Bölüm 615: Parçalanmış Sır

Bölüm 615: Parçalanmış Sır

Duncan, etrafı saran karanlıkta dururken, önünde sonsuzca uzanan omurganın görüntüsü karşısında büyülendiğini fark etti. İçgüdüleri ona bu omurganın yaklaşık yüz yıl önce altuzayda meydana gelen önemli bir işlemle bir şekilde bağlantılı olduğunu söylüyordu.

Ancak Duncan, omurganın kökenini tanıdığından ne kadar emin olsa da, rahatsız edici bir belirsizlik hissi de varlığını sürdürüyordu. Sanki bu yapbozun eksik bir parçası vardı. Geminin kendisine bir mesajı olduğuna inanıyordu. Peki bu omurga mesajın tamamı mıydı, yoksa sadece bir parçası mı?

Daha net bir görüş elde etmek için Duncan elindeki feneri kaldırdı. Mistik bir ruh ateşiyle beslenen alevi yoğunlaştı ve etrafına ışıltılı bir parıltı saçtı. Yumuşak ışık, omurganın karmaşık desenlerinin daha fazla ayrıntısını ortaya çıkardı ve karanlığı geri iterek, gizli gizemleri ima ediyor gibi görünen belirsiz şekilleri ve formları ortaya çıkardı.

Yoğunlaşan sisin içinden çıkan Agatha’nın figürü yavaş yavaş fark edilmeye başladı. Duncan’a yaklaşırken düşündürücü bir soru sordu: Bu uzun omurga eski elf masallarındaki efsanevi iblis tanrısı Saslokha’ya ait olabilir mi?

Onun sözleri üzerinde düşünen Duncan, hafifçe başını sallayarak yanıt verdi: Bu güçlü bir ihtimal. Yalnızca ilahi öneme sahip bir varlık bu kadar heybetli bir omurgaya sahip olabilir.

Derin düşüncelere dalmış gibi görünen Agatha devam etti, “Hepsinden bahsettiğim keçi kafaları Kaybolmuşlar’da tasvir edilenler, bu gerçeküstü rüya alemindekiler, tarikatçılar tarafından kutsal sayılanlar ve potansiyel olarak henüz keşfetmediğimiz diğer keçi kafaları. Saslokha ile ilişkilerinin nasıl olduğunu düşünüyorsunuz?

Devam etmeden önce düşüncelerini toparlayarak tereddüt etti. Keçi kafalarından biri sersemlemiş halde, Saslokha’nın çoktan ölmüş olduğu ve onun kendisi olmadığı konusunda ısrar etti. Ama şimdi, elflerin kadim İlkel Rüyası ile paylaştıkları bağlantılara tanık oluyoruz ve Kaybolan’ın tabanındaki bu omurgayı veya omurgayı gün yüzüne çıkarıyoruz. Bu omurgayı altuzayda geçirdiğiniz süre boyunca elde ettiğinizi hatırlamıyor musunuz?

Agatha, önünde duran Duncan’ın, bir asır önceki Kaybolmuşlar’ın kaptanıyla aynı olduğu izlenimine kapılmıştı. Altuzay sınırları içinde keçi kafasıyla anlaşma yapan kişinin kendisi olduğunu varsayıyordu. Duncan’ın insani özünü yeniden kazanma arayışı sırasında anılarının bir kısmını kaybettiğinden ara sıra bahsettiği göz önüne alındığında, bu omurganın belki de o unutulmuş zamanlardan bir parça olduğunu tahmin etti.

Düşünmek için biraz zaman ayıran Duncan, sonunda yumuşak ve düşünceli bir sesle yanıt verdi: Keçi kafalarının her birinin Saslokha’nın özünün parçaları olması muhtemel.

