Bölüm 617: Alevlenen Güveler Gibi

Leviala drone sandalyesindeki yıkıma kasvetli bir ifadeyle baktı; fiziksel gözleri zaten işe yaramaz hale geldiğinden, görüşü yalnızca [Cennetin Gözlerini] kullanarak mümkün olabiliyordu. Gökyüzüne ateş bulutları yükselirken ve bitmek bilmeyen saldırı yağmuru nedeniyle hava titreşirken içini suçluluk ve kendinden nefret doldurdu.

Tictus, yanındaki insansız hava aracını kontrol eden tablete dokunmaya devam ederken içini çekti, “Savaşta her zaman kayıplar olur, çocuğum.” “Bunun bir hata olduğunu düşündüğünüzü biliyorum, öyle de olabilir. Ama büyükler sebepsiz yere hareket etmiyorlar. Bir sızma olduğunu biliyoruz ve bu dış gücün mutlaka bizi hedef almamış olabileceğini de biliyoruz. Ama biz yine de bu yolu seçtik, büyükbabanız yine de sizin hesabınızdan sonra bile gönüllü olarak istifa etmeyi seçti. Nedenini biliyor musunuz?

“Özgürlük. Dışarıdan gelenlerin sizin tarif ettiğiniz kadar güçlü olduğu gerçeği sadece yaşlıları harekete geçmeye teşvik etti. Dediğiniz gibi yapsaydık ne olurdu? Kendi seçimimiz olmayan bir savaşa zorla dahil edilirdik, çevremizdeki dünya parçalanırken bu cehennemde sıkışıp kalırdık. Sizce bu Lord Atwood kimi gözden çıkarılabilir olarak görebilir? Onun özel mücadelesinde bizim nasıl bir rolümüz olurdu?

“Ama daha da önemlisi, bu sonuç Zachary Atwood’un hapishane hücremizin kapısını kapattığı anda zaten sağlamlaşmıştı. Aynı şey True Sky Grubu’nda da zaten oluyor. Özgür olmayı istemek temel bir içgüdü,” dedi Tictus. “Fedakarlığınız bize en azından bir savaş şansı verdi. Ama herhangi bir şey için kendinizi suçlamak yanlış olur.”

Leviala zayıf bir şekilde başını salladı, bu küçük hareket bile zihninde kör edici bir acı dalgasına neden oldu.

“Biz… Acele etmeliyiz,” diye fısıldadı Leviala. “İçimde kötü bir his var.”

Şimdiye kadar çoktan çıkmış olmaları gerekirdi ama Cartava Klanı özgürlüğe giden yolda ardı ardına aksiliklerle karşılaşmıştı. Birincisi, bu ormanın kapısına ulaştıklarında düzinelerce insanı öldüren ve mekanize birliklerinin büyük bir kısmını yok eden, kudurmuş hale gelen koridorlardı. Hiç şüphe yok ki bu, Zachary Atwood’un gizemli kız kardeşi Kenzie’nin işiydi.

İhanetinden önce bile gardlarını yüksek tuttukları ortaya çıktı.

Fakat bu sadece başlangıçtı. Sadece kapıyı geçmek için kalan son uzaysal bombalarını patlatmak zorunda kalmışlardı; bu, rakibi herhangi bir kayıp olmadan hızla yok etmek için son çare silahı olarak düşünülmüştü. Şimdi, düşük seviyeleri dikkate alındığında normalden çok daha güçlü olan bu delilere karşı uzun süreli bir savaşa girmek zorunda kalmışlardı.

Dışarıdakiler, saflarını parçalamaya çalışan binlerce canavarla birlikte Ay Kurtlarından yardım almayı bile başarmışlardı.

“Yaşlılar, devler ordusunu geri püskürttükten sonra hâlâ rezervlerini geri kazanıyorlar. Ve hâlâ bir Titan’ın bir şekilde hayatta kalmayı başardığına inanamıyorum. Acaba bu, atalarımızdan bazılarının da hayatta kalmayı başardığı anlamına mı geliyor, diye mırıldandı Tictus.

“Yine de,” Leviala içini çekti. “Sanki bir karanlık giderek yaklaşıyor ve bizi her an yutmakla tehdit ediyor.”

“Çok uzun değil. Kalkanları parçalanmanın eşiğinde. On dakika sonra, onları tamamen ezecek son bir saldırı başlatabileceğiz. Oradan özgürlüğün kapılarına sadece bir adım kaldı.”

Aptal.

