Bölüm 617 – 617: Kanlı Bir Bedel

Regis önce çıkmazı bozdu. Yoldaşlarına sakin bir bakış atarak duygularını yatıştırdı, sonra yavaşça önündeki insan grubuna döndü. “Önümüzde iki yol var. Birincisi, sen tüm kardeşlerini buraya çağırabilirsin, biz de vahşi doğadan ve geceden kan içenleri çağıracağız. Burası kanlı bir cehenneme dönecek, ama bunun bir anlamı olmayacak ve masumlar zarar görecek.” Regis uyuyan askerlere baktı. Ciddi bir şekilde, “Daha iyi bir seçeneğimiz var. Huzur içinde konuşabiliriz,” dedi.

Felix güneş gözlüklerini soğukkanlılıkla düzeltti. “O uykucuların bizimle hiçbir ilgisi yok. Biz o tehdide karşı bağışıklıyız.” Ama Roy ona bakınca kılıcını kınına soktu.

Gerilim epey azaldı, ama sonra Dettlaff ateşe körükle gitti. Witcherlara öfkesini gizleme gereği duymadan dik dik baktı. “Öyleyse hadi! Neyi bekliyorsunuz? Mutantlar, haksız olan sizsiniz ve utangaç davranmaya mı cüret ediyorsunuz? Bunu yapma hakkınız olduğunu nereden çıkardınız? Çünkü gücünüz var diye mi? Öyleyse, sandığınız kadar güçlü olup olmadığınıza bir bakayım.”

Ve saldırıya geçti. Bir rüzgar gibi Felix’e doğru fırladı.

Havada bir silüet belirdi. Roy, Dettlaff’ın nereye saldıracağını bilerek arkadaşının önünde duruyordu. Lava Quen, zırhını kızıl bir bariyerle kaplamıştı. Elleri, kızgın demir gibi, Dettlaff’ın pençelerini kavramıştı. Aerondight’ın Muhafızı, özsular ve Yrden’ın gücüyle Roy’un gücü ve hızı, üstün vampirlerinkini aşmıştı.

Dettlaff, yanık ve acıdan çığlık attı, çığlığı neredeyse kulakları sağır edecek kadar şiddetliydi. Her şey bulanıklaştı ve kalabalık, alev alev yanan bir insansı yaratıkla bir yarasanın gökyüzüne uçtuğunu, kavga edip çarpıştıklarını, havada hızla ilerleyerek düşmanlarına saldırdıklarını gördü.

Devasa yarasa kanatlarını çırparak gümüş silahın saldırısını engelledi. Alevlerden ve üzerine gelen hava akımlarından kaçarak bir yarasa sürüsüne dönüştü. Canavar ağzını açtı ve bir ses dalgası saldırısı başlattı. Sonra kızıl alevlerle kaplı bir mızrak fırlatıp pençelerini savurarak arkasında kanlı izler bıraktı.

Witcher kılıcını savurarak canavarın pençelerini ve dişlerini savuşturdu. Bir açıklık bulduğunda, canavara bir enerji ışını fırlattı. Sol eliyle yaylı tüfeğinin tetiğini çekmeye devam etti ve oklar canavara her isabet ettiğinde kızıl kan çiçeklerine dönüştü.

Havada uçuşan İşaretler, etrafta uçuşan kaos enerjisini harekete geçiriyordu. Çatışma devam ediyordu. Kılıç ve pençenin buluştuğu yerde karanlık yırtılıyor ve Fen Carn’ın gökyüzünü, savaşçılar havai fişek gösterisi yapıyormuş gibi rengarenk alevler kaplıyordu.

Witcherlar ve Dettlaff’ın yoldaşları hareket etmediler. Roy ile Dettlaff arasında kalarak hareketsiz kaldılar. Otuz saniye geçti.

Fus!

Kadim Bağırış havayı yırtıp gece göğüne doğru hızla yayıldı. Herkesin kalbi bir anlığına durdu. Bağırışın gücünün büyük kısmını taşıyan büyük yarasa dondu ve sanki kanadı kesilmiş gibi gökyüzünden düştü. Yere düştüğü anda yarasa insan formuna geri döndü, ancak kalan darbe onu birkaç metre geriye doğru sürükledi.

