Bölüm 6161: Ağacın Tohumları

Zarif Öfke, öfke dolu zihinsel durumunun tam tersi bir parıltıyla yıkandıkça, Lufa’nın parıltısının ahşap bedeninin derinliklerindeki hafif varlığı, tanıdık anıları ve çağrışımları tetiklemeye başladı.

Robot yavaş yavaş, aslında sadece öfke ve tutkudan güç alan bir robot olmadığını, aynı zamanda kontrol ve rasyonaliteyi vurgulayarak kendini hayatta tutan bir robot olduğunu hatırladı!

Yeterli disiplini sağlarsa öfkesini olabildiğince etkili bir şekilde yönlendirebilirdi!

Bir zamanlar Lucid Rage modelinin bir kopyası olarak başlayan bir mech için, bu şekilde kontrolü kaybetmek onun türünün en büyük tabularından biriydi!

Zarif Öfke, Lufa ile bağlantısını yeniden kurmayı başardığında, asıl benliğini hatırladı!

“BEN… İMPARATOR AĞACI… DEĞİLİM!”

Abanoz ağacının gövdesi kendiliğinden patlayıp, içinden yıldırım izleriyle dolu odun parçaları dökülünce, bir güç patlaması yaşandı!

Devasa büyüklükteki bir ağacın patlayıp etrafa bir sürü kırık odun yağdırması görüntüsü şok ediciydi!

“Mekanizma mı düştü?!”

“Pilotun başına ne geldi?”

“Bekle! Hâlâ bir robot var!”

Zarif Öfke tüm fazla odunu temizledikten sonra, gövdenin tabanından tanıdık bir görüntü ortaya çıktı.

Bildiğimiz dikenli ağaç kabuğu robotu tüm ihtişamıyla yeniden ortaya çıktı.

Yarı metal, yarı abanoz ağacından yapılmış mekanik gövdesi hâlâ göklere meydan okuma lekesini taşıyor olsa da, yıldırım musibeti artık onu yok etmeye niyetli değildi.

Haklıydı. Zarif Öfke, üst üste dokuz farklı testi başarıyla geçmişti. Durum böyle olunca, sıkıntı, hayatta kalan makineyi bu kadar çok cezaya dayanacak kadar güçlü olduğunu kanıtladığı için ödüllendirme yükümlülüğüne sahipti.

Karma formundaki bedeninin üzerinden geçen sıkıntılı ışıklar, onun melez mekanik yapısını güçlendirmek ve mükemmelleştirmekle kalmadı, aynı zamanda bazı lekeleri ve daha olumsuz mutasyonları da temizledi.

Zarif Öfke, Lufa’nın yardımıyla artık berraklığını yeniden kazandığından, Odun Özü robotu artık körü körüne güç peşinde koşmuyordu, bunun yerine istikrarını güçlendirmeyi arzuluyordu.

Bir daha asla böyle kontrolünü kaybetmek istemiyordu!

“ÖFKE İKİ UCU KESİCİ BİR KILIÇTIR… SADECE ONU SIKICA TUTARAK BU SİLAHIN TARAFINDAN ZARAR GÖRMEKTEN KENDİMİ KORUYABİLİRİM. LANIE’Yİ BİR DAHA ASLA YÜZÜ KIRMAMALIYIM.”

Elegant Rage kendini ne kadar suçlarsa, kontrolünü o kadar güçlendirmeye kararlıydı!

Artık önceliklerini doğru belirlediğine göre, yıldırım vaftizinden geriye kalanlar, o dönemdeki en güçlü arzusunu yerine getirmeye devam etti. Manevi temeli sadece biraz daha güçlenmekle kalmadı, aynı zamanda dış etkilere karşı çok daha dirençli hale geldi.

Tek turlu, çok modlu bir yıldırım sıkıntısının sıkıntı vaftizinin bu kadar güçlü olmaması üzücüydü.

