Bölüm 615 – 615. Dünya Turnuvası

Bölüm 615 - 615. Dünya Turnuvası

İki yatırımdan on hafta içinde biriken kâr 610 altın sikkeydi. Jack kendini yeniden zengin hissediyordu. Bu şehirden ayrılırken çantasında sadece birkaç sikkeyle kaldığı o gün, sanki bu his de onunla birlikte çekip gitmişti.

Ellie, ilk birkaç haftadaki kârın düşük olmasından dolayı özür diledi; parayı daha fazla işçi tutmak ve restoranı daha çekici kılmak adına dekoratif eşyalar almak için harcadığını açıkladı. Jack ise aldığı paradan fazlasıyla memnun olduğunu söyleyerek onu rahatlattı.

Amy'nin Fırını bu saatte çoktan kapanmıştı, bu yüzden kapıyı çaldı. Kapıyı açan Amy oldu. Genç kız onu görür görmez sarıldı. Jack bu sarılma karşısında şaşırmıştı. Sadece gülerek kızın başını okşadı.

Jack içeri girdi ve onunla uzun süre sohbet etti. Samantha, kızı yatağına göndermek için konuşmayı zorla bitirmek zorunda kaldı. Jack ikisine de dükkânlarını yükseltme vaktinin geldiğini söyledi. Geceyi burada geçireceği için bunu yarın sabah yapacaktı.

Ertesi sabah, 500 altın sikke harcadıktan sonra Amy'nin Fırını'nın üzerini yarı saydam bir kumaş kapladı. Amy bunu görünce sırıtıyordu. Jack de mutluydu; kıza verdiği sözü tutmuştu.

Anne ve kızla vedalaştı. Amy ondan sık sık gelmesini istedi, Jack ise fırsat buldukça geleceğini söyledi.

Jack sabahını şehirde dolaşıp cevher toplayarak geçirdi, ardından soylular bölgesine girdi. Doğrudan Komutan Quintus'un konutuna gitti.

Kapıyı çaldığında açan Lindsey oldu. "Bay Storm!" diye haykırdı. Onun bu coşkulu haykırışını duyan Jack, bir an için onun da kendisine sarılacağını düşündü ki bu hiç de fena olmazdı. Ne yazık ki Lindsey sadece, "Babam uzun zamandır seni arıyordu," dedi.

"Evet, duydum. İşte bu yüzden bugün buradayım," dedi Jack.

"Şu an sarayda, sana ihtiyaç duyduğu konuyu görüşüyor. Gel, seni oraya götüreyim," dedi Lindsey.

İkili kaleye doğru at sürdü.

Lindsey, komutanın kızı olmasının yanı sıra Prens Alonzo'nun da iyi bir arkadaşıydı ve saraya sık sık girip çıkıyordu, bu yüzden ana kapıdan girerken muhafızlar sorun çıkarmadılar. Yine de Jack'e şüpheyle bakmaktan geri durmadılar.

Lindsey ve Jack'i karşılayan bir saray görevlisi, onları içeriye buyur etti.

Jack ana koridordan yürümeye devam ettiklerini görünce, "Üçüncü prensin dairesine gitmiyor muyuz?" diye sordu.

Görevli, "Prensler taht odasında görüşme yapıyorlar," diye yanıtladı.

"Üç prens de mi?" diye sordu Jack tekrar.

"Evet," diye onayladı görevli.

'Peki neden bizi üç prensin toplantısına götürüyorlar?' diye sormak istedi Jack ama görevlinin bu sorunun cevabını bildiğinden şüpheliydi.

İki yüksek seviyeli şövalyenin koruduğu çok büyük bir kapıya geldiler. Görevli ziyaretlerini bildirmek için kapının önünde durdu. Şövalye büyük kapıyı hafifçe aralayıp içerideki birine bir şeyler fısıldadı. Ardından beklemeye başladılar.

Bir süre sonra kapı açıldı, içeriden başka bir şövalye Jack'e girmesi için işaret etti. "Sadece dış dünyalı," dedi.

Lindsey, Jack'e el salladı, "Sonra görüşürüz."

Jack de el sallayarak taht odasına girdi.

