Bölüm 614: Masanın Altında Yapılan İşlem

Bir mücevher tüccarının kızı olan Delilah Le Roy, evli ve bir kız ve bir erkek çocuk sahibi. Opera, tiyatro ve edebiyatla ilgileniyor. Quartier de la Maison d’Opéra’da daha önce yaşanan olaya rağmen, faaliyetlerine devam ediyor ve muhbirim tarafından bir hafta içinde kolayca bulunabiliyor… Korumalardan hoşlanmayan Le Roy, yanında sadece hizmetçisi ve bir uşağıyla dışarı çıkıyor…

Jenna, bir sokak kafesinin pencere kenarındaki bir kulübede oturmuş, derlediği verileri zihninde gözden geçiriyor, makyajını da duruşuna uygun şekilde yapmış zarif hanımın arabasından inip Trier’in saygın Avenue du Boulevard’daki Bonnie mağazasına girişini izliyordu.

Jenna dikkatini başka yöne çevirdi ve çaprazında oturan Anthony Reid’i fark etti.

“Bu o.”

Jenna ile aynı tarafta duran Franca, konuşmadan önce düşündü, “Şu anki mesele… Bizi kışkırtıyor mu? Eğer tepkisi sadece şaşkınlık ve anlayıştan ibaret olsaydı, pek bir şey öğrenemezdik.”

Ayna Dünyası Parçası ile olan yankısına rağmen yüksek profilli faaliyetlerine devam ederse, onun veya arkasındaki kişinin Ayna Dünyası Parçası’nın sahibini ortaya çıkarmaya çalışması muhtemeldir.”

Senaryoyu değerlendiren Franca, “Delilah’la pervasızca ilişki kurmak ciddi riskler taşıyor.” sonucuna vardı.

“Ama Sihirli Ayna Kehanetimiz bugünkü operasyonun güvenliğini garantiliyor,” diye karşılık verdi Jenna.

Franca karşılık olarak gülümsedi.

“Kehanete aşırı güvenmeyin. Üstelik tehlike hemen gelmeyebilir. Delilah ile aceleyle iletişime geçmek gelecekteki bağlantılarımızı bozabilir.”

“Yani, öylece bekleyecek miyiz? Harekete geçmeden önce gerginliğin bir iki ay azalmasını mı bekleyelim?” Jenna kısa bir süre düşündü, sonra doğrulup planını açıkladı. “Bir fikrim var!”

“Nedir bu?” diye sordu Franca merakla.

Jenna dudaklarını büzdü ve gülümsedi.

“Gizemli öğeyi kullan – Yetkili Kişinin Gizli İşlemi. Bu bize Delilah ile fark edilmeden etkileşime girme fırsatı verir.

“Bu şekilde, sorun Delilah’ın arkasındaki kişiden kaynaklanıyorsa, temasımız gizli kalır ve ipuçlarının izi korunur. Ve eğer Delilah’ın kendisi söz konusuysa, temastan kontrole hızla geçebiliriz.”

Franca teklifi bir an ciddiyetle düşündü.

“Bu pek de mantıksız değil… Aslında Otorite Sahibi’nin Masa Altı İşlemi’ni kendim test etmek istiyorum. İtiraz etmene gerek yok. Senden bir Sıra daha üstteyim ve kendimi koruma yeteneklerim seninkileri aşıyor. Şeytanlar gibi kötü varlıklar bir ticaret yapmak istese bile, güçlü bir Hakem olan Madam Yargı’yı şahidim olarak çağırabilirim!”

Zevk Şeytanı, mistik nesneyi sınamaya hevesli görünüyordu.

Jenna birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra “Tamam.” dedi.

Anthony devam etti: “Kısa karşılaşmayı ben hallederim. Bir Hipnozcu kullanmak, Delilah’ın arkasındaki kişinin keşfedebileceği hiçbir ipucu veya iz kalmamasını sağlar.”

“Sorun değil.” Franca formaliteleri bir kenara bırakıp bakışlarını Jenna’ya çevirdi ve Otorite Sahibinin Masa Altı İşlemi’nin alınmasını bekledi.

Kahverengi deri zırh ve gri-beyaz kıyafetler giyen Jenna, birçok kadın paralı asker gibi, kahverengi deri bir sırt çantası taşıyordu.

Sırt çantasından, her iki tarafı membran perdeyle süslenmiş, koyu renkli, küçük bir tahta kutu çıkarıp kafenin özel odasındaki masanın üzerine koydu.