Devam edebileceğine inanmak ne kadar da aptalcaydı. Kontrol ettiği milyonlarca insan temelinde bu yerlilerle eşit bir ilişki içindeydi. Oturma pozisyonuna geçerken ağız dolusu kan öksürdü. Ufuk boyunca uzanan yangınlara tanıklık etmesi için ona bir görüş açısı sağlıyordu.

Gerçek Gökyüzü Grubu’nun her bakımdan onlar gibi olması gerekiyordu; temel avantajı bireysel güçten çok sayı olan parçalanmış bir gruptu. Karar organı olarak bir konseyleri vardı ve hatta her on yılda bir seçimler yapılıyordu.

Fakat bir zayıflık buldukları anda, kuduz bir canavar sürüsü gibi saldırdılar, bilinmeyen yöntemler kullanarak uzaysal yarıklardan geçerek uzaysal tünellerine doğru hücum ettiler. Askerlerinin tamamen istila edilmemesinin tek nedeni, kan kokusundan etkilenen canavarların zamanında yardım etmesiydi. Askerlerinin kanı.

Bu bile kaçınılmaz olanın sadece bir gecikmesiydi. Yeni Dünya Hükümeti lastik üzerinde çalıştıGeçen yıl mümkün olduğu kadar çok silah deposunu gün yüzüne çıkarmadan, ellerine geçen her şeyi alarak. ABD Ordusu Stokları veya Afrikalı Savaş Lordlarına ait eski Sovyet mühimmatları, hepsini aldılar.

Fakat onların roketleri, True Sky Fraksiyonu’nun çok daha üstün makinelerinin üçte birini zar zor yok etmeyi başarmıştı ve yetiştiricileri sonunda hamlelerini yaptığında, her şey çoktan bitmişti. Birkaç büyükelçi kaçmayı başarmıştı ama savunma önlemleri bu sefer onların aleyhine işledi. Dış üslerden birisi neler olduğunu duyar duymaz tuzağı tetikledi, tüneli kapattı ve halkını terk etti.

Tabii ki Thomas Fisher’ın bir yetkisi vardı, ancak etrafı çeşitli uzaylılarla çevrili olduğu için bunu kullanma şansı olmayacaktı.

“İnsan, tüneli yeniden açmak için bir yöntemin olduğunu biliyoruz. Bize kısıtlamaları nasıl kaldıracağımızı söylersen sen ve halkın Gerçek Gökyüzü Grubu’na katılabilirsiniz,” dedi tüylü bir adam. dedi maymunadam, kürkü gümüş rengi ve yaşlılıktan dolayı kıllıydı. “Birlikte diğer gruplarla ilgileneceğiz ve çoklu evrende ayakta durabilecek bir temel oluşturacağız.”

“Siz piçlere mi katılıyoruz?” Fischer, dişinin arkasında yazılı olan gizli fraktale biraz enerji verirken soluk bir gülümsemeyle öksürdü. “Ben buna layık değilim. Ayrıca, siz hain piçlerin Dünya’da ortalıkta dolaşmasına izin veremem.”

“Hain mi? Özgürlüğümüz karşılığında yardımımızı almaya devam ettiniz, ama asla amacınıza ulaşamadınız. Yüzlerce savaşçıyı ve o tarikatçıları uzak tutan üç yerleşim birimini kaybettik. Artık dünyanın sonu geliyor ve hem seçeneklerimiz hem de sabrımız tükendi,” dedi iri yapılı insansı, Thomas’ın zavallısına bakarken hırlayarak formu. “Şimdi, çıkış.”

“Unutabilirsin. Senin gibi piçler bize hükmederken nasıl bir hayat sürerdik? Halkımızı kendi zorbamıza bırakmayı tercih ederim. En azından o Amerika Birleşik Devletleri’nde doğdu.”

“Sana bir seçenek verdim ama boş ver,” diye içini çekti yaşlı yetiştirici, arkadaşlarından birine dönerken. “Zihnini araştırın.”

Thomas’ın kalbi, bir uzaylının zihnine tecavüz etme ihtimali karşısında korkuyla küt küt atıyordu ama hızla tekrar sakinleşip sakin bir nefes aldı. İşlerin bu noktaya nasıl geldiğini hâlâ anlayamıyordu. O zamanlar sahip olduğu amaç duygusunu hâlâ hatırlıyordu; halkının hayatta kalması için temel oluşturmadan önce, Eğitim boyunca halkına nasıl rehberlik ettiğini.

Hedefleri ne zaman değişmişti? İnançları ne zaman değişmişti?

Gücün cazibesi yüzünden insanlığı parça parça yok edilmiş gibiydi. Eylemlerinden dolayı genellikle kertenkeleadamları ve çılgın böcek öldürücüleri suçlardı. Ama kalbinin derinliklerinde daha iyisini biliyordu. Bu yeni dünya zehirliydi ve o da onun kokuşmuş sularını memnuniyetle içmişti.