Agatha kısa bir anlığına tereddüt ederek bulmacanın parçalarını kafasında bir araya getirdi. Yani Bayan Lucretia, Yok Ediciler tarafından tutulan keçi kafasından Kadim Tanrı Parçaları olarak bahsettiğinde mecazi olarak konuşmuyordu. Bu parçalar çok çeşitlidir ve bazılarının Saslokha’ya ve hatta efsanevi Atlantis şehrine dair hatıraları veya bağları vardır. Bu arada, diğerleri tüm bilişsel yeteneklerini, hatta özlerini kaybetmiş gibi görünüyor.

Görünüşe göre kendi düşüncelerine dalmış olan Duncan, gözlerini önlerindeki devasa omurgaya kilitlemişti. Sesinde entrika ve cesaret karışımı bir ifadeyle yanıt vermesi biraz zaman aldı. İşte radikal bir teori: bu keçi kafaları, Antik Tanrı Parçalarının birçok temsilinden sadece biri olabilir. Bu geniş ve görkemli omurga, şüphe götürmez bir şekilde bir başkasıdır. Peki başka biçimlerin olmadığını kim söyleyebilir? İster bir ağaç, ister bir birey, ister bir kaya, hatta cansız bir vücut olsun, bunların herhangi biri potansiyel olarak Saslokha’nın özünün kalıntıları olabilir.

Konuyu ele alarak, Elf folklorunun sıklıkla Saslokha’nın sayısız biçimi benimsediğinden bahsettiğini ekledi. Belki de tanrının bir parçasının keçi kafası şeklinde bir navigasyon masasının üstüne sığacak kadar kompakt olabilmesinin nedeni budur, diğer taraftan bu devasa omurga tüm Kaybolanların boyutuna rakip olabilir.

Duncan’ın sözlerinin ima etmesi Agatha’nın omurgasında bir ürperti yarattı. Bir zamanlar Frost’un Bekçisi unvanını taşıyan o bile, Saslokha’nın gücünün genişliğini ve kapsamını son derece rahatsız edici buluyordu.

Meraktan bunalıp ağzından kaçırdı, Ne tür bir hayal edilemez güç ya da olay bir tanrıyı bu kadar parçalanmış bir duruma parçalayabilir?

Sorusu, Duncan’ın cevaplaması gereken samimi bir sorudan çok yüksek sesle düşünmeye yönelikti.

Ancak düşünceli bir sessizliğin ardından Duncan, sesi mesafeli ve düşünceli bir şekilde cevap verdi, Ama ikinci plan başarısız oldu ve Düşler Kralı’nın, Dünyanın Yaratılışının ikinci uzun gecesinde paramparça olmasına yol açtı. Daha sonra O’nun parçaları ortalıkta dolaştı, bazıları gerçekliğin sınırlarına sürtündü.

Agatha’nın yüzünde bir tanıma belirdi, gölgesi bir anlığına lambaların parıltısı altında titreşti. O anda bu sözlerin kökenini hatırladı: Bu, Küfür Kitabı’ndan bir pasaj.

Duncan hafif bir baş sallamayla bunu kabul etti. Gerçekten de öyle. Bu, Derin Deniz Çağı’ndan bile öncesine ait Annihilatorsa anlatısının yaratılış efsanesidir. Rüya Kralı, muazzam gücünü dünyayı doğurmak için kullandı, ancak uzun gecelerde parçalandı.

Agatha’nın yeni keşfettiği anlayışla nefesi kesildi, Saslokha Kayıp Krallardan biri olmalı! Elf Tarihlerindeki efsanevi Büyük Şeytan Tanrısı O, o uzun ikinci gecede dünyayı yeniden yaratmayı arzulayan Rüya Kralı ile eşanlamlı olabilir mi?

Duncan düşünceli bir tonla söze başladı: Bu bağlantı üzerinde epey bir süre düşündüm, özellikle de atfedilen güçlerdeki kayda değer paralellikleri göz önünde bulundurarak. Ancak elf efsaneleri ne kadar görkemli ve büyüleyici olursa olsun çoğu zaman somut kanıtlardan yoksundu. Ek olarak, elf folkloruna özel bir şekilde gömülü olan Saslokha, genellikle büyük okyanuslara dağılmış diğer çeşitli şehir devletlerinin tarihi kayıtları ve anlatımlarıyla çelişen masallarda tasvir edilir.

