Bölüm 614.1: Şaşırtıcı Kazanımlar

Saf beyaz bir alanda, dairesel bir konferans masasında 12 siluet oturuyordu.

Kutsallık yayan süt rengi bir ışıltıyla parıldayan tertemiz beyaz elbiselere bürünmüşlerdi.

Yakından bakıldığında masanın etrafında aslında 13 sandalye vardı. Sadece biri boş duruyordu.

Meşale Kilisesi’nin Tapınağı’ydı.

Basitçe söylemek gerekirse, Sığınak’taki Yol Bulucuların toplandığı yerdi.

Yuvarlak masanın ortasında gri cüppeli yaşlı bir adam duruyordu.

Yüzü kırışıklıklarla kaplıydı, gözleri bulutluydu, cildi ve cüppesi parlaklıktan yoksundu, bu kutsal ortamda tamamen yersizdi.

Adı Arzu’ydu ve Brocade Lake Belediyesi’nden yeni dönmüştü.

Önünde oturan Yol Bulucularla yüzleşerek, ibadet sırasında okunan bir dua gibi saygı ve ciddiyetle konuştu ve olup bitenleri anlattı.

“Brocade Lake Belediyesi düştü. Tekillik Şehri’ndeki kalıntılarla tüm teması kaybettik.”

“Direnişlerinde, sonuna kadar yiğitçe savaştılar, ama düşmanlarımız hiç merhamet göstermediler, kafalarını kestiler, küle çevirdiler, cesetleri Brocade Gölü Belediyesi’nin yer altı ulaşım ağını doldurdu…”

Sesi acıdan ağırlaştı.

Onun sözleriyle ifadesiz Yol Bulucuları bile heyecanlandı.

Bakıştılar, dudaklarıyla fısıldadılar, gözleri şok ve tedirginlikle parladı.

“Böyle bir barbarlık!”

“… Tek bir tane bile yok hayatta kaldı.”

Bir zamanlar on binlerce kişinin sığınağı olan bu yerleşim öyle bir şekilde sona erdi ki, trajikti.

Bu sakinler evrimi benimseyen öncülerdi. Her ne kadar Sığınak’taki Yol Buluculardan farklı bir yol seçmiş olsalar da cesurca ilk adımı atmışlardı.

Yine de cahil vahşiler her şeyi küle çevirmişti!

Sert yüzlü bir Yol Bulucu yumruğunu sıktı ve ciddiyetle şöyle dedi: “Onların anısını ileriye taşıyacağız. Bize karşı çıkanlar bedelini ödeyecek!”

Diğerleri yavaşça başlarını salladılar.

“Akademi ve Atılgan… hain yozlaşmışlar.”

“Ve Yeni İttifak.”

“Sadece onlar değil.” Arzu daha sonra tekrar konuştu ve suçu Luo Qian’a yöneltti. “Tehditlerimiz yalnızca dışsal değil, aynı zamanda içsel. O Luo Qian denen adamın tereddütü bize en büyük zafer şansına mal oldu. Onun yüzünden sayısız üye ve Cellat kaybettik. Ağır bir bedel ödedik.”

“Bu, 20 yıldaki en feci yenilgimizdi, benzeri görülmemiş bir ihanet! O hain olmasaydı, işler asla bu kadar kötü olmazdı!”

Pathfinders, ona ifadesiz bir şekilde baktı; Başta oturuyordu.

Arzu, uzun zamandır söylemeye hazırlandığı şeyi dile getirerek devam etti. “Mevcut model kusurlu. Yol Bulucu, Havarilerin inancının sarsılmadan kalmasını sağlayabilir, ancak Yol Bulucu’nun inancının ilk önce sarsılmamasını kim garanti edebilir?”

Bir Yol Bulucu tarafından sözü kesildi. “Saçmalık! İnancımız sarsılamaz!”

Bir başkası ciddi bir şekilde konuştu: “Aklımız Mabet’le kaynaşmıştır. Düşüncelerimiz her şeyin üstündedir. Mabedin nasıl çalıştığını iyi bilirsin.”

Arzu ona ifadesizce baktı. “O halde Luo Qian’ı nasıl açıklayacaksın?”

Yol Bulucu donup kaldı.

Yanındaki bir başka kişi biraz durakladıktan sonra konuştu: “Luo Qian’ın durumu kafa karıştırıcı… ama anlaşılmaz değil. Sığınağa girmeden önce yaşlıydı ve eskiler yeni şeylere direniyordu. Biz onu huzur içinde emekli olmaya ikna ettik ama o yaşlanmayı kabul etmeyi reddetti ve aklını aktarmakta ısrar etti.”

