Bölüm 614: Tecev Şehri

“Bay Larkinson, şimdi ne olacak?”

“Su Hayaletlerini açıkta tekrar bir araya getiremeyiz.” Ves bezgin bir şekilde iç çekti. “İyi ki biraz araştırma yapmışım. Yakınlarda isteksizce de olsa ihtiyaçlarımızı karşılayan bir mekik atölyesi buldum. Gidip bir Su Hayaleti alın ve içindekileri dışarı atın! Bunu nasıl başardığınız umurumda değil, sadece üretim ekipmanına zarar vermediğinizden emin olun!”

Vandallar arasında bu kadar zaman geçirdikten sonra, Ves kaçınılmaz olarak onların bazı eğilimlerini benimsedi. Daha önce, Ves başkalarının mallarını yağmalamayı asla düşünmezdi.

Mekanik Kolordusu onu göreve çağırmadan önce, Ves esasen ticari bir zihniyet benimsemişti. Arzu edilen her şey değerli bir şeye dönüşüyordu. Her kişi ve her grup, bir bedel karşılığında başkalarına farklı mal ve hizmetler sunuyordu. İki farklı taraf, farklı mal veya hizmetlerin değişimi konusunda anlaştığında bir işlem gerçekleşiyordu.

Sıfırdan yükselen bir iş adamı olarak, bakış açısı giderek toplumu yalnızca ticari işlemler üzerinden gören merceklerle daha da belirginleşti. Talep ve arz dengesi, kendi tepkilerini belirliyordu.

Vandallar belli ki böyle düşünmüyordu. Elbette, istedikleri zaman işlem yapıyorlardı. Kendi fonlarını elde etmek için onlara güveniyorlardı. Bunun dışında, varsayılan durumları biraz kanunsuzdu. Eğer bir şey bedavaya alınabiliyorsa, kesinlikle kapmaya çalışırlardı! Güç, ne kadar ileri gidebileceklerini belirliyordu!

“Bu, olaylara bakmanın normal bir yolu değil, ama işe yarıyor.”

Bu, birçok sıkıntılı meseleyi atlatmalarını sağlıyordu. Yeterince güçlü oldukları sürece, istediklerini pek bir sonuçla karşılaşmadan alabiliyorlardı. Vandallar, insanları kızdırmayı pek umursamıyorlardı. Küçük oldukları sürece, ahlaki açıdan iflas etmiş davranışları yüzünden uykularını kaçırmıyorlardı.

Barış zamanlarında bu düşünce tarzı sorunluydu. Şimdiki gibi çalkantılı zamanlarda ise Vandallar, sudaki balıklar gibi bu kurallara uyum sağlıyorlardı.

Önerisi üzerine, Vandallar tek bir sağlam robot ve bir grup zırhlı Vandal ile harekete geçtiler. Atölyeye yaklaştıklarında, içeridekiler çoktan yapıdan dışarı fırlamışlardı. Korkutucu robotun silahlarını onlara doğrulttuğu sırada orada olmak istemiyorlardı!

“Evet, bu çok hızlıydı.”

Bu, Vandalları büyük bir dertten kurtardı. Hızlı bir komutla hava aracı filosu havaya döndü ve atölyeye kısa bir sıçrama yaptı. Konteynerler atölye alanına ardı ardına girdi. Çok sayıda mekanik teknisyen, kaldırma robotlarını yönlendirerek onları açıp bir montaj noktasına yerleştirdi.

Atölyenin montaj sistemini ayarladıktan sonra Vandallar, Su Hayaletlerini hızlı bir tempoyla tekrar bir araya getirdiler.

“Çok yavaş!” diye uyardı Şef Vasar, mekanik teknisyenlerini. “İşi bölün! Motoru takmak için beş mekanik teknisyene ihtiyacım yok! Üç kişi yeter! Siz ikiniz, gidip bacakların takılmasına yardım edin!”

