Bölüm 616: Homunculus (3)

Canavarları sihirli taşlara dönüştüren bir cihaz.

Bu cihazın içine bir insan konulursa ne olur?

Bu konuda henüz veriye sahip değilim.

Ama…

Güm—!

Raven’ı gördüğüm an yerden kalktım ve ileri doğru fırladım.

Kaçırılan Kuzgun’un o rayın üzerinde durması zaten bir şeyi kanıtlamıştı: Bu cihaz yalnızca canavarları sihirli taşlara dönüştürmüyordu.

Zzzzzzzing—

Neyse ki Raven’ı hareketli raydan çıkarmak çok zor olmadı.

Başlangıçta hiçbir kısıtlama yoktu.

Tek yapmam gereken Raven’ın belini yukarıdan tutup kaldırmak ve yere bırakmaktı…

“Kuzgun! Kuzgun! Çekil bundan!”

Omuzlarını ne kadar sarssam da, uyanmayı reddederek boş boş boşluğa bakıyordu.

Güm, güm.

Titremeyi bırakmadım – yanağına sert bir tokat attım ama yine aynıydı –

“Ahhh…”

Ne, işe yarıyor mu bu?

Uykuda konuşur gibi inlediğini görünce ona daha sert tokat attım.

Şaplak, şaplak.

“Ah…”

Şükür! Teşekkürler!

“Dur… dur…”

Raven’ın durumu, zar zor oluşturulmuş kelimeleri mırıldanırken iyileşiyor gibi görünüyordu.

Belki de büyüyü bozmanın koşulu belli miktarda hasar gerektiriyordur.

Bunu aklımda tutarak ona daha sert vurdum.

“Kuzgun! Kuzgun! Ayağa kalk!”

Teşekkürler! Teşekkürler!

“Dur-dur…”

Şükür! Kahretsin!

“Dur-dur… şunu…!”

“Uyandı!”

Çabalarım meyvesini verdi ve zeka yavaş yavaş Raven’ın gözlerine döndü.

“İyi misin? Hareket edebilir misin? Tuhaf bir şey var mı? Diğerleri nerede? Ah, biraz su ister misin?”

“…Su.”

“İşte. Senin için eğeceğim; yavaş iç.”

Su torbasını biberon gibi dudaklarına götürdüm ve Raven’ın bilinci tamamen yerine geldi.

“Beni kurtardığın için teşekkür ederim.”

“Bana teşekkür etmenize gerek yok. Yapmam gereken bu.”

“Çenem ağrıyor ama zihnim artık açık.”

“’Dayak ilaçtır’ diye bir söz vardır.”

“Ama biraz acı bir ilaçtır.”

Tamam, şakalara bakılırsa artık tamamen iyi görünüyordu…

“Peki ne oldu?”

“…Bir tür zihin kontrolü gibi görünüyor. Siz içeri girdikten kısa bir süre sonra hepimiz bilincimizi kaybettik.”

“Yani hiçbir şey hatırlamıyor musun?”

“Hayır. Tamamen bilinçsiz değil…”

Raven yavaş yavaş açıklamaya başladı, sanki rüya görüyormuş gibi belli belirsiz bazı şeyleri hatırlıyordu.

“Çok sarhoşken başka bir şey tarafından kontrol ediliyormuşum gibi hissettim.”

Garip taşa dokunup bayıldığımda,

Raven ve bilincini kaybeden diğerleri sendelediler ve diğer üyelerle birlikte boş boş durdular.

Sonra gökten uçan nesneler geldi,

Nehrin karşı tarafına taşınarak tapınağa sürüklendiler.

“Bundan sonra sanki bir şey bekliyormuşum gibi geldi. İnsanlar teker teker toplanıp bir yerlere sürükleniyordu. Ve bu sefer sıra bendeydi…”

“Teker teker.”

“…Ne?”

“Tek tek sürüklenip götürüldü…?”

Kalbim battı.

Ancak Raven ciddi ifademi fark etmemiş gibi görünüyordu.

“Vay… kendi gözünüzle görseniz daha iyi olur.”

Raven’ın küpeştesinin gittiği yere doğru yöneldim –

Canavarları sihirli taşlara dönüştüren cihazın bulunduğu yere.

Flaş—!

Canavarlar ışın tarafından yumruk büyüklüğünde sihirli taşlara dönüştü.

“Ne-ne…?”

Raven’ın yüzü solgunlaştı, eğer biraz daha geç olsaydım orayı geçmiş olurdum.

O da benim sert ifademin nedenini anladı mı?

“Daha önce sürüklenenlerin hepsi…”

Raven, sözlerinin talihsizlik getireceğinden korktuğu için cümleyi tamamlayamadı.

Aklımı başıma toplayıp onaylamamın zamanı gelmişti.

“Raven, kaç kişi sürüklenerek götürüldü?”

