Bölüm 614: Hediyeler ve Karşılık

Korunan bir eşyayı çıkarmaya yönelik ikinci girişiminin neden çok daha büyük bir tepkiyle sonuçlandığını merak edecek zaman yoktu. Sanki bütün oda ona yaklaşıyormuş, sanki metalik bir canavarın ağzına yakalanmış gibi hissetti. Buna, muhtemelen buradaki her şeyi çalıştıran Temel Güç olan, giderek artan miktardaki sıvı elektriği de ekleyin ve hayatının tehlikede olduğunu hissetti.

Yine de yan tarafındaki bir parıltı dikkatini çekti ve kaidenin parçalandığını ve Gemling mücevherinin yalnızca her yerde hazır ve nazır Temel Güç tarafından korunarak yere düştüğünü görünce şaşırdı. Zac baltasını bir yay şeklinde savurarak mücevhere doğru hamle yaparken birkaç Hafızaçeliği sivri ucunu yoldan çekmeye zorladı.

İkinci fırsatı ele geçirmek rahatlatıcıydı ama yine de bu felaketten sağ çıkması gerekiyordu. Hızla biriken yaralarını iyileştirmek için [Surging Vitality]‘i etkinleştirdi, ancak çok geçmeden iyileştirme becerisini kullanırken savaşamayacağını ve hareket edemeyeceğini fark etti. Bu, onun daha da fazla diken tarafından bıçaklanmasıyla, sürdürülemez bir iyileşme döngüsü yaratmasıyla ve incinmesiyle sona erdi.

[Doğanın Bariyerleri]‘nin yaprakları da neredeyse yaratılır yaratılmaz parçalandı, ne Temel Gücü ne de dikenleri bloke etme konusunda tamamen acizdi. Yalnızca [Love’s Bond] sivri uçları engellemeyi başardı, ancak yalnızca ön kısmının bir kısmını korudu. Zac başka seçenek göremedi; Bunu tek parça halinde atlatmak istiyorsa risk alması gerekiyordu.

Özellik Çekirdeğini etkinleştirirken vücuduna bir miazma dalgası yayıldı. Dönüşüm gerçekleşirken dünya bulanıklaştı ama Tehlike Duyusu onu tam zamanında uyandırdı ve umutsuzca başını yoldan çekti. Sol yanağının hemen yanından bir sivri uç geçti ve gözünün sadece bir santimetre farkla ıskaladığı bir yara açtı.

Zac zayıflamış haliyle bile bundan kaçmayı başardı ama yine de diğer dört diken tarafından bıçaklandı ve onu kendi kanına buladı. Ancak kan, Zac’in vücudunu terk eder etmez etrafında dalgalanan enerji akımları tarafından yakıldı. Temel Güç serbestçe vücudunun içine girdiğinden Burns de derisinin büyük bir kısmını kaplamıştı.

[Verun’un Isırığı] ile saldırıları uzakta tutamayacak kadar zayıftı, bu yüzden Zac kaplumbağa duruşunu uyarlamaktan, üstünde [Aşk Bağı] ile yerde bir top gibi kıvrılıp vücudunun mümkün olduğu kadar büyük bir kısmını korumaya çalışmaktan başka seçenek göremedi.

Şok edici.

Şok edici Başını ve ekstremitelerini korumak arasında seçim yapmak zorunda kaldığı için bacaklarına ağrı hücum etti ve aşağıya baktığında Hafızaçeliği sivri uçlarından birinin kaval kemiğinden birine tamamen saplandığını gördü. Daha da kötüsü, sivri uçlar çevre tarafından yüklenmeye başlıyordu ve Zac bir sonraki an vücudunda benzeri görülmemiş bir elektrik sarsıntısının dolaştığını hissetti, bu da neredeyse spazmodik bir seğirmeyle kalkanını fırlatmasına neden oluyordu.