Şöyle açıkladı: Bilinen tüm ırklar arasında elflerin, mitlerin ve tarihi anlatıların en kapsamlı derlemesine sahip olmakla gurur duyduklarını da belirtmekte fayda var. Bununla birlikte, geniş arşivlerinin kapsamlı bir şekilde incelenmesi, Dream King’in kötü şöhretli İkinci Uzun Gece sırasında dünyayı yeniden inşa etme çabasından hiç bahsetmediğini ortaya koyuyor. Ayrıca, ne resmi kayıtlarda ne de daha karanlık, daha az bilinen masallarda, bu korkunç iblis tanrının o uzun gece boyunca parçalandığına dair herhangi bir anlatı yok.

Bu eşitsizlikler daha önce beni, elf kökenli saygı duyulan Büyük İblis Tanrısı Saslokha ile ikinci uzatılmış geceyle ilişkilendirilen Rüya Kralı arasında güvenle paralellikler kurmamı engellemişti. Ancak bir zamanların kudretli tanrısının bu somut kalıntılarına tanık olmak bakış açımı değiştirdi.

Agatha bir anlığına felç olmuş gibi görünüyordu, zihni Duncan’ın açıklamalarının ciddiyeti ile boğuşuyordu. Anın ağırlığını hisseden Duncan, yavaşça Kadim Tanrının Omurgasına yaklaştı. Fenerini havada tutarak, bu muazzam eserin birleştiği noktaya dikkatle bastı. Çömelerek parmaklarını kaba, eskimiş yüzeyinin üzerinde gezdirdi; bu, geçen çağların bir kanıtıydı ama yine de yadsınamaz bir canlılığı koruyordu.

Kaybolmuşları altuzaydan somut dünyaya geri çeken işte bu omurgaydı. Omurga, bir yüzyıl boyunca geminin maddi varlığını sürdüren temel direği olmuştu.

Aniden Duncan dondu.

Düşüncelerinin dışında kalan önemli bir soru şimdi aklının ön sıralarına hücum etti. Bu ilkel tanrının omurgasından oluşan omurgayı yakından inceledikten ve bu kadar devasa bir geminin altında yatan altyapının büyüklüğünü kavradıktan sonra acil bir soru ortaya çıktı: Kaybolan’ın orijinal omurgası hangi malzemeden yapılmıştı?

Hızla yükselen Duncan, bakışlarını etrafını saran obsidiyen genişliğe çevirdi.

Geminin omurgaya sabitlenen ve iki yanında sağlam kaburgalarla desteklenen iskelet çerçevesi aralıksız bir sis perdesiyle örtülmüştü. Gözlerini zorlayarak parçalanmış gövde bileşenlerini ve geminin üst destek kirişlerinin kalıntılarını zar zor seçebiliyordu.

Bu kadim tanrının omurgasının üzerine inşa edilen yapı şüphesiz anıtsaldı ve derin bir saygı uyandırdı, ancak orijinal Kaybolan’ın yalnızca bir parçasıydı.

Birincil gemi, bozulmamış haliyle Kaybolmuş, hain altuzay tarafından yutulmuştu. Keçi kafalı varlıklar onu ilk keşfettiklerinde gemi, yalnızca Duncan Abnomar’ın yılmaz ruhu ve amansız iradesi tarafından desteklenen geçici bir seraptan başka bir şey değildi.

Üzerinde durduğu Kaybolan Duncan, küllerinden yeniden doğan anka kuşu gibiydi. Ona ikinci bir hayat verilmişti; orijinal temel omurgasının yerini artık kadim zamanların bir tanrısının omurgası almıştı; bu da onun alt uzayın derinliklerinden neredeyse mucizevi bir şekilde ortaya çıkmasını sağlıyordu.