Belki de işin bu noktaya gelmesi en iyisiydi. İnsanlığının en azından bir kısmını hâlâ korurken ölebilirdi. Açgözlü ve entrikacı olduğunu biliyordu ama ülkesini umursamadığının bilinmesine asla izin vermedi. Bu onun son hediyesi olacaktı.

Gerisini Zachary Atwood’a bırakacaktı.

“Atom Bombalarını duydun mu?” Thomas diziyi etkinleştirmeden önce başını kaldırıp uzaylılara bakarken güldü. “Dışarıda yasaklanmışlar ama burada bir tane toplamanın mümkün olabileceğini kim düşünebilirdi?”

Uzaylının gözleri anlayışla büyüdü.

“Koş!”

Fakat artık çok geçti. Sadece birkaç yüz metre ötede çiçek açan bir güneş doğdu ve çok geçmeden hepsini yutacaktı.

“Çöp, ne tür bir savaşçı savaşmak yerine kendini öldürür?” Cervantes homurdandı ve Yoros’a dönmeden önce cesedi duvara fırlattı. “Onayladın mı?”

“Evet,” şaman, taklitçinin kafasından kemik sivri ucunu sökerken hızla başını salladı. “Liderleri başka bir portaldan girdiler.”

“Utanç verici. Peki ya öğe?” Cervantes, Kozmos Çuvallarını incelerken sordu.

Bu çok sinir bozucuydu. Bu zayıflar kendisininkini geride bırakacak bir zenginliğe sahipti ve bunlar sadece önemsiz izcilerdi. Bu arada, bu lanetli ortamda yetişim yapmak zorunda kalmıştı, bir fare gibi akıntı ve artıklarla yaşamaktaydı. İçinde bulunduğu kötü koşullar olmasaydı çekirdeğini uzun zaman önce oluşturacaktı.

Ama kader nihayet dönüyordu.

“Buna Boyutsal Tohum diyorlar. Liderleri onun C Sınıfına ulaşmasını istiyor gibi görünüyor ama özel bir dünya yaratmak için kullanılabilir. Kabilemiz için yeni bir yuva mı?” dedi şaman tereddütle, düşüncelerini ayırt etme umuduyla liderine bakarak.

“C Sınıfı ya da özel bir dünya,” diye düşündü Cervantes. “Eh, benim işe yaramaz yeğenim görevinde başarısız oldu, ama işler henüz bitmemiş olabilir. Cevaplar Merkezde yatıyor.”

“Kader merkeze doğru toplanıyor,” diye onayladı Yoros. “Muazzam bir şey hazırlanıyor.”

“Güzel,” Cervantes bekleyen klan üyelerine dönerken başını salladı.

Töreni etkinleştirdikten sonra tüm oda hala ayın ihtişamıyla aydınlatılmıştı ve binlerce akrabası acımasız bir aura yayıyordu. Öldürme niyeti, yalan söyleyen yüzlerce sahtekarın cesetleri sayesinde de aşikardı.

“Hepinizin özgürlüğü özlediğinizi biliyorum” dedi, “Gerçek ayın görkeminin tadını çıkarmak için. Ama bin yıldır bu cehennem çukurunda acı çekiyoruz. Eğer şimdi ayrılmaya çalışırsak, sadece kaçmayı başarmış kurbanlarız. Bu Ay Kabilesi değil. Hayır, bu anı değerlendirip felaketi fırsata çevireceğiz. İnsanlarımız boşuna ölmemiş olacak. Çekirdeğe vuracağız.”

Kabilesinden savaşa aç bir kükreme yükseldi ve Cervantes sırıtarak başını salladı. Ancak Yoros yüzünde tereddütlü bir ifadeyle ona doğru yürüdü.

“Acele etmeliyiz. Birkaç saat önce bir şeyler değişti. Dalgalanmalar düzensizleşiyor.”

Zac, [Loamwalker]‘ın yardımıyla insan kalabalığının arasından hızla geçti. Onlara yardım etmek istemiyor gibi görünüyordu ama ön saflara koşmaktan başka ne yapabilirdi? Bacaklarının kendisini ve kız kardeşini taşıyabildiği kadar hızlı koştu ama yanından geçtiği her yüz zihnine kazındı ve öfkeli ivmesini daha da yükseklere taşıdı.