Franca, talebinin şartlarını Otorite Sahibi’nin Rüşvet yetkilerinin bedeliyle karşılaştırdı. Hanımının gömleğinin kolunu sıvayıp, ahşap kutunun bir tarafındaki membran perdenin arasından sağ elinde 100 Louis d’Or içeren küçük bir bez keseyle uzandı.

Kullanım talimatlarında banknotlar açıkça hariç tutulmasa da Franca, engin mistik deneyiminden yararlanarak, daha evrensel olarak kabul gören bir para birimi olan altın sikkeleri tercih etti.

Bir sonraki anda, beş parmağının altın paraların bulunduğu bez keseyi sardığı buruşuk ve nemli bir tenle temas hissetti.

Franca, bir anlık iğrenme duygusunu bastırarak isteğini Hermes’e iletti.

“Karşımda oturan arkadaşım Anthony Reid ile yakınlardaki Bonnie mağazasında Le Roy mücevher tüccarı ailesinin bir üyesi olan Delilah arasında üç dakikadan fazla sürecek, kesintisiz, gözetlenmeyen ve son derece gizli bir yüz yüze görüşme arzuluyorum.”

Franca, tarafların görüşmelerinde ve karşılaşma biçimlerinde herhangi bir çarpıtmaya yol açmayacak şekilde kesinlik sağlayarak titiz nitelendirmeler yapmıştı.

Buruşuk ve ıslak avuç içi dokusuna sahip nesne, altın paraların bulunduğu bez keseyi kaldırıp geri çekildi.

Bu, Yetki Sahibinin Gizli İşleminin kabul edildiği anlamına geliyordu.

Franca sağ elini geri çekti, dokunulan bölgeyi beyaz bir mendille titizlikle temizledi ve sürekli tükürerek rahatsızlığını dile getirdi.

“Buluşma fırsatını beklerken nerede konumlanmalıyız?” diye sordu Anthony.

Franca mendilini bir kenara koydu ve gülümsedi.

“Talepte yalnızca iki kişi belirtilmiş: siz ve Delilah Le Roy. Dolayısıyla, fırsat çıkana kadar onu takip etmeniz en iyi şansınız.”

“Haklısın…”

Bu sırada Franca, Gezgin Çantasından göz kamaştırıcı Yedi Taşlı Bileziği çıkarıp Anthony’ye doğru uzattı.

“Herhangi bir sorunla karşılaşırsanız hemen ışınlanın.”

Anthony, Zevk Şeytanı’nın tavrındaki ciddiyeti görünce kibarca reddetme eğilimini yuttu ve Yedi Taşlı Bileziği kabul etti.

Franca bir an düşündükten sonra, “Bana güvenirsen, kanını ve saçını kullanarak bir Kağıt Heykelcik İkamesi yapabilirim.” dedi.

Anthony birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra “Tamam” dedi.

…

Anthony, Bonnie mağazasının sınırları içerisinde, Hipnozcu olarak keskin gözlem yeteneklerini kullanarak Delilah Le Roy’u hızla tespit etti.

Delilah, hizmetçisi ve uşağı eşliğinde birinci katta, mağazanın atmosferi güzelleştirmek için düzenlediği sihirbaz gösterisine dalmış bir şekilde duruyordu.

Gösterinin ortasında, sihirbazın yardımcısı üç-dört kişiyi alabilecek büyüklükte bir ahşap kutuyu içeri getirdi. Sihirbaz, teatral bir hareketle silindir şapkasını çıkarıp bir duyuru yaptı.

“Bir sonraki gösterimim için seyircilerden iki şanslı kişinin yardımına ihtiyacım var.

“Hanımefendi, sahneye benimle birlikte çıkma şerefini bana bahşeder misiniz?”

Sihirbazın daveti Delilah Le Roy’a yönelikti.

Delilah tereddüt etse de reddetmeyi başaramadı ve isteksizce büyülü gösteri için hazırlanmış ahşap sahneye çıktı.

Zayıf bir kişiliğe ve başkalarını reddetmekte zorlanmaya sahip… Belki de Otorite Sahibi’nin Masa Altı İşlemi’nden etkilenmişti… Anthony, Delilah’ın tavrını gözlemlerken, planlanan toplantının niteliğini belli belirsiz tahmin etti. Hesaplı bir adım atarak sihirbazın dikkatini çekti.

“Bu beyefendi de sahneye çıksın lütfen.”

Anthony isteksizce sahneye doğru ilerledi.

Sihirbaz tahta kutuyu işaret ederek, “Lütfen içeri oturun,” dedi.

Delilah dudaklarını büzerek iç çekti ve kalabalığın teşvikiyle tahta kutuya girdi.