“Tam olarak bilmiyorum ama ondan fazla olduğu kesin.”

“Onlar kimdi…?”

Raven kaşlarını çatarak hafızasını zorladı ve onları tek tek adlandırdı.

Sonra aniden konuşmayı bıraktı.

Gümbürtü—!

Kalbim şiddetle sarsıldı.

Sayısız talihsizlikle sertleşen bilinçaltım, Raven’ın neden konuşmayı bıraktığını zaten tahmin ediyordu.

“Söyle bana. Kimdi bunlar?”

Raven’ın küçük dudakları aralandı ve kötü önsezi gerçekleşti.

“Emily Raines…”

Lanet olsun.

Kalbim hızla çarptı.

Gümbürtü—!

Kalbin eşit miktarda kan sağlaması gerekirken, tüm kanın kafamda toplandığını hissettim.

“Tam önümdeydi…”

Başka bir deyişle artık çok geçti.

Yine de kendimi sakin olmaya zorladım ve elimden geleni yaptım.

“Geri kalan insanlar nerede…?”

“Pek iyi bilmiyorum. Her şeyi hatırlamıyorum… Ama geniş, dikdörtgen bir alandı…”

Öncelik kalan üyeleri kurtarmaktı ama ne yazık ki Raven yolu bilmiyordu.

‘Bu yüzden tüm binayı aramam gerekiyor…’

Sorun raylardaydı.

Raylar çalışmaya devam ederse, ben ararken kurbanlar ortaya çıkmaya devam edecekti.

Yani…

Kraaaaash—!

⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) çekicimle vurdum.

Çığlık, çığlık—

Raylar seslerle kırıldı ve çalışmayı bıraktı.

Bip! Bip!

Drone’lar bu yöne doğru giderken bir alarm çaldı.

Dronların sonunda beni düşman olarak tanıyıp saldıracaklarını düşündüm

Ama garip bir şekilde geçip gittiler ve kırık rayların önüne yerleştiler

“Onarmaya mı çalışıyorlar?”

“…”

“Ne yapacaksın?”

“Şimdilik böyle bırakacağım.”

Dronları yok etmenin zaman kaybı olacağını hissettim.

Muhtemelen düzeltmeye tekrar geleceklerdir.

‘Onarımların tam olarak ne kadar sürdüğünü öğrenmek daha iyi.’

“Raven, beni biraz takip et.”

“Ee, nereye?”

“Buranın ne olduğunu bulmam gerekiyor.”

Raven’ı durdurulan raylar boyunca yönlendirdim.

Kısa süre sonra diğer rayların normal şekilde çalıştığını ve bir yerlerde sihirli taşlarla dolu kutular taşıdığını gördük.

“Ama… burada beklemek daha iyi olmaz mıydı? Başkaları gelmez miydi?”

“…Bu bir yol.”

“Ah… bunu düşünmedin.”

Ne kadar sakin olmaya çalışsam da bu kolay olmadı.

Herkesin bir kırılma noktası vardır.

“Her neyse, etrafınıza dikkatlice bakın. Önden gidenleri kurtarmanın bir yolu olabilir.”

“Evet…”

Kutuları taşıyan rayları takip ederek bilinmeyen üç makinenin olduğu bir yere geldik.

Tavandan sarkan kancalar, pençe makinelerinde olduğu gibi sihirli taşları alıp makinelere koyuyordu.

Gümbürtü, yuvarlanma.

Makinenin girişine sihirli bir taş yuvarlandı.

Tavanda bir şey parlıyordu ve ışık söndüğünde merkezdeki şeffaf cam plakanın ötesinde bir şey oluşmuştu.

“……”

Bir canavardı.

Goblinlerin, orkların ve gulyabanilerin özelliklerini bir arada barındırıyordu.

Labirentte hiç görmediğim tuhaf bir canavar.

“Ne… o da ne…?”

“Takip edersek belki öğrenebiliriz.”

Makinenin yarattığı canavar yeniden hareket etmeye başlayan raylara bindi, biz de temkinli bir şekilde onu takip ettik.

Sonra fabrikanın yapısını tam olarak anladım.

Flaş—!

Canavar rayları makinenin içine doğru sürdü ve tekrar sihirli taşlara dönüştü.

Garip bir şekilde bir değil üç taş vardı.

Flaş—!

Üç taş bir kez daha makinelerin içinden geçerek goblin, ork ve gulyabani olarak yeniden doğdular…

‘Bu ne kadar aptalca bir saçmalık?’

Tüm prosedürlerden sonra canavarlar drone kontrolüne alındı ve üst kata götürülerek bir hapishaneye kilitlendi.

“Bu olabilir mi… bu sonsuza kadar tekrarlanıyor?”

“…Öyle görünüyor.”

Bu yer hakkında hiçbir şey bilmediğim zamankinden daha kafa karıştırıcıydı.