Savunmasındaki çatlak, dönüşmeyi başaramadan önce üç kez daha kazığa düşmesine neden oldu, ama sonunda vücudu siyah zırhla çevrelendiğinden tüm çerçevesini kaplayan devasa bir fraktal siper yaratmayı başardı. [Ölümün Öncüsü]. Hatta bir güvenlik önlemi olarak [Saygısız Mühür]‘ü etkinleştirmeyi bile denedi, ancak oda maalesef becerinin sığamayacağı kadar küçüktü.

Zac hemen [Değişmez Siper]‘in fraktal kalkanını sırtına hareket ettirerek onu ayaklarından başına kadar koruyan kavisli bir duvar oluşturdu. Hatta bazı yanlarını bile kaplıyordu ve gerçek kalkanı diğer üçte birini kapatıyordu. Yalnızca sağ tarafı açıktaydı ama zifiri kara bardiche’siyle çoğu dikeni geri püskürtecek kadar güçlüydü.

Birkaç diken hâlâ savunmasını aşıyordu ama [Vanguard of Undeath]‘in zırhı yaraların fazla kanlanmasını önleyen son bir koruma katmanı sağlıyordu. Üs ne yazık ki avından vazgeçmeyi reddeden kuduz bir köpek gibiydi. Saldırılar daha da çılgınca hale geldikçe Zac çılgınca sallanmak ve örgü yapmak zorunda kaldı, ancak hızla tempoyu yakalamaya başladı.

Ani yükselişler ilk bakışta rastgele görünüyordu ancak Zac çok geçmeden bunların hasarını en aza indirmek için kullanabileceği kalıpları takip ettiğini öğrendi.

Bir dakika sonra artık kendisine hiç darbe alınmayacak bir duruma gelmişti ve Zac, pis havası bitmediği sürece bu durumdan tek parça halinde çıkabileceğini hissetti. Zırhı Temel Gücün çoğuna karşı da koruma sağlıyordu, ancak bazıları sürekli olarak zırhındaki çatlakların arasından geçip onu yakıyordu.

Sonunda düzinelerce çivi geri çekildi, ancak Zac’in rahat bir nefes almaya vakti olmadı ve tüm oda Temel Güç ile doldu; bu, Leviala’nın tuzağını yanlışlıkla tetiklediği zamanki halinden bile daha kötüydü. Zırhı tam anlamıyla patlamadan önce sadece bir saniye dayandı ve Zac kendini dışarıdaki korkunç akıntılara tamamen maruz kalmış buldu.

Sanki üssün otomatik bir süreci varmış gibiydi; önce araya giren kişiyi bıçaklayarak öldürün, ardından kalıntıları bir Temel Güç fırtınasıyla yakın.

Kalkanı ve fraktal siperi, küçük odada yüzen binlerce akıntıya karşı tamamen işe yaramaz durumdaydı ve Zac, vücudu giderek daha fazla akımla dolarken acı içinde çığlık attı. İşler hızla kontrolden çıkıyordu ama Gizli Düğüm etkinleştirildiğinde sonunda onu yakaladı.

Vücudundan derin bir ses dalgalandı ve Zac’in gözleri bunun odadaki Temel Güç üzerindeki etkisini görünce genişledi. Sanki kalp atışı kaosa simetri empoze etmişti ve havada donmuş olan şimşeklerin arasındaki bazı fraktalları neredeyse ayırt edebildiğini hissetti. [Void Heart] yeniden atmaya başladı ve tuhaf gizli boyutuna büyük miktarda enerji çekti.

Enerji, zaten vücuduna girmiş olan Temel Güç’ten geliyordu, bu da ne yazık ki geride bir boşluk kaldığı anlamına geliyordu. Gözeneklerinden vücuduna giren daha fazla temel güçle neredeyse anında doldurulan bir boşluk, gizli düğüm bir ağız dolusu daha yutmadan önce başka bir hasar dalgasına neden oldu.

Zac normalde gizli düğümünün ziyafet çekecek bir şey bulduğuna sevinirdi ama o sadece vücudunun bir kanal olmasına gerek kalmamasını diliyordu. [Void Heart] yavaşça ama istikrarlı bir şekilde odadaki tüm yıldırımları silip süpürürken, vücudunda bazı yama işi onarımlar yapmak için Bodhi Parçası’nı çevirirken yalnızca bilincini korumak için mücadele edebildi.