Bu bir Çoklu Evrenin gerçeklerini acımasızca hatırlatan O ve Cartava Klanı’nın düşman olmak için pek büyük bir nedenleri yoktu ama bazen bu, arkadaş olmak için yeterli değildi. Çatışan görüşler ve güven eksikliği bu sefil sonuca yol açmıştı ve Sonsuz Dao Kilisesi, işleri kesin olarak bitirmekten başka yapabileceği bir şey yoktu.

O hâlâ kapıdan yüzlerce metre uzaktaydı ama yine de yapabilirdi. Güçleri Hafızalı çelik duvarlardan geçerken uzaktaki derin patlamaları hissedebiliyorlardı. Aralıksız sarsıntılar, diğer tarafta meydana gelen savaşın yoğunluğunun yeterli bir kanıtıydı. Nihayet kapıya ulaştılar ve kapı aslında bir grup kanlı asker geri çekilmek üzereyken açıldı.

“Lord Atwood!” diye bağırdı ama Zac’in gözleri seranın dışındaki savunma hattındaydı.

Neredeyse tüm gökyüzü ateşe verilmiş gibi görünüyordu.

Sürekli bir bombardıman savunma hattına saldırıyordu. Hala dayanıyordu ama son demlerini yaşadığı belliydi. Çatlaklar ortaya çıkmaya devam etti ve bir dizi kirişin içeriye kaymasına ve içerideki geçici kasabaya zarar vermesine neden oldu. Yalnızca cam ev zarar görmemişti, güçlendirilmiş cam görünüşe göre Teknokrat enerji silahlarına karşı dayanıklıydı.

Bariyerin arkasında sıra halinde bekleyen yüz meshedilmiş, kalkanları güçlendirmek için vücutlarından yoğun bir enerji akışı çıkıyordu. Her biri, onlara güç aşılayan Zhix savaşçılarından oluşan bir ekip tarafından destekleniyordu. Onlar da, onları hatalı saldırılardan korumaktan enerji aktarımlarını iyileştirmeye kadar her şeyi yapan bir grup destekleyici gelişimci tarafından destekleniyordu.

Emily onlardan biriydi; ellerini kendi yarattığı bir totem direğine doğru tutarken yüzü solgundu.

Fiziksel duvar zaten yarı yarıya yıkılmıştı ve Ishiate toplarının çoğu harabeye dönmüştü. Yine de yüzün üzerinde savaşçı duvarın tepesinde duruyordu ve diğerleri bariyerlerdeki çatlakları güçlendirmek için koşarken çaresizce saldırılar yağdırıyordu.

Zac ileri atıldı ve tam da kalkanın içinden bir fraktal silah fırtınası gönderirken duvarın tepesinde Joanna’nın yanında belirdi. Ancak Zac, lazerlerin saldırısıyla nasıl hızla yok edildiklerini gördü.

Zac’in ortaya çıktığını görünce “Tanrıya şükür buradasın,” diye bağırdı. “Sensiz daha ne kadar dayanırız bilmiyorum. Bu makineler çok sinir bozucu.”

Zac savaş alanına baktı ve Joanna’nın neden bahsettiğini gördü. Dışarıdaki tüm orman devasa bir mekanik orduya yer açmak için yerle bir edilmişti. Uçan dronlar Cartava Klanı’nın onlar için savaşmak için kullandığı makinelerden sadece biriydi. Tamamen farklı görünen, hafif uçan kırmızı yumurtalar olan bir o kadar da dron vardı.

Hiçbir silahları yoktu amaBütün orduyu kaplayan devasa, kırmızı bir kalkan gölgesi oluşturmak için orada oldukları açıktı. Ayrıca, Zac’in işlevini hemen anlayamadığı birkaç robotun yanı sıra, karaya çıkan ve darbe alan makineler de vardı. Cartava klan üyelerine gelince, onlar aslında ulaşılamayacak bir yerde duruyorlardı ve makinelerin emirlerini yerine getirmesine izin veriyorlardı.

Mekanik ordu açıkça en acil tehditti ve o, orduya açgözlülükle bakan kız kardeşine döndü. Zaten tabletini çıkarmıştı ve şevkle yazmaya başlamıştı. Ancak dronlar bariyerden birkaç yüz metre uzakta dikkatlice düzenlenmiş çizgiyi kırdığında gözleri dehşet içinde büyürken aniden dondu.

Hepsi aniden duvara doğru fırladı ve Zac bile makinelerde hızla biriken enerjiyi hissedebiliyordu.

“Bubi tuzağına düşmüşler! Onlarla bağlantı kurduğum anda kendi kendini yok etme protokolünü etkinleştirdiler. Bunu devre dışı bırakamam, bütün kasabayı havaya uçuracaklar!”