Uzun boylu vampirin bacakları ve sol eli yere tutunuyordu ve sağ kolunun yarısı yoktu. Gecenin altında güneşlenen, ön bacaklarını kaldırmış bir çöl kertenkelesi gibiydi. Dettlaff ter içindeydi, yanakları hastalıklı bir kırmızı renkte yanıyordu. Elleri ve gövdesi kömürleşmiş, kanayan yaralarla kaplıydı. Etine saplanmış birkaç ok titriyordu, ancak yaralar hızla iyileşiyordu. Kayıp kolu bile yeniden çıkıyordu.

Roy, Coral’ın yanına indi. Ona güven verici bir bakış atıp boynunu çıtlattı. Zırhındaki beyaz lekeler dışında, yara almamıştı. Korku’yu kullanmadan bile, üstün bir vampirle girdiği savaştan zaferle çıkabilirdi. “Şimdi konuşabilecek kadar güçlü müyüm?”

Roy, bitkin düşmüş Dettlaff’a baktı. Kan ve Şarap henüz perdelerini açmamıştı ama o, geçmiş hayatında bu oyunu oynamıştı ve Dettlaff’ı tanıyordu. Bir insan kadına aşık olacak, tüm güvenini ona verecek ve sahip olduğu her şeyi ona sunacak kadar yüreği vardı. Aldatılıp terk edildikten sonra, aşağılık kan içicilerden oluşan bir orduya liderlik edip koca bir şehri katledecek kadar öfkeliydi. Dettlaff, tutkuyla seven ve nefret eden dürtüsel bir adamdı, ama işler cehenneme dönmedikçe, Dettlaff tavsiyeleri dinleyebilirdi.

Dettlaff, gözleri saygı ve temkinle parlayarak sessizce arkadaşlarının yanına çekildi. Güçlülere saygı duymak, tüm türler arasında örtük bir anlaşmaydı. Natanis, Regis ve Orianna, Witcher’lara farklı bir gözle bakıyorlardı. Bu insanları kendileriyle eşit olarak görüyorlardı.

“Şimdi suçluluk hakkında konuşalım.” Roy etrafına bakındı ve yüksek sesle, “Gaetan ve Erin’i götürmeseydiniz, sizin bu küçük toplantınıza dalmazdık,” dedi.

“Oldukça unutkan görünüyorsun, Witcher. Birkaç yıl önce, Vizima’da Gruffyd’ı bir hevesle öldürdün. Benim bölgemde Güneyli bir yüksek vampiri öldürdün,” diye karşılık verdi Natanis nazikçe, etrafındaki hava baştan çıkarıcı bir havayla doluyken. “Vicovaro’nun Yaşlısı öfkeyle katili tutuklamamı emretti, ama yıllar geçti ve hiçbir sonuç alamadım. Ta ki, şans eseri yaralı Gaetan’ı bulana kadar, Güney’in kaybını telafi etmek ve Yaşlı’yı sakinleştirmek için bir uzlaşmaya varamadık. Bunu başlatan sensin, Witcher.”

Daha yüksek bir vampir öldü, bu yüzden boşluğu doldurmak için bir Kedi mi yakaladılar? Nasıl. Ve sonra Roy bir tahminde bulundu.

Kiyan başını daha yukarı kaldırdı, kızıl gözleri soğukça parlıyordu. “O katil piç masumları öldürdü ve istediği kadar insan kanı içti. Öldüyse ne olmuş yani? Çalışma şekline katıldığını söyleme bana?”

“Ama onun kalıntılarına zarar vermemeliydin.” Regis, Witcher’ın gövdesinde asılı duran iksir kemerine baktı. İçinde kan parıltısı olan dört şişe vardı. Her birinde bir tane daha yüksek kaliteli vampir kaynatma maddesi vardı.

“Hah.” Eskel kollarını kavuşturup hırladı. “Gruffyd pervasızca insanlarla besleniyordu. Bir gün yiyecek ve bileşen olarak kullanılacağını bilmeliydi. Başına gelenler sadece yaptıklarının bir sonucuydu. Kaderin ona verdiği bir ceza.”

Üst düzey vampirler ciddi görünüyorlardı ama başlarını salladılar. Dettlaff da dahil. Birbirlerinin aynıydılar. Erkekler kana olan arzularından kurtulmuşlardı. Yalnız yaşamalarına rağmen insan yiyecekleriyle besleniyorlardı. Kadınlar ara sıra içki içerlerdi ama eşit ticaret yasasına uyuyorlardı. Natanis müşterilerinden kan alırken, Orianna ise yönettiği yetimhaneden kan alıyordu. Gruffyd’ın yaptığı, onların ideallerine ve Yaşlılar yasasına aykırıydı. Ölüm tam ona göreydi.

