yayılıyor. Bundan çok daha şok edici olan, önümüzde açılan sahne. Tünel aşağı doğru eğimlenmeye devam ediyor ve görebildiğim kadarıyla düz bir sütuna doğru bir rampa oluşturuyor. Çok uzakta değil, tünelin duvarları inerek açıkçası inanılması güç, geniş bir açık hava alanını ortaya çıkarıyor. Daha fazlasını görmek için hevesli bir şekilde ilerliyoruz, canavarları yolumuzdan itiyoruz, hatta onları uçurumdan aşağı düşürüp derinliklere düşürüyoruz.

[onları uzak tutun,] evcil hayvanlarıma [bir göz atmak istiyorum] diyorum. n.)o-/v/.e))l-/b./i-(n

crinis, tiny ve invidia beni canavarlardan korumak için hareket ederken, ben rampanın kenarına doğru hareket ediyorum ve kenardan aşağı bakıyorum, aklım imkansız bir görüntü karşısında donuyor. zemin… çok… çok uzakta. ne görüyorum ki? zindanda bile… bu kesinlikle mümkün olamaz…

ama gözlerimin kanıtı inkar edilemez. üzerinde durduğumuz rampa, yerden on kilometre kadar yüksekte yükselen ateşli kaya sütununa bağlanıyor. seçmek zor, ama gözlerimin görebildiği kadarıyla, kayalık zemin lav, ateş ve sütunun tabanına doğru akan canavarların kıvranan bir halısıyla akıyor. sütunun kendisi canavarlarla kaplı, yukarı doğru tırmanmaya çalışıyorlar, hatta her adımda birbirleriyle savaşıyorlar. bunlar ikinci katmanda bize ulaşan, tırmanıştan sağ kurtulan birkaç kişi olan şeytanlar. çok çok uzakta, gözlerimi sınırlarına kadar zorladığımda, sanki gökyüzünü taşıyormuş gibi görünen başka bir yükselen taş kulesi seçebiliyorum.

Yani bana tüm yüzeyin ve en üstteki iki katmanın bu sütunlar tarafından desteklendiğini mi söylüyorsun?! Elbette hayır, değil mi?!