Ancak akıllarda bir soru kaldı: Orijinal omurganın doğası neydi?

Her ne kadar Duncan deniz inşaatı konusunda uzman olduğunu iddia etmese de, bu dünyadaki sayısız deneyimi ona gemi anatomisi konusunda iyi bir kavrayış sağlamıştı. Bir asır öncesinden beri, yelkenli savaş gemilerinin nasıl titizlikle monte edildiğinin gemi inşa normlarından haberdardı. Geminin omurgası olan omurga, geleneksel olarak dayanıklılığı nedeniyle özenle seçilmiş tek, sağlam ve uzun bir ahşap kütükten yapılmıştır. Bu kerestenin özellikleri sadece geminin genel yapısal bütünlüğünü değil aynı zamanda potansiyel boyutunu da tanımlıyordu.

Ancak Vanished bu geleneksel spesifikasyonlara meydan okudu. Yalnızca daha büyük değildi; görülmemiş derecede genişti.

Bu dünya denizcilik tarihinin yıllıklarında Kaybolan’ın ölçeği benzersizdi. Ondan önce ve sonra hiçbir yelkenli gemi onun muhteşemliğine rakip olamaz. Ve Duncan’ın geminin alt kısmını incelemesi, Kaybolan geminin omurgasının tasarımının normdan farklı olduğunu açıkça ortaya koydu. Her zamanki eklemli veya perçinli tasarım yerine, omurgası tek bir sürekli varlık gibi görünüyordu.

Daha derinlemesine düşünen Duncan, gemi inşasının özü hakkında düşündü. Omurga, geminin çekirdeğini oluşturuyordu ve diğer tüm yapısal unsurlar tasarımından ilham alıyordu. Mevcut Antik Tanrıların Omurgasının orijinal omurganın yerini sorunsuz bir şekilde almış olması, Vanished’in, zamanının bir kalıntısı olmasına rağmen, başlangıçta tekil, kesintisiz bir omurga ile tasarlandığını gösteriyordu.

Ancak bilinen herhangi bir ülkeden bilinen hiçbir ağaç bu kadar devasa boyutlara sahip olamaz.

Varsayımsal olarak böyle devasa bir ağaç var olsa bile ahşabın fiziksel sınırlamaları vardır. Vanished’in büyüklüğü göz önüne alındığında, yaratacağı ağırlık ve gerginlik, herhangi bir ahşap omurganın doğal yük taşıma kapasitesini çok aşacaktır.

Orijinal omurganın sadece ahşaptan değil de çok daha sıra dışı bir şeyden yapılmış olması mümkün olabilir mi?

Yıllar geçtikçe Kaybolanların hikayeleri gizemle kaplandı ve denizcilik dünyasında neredeyse efsanevi bir statüye ulaştı. Geminin mirası büyüdükçe, onunla ilgili tartışmalar, özellikle de pland şehir devletindeki kökeni tabu haline geldi. Kaybolan, kısık tonlarda fısıldanan bir hayalet hikayesi gibiydi.

Ancak Duncan geçmişi hayal edebiliyordu. Bir asır önce, bu muhteşem geminin iskeletinin ilk kez şekillenmeye başladığı, başlangıcına tanık olanların kalplerinde hayranlık ve merak uyandırdığı hareketli sahneyi gözünde canlandırdı.

Sis onun etrafında desenler örerken, Duncan’ın feneri ürkütücü, yumuşak, yeşil bir ışıltı yayıyordu. Işık, sisin içinde saklı, her biri kendi sessiz hikâyesini anlatan gölgeli şekilleri ortaya çıkarıyor gibiydi.

Duncan içini çekerek her zaman mevcut olan sise baktı, yüz hatları yumuşadı.

Demek bu senin sırrın, diye mırıldandı, etrafındaki gemiye seslenerek.