Taht odası hayal ettiğinden çok daha büyük ve gösterişliydi. Tavan muhtemelen dört kat yüksekliğindeydi. Yanlarda yaklaşık iki metre çapında taş sütunlar sıralanmıştı. Arkalarında ise tavana kadar uzanan geniş ve çok yüksek vitray pencereli duvarlar vardı.

Odanın sonunda, ahşap ve taştan yapılmış, altın ve mücevher süslemelerle bezenmiş devasa bir tahtın bulunduğu yüksek bir platform yer alıyordu. Jack, o devasa koltukta oturmanın çok rahatsız edici olması gerektiğini düşündü.

Yükseltilmiş platformun önünde, iki yanda lüks koltuklar sıralanmıştı. Ancak odada bulunan kişiler bu rahat görünen koltuklarda oturmuyorlardı. Salonun ortasında ayakta duruyor ve konuşuyorlardı. Tartışma oldukça hararetli görünüyordu.

Jack üç prensi, Kraliyet Danışmanı Mason'ı, Prens Therribus'un arkasında Garland Gökeli'ni, Prens Rhemos'un arkasında Kızıl Ölüm ve pelerinli bir yerliyi, Prens Alonzo'nun arkasında ise Komutan Quintus ve Düşes Isabelle'i gördü.

'Düşes iyileşmiş mi?' diye düşündü Jack, onlara doğru yürürken.

Jack, Kızıl Ölüm'ün Prens Rhemos ile ilişkili olduğunu bilse de, onu burada görmeye şaşırmıştı. Gözleri Jack'inkilerle buluştuğunda, Jack ona gülümseyerek el salladı. Kız başını çevirdi.

'Hâlâ çok mu soğuk?' diye düşündü Jack. Ama dün onu kurtarmıştı, toplantı bittiğinde gidip ona teşekkür edecek ve muhtemelen onu Arkadaş listesine ekleyip eklemeyeceğini tekrar soracaktı.

"Bir dış dünyalı daha mı?" Prens Therribus'un sesi hoşnutsuzlukla gürledi. "Ne zamandan beri bu kraliyet odasını kirletmeleri için haşerelere izin veriyoruz?"

Jack duymamış gibi yaptı ve Prens Alonzo'nun yanına gitti. Eğilerek, "Prens'im," dedi.

Ayrıca Kraliyet Danışmanı Mason ve Düşes Elizabeth'i de bir selamla karşıladı. Prens Therribus ve Prens Rhemos'a ise sadece, "Selam ve selam," dedi.

Therribus, Jack'in bu laubali selamından açıkça rahatsız olmuştu. Bunun ne olduğunu sanıyordu? Eşitler arası bir toplantı mı?

Therribus kızmış olabilirdi ama bunu belli etmedi. Öte yandan, arkasındaki adam efendisine böyle davranılmasına katlanamadı. "Nasıl cüret edersin aşağılık dış dünyalı, böyle bir saygısızlık yapmaya! Seni durduğun yerde kızartabilirim!" diye gürledi Garland. Göz korkutucu bir gösteriyle etrafında sarı şimşek kıvılcımları belirdi.

Jack'in arkasından gelen tatlı bir ses, "Hayır, yapamazsın," dedi ve Jack üzerinde görünmez bir gücün yoğunlaştığını hissetti. Jack arkasına döndüğünde konuşanın Düşes olduğunu gördü. Jack onun üzerinde İncele yeteneğini kullandı.

*

Isabelle (Efsanevi İnsan, Düşes), seviye 70

HP: 1.500.000

*

Jack verileri okuduktan sonra neredeyse yerinden sıçrayacaktı. Bu Düşes, zayıflamış durumdaki altın ejderha Syndrillis ile aynı güç seviyesindeydi. Dük'ün, iyileşirse kendisinden daha güçlü olacağını söylemesine şaşmamalıydı. Şaka yapmıyordu.

Böylesine güçlü bir varlığın onu desteklediğini bilen Jack, Garland'a sırıtarak baktı. "Evet, yapamazsın," dedi.

"Seni velet!" diye öfkeyle bağırdı Garland. Şimşek kıvılcımları odanın içinde kontrolsüzce dans etti.