Dakikalar geçti, her saniye bir saat gibi geliyordu ama gizli düğümü aslında hepsini yutmayı başardı. Zac o noktada aslında bir kömür yığınına benziyordu ama en azından hayattaydı. Kapı kendiliğinden yukarı doğru kayınca dışarıda duran üç kişinin gözlerinde endişe ve korku vardı.

“İyi misin?!” Thea, Zac’i dışarı sürüklemek için odaya koşarken çığlık attı.

Zac çatlayan bir sesle, “Şu yan odalardan daha fazlasını yağmalamamız gerektiğinden emin değilim,” dedi, nefesi bir duman bulutu oluşturuyordu.

“Aptal, neden sadece bekleyemedin? Güvenlik önlemlerini ihlal edip edemeyeceğimi kontrol edebilirdim,” dedi Kenzie kırmızı çerçeveli gözlerle.

“Bunun bir anlamı yok,” dedi Zac güçlükle doğrulurken, vücudu hızla küçülüyordu. “Yapacak işlerin var, benim için endişelenme. Ben çabuk iyileşeceğim, git şu ışınlayıcıyla ilgilen.”

“Birden fazla görevi yerine getiriyorum, hâlâ hesaplamaları yapıyorum,” diye mırıldandı Kenzie ama yine de Zac’in iyi olduğundan emin olduktan sonra kaçış modülüne doğru yürüdü.

Zac aniden baltasını salladı ve diğerlerini şok ederek kollarında büyük bir yara açtı. Yere bir siyah ikor püskürdü ve Thea’nın gözleri, sönmeden önce birkaç saniye boyunca yeri yakan bir şimşek havuzuna dönüştüğünde Thea’nın gözleri genişledi.

Zac’in tepkileri hakkında endişelenecek vakti yoktu çünkü [Void Heart] büyük bir saf enerji dalgası salmıştı ve enerji akışının ilk turunu az önce dışarı atmıştı. Enerjinin çoğu, Draugr tarafındaki açık ama henüz dolmamış düğümüne gitti ve onu zahmetsizce insan tarafıyla aynı seviyeye itti.

Fakat Zac’in bir sonraki hamlesini anlamaya vakti bulamadan Gizli Düğümü yeniden atmaya başladı ve onu ancak bir sonraki düğüme itebildi.

Daha fazla enerji açığa çıktıkça bir vuruş diğerini takip etti. Ancak Zac, zihninde bazı hesaplamalar yaparken kaşlarını çattı. Sonraki her vuruş vücuduna biraz daha az güç saldı ve Zac, eğer işlerin bu şekilde devam etmesine izin verirse bir sonraki düğümü açmayı neredeyse başaracağını fark etti.

Diğerlerinin de bunu yapabileceğini hissedebiliyordu.Ona kısa bir mesafeden bakıyoruz ama şu anda dikkatini dağıtma lüksüne sahip değildi. Bu noktada bir bağlantı noktasını kırmak bir riskti ama Kenzie zaten ışınlayıcının hazır hale gelmesinin saatler alacağını söylemişti. O zaman Draugr yollarında oldukça ilerleme kaydedebilirdi.

Ayrıca muhtemelen yolları şimdiye kadar zaten normale dönmüş olan Cartava Klanı ile insan formunda başa çıkabilirdi.

Her iki elinde de D Sınıfı Miasma Kristali tutarken ortalıkta duran Düğüm Kırıcı haplardan bir ağız dolusu yemeden önce sadece bir saniye tereddüt etti. Birikmiş bağışıklığı nedeniyle hapların etkisi ciddi biçimde azalmıştı ama bu, durumu kendi lehine çevirmeye yetmişti. Kısa bir süre sonra sağ bacağı kanlı bir karmaşaya dönüşürken küçük bir patlama meydana geldi.