Burası neresi?

Neden bu anlamsız döngüyü tekrarlayıp duruyorlar?

Yine de biraz rahatladım.

“Eğer durum buysa… belki herkes hâlâ hayattadır?”

“…Umalım.”

“Her neyse, onarımlar neredeyse tamamlanmış gibi görünüyor.”

Geri döndüğümüzde ağır hasar gören raylar kısmen onarılmıştı.

Ben de onları tekrar kırmayı düşündüm…

“Beni dinlemeye ne dersin? Diğerlerinin nerede mahsur kaldıklarını bile bilmiyoruz.”

Raven’ın tavsiyesine uyarak rayları kırmayı erteledim.

“Burada kalıp insanları kurtarmaya çalışacağım. Sen git etrafı araştır. Bu daha mantıklı değil mi?”

İleriyi düşünmek gerçekten daha güvenliydi.

Sıkışmış noktaları bulamasam bile daha fazla yoldaş kurtarılabilirdi.

Yine de kendimi hâlâ huzursuz hissediyordum.

“Şu anda sorun yok gibi görünüyor ama ben yokken tehlikeli bir şeyler olabilir.”

“Bu doğru ama…”

“Seninle kalacağım. On kadar daha uyandıktan sonra burada olmasam bile sorun olmayacak.”

“Ah… bu daha iyi olabilir.”

Bu konuda anlaştıktan sonra rayların yanına oturup yoldaşlarımızı bekledik.

Bir saat, iki saat, üç saat…

Sonu belli olmadan bekleyip fikir alışverişinde bulunduk.

“O taşı tuttuğun anda bilincini kaybettin, değil mi?”

“Evet. Ama uyandığımda taşın yerinde olmadığını ve üzerinden on gün geçtiğini gördüm.”

“Fiziksel bir sorun yok mu?”

“Nhenüz değil.”

Başıma gelenleri duyunca Raven’ın yüzü ciddileşti ama fazla bir tavsiyede bulunamadı.

“O taşın ne olduğunu biliyor musun?”

“Hayır. Bilmiyorum. Ama…”

“Ama?”

Raven tereddüt etti ve sonra sordu.

“Homunculus’un ne olduğunu biliyor musun?”

“Elbette. Sekizinci seviye bir canavar, değil mi?”

Çoğunlukla Cadı Ormanı’nın üçüncü katında bulunur, ancak beklenmedik bir şekilde herhangi bir yerde ortaya çıkabilir.

Birçoğunu yakaladım.

Ama Raven cevabım üzerine başını salladı.

“Simyasal homunculus’u kastetmiştim.”

“Bunu bilmiyorum.”

“Simyada homunculus yapay bir yaşam formudur, daha doğrusu yapay olarak yaratılmış bir ‘insan’dır.”

“Doğru… Cadı Ormanı’ndaki homunculus insansıydı.”

“Formda, evet. Ama yürüdükçe derisi damladı, genetik olarak balçıklara insanlardan daha yakındı.”

“Peki demek istediğin ne?”

“Sadece… Büyülü taşlardan şüphe etmeye başladım. Canavarların sihirli taşlara dönüştüğünü, sonra taşların yeniden canavara dönüştüğünü gördük.”

“Peki ya bu?”

“Efsanevi ‘Felsefe Taşı’nın gerçekten var olup olmadığını merak ettim, belki sihirli taşlar çok benzer özelliklere sahiptir…”

Kulağa bir büyücünün fantezisi gibi geliyordu.

Ya da belki sadece fantezi değil?

‘Sihirli taşlar…’

Tam o gıdıklanma hissini hissettiğimde, kafamın içinde tüy gibi bir uçuş…

“Ha…?”

Raven’ın gözleri genişleyerek tek bir yöne baktı.

Hemen o tarafa baktım.

Bir yoldaş raylara giriyordu.

Islock seferine katılan sadık bir şövalye.

“Sör Meland Kaislan!”

Onu görünce hızla yaklaştım ve raylardan indim.

Tam yanağına tokat atmak üzereydi…

“Bekle!”

Raven beni durdurdu ve cep boyutundan bir şey çıkardı.

O şeyin adı…

“Izdırabın Tacı mı?”

“Evet. Bilincini yeniden kazanmasına yardımcı olabileceğini düşündüm.

Hmm, bu işe yarayabilir…

“Fakat zaten kanıtlanmış bir yöntem yok mu?”

“Evet ama ağzımda hâlâ kan tadı var.”

“Ah…”

Yanaklarının her zamankiyle karşılaştırıldığında şişmiş olmasına şaşmamalı.

Devam etmem gerektiğini işaret ederek başımı salladım.

Raven tacı dikkatlice onun üzerine yerleştirdi.

Bir süre sonra…

“Ah…”

Kaislan’ın bilinci yerine geldi.