Geliştirmelerin çoğu, daha önce Woodsap mech’in genişletilmiş gövdesi olarak kullanılan devasa abanoz ağacı formuna bağlanmıştı.

Zarif Öfke, tüm o kirli ve baskıcı ağaçtan kendini arındırarak, zihnini İmparator Ağacı’nın zararlı etkisinden kurtarmış olabilir, ama aynı zamanda yıldırım vaftizinin son dalgasının faydalarından da vazgeçmiş oldu!

Önemli değildi. Ne Zarif Öfke ne de Ves, boşa giden tüm sıkıntı enerjilerini umursamıyordu.

Ves, ilk Woodsap robotunun eski formuna dönüp akıl sağlığını geri kazanmasına sevinmişti. Bunu bir kez başardığı sürece, tekrar da başarabilirdi. Zarif Öfke, en ilkel halinden kendini kurtarmak için kesinlikle çok daha hazırlıklı olmalıydı.

Binbaşı Jankowski’nin yıldırım vaftizinden pek fazla fayda görmemesi üzücüydü. Son ve en kârlı dalgada rolü en aza indirilmişti. Dev abanoz ağacı da çok fazla sıkıntı enerjisi yakalayıp emdiği için, uzman aday İnsan-Makine Bağlantısı’ndan ancak asgari düzeyde fayda sağlayabildi.

Zarif Öfke artık İmparator Ağacı’nın reenkarnasyonuna dönüşme riskiyle karşı karşıya olmadığından, Lufa Blinky ile olan bağlantısını koparma inisiyatifini aldı.

Arkadaş canlısı ruh, hızla orijinal tüylü kedi formuna geri döndü. Bir tasarım ruhunu yansıtmanın baskısına katlanmak zorunda kaldığı için biraz nefes nefese kalmış gibi görünüyordu, ancak Yıldız Kedi bunun dışında iyi durumdaydı.

“Marrow…”

Yeni Konstantinopolis VIII’in yüzeyinin üzerindeki fırtına bulutları yavaş yavaş dağıldı. Enerji seviyeleri düşerken, tüm bölge yeniden sakinleşti.

Sonrasında ortaya çıkan manzara dramatik görünüyordu.

Çevredeki arazi tamamen canlılıktan yoksundu. Manzaraya birçok bitki ve ağaç kalıntısı dağılmıştı. Eskiden canlı yeşil olan her şey çamurlu kahverengiye dönüşmüştü.

Eskiden yemyeşil ve özenle ekilmiş bir orman olan yer sadece ölü görünmekle kalmıyor, aynı zamanda öyle de hissettiriyordu.

Tüm bölgeye yaygın bir ölüm aurası yayılmıştı. Zarif Öfke’nin odun enerjisi açlığından etkilenen diğer ormanlar da ölümle doldu.

Sadece arazide şimşek çakmasının bıraktığı izler ve tahta parçaları havayı biraz daha yüklü hissettiriyordu.

Ves, arazideki hasarı umursamadı. Kriz geçtikten sonra, bir makine tasarımcısının zihniyetine büründü ve hızla projeksiyonlu veri ekranlarına geri döndü.

Woodsap mekanizmasındaki sayısız değişikliği anlamak için hızla grafikleri ve veri okumalarını inceledi.

“Mır ır.”

Bu arada Blinky, Elegant Rage’in yüceltilmiş ruhsal temelini büyük bir dikkatle incelemeye başladı.

Yıldırım sıkıntısı, Woodsap mech’ini birçok farklı şekilde yüceltmişti. Gelişimi kayda değerdi. Bu zorlu deneyimden sonra çok daha güçlü ve istikrarlı bir mech haline geldi.

Zarif Öfke’nin gelişimini ölçmenin en iyi yollarından biri onun Yükseliş Rünlerine bakmaktı.

“Mur?!”

“20 Yükseliş Rünü mü?!”

Bu, Dark Zephyr Mark III dışında yaşayan diğer tüm mechlerden daha fazlaydı!