Hala kalın bir enerji damlası kalmıştı, ancak Zac bunu seviyesini 85’e çıkarmak için kullanmadı. Vücudunun çoğunu kaplayan yanıklar hâlâ vardı ve organları kötü şekilde yaralanmıştı. Buna patlayan bacağını da eklerseniz [Surging Vitality] ile büyük miktarda enerji kullanması gerekecektir. Enerji dağılmadan önce hızla insan formuna geri döndü ve kalan tüm enerjiyi hemen [Surging Vitality] beceri fraktalına aktardı.

Beceri onu iyileştirmeye başladığında etrafındaki yanmış deri döküldü ve yerdeki kömür parçalarına benziyordu. Altında sadece daha fazla yanmış deri vardı ama tamamen yok olmamıştı. Zac yeteneğini sürdürdü ve derinin ikinci katmanı da hızla iyileşmeye başladı. Sanki vücudunun her yeri ateş karıncaları tarafından ısırılıyormuş gibi hissetti ama Zac sadece tutunup yerde yuvarlanmaktan kendini alıkoyabildi.

Vücudu birkaç dakika sonra çok daha iyi görünüyordu ama hâlâ üzerinde yapılması gereken çok iş vardı. Ne yazık ki o noktada kalan enerjisi tükenmişti ama hala normal Kozmik Enerji rezervine sahipti. Bacağı, iç kısmındaki yaralarla birlikte hızla yamandı.

Eninde sonunda Kozmik Enerjisi de tükendi; devasa Nitelik havuzu nedeniyle bu, bir dövüşte neredeyse imkansız olan bir şeydi. Ama o noktada iyi durumdaydı. Birkaç şifa hapının yanı sıra birkaç saatlik bir iyileşme onu son esnemeye götürecekti. Temel Güçte Dao olmadığı için şanslıydı, bu da onarımları zorlu dövüşlerden çok daha hızlı ve daha ucuz hale getiriyordu.

Ancak kanına hala çok fazla yıldırım kirliliği karışmıştı, bu yüzden Zac baltasını çağırdı ve kendini birkaç kez daha kesti, her seferinde elektrikli kan akışı sağladı. Kanının tamamen normal göründüğü altıncı kesikten sonra memnun oldu ve diğerlerine bakarken memnuniyetle rahat bir nefes aldı.

“Sizin iyileştirme yetenekleriniz… Canavarca,” Thea sonunda konuştu. Bunca zamandır onu uzaktan izliyor, iyi olduğundan emin oluyordu. “Ve tuhaf.”

“Hamamböceği, gerçek bir hamamböceği,” diye mırıldandı Ogras, tiksintiyle başını sallayarak uzaklaşırken.

“Üzgünüm, yardım etmeye çalıştın ve kendini yine yaraladın,” diye içini çekti Thea.

“Sorun değil,” Zac, Uzaysal Yüzüğünden mücevheri çıkarırken gülümsedi. “Zaplanmak aslında benim uygulamama yardımcı oldu. Al, al onu.”

Thea hiçbir şey söylemeden kristali aldı, gözleri mücevher ve Zac arasında ileri geri hareket ediyordu. Yoğun bakıştan biraz utandı ve rahatsızlığını gizlemek için sadece biraz öksürebildi.

“Hâlâ biraz iyileşmeye ihtiyacım var” dedi.

“Elbette… Teşekkür ederim,” dedi Thea usulca ve uzaklaştı.

Bir köşeye topallayarak gitmeden önce başını salladı ve iki elinde birer D Sınıfı Nexus Kristali tutarak gözlerini kapattı. Sonraki saat boyunca Özel Çekirdeğinin bekleme süresi dolana kadar yapısı üzerinde çalışmaya devam etti, bu noktada tekrar geçiş yaptı.

Çalışma yollarının yerini düğüm kırılmasından kalan pislik aldığında bir mide bulantısı dalgası onu vurdu. Ancak hızla yönünü buldu ve [Ruhsal Çapa]‘yı etkinleştirdi. Neyse ki her iki sınıf için de beceriyi elde edebilmişti ve hızla yollarını yeniden yazmaya başladığında bu ona çok büyük yardım sağladı.