Mekanizmaları tekrar bir araya getirmek çok fazla hassasiyet gerektirdi, ancak çok az düşünce gerektirdi. Yanlış kullanımdan kaynaklanan bazı çetrefilli sorunlar dışında, Ves ve diğer mekanizma tasarımcılarının çok fazla müdahalesine gerek kalmadı.

Aslında, aralarında çok sayıda mekanik tasarımcı ve mekanik teknisyeni olduğu için, yalnızca tek bir mekanik çifti üzerinde çalışmak aşırıya kaçmaktı. 3. ve 4. Dünya Savaşlarını canlandırmak için ellerinde fazlasıyla yeterli insan gücü vardı.

Her iki mekanın da pilotları onları başarıyla çalıştırdıktan sonra herkes başarısını kutladı!

“Evet!”

“Çalışıyorlar!”

Ves, diğerleri kadar mutlu görünmüyordu. Bu operasyonun aceleciliğinden dolayı, sökme ve takma işlemleri normalden daha özensiz ilerledi. Bazı parçalar çok az hasar gördü ve uygun aletlerin olmaması, bazı parçaların yerine sağlam bir şekilde sabitlenmemesine neden oldu.

Zaten WW-3 ve WW-4’ün çok kötü bir durumda olduğu düşünüldüğünde, ekstra hasar performans düşüşünü daha da artırdı.

Ves, kutlamaları izleyen iki baş teknisyene, “3. ve 4. Dünya Savaşlarının bir savaşta kalıcı olacağına güvenmezdim.” dedi.

Her iki şef de mekaların mevcut durumlarında konuşlanmasına asla izin vermezdi. Dışarıdan güçlü görünüyorlardı ama içten kırılgandılar. Toplarında da bir dizi sorun vardı.

Şef Vasar ellerini kavuşturdu. “Başka seçeneğimiz yok. Çirkinler, ama her zaman güzel olanlarla evlenemeyiz.”

Ves, Vedette ve Mercator’a döndü. “Siz ikiniz ne düşünüyorsunuz? Bu iki robotu savaşa göndermenin uygun olduğuna inanıyor musunuz?”

“İhtiyaçlarımız bazı güvenlik kurallarından daha önemli efendim,” diye yanıtladı Mercator. “Bir kriz sırasında, bazen bir sorunu çözmenin en iyi yolu, onu görmezden gelmektir. Çok büyük olmadığı sürece, sizi çok fazla etkilemez.”

Vedette, önemsiz birkaç genel kelime mırıldandı. Ves’in göz kulak olduğu biri için, Vedette’in sürekli çekingenliği giderek daha da dayanılmaz hale geliyordu. Yine de Ves’in yapabileceği bir şey yoktu. Düşük rütbeli mech tasarımcısının özgüvenini kendi başına geliştirmesi gerekiyordu ve bunu yapmasının tek yolu zamanla gücünü toplamaktı.

Belki birkaç yıl onu olgunlaştırabilirdi. Ves, tasarım çalışmalarında kendisine yardımcı olabilecek yetenekli bir asistan bulacağı günü sabırsızlıkla bekliyordu.

Ves, iki robotun önümüzdeki birkaç gün içinde dağılmayacağından emin olduktan sonra, Kaptan Orfan ile özel olarak görüştü. Orfan, yakın zamanda Büyük Çıkış organizatörleriyle yaptığı önemli bir toplantıdan dönmüştü.

“Peki, haber ne?”

“Biz de varız!” diye sırıttı Ves’e. “İyi ki o iki robotu tamir etmişsin. Artık masaya dört sağlam robot getirdiğimize göre, konuşma hakkımız daha da güçlendi. Uzay limanına park edilmiş tüm gemilere ilk erişim hakkına sahip olan gruplardan biriyiz.”

“Bu iyi bir haber!”

Tecev Şehri’ndeki uzay limanı yoğun bir trafiğe maruz kalıyordu ve bu nedenle yörüngeye ulaşabilen birçok gemiye park alanı sağlıyordu. Ancak, farklı araçların uzaya elverişliliği arasında bir ayrım vardı.