Tek sorun, Yükseliş Rünlerinin dört farklı Yükseliş Yoluna bölünmüş olmasıydı.

Bunlardan üçü Ves’e zaten tanıdık geliyordu ama Elegant Rage’in ‘kendiliğinden’ edindiği sonuncusu hakkında çelişkiler yaşıyordu.

“Berserker’ın Yolu, Sakin Bilge’nin Yolu, Dikenlerin Yolu ve… İmparator Ağacı’nın Yolu.”

Zarif Öfke’nin yeni kazandığı Yükseliş Yolunu tarif etmenin başka bir yolu yoktu. Bu yola karşılık gelen bir avuç rün, ağaç elementiyle güçlü bir bağa sahipti, ancak aynı zamanda Ves’e eski felaket bitkisini hatırlatan ilkel bir ihtişam duygusu da içeriyordu.

“İmparator Ağacı gerçekten öldü mü?”

Bir zamanlar Reticula Corein V’deki büyük bir Solus Gaz yatağını işgal eden devasa ağaç yok olmuştu.

Bu kesin bir gerçekti.

Görev Gücü Solus, güçlü ağacın gizlice başka bir büyümeyle yaşamayı başaramadığını doğrulamak için felaket bitkisinin eski meskenini iyice inceledi.

Ancak İmparator Ağacı söz konusu olduğunda ölüm kesin görünmüyordu.

Felaket bitkisinin yok oluşundan İmparator Ağacı’nın pek çok parçası kurtulmuştu. Larkinsonlar bu harika malzemeyi başka amaçlar için kullanmaya başlamıştı ve İmparator Ağacı’nın geri dönüş umudu da tam olarak buydu.

Eğer Ves ve Lufa, Zarif Öfke’yi çılgın halinden kurtarmak ve onu abanoz ağacına dönüştürmek için araya girmeselerdi, o hala orijinal kimliğiyle mi, yoksa İmparator Ağacı olarak mı bilinirdi?

Ves, ikinci ihtimalin daha olası olduğunu hissediyordu!

“Bu lanet ağaç bir türlü aşağıda kalmıyor!”

İmparator Ağacı hayata karşı fazla açgözlüydü!

Ebony Everchanger gibi bariz bir mirasın aktarılması yeterli değildi.

İmparator Ağacı’nın kendi tohumlarını abanoz ağacının her bir parçasına ve İmparator Ağacı’nın diğer olası çeşitlerine gömmesi, bu eski düşmanın gerçekten aşağıda kalacağının garantisini vermenin imkansız olduğu anlamına geliyordu!

Geri dönüş şansını ortadan kaldırmanın tek yolu İmparator Ağacı’nın her bir örneğini yok etmekti, ancak bu çok fazla israf olurdu.

“En azından İmparator Ağacı bir şekilde geri dönmeyi başarsa bile çok fazla hasar veremez.”

Görev Gücü Solus’un, Reticula Corein V’te İmparator Ağacı’nın geri dönmesinden korkmak için büyük nedenleri olabilir, ancak Larkinson Klanı’nın düşmanca bir felaket bitkisiyle başa çıkmak için birden fazla yolu vardı.

Terran’ların korkmasına gerek yoktu çünkü güçlü birinci sınıf çok amaçlı robotlarından biri İmparator Ağacı’nı öldürebilir veya ona ağır hasar verebilirdi!

Bu eski düşmanın geri dönmesinden korkmak için özel bir sebep olmadığı için, Zarif Öfke’yi bir şekilde ele geçirmediği sürece, Ves artık bu konuyla ilgilenmedi ve yaratılışındaki değişiklikleri incelemeye geri döndü.

“Woodsap Sistemi daha mükemmel hale geldi.”

Zarif Öfke onu bir kez bile kullanmamıştı, ama yine de yıldırım sıkıntısının onu en iyi şekilde kullanmasına yetecek kadar önemsiyordu. Bu iyi bir haberdi çünkü Saygıdeğer Lanie ile nihayet yeniden bir araya gelebildiğinde kazaların meydana gelme olasılığını muhtemelen azaltacaktı.