“Katılıyorum, Witcher. İşler böyle olmalı ama bize bunu söylemenin bir faydası yok. Görünmeyen Yaşlı’ya yüz yüze anlatman gerekecek.” Dettlaff’ın gözlerinde bir korku izi belirdi. “Onu görmeyi reddetsen bile, artık çok geç. Yaşlı yakında hafızalarımız aracılığıyla cevapları bulacak ve senin Gruffyd’ın gerçek katilleri olduğunu anlayacak. Yakın gelecekte mağarasından çıkıp sana gelecek. Onunla birlikte senin yıkımın da gelecek.”

Dettlaff durakladı ve uyardı: “Güçlüsün, Witcher, ama Yaşlı ile kıyaslanamazsın. O iki bin yıldan fazla yaşadı. Güçlerinin boyutunu kelimeler tek başına anlatamaz.” Dettlaff yumruklarını sıktı, kelimelerini özenle seçti. “O tüm vampirlerin tanrısıdır. Tek bir parmak şıklatmasıyla paramparça oluruz.”

Roy dışında, Witcher’lar ve Lytta şok olmuştu. Daha önce Görünmeyen Yaşlı’yı hiç duymamışlardı. En az iki bin yaşında. Bu dünyada bu kadar eski bir şeyin var olduğuna inanamıyorum.

Roy daha dik durdu. Korkmadan, “Bu karmaşa çözüldükten sonra Yaşlı’ya hesap vereceğim, ama yolu sen göstereceksin,” dedi.

“Umarım sözüne sadık kalırsın.” Regis, Witcher’a baktı, onu anlamaya çalışıyordu. Roy’un gerçekten kendine güvenip güvenmediğini, yoksa bunun sadece bir oyun mu olduğunu anlamak istiyordu.

Roy’un gözlerinde merak vardı. Görünmeyen Yaşlı, Geralt’ı kolayca yenebilirdi, ama Aslan Başlı Örümcek’ten daha güçlü olup olmadığını merak ediyorum. O, gerçek bir tanrıydı. Ve aklında cesur bir plan vardı. Eğer işe yararsa, Yaşlı, kardeşliğe büyük bir yardımda bulunacaktı.

“Yaşlı meselesini bir kenara bırakırsak, sormak istediğim başka bir şey var.” Roy duraksadı ve yüce vampirin gözlerine baktı. “Erin ve Gaetan hayattalar, değil mi?”

Witcherlar nefeslerini tuttular. Bu yolculuğun asıl amacı Erin ve Gaetan’ı kurtarmaktı.

Yüksek vampirler sessizce bakıştılar. Orianna saçlarını geriye atıp başını salladı. “Senin gibi dedektiflerden daha azını beklemezdim, Witcher. Doğru, ama Yaşlı’nın öfkesini yatıştırabilsen bile, artık çok geç. Gemi yelken açtı. Erin ve Gaetan eski hayatlarıyla tüm bağlarını kopardılar. Eski hallerine dönmeleri imkansız.”

“Basitleştir.” Kiyan kaşlarını çattı. “Hapsedildiler mi? Yoksa o kadar ağır yaralandılar ki hareket edemiyorlar mı?”

“Korkarım durum böyle değil.” Roy yavaşça etrafına bakındı ve şok edici bir tahminde bulundu. “Erin ve Gaetan’ı kendinizden biri yapmaya çalışıyorsunuz, değil mi? Hem de özel bir ritüelle.” Dawo’nun rüyasında gördüklerini hatırladı. “Değişimleri nedeniyle tabutlarda yatıyorlar ve bu süreç geri döndürülemez, değil mi?” dedi Roy, sanki gerçeği biliyormuş gibi kendinden emin bir şekilde. “Bir Witcher, üstün bir vampiri öldürdüğünde, başka bir Witcher’ı kendinizden biri yaparsınız. Kastettiğiniz telafi bu.”

Harabelere bir ölüm sessizliği daha çöktü. Eskel, Felix ve Kiyan bir an nefes almayı bıraktılar ve gözleri şaşkınlıkla fal taşı gibi açıldı. Witcher’ları üstün vampirlere dönüştürmek saçma bir şaka gibi geliyordu.

Mercan’ın gözleri parlıyordu ve parmağıyla saçlarını karıştırıyordu. Bu, mutasyon alanında bir mucizeydi.