Hava araçları ve mekikler, savaş alanında bir saniye bile dayanamayacak kadar küçük, kırılgan araçlar olarak öne çıkıyordu.

Hava taşıtları genellikle vakum düşünülerek tasarlanmamıştı. Ayrıca bir gezegenin yerçekimi kuyusundan tamamen dışarı tırmanacak güce de sahip değillerdi.

Öte yandan mekikler biraz daha sağlamdı ve çoğu karasal gezegende yörüngeye tırmanabilecek kadar itme gücüne sahipti. Birçok şekil ve boyutta olabiliyorlardı, ancak mekiklerin genel tanımı, aynı anda birden fazla konteyneri kaldırabilmelerinin pek olası olmadığı anlamına geliyordu.

Mekiklerin en büyük sorunu, derin uzay yolculuğu söz konusu olduğunda hız ve dayanıklılıktan yoksun olmalarıydı. Birini bir gezegenin yüzeyinden uydusuna götürüp geri getirmek için yeterliydiler. Daha uzak mesafelerde ise insanlar genellikle başka gemilere aktarılıyordu.

Uzay limanındaki gerçekten değerli gemiler, gerçek sistem içi seyahat kabiliyetlerine sahipti. Nakliye ve yolcu gemileri, insanları ve malları bir gezegenden diğerine taşımada temel gemi sınıflarını oluşturuyordu.

Hatta bazıları FTL sürücülerle donatılmıştı, ancak genel olarak sınırlı kapasiteleri onları diğer yıldız sistemlerine ulaşabilen gemilere dönüştürmeyi ekonomik olmaktan çıkarıyordu.

Yalnızca gerçek yıldız gemileri yıldızlararası uzaya girme yeterliliğine sahipti. Büyük yıldız gemilerinin çoğu o kadar büyük ve ağırdı ki, bir gezegenin yüzeyine inme kabiliyetlerini kaybetmişlerdi. Bir gezegenin yerçekimine karşı koymanın getirdiği stresle başa çıkamıyorlardı.

Galaktik ağda dolaşan bazı bilgilere göre, şu anda uzay limanında bir dizi gerçek yıldız gemisi park halindeydi! Vandallar, yeterli miktarda yolcu uzay yükü taşıyan bir gemi ele geçirmeyi başarırlarsa, teknik olarak korsanlık yapmış olsalar bile, ömür boyu rahat edeceklerdi.

“Ne düşündüğünüzü biliyorum Bay Larkinson. Umutlarınızı kırmak istemem ama diğer gruplar yıldız gemilerini çoktan paylaştırdı. Geriye birkaç nakliye gemisiyle yetiniyoruz. Dört bin Vandal’ı uzaya taşımaya yetecek kadar, ama mekalarımızı taşımaya yetecek kadar değil.”

“En azından elimizde bir şey var.” Ves iç çekti. “Bir avuç nakliye aracı iyi olur. Ancak, binlerce Vandal’ı taşımak için tasarlanmamışlardır. Atmosferden kaçamadan yaşam destek sistemleri bozulur. Birkaç tahliye kıyafeti edinmemiz veya ilave oksijen ve su getirmemiz gerekecek.”

“Bunu başarabileceğini biliyorum. Sadece o zeki beynini çalıştır.” Orfan omzuna vurdu. “Gidip diğer subaylara bilgi vermeliyim. Şafakta harekete geçeceğiz. Bunun için Su Hayaletleri’ni önden göndermeliyiz.”

Vandallar, Su Hayaletlerini ana meka grubuna dahil edebilmek için önceden göndereceklerine söz verdiler. Kimse aptal değildi. Büyük Çıkış için tek bir şansları vardı ve başarı şanslarını en üst düzeye çıkarmak için, farklı mekaların birlikte nasıl çalışacaklarını ve eylemlerini nasıl koordine edeceklerini anlamaları biraz zaman aldı.