"Garland, kendine hakim ol!" diye emretti Therribus.

Azarın ardından şimşekler geri çekildi. Garland eğilerek, "Özür dilerim, yüce prensim," dedi.

Jack de iri yarı adamı daha fazla kışkırtmadı. Sonuçta adam hâlâ onun için fazla güçlüydü. Prens Alonzo'ya döndü, "Bana bir şey için ihtiyacınız olduğunu duydum?"

"Evet, ülkemizi temsil etmeni istiyoruz," dedi prens.

"Neyi temsil etmem için?" diye sordu Jack.

"Dış dünyalılar arasında düzenlenen bir dünya turnuvası."

"Dünya turnuvası mı?"

Prens Alonzo başını salladı, "Yedi ülke arasında her üç yılda bir dünya turnuvası düzenleme geleneği vardır; burada zafer için yarışacak en iyi şampiyonlarımızı göndeririz. O turnuvaya daha yarım yıl var. Ancak dış dünyalıların ortaya çıkışından bu yana, turnuvadan sorumlu konsey, sadece dış dünyalılara özel bir ön turnuva düzenledi. Ülkelerin çoğu kabul etti ve dış dünyalı şampiyonlarını gönderecek."

"Doğru. Kral müsait olmadığı için daveti kabul etme sorumluluğunu ben üstlendim," dedi Kraliyet Danışmanı Mason. "Bu turnuvayı kazanmak krallığımıza zafer ve prestij getirecek."

"Yani bu turnuvaya katılmamı mı istiyorsunuz?" dedi Jack.

"Katılımcılardan biri olarak. Evet," dedi Prens Alonzo.

"Kaç dış dünyalının katılması gerekiyor?"

"Toplam on. Beşi takım savaşı için. Diğer beşi bireysel savaşlar için."

"Anlıyorum... Geri kalanlar için kimi göndereceğinizi mi tartışıyorsunuz?" diye sordu Jack.

"Hayır, üçümüzün kontenjanının ne kadar olacağını tartışıyoruz," dedi Prens Alonzo.

"Tartışacak ne var?! En büyük benim. En çok kontenjan bende olmalı. Dış dünyalılardan beşi benim kampımdan gelmeli! Siz ikiniz kalan kontenjanları tartışabilirsiniz," diye duyurdu Therribus.

"Ağabey, lütfen mantıklı ol. Dış dünyalılardan nefret ettiğini herkes biliyor. Onlardan hiçbirini tanımıyorsun bile, nasıl düzgün adaylar gönderebileceksin?" diye karşı çıktı Rhemos. "Dış dünyalılar arasında en çok bağlantıya sahip olan benim. En iyi savaşçıların kimler olduğunu biliyorum ve bu yüzden en çok kontenjan bana verilmeli."

"Kardeşim, aynı fikirde değilim," dedi Prens Alonzo. "Bağlantılarının daha iyi olabileceğini kabul etsem de, ilişkili olduğum dış dünyalı loncası bu ülkedeki bir numara. Senin tarafındaki loncalarla defalarca çatıştılar ve üstün geldiler. En iyi savaşçılar kesinlikle bu loncadadır. Daha fazla veya en azından eşit miktarda kontenjan talep ediyorum."

Üçü tartışmaya devam etti. Jack onları dinledikten sonra durumu kabaca anlamıştı. Üçü, bu yarışmaya kendi bayrakları altında kaç dış dünyalının katılacağı konusunda kontenjan savaşı veriyordu. Bu, bir başka nüfuz savaşıydı. Eğer kendi taraflarındaki dış dünyalılar zafer kazanır veya turnuvada iyi bir performans sergilerse, zafer sırayla onlara da geçecekti.

Komutan Quintus'a fısıldadı, "Bu dünya turnuvası ne zaman gerçekleşecek?"

"Bundan üç hafta sonra," diye fısıldadı komutan.

'O zaman bolca zaman var,' diye düşündü Jack.

Jack prenslerin tartışmasını dinlemeye devam etti. Tartışmalarında bir duraksama olduğunu gördüğünde elini kaldırdı ve konuştu, "Bir öneride bulunabilir miyim?"