Anthony, ondan en uzaktaki koltuğu seçip, henüz ışık varken gülümsedi ve “Doğrusunu söylemek gerekirse, ben de biraz utanıyorum.” dedi.

Sözleri sakin ve güler yüzlü bir tondaydı ve Delilah’ın gergin tavrının yatışmasına neden oldu.

Anthony devam etti: “Bana inanmıyor musun? Gözlerimin içine bak.”

Gözlerini işaret ederek bakışlarını üzerine çekti.

Delilah içgüdüsel olarak bakışlarını, kendi figürünü yansıtan koyu kahverengi gözlere çevirdi.

Benim figürüm… Delilah, bakışlarının spiral bir derinliğe doğru indiğini görünce hazırlıksız yakalandı.

O anda büyücü tahta kutuyu kapatıp onu karanlığa boğdu.

Fırsatı değerlendiren Anthony, “Bir hafta önce Quartier de la Maison d’Opéra’da sıra dışı bir şey yaşadınız mı?” diye sordu.

“Evet,” diye yanıtladı Delilah, güvenilir bir tavır sezerek.

“Bu his neydi?” diye sordu Anthony, sihirbazın prova ettiği replikleri okurken.

Delilah, deneyimini şöyle anlattı: “Kalbim hızla çarpmaya başladı ve kanım kaynıyormuş gibi hissettim.”

“Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?” diye sordu Anthony daha fazla.

Karanlıkta Delilah başını salladı.

“Emin değilim ama gerçek babam, benzer hisler yaşarsam hemen kendisine haber vermemi söyledi.”

“Gerçek baban mı?” Anthony’nin bir tahmini vardı.

Delilah kendini küçümseyen bir tavırla kıkırdadı ve şöyle açıkladı: “Gerçek babam, annemin sevgilisi ve şu anki hükümetin Sanayi Bakanı Moran Avigny.”

Moran Avigny… Sihirbazın tahta kutuyla yaptığı manevraları hisseden Anthony, son bir soru sordu. “Tepkinizi öğrenince ne dedi?”

“Bana endişelenmemem ve her zamanki gibi yaşamaya devam etmem gerektiğini söyledi” diye itiraf etti Delilah, hâlâ bazı endişeler taşıdığını belirterek.

Anthony onun sözlerini kısa ve öz bir şekilde kabul etti.

“Sevgili hanım, bu büyülü anı sizinle paylaşmaktan heyecan duyuyorum. Bana unutulmaz bir şey verebilir misiniz? Belki birkaç tel saçınız.”

Derin ve büyüleyici sesi, Delilah’ın bu isteğin tamamen normal olduğunu hissetmesini sağladı.

Bunun üzerine birkaç tutam saçını koparıp Anthony’ye uzattı.

Anthony saçına dokununca rahat bir nefes aldı ve yankılanan bir sesle devam etti: “Bunun aileni tehlikeye atmasını istemiyorum. Bu tahta kutudan çıkıp da benim parmak şıklatmamı duyduğunda, burada geçirdiğimiz etkileşimi unutacaksın…”

Etkileyici sesi yankılandıkça Delilah’ın düşünceleri bulanıklaştı.

Şak!

Tahta kutu açıldığında sadece Anthony göründü. Delilah ise sihirbaz tarafından sahnenin arkasından zarif bir şekilde çekilmişti.

Seyirciler coşkuyla alkışladılar.

Alkışlar dindiğinde, sihirbaz elini göğsüne bastırarak minnetle eğildi. Anthony, Delilah’a bakmadan parmaklarını şıklattı.

Kendisiyle bağlantı kuran adamla sohbet etmeye kararlı olan Delilah, çatırtıyı duyduğunda irkildi. Vücudu hafifçe titredi, gözleri bir anlığına donuklaştı, sonra kendine geldi.

Topuklarının üzerinde dönerek tahta platformdan indi ve hizmetçiyle uşağın arasındaki yerine geri döndü.

Bu arada Anthony, kalabalığın arasına karışarak ölçülü bir tempoda oradan ayrıldı.

…

Quartier de la Cathédrale Commémorative’de, Daire 702, 9 Rue Orosai.

Franca, Delilah’ın saçlarının küllerini siyah alevler kullanarak makyaj aynasının yüzeyine uyguladı ve Sihirli Ayna Kehaneti için bilinen büyüyü okudu.

Sıçrayan suyun ve karanlık parıltının ortasında Franca şu soruyu sordu: “Bu saçın sahibi bir Ayna İnsanı mı?”

Yaşlı ses, “Hayır,” diye cevap verdi.