Üst düzey vampirler inanmaz bakışlarla birbirlerine baktılar. Sonunda Regis derin bir iç çekti, neredeyse çarpık bir ıslık sesi gibiydi. İnanmazlık ve hayranlıkla Roy’a baktı. “Roy, bana gerçeği söyle. Sen Witcher kılığına girmiş bir üst düzey vampirsin, değil mi? Yoksa planlarımızı nasıl öğrendin?”

“İyi bir mizah anlayışın var, Regis.”

“Bu şaka değil. Tahminin yarı yarıya doğru. Biz bu ritüele ‘dönme’ demiyoruz. Bunun yerine üreme diyoruz.” Regis’in sesi ümitsizce çıkmıştı ve eksik favorisine dokundu. “Kabilemiz soyumuzu böyle genişletiyor.”

“Yüksek vampirlerin doğal yollarla üreyemediğini mi söylüyorsun?” Lytta ima edilen anlamı hemen anladı.

“Üzgünüm ama bu bilgiyi paylaşamam.”

Vazgeçmeyi reddeden büyücü, “Dürüst bir konuşma istediğimizi sanıyordum. Bize gerçeği söylemez ve bizi ikna etmezsen, kardeşlik üyelerinden birini kurtarmaktan vazgeçmeyeceğiz.” dedi. Lytta güzel tırnaklarına dokundu.

“Güçlüsün ve prensiplerine bağlısın. Defalarca merhamet gösterdin, bu yüzden sana söylemekte bir sakınca yok, ama bu acı dolu ağır bir geçmiş,” dedi Natanis. “Bunu kimseye asla anlatmayacağına yemin etmelisin.”

Orianna ellerini karnına koydu. Ciddi bir tavırla ağır bir bedel ekledi. “Bunu sır olarak saklayacağına yemin et, yoksa yakın gelecekte Witcher’ların nesli tükenecek.”

Bu, herkesin merakını gidermeye yetmedi. Söyleneni yaptılar.

Rüzgârlar gece boyunca fısıldadı ve ardından harabelere bir kez daha sessizlik çöktü. Ta ki Regis’in derin sesi yavaşça yükselene kadar. “Yaklaşık bin beş yüz yıl önce, klanımız veya en azından bin yüksek vampir ve bir alt kan içici ordusu, ilk Kavuşum sırasında uzay-zamanın gücü tarafından ele geçirildi. Yuvamızdan alınıp bu dünyaya indik. Üç Görünmeyen Yaşlı, ilk geldiklerinde hırsla doluydu; klanlarının yeni dünyada kök salıp sayıca artacağını düşünüyorlardı, ama bilmiyorlardı ki bu, kabuslarının başlangıcıydı.”

Regis durakladı ve Natanis’in elini tuttu. “İlk indiklerinde her şey her zamanki gibiydi. Erkekler ve kadınlar birleşip çocuk doğurabilir ve bir sonraki nesli yetiştirebilirlerdi. Yüzyılda sadece bir çocuk sahibi olabiliyorlardı, ama en azından kabilenin nüfusu korunabiliyordu. Ancak zaman geçtikçe su, yiyecek, bitkiler, kaos enerjisi ve dünyamızdan farklı olan her şey bizi etkilemeye başladı. Bu felaket geri döndürülemezdi. İlk olarak, yeni doğanların beşte dördü çoklu organ yetmezliğinden muzdarip oluyor ve doğumlarından sonraki ilk beş yıl içinde ölüyorlardı. Beşte biri hayatta kalmayı başarıyordu, ancak büyüdükçe zihinleri yavaş yavaş bozuluyordu. Sonunda, kanla beslenme arzusuyla hareket eden canavarlardan başka bir şey olmayacaklardı. Yaşlılar durumu değiştirmek için ellerinden geleni yaptılar, ama ne yazık ki.”

Üst düzey vampirler başlarını öne eğmiş, yüzlerindeki ifade hüzünlüydü. Her zaman duygusal olan Natanis titriyordu ve gözlerinde yaşlar parlıyordu. Uzun yaşamları boyunca yanlarında yürüyecek bir aileleri olmazsa, sonunda yalnızlığa sürükleneceklerdi. Orianna en azından yetimhanedeki çocuklarıyla oynayabiliyordu ama Natanis’in yanında neredeyse hiç kimse yoktu.

“Ama bu son değildi. Sonraki yüzyılda hayatta kalan çocuklar bile öldü. Tüm yüksek vampirler kısır ve verimsiz hale geldi ve bazı kısımlarımız bulunduğumuz yerden farklı olduğu için, bu dünyadaki hiçbir duyarlı yaşam formuyla çocuk sahibi olamayız. Bunun bir tür için ne anlama geldiğini biliyor musun?”