Sonraki saatler son derece yavaş geçti; Zac zamanının çoğunu yollarını tamir ederek geçirdi. Kenzie’nin ilerleyişini kontrol etmek için yalnızca ara sıra dururdu. Çok geçmeden sekiz saat geçmişti ve Zac çoğunlukla işiyle meşguldü. Yollarında hala bazı küçük ayrıntılar eksikti, ancak özellikle insan biçimindeyken, bir tepkiye neden olmadan dövüş için tüm gücünü ortaya çıkarabileceğinden emindi.

Bunu tekrar tekrar yapmak muhtemelen ona zarar verirdi, bu yüzden daha sonra işleri kesinlikle düzgün bir şekilde düzeltmeye ihtiyaç vardı.

Mükemmel bir dünyada, küçük bir uzaysal balonun içine atlayabilir ve mükemmel duruma geri dönmek için bir hafta geçirebilirdi, ancak zaman kimseyi beklemedi. Kenzie nihayet işini tamamlamıştı ya da en azından kullanılabilir hale getirecek bir seviyeye getirmişti. Zac ayağa kalkıp bir kez daha insan formuna dönerken boynunu kırdı.

Ogras sıvıyı almayı ertelemişti ama Kenzie aslında bunun [Bedensel Serum] denen bir şey olduğunu doğrulamayı başarmıştı. Bu ona sadece Irkını yükseltme konusunda büyük bir destek sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda E-Sınıfı Nitelikli meyve parçaları içerdiğinden ona bazı nitelikler bile kazandıracaktı.

Ne yazık ki, serum malzemelerinin nereden temin edildiğine dair bir söz yoktu ve Zac, Void’s Disciple ile uğraştıktan sonra meyvelerin yetiştirildiği bir seraya girmek için dua etmekten başka bir şey yapmıyordu. Şimdilik buradan çıkmaları gerekiyordu ve her şeyi hızla düzene koydular.

“Peki, bu şeyi nasıl kullanacağız?” Ogras, masanın üzerindeki diske bakarken tereddütle sordu.

“Çalışması için bazı fedakarlıklar yapmak zorunda kaldım,” dedi Kenzie, gözleri etrafta gezinirken. “Bu… en fazla sadece ikimizi alabilir. Eğer onu daha büyük yaparsam, yön belirleyemem ve hatta uygun alana bile ulaşamayabilir.”

“Siz iki kardeş bunu kullanmalısınız,” dedi Thea hiç tereddüt etmeden ve Ogras bile gönülsüzce onaylayarak başını salladı.

“Peki sizi burada mı bırakacağız?” Zac kaşlarını çatarak sordu. “Ya aniden bir güvenlik protokolü devreye girerse? Leviala’nın bu yerde kalmanın tehlikeli olduğunu söylerken yalan söylediğini düşünmüyorum.”

“Burası yeterince güvenli görünüyor” dedi Thea. “O şeyi kullanarak asıl riski alan kişi sen olursun. İnsanlarımızı kurtardıktan sonra gelip bizi al.”

Zac biraz düşündükten sonra, “Yalnız gideceğim,” dedi. “Kenzie’nin hayatını da riske atmanın bir anlamı yok.”

“Yalnız mı gideceksin? Yön duygunla mı?” Kenzie homurdandı. “Bilinmeyen bir yere bırakılmanız durumunda geri dönüş yolunu nasıl bulacaksınız? Peki onların makineleriyle kim ilgilenecek?”

Zac küçük diske bakarken isteksizdi ama Kenzie’nin iyi bir noktaya değindiğini kabul etmek zorundaydı. İkisi diske doğru yürüdü ama Thea tam kaçış modülünü etkinleştirmek üzereyken konuştu.

“Bekle,” dedi ve Zac’in kafa karışıklığıyla bakmasına neden oldu.

Thea ona doğru yürüyüp onu yakasından yakaladığında kafa karışıklığı hızla şaşkınlığa dönüştü. Zac neler olduğunu sormak için ağzını hafifçe açtı ama bir çift yumuşak dudak onunkine bastırıldığında hem kelimeler hem de düşünceler zihninden uçup gitti.