Onları ayrı tutmak ve ayrı birliklerin komutası altında tutmak doğru yol değildi. Tek bir vücut halinde hareket etmeleri ve tek vücut halinde hareket etmeleri gerekiyordu.

Aslında, bu birkaç saat içinde halledilemezdi. Ancak, bu operasyonun her alanında olduğu gibi, işleri düzgün yapmak için asla yeterli zamanları olmadı. Sadece aceleyle idare etmek zorundaydılar. Her meka pilotunun aynı komutları anlaması zaten yeterliydi.

Dört mech pilotu Su Hayaletleri’ne girdi ve sokaklarda kayboldu. Vandallar, en etkili koruyucu tılsımlarını kaybettikleri için kendilerini çok daha az güvende hissediyorlardı.

“Umarım uzun süre beklemek zorunda kalmayız.”

Tam o sırada gece çökmüştü ve Vandallar mümkün olduğunca uykularını kaçırıyorlardı. Vandallar uyanıklıklarını hiç gevşetmiyorlardı. Tecev Şehri onların sahası değildi ve dört çalışan mekaları olsa bile, diğer gruplar ve gruplar daha fazlasına sahip olabilirdi!

“Mekanizmaları kurtaran tek kişiler biz değiliz.”

Kaptan Orfan’a göre, dört meka onlara bir miktar konuşma hakkı vermiş, ancak bir yıldız gemisini ele geçirme hakkını elde etmeye yetmemiş. Ves, diğer grupların daha da fazla meka sahibi olması gerektiği sonucuna vardı.

“Teröristler güçlerinin çoğunu büyük şehirlere saldırmaya ayırdılar. Tecev şehri kesinlikle en büyük öncelikleri.”

Tüm bu güçlü yanları bir araya gelince, onları hesaba katılması gereken bir güç haline getirdi. Reinaldanlar’la mücadele etmekten hâlâ uzak olsalar da, amaçları hiçbir zaman onlarla çatışmak olmamıştı. Reinaldanlar abluka uygulamasaydı, turistler yerel yetkililere asla muhalefet etmezlerdi.

Herkes kılıçlarını biledi ve Büyük Çıkış’a hazırlık olarak eşyalarını topladı. Bu operasyonun baş organizatörleri, gizli saklı planlarını sürdürdü. Herkesin görmek isteyeceği son şey, Reinaldanların ne yapmayı planladıkları konusunda önceden bilgilendirilmeleriydi. Bu dönemde gizlilik ön plana çıktı.

Ves aniden bir iletişim çağrısı aldı. Kaşlarını çattı. “Bu saatte beni kim arıyor?”

Normalde biri onunla iletişime geçmek istediğinde mesaj alırdı. Bu saatte çoğu Vandal’ın uykuda olması gerekirdi. Etrafına bakındı ve atölyenin sessiz bir alanına girdi.

Çağrıyı kabul ettiğinde hiç beklemediği bir yüzle karşılaştı.

“Bayan Calibast!” diye tısladı Ves telaşla. “İletişim bilgilerimi nasıl elde ettin?”

“Önemli değil Ves.” Kadın ona sırıttı. “Seni keyfimden aramadım. Zamanımız kısıtlı, o yüzden konuya gireyim. Yardımına ihtiyacımız var.”

Ves, Calibast’a aptalın tekiymiş gibi baktı. “Bunu neden yapmak isteyeyim ki? Kim olursan ol, Vesian, Reinaldan, Roppongan, Lisvian ya da her neysen, ilk saldırılarda kesinlikle sen de varsın!”

Sırıtışı daha da genişledi. “Vesian olduğuma inanamaz mısın?”

“Sana kim inanır?”

Başını iki yana salladı. “Ne hoşuna gidiyorsa onu yap.”

“Eğer hepsi buysa, şimdi kapatıyorum.”

“Çok acele etme Ves. Acele edersen, Büyük Patlama’yı felaketten nasıl kurtaracağını asla öğrenemezsin.”

Bu onun dikkatini çekti. “Bunu biliyor musun?”