Ves, tüm küçük değişiklikleri ve ince ayarları bile not aldı. Bunlar, diğer Woodsap mech’lerini tasarlama zamanı geldiğinde kesinlikle işine yarayacaktı.

“Ves! Ves!” İletişim kanalı cızırtılı bir sesle tekrar çevrimiçi oldu. “Durumunuz nedir? Sağlığınız iyi mi? Robotun durumu nedir?!”

“İyiyim Gloriana. Kokpitte ciddi bir şey olmadı. Hem ben hem de Binbaşı Jankowski zarar görmedik. Bu büyüklükte bir fırtınanın beni tehdit etme şansı yok. Elegant Rage eskisinden daha iyi durumda görünüyor. Döndüğümüzde ona kendin bakabilirsin.”

“Bunu duyduğuma sevindim. Elegant Rage’in veri akışına artık erişimimiz yok. Büyük bir ağaca dönüştüğü andan itibaren iletimler kesildi.”

“Ah. Dur ben düzelteyim.”

“Hayır. Bunu yapmasan iyi olur. Zarif Öfke’ye yönelik inceleme, mech topluluğunun en üst düzey çevrelerinde patladı. Zarif Öfke daha önce gördükleri hiçbir mech’ten farklı davranmaya başladıktan sonra ne kadar dikkat çektiğinizi biliyor musunuz? Hayatta Kalanlar ve Transhümanistler bile Terranlar, Rubarthanlar ve diğerlerinin gösterdiği ilgiyi engelleyemez!

Zarif Öfke’nin en kısa sürede geri getirilmesi ve gözden uzaklaştırılması gerekiyor.”

“Anlaşıldı. Mekaniğimin Diandi Üssü’ne dönebilecek kadar iyi durumda olup olmadığına bakacağım. Mavi Alakarga Filosu bizi doğrudan geri ışınlayamaz mı?”

“Mech’ler riske girmek istemiyor. Zarif Öfke hâlâ sorunlara yol açabilecek garip enerjiler yayıyor. Işınlanma sistemlerini yeniden kalibre etmek ve mech’inizin anormal aktivitesinin azalıp azalmadığını görmek için zamana ihtiyaçları olacak.”

“Çok iyi.”

Hem Binbaşı Jankowski hem de Zarif Öfke, iç gözlemsel bir ruh haline girmişti. İkisi de zihniyetlerini derinden değiştiren, hayatlarını değiştiren deneyimler yaşadılar.

Onları yalnız bırakmak istese de, gerçekten hareket etmeleri gerekiyordu. Ves, uzman adayın omzuna hafifçe vurdu.

“Hey, rahatlamanın zamanı değil. Lütfen Diandi Üssü’ne geri dönmeyi deneyelim.”

“Ah. Özür dilerim, profesör. Elegant Rage’in uçuş sistemi iyi duruma geldi. Enerji rezervlerimiz düşük, ancak robotum hızını kontrol ettiği sürece bizi geri getirmeye yetecek kadar olmalı. Bu uzun bir yolculuk olacak. Evinizden çok uzaklaştık.”

Zarif Öfke yerden yükselip Premier Şube’nin üssüne doğru istikrarlı bir şekilde uçarken Ves aşağıdaki harap manzaraya bakıyordu.

Odun Özü robotu sadece çok sayıda bitki ve hayvanı öldürmüş olsa da, Zarif Öfke, yalnızca odun enerjisini yağmalamak amacıyla gezegenin ekosistemine zarar vermenin suçluluğunu taşıyordu.

Ves, Zarif Öfke’nin karanlığa doğru daha da derin bir dönüş yapmasından üzüntü duyuyordu, ancak en azından berraklığa kavuşması bu olumsuz değişimin etkisini azaltmıştı.