Roy ciddiyetle cevap verdi: “Yok oluş. Yeni kan olmadan, üstün vampirler de dahil olmak üzere her tür sonunda yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalacaktır. İnanılmaz derecede uzun bir ömre sahip olsanız bile, bundan kaçamazsınız.”

Coral kolunu tuttu, yüzü biraz daha beyazladı. Üst düzey vampirlerin durumlarını anlayabiliyordu. Tıpkı cadılar ve büyücüler gibiydiler.

“Altı yüz yıl geçti. Birçok nedenden ötürü kabilenin nüfusu başlangıçtaki bin kişiden beş yüze düştü. Yok oluş yaklaşırken, kader nihayet bize bir nebze olsun iyilik gösterdi. Zorlu denemeler ve sıkıntılar sonucunda, Yaşlılar güçlerini ve deneyimlerini kullanarak bu dünyada kabilenin yeni üyelerini yaratmanın bir yolunu buldular. Siz bu sürece dönüşme diyorsunuz. Ben, Dettlaff, Orianna ve Natanis bu ritüelin ürünleriyiz. Biz de bir zamanlar sıradan insanlardık.”

Regis aniden sustu, gözlerinde bir şaşkınlık ifadesi belirdi. Roy şok olmuştu. Onun gibi bir “kahin” bile bunu bilmiyordu. Yüce vampirlerin böyle bir geçmişi mi var? Görünmeyen Yaşlı’nın evine bu kadar çok dönmek istemesine şaşmamalı.

“Ritüel hakkında bize daha fazla bilgi verebilir misin?” Büyücü daha fazlasını duymak istiyordu. “Witcher’lar mutasyonlar yoluyla kendi türlerini yaratırken, üstün vampirler bir ritüel yoluyla yavrularını yaratırlar. Sizce de birbirlerine benzemiyorlar mı?” Belki de dünya uzun yaşayan insanları böyle cezalandırıyor.

“Benzer değiller!” dedi Dettlaff öfkeyle.

Regis omzuna vurdu. “Sana söyleyebiliriz. O zaman hiçbir şey yapmanın boşuna olduğunu anlayacaksın. İlk olarak, ritüel için uyulması gereken birkaç kural var.” Regis çıkıntılı bir kayanın etrafında döndü. “Her üye her yüzyılda yalnızca bir yeni üye yapabilir. Bunun sebebi mi? Birini bizden biri yapmak için gereken bileşenler tükendiğinde, ancak yüz yıl geçtikten sonra yenilenir. İkinci kural, hedefin zayıflatıcı hastalıkları olan veya ağır yaralı ve ölmekte olan biri olması.”

Ha, demek Erin ve Gaetan’ı bu yüzden götürmüşler. Biri ölümcül, diğeri ağır yaralı, diye düşündü Roy. “Normal bir adamı götüremez misin?”

“Hedef değişime minnettar olup bunu tamamen kabul etmediği sürece, ritüeli tamamlayamayabilir. Bu, Yaşlıların birçok deney sonucunda vardığı bir sonuç. Üç, iki yüksek vampir ritüel için birlikte çalışmalı ve kanları yalnızca bir hedefi başka bir yüksek vampire dönüştürebilir. Tahmin ettiğiniz gibi, ritüelin ana süreci kan naklidir. Hedefin kanını kendi kanımızla değiştiririz. Dördümüzün sadece iki yeni üyeye yetecek kadar kanı var.”

Anlıyorum. Roy yavaşça solgun, yüksek vampirlere baktı. Kan kaybından muzdarip olmalarına şaşmamalı.

“Kan nakli nasıl yapılır?” diye sordu Lytta.

“Önce hedeflerin kanını emeriz. Hem de hepsini.” Orianna, Witcher’lara parmaklarını gösterdi. Tüm parmak uçlarında haç şeklinde bir yara izi vardı. “Sonra parmak uçlarımızı onlarınkilere bastırarak kanımızı yavaş bir hızla vücutlarına yönlendiririz.”

Witcherlar bunun yeni bir şey olduğunu düşündüler. Daha önce bu seviyede bir kan nakli işlemi duymamışlardı. Bunu yalnızca daha yüksek seviyeli vampirler yapabilirdi.

“Transfüzyon tamamlandıktan sonra, değişmeleri için bir aya ihtiyaçları olacak. Kanımız vücutlarını içten dışa değiştirecek ve sonra yeniden doğacaklar.” Dettlaff’ın gözlerinde bir heyecan dalgası belirdi. “Dürüst olmak gerekirse, bu benim ilk çocuk sahibi olma deneyimim.”

“Yani Gaetan ve Erin dönüşümlerine başladılar mı?”

“Doğru ve bunu isteyerek yaptılar. Şimdi onları alırsanız, dönüşümleri başarısız olabilir ve geriye sadece cansız bir çift ceset kalabilir. Erin’in dönüşümü yakında tamamlanacak.” Regis gökyüzüne bakarak arkasını döndü. Gece yarısı hızla yaklaşıyordu. Uzaktaki mezara döndü, gözleri sevgiyle parlıyordu, tıpkı kızını düşünen bir baba gibi. “Bu geceden sonra bir ay geçmiş olacak. Hastalığına veda edecek ve hayata yeniden başlayacak.”

Kiyan inanmazlıkla kaşlarını çattı. “Sıradan bir insan, tıpkı böyle üstün bir vampire dönüşüyor. Mutasyonlarımız riskler ve acılarla dolu. Dönüşümün herhangi bir karmaşıklık veya bedel gerektirmiyor mu?”

Cadılar, üstün vampirlere baktılar ve üstün vampirler sessizliğe gömüldüler.

“Elbette ödenecek bir bedel var.” Regis başını iki yana salladı ve şöyle dedi: “Her şeyin bir bedeli vardır. Düşünsene. Ölümcül bir durumdasın ya da yaraların yüzünden ölüyorsun. Ölüm seni bekliyor ve sen zayıflık ve acı içinde hapsolmuşsun, ama sonra karşına bir fırsat çıkıyor. Kabul et ve yepyeni bir insan olacaksın. Tanrılarla eşit bağışıklık, iyileşme, hız ve güce sahip olacaksın. Yarasaya dönüşme, canavar çağırma, ışınlanma, görünmez olma ve çok daha fazlasına sahip olacaksın. Neredeyse ölümsüz olacaksın. Ama bu fırsatın bir bedeli var.”

Karanlığın içinden kararlı bir ses duyuldu. “Ödeyeceğin bedel, kazanacağın güce eşittir.”

Cadılar bir an nefes almayı bıraktılar. Ürkütücü bir his tüylerine kadar yayıldı.

“Öncelikle, hedefin insan kanı boşaltılacak. Hem de tamamı. Bilinçleri yalnızca damarlarına pompaladığımız kan sayesinde canlı tutulacak. Ölümle burun buruna gelecek ve özel bir duruma girecekler. Bundan sonraki bir ay boyunca, bedenleri değiştirilirken sadece bir tabutta günlerini geçirebilecekler. Bu süreç o kadar acı verici ki, etleri kemiklerinden santim santim sıyrılıyormuş gibi hissedecekler.”

Regis derin bir nefes aldı ve ürperdi. “Ama ödenecek en ağır bedel bu değil. Dönüşüm bütünüyle gerçekleştiğinde, beyin de etkilenecek. Başka bir deyişle, dönüşüm hedefin tüm anılarını çalacak ve eski hayatını yok edecek. Tıpkı bir bebek gibi, içgüdülerinin onlara söylediği gibi tatlı kanın peşinde koşarak doğacaklar.”

Dettlaff şöyle devam etti: “İlk yıl, acemiler kan hırslarının kurbanı oluyorlar. Hafızaları yok ve ne yaptıklarını bilmiyorlar. Bir büyüğün rehberliği olmadan, karşılarına çıkan her insanı parçalayıp emecekler. Ve sanki lanetlenmişler gibi, eski benliklerinin ailesinin kanının peşine düşüyorlar. Kokularının en ufak bir zerresi bile acemileri çıldırtıyor. Hafızaları ve özdenetimleri olmadan, acemiler ailelerini acımasızca ve tereddüt etmeden öldürecekler.”

Herkesin tüyleri diken diken oldu. Bu yeniden doğuşun bir lütuf mu yoksa bir lanet mi olduğunu merak etmeye başladılar.

Regis derin bir iç çekti. “Tüm eski aile üyeleri öldüğünde, yeni bir hayata adım atacaklar.”

Aiden ve Coen, Dawo’yu mezardaki tuzakların ve uyuyan bruxae’lerin arasından sessizce geçirdiler. Sonunda, iki mermer tabutun önünde duran, merkezdeki görkemli mezar odasına ulaştılar.