“Anlayabiliyorum yaşlanması ama ihaneti değil.” Arzu hafifçe gülümsedi ve devam etti. “Sorun yaşın olduğunu düşünmüyorum. Sistemin kendisi güvenilmez. Düşmanlarımız bizi yok edemesin diye düşüncelerimizi sayısız kaba parçaladık. Ancak temeli parçalayarak onu zayıflattık. Eğer üssümüzü sarsabilirlerse, bizi de sarsabilirler.”

Cennetin Krallığının çöküşünü kendi gözleriyle görmüştü.

Bu adam kendisini sayısız parçaya bölmüştü ve her kabı onun gözü ve hücresi haline getirmişti.

Yeni İttifak, onu öldüremeyen birini öldüremezdi. toprağa bile kök salmamıştı ama her bir parçayı sallayabiliyorlardı.

Her hücre sarsıldığında, muhteşem yapı sistematik olarak çöktü.

Sonunda kendisini Meşale Kilisesi’nin doğruluğuna bile ikna edemedi.

Bu ölümcüldü.

Sığınak inananları etkiledi, ancak onlardan inşa edildiği için inananlar da Kutsal Alanı etkiledi.

İşte bu yüzden Arzu buna ikna olmuştu: Sığınak güvenilmezdi.

Cennetin güvenilmez olması gerekiyordu.Yeryüzündeki insanlar tarafından inşa edilmiş, hayalet bir Sığınağa ya da kim bilir nerede olan figürlere emanet edilmemiş.

Pathfinder modelinin ciddi kusurları vardı. Onları kapatmazsak yeni yenilgiler bizi bekliyordu.

“Barbarlar temelimizi nasıl sarsabilir?” biri alay etti.

Arzu soğuk bir şekilde cevap verdi: “Kitlelerin cehaletini ve dar görüşlülüğünü, uzak kazanımlara karşı körlüklerini ve acılarının gerçek kökenlerini istismar ettiler.”

Yol Bulucu ona dik dik baktı ama bunu çürütemedi.

Yol Bulucu doktrininin kendisi ölümlü bilgeliği reddetti. Tanrılara dönüşerek insanın zayıflığını ortadan kaldırmaya çalıştılar.

Arzu ilk yarıyı kabul etti ama ikinciyi reddetti. “Dünyadaki savaşı kazanmak için, Yol Bulucuların gerçek, fiziksel insanlar haline gelmesi gerekiyor.”

Sözlerinin sapkınlık olduğunu biliyordu.

Beklendiği gibi, Sığınak öfkeyle patlak verdi. “Havarilerden hiçbir farkımız olmayacak!”

“Arzulardan ve bencillikten vazgeçtik, şimdi bizi geri mi sürüklemek istiyorsunuz?”

“Yapımızı zayıf bir şekilde inşa ediyorsunuz! Niyetiniz nedir?”

Arzu sakin bir şekilde yanıtladı: “Geri dönmenizi önermiyorum. İkinci bir Sığınak oluşturmayı öneriyorum. Bedenlerini terk etmeleri gerekmeyen ancak yine de yeterli yetkiye sahip olan Yol Bulucuları terfi ettirin. Dünyevi meseleleri yönetecekler. Yeni İttifak inananlarımızı etkiliyor, Sığınağımıza düşünce virüsleri bulaştırsalar bile, Brocade Nehri Eyaleti’nin başarısızlığı tekrarlanmayacak.”

Bir Yol Bulucu, “Saçma! Onun saflığını nasıl sağlayacaksınız?”

“İlk Sığınak’ın saflığına uyması gerekmiyor. Yalnızca inananlarımızı düşmanlarımızı yenmeye yönlendirmesi gerekiyor.”

Sonra baştaki adam sonunda konuştu. “Bırak konuşayım.”

Salon birden sustu.

Adı Wang Yi’ydi. O, Meşale Kilisesinin gerçek seçilmiş kişisiydi. O, seçilmiş Havariydi, aralarında en saf, en sadık olanıydı.

“… Okyanus Kenarı Bölgesi’nde bu sorun yok. Cennetin Krallığı geri dönüşü olmayan Dördüncü Aşamaya girdi. Psişik cihazlarımız birliği sağlıyor. İkinci bir Sığınağa gerek yok.”

Arzu sessiz kaldı. Bunu çürütemezdi.

Düşman tüm cihazları aynı anda yok edip beyin dalgası sinyallerini değiştirmediği sürece inananları etkilemek imkansızdı.

Kendi bilinçleri silindiğinde, Sığınak onların tek aklı, evrim de tek hedefiydi. Ancak evcilleştirilmemiş topraklarda veya yeni dönüştürülmüş cemaatlerde durum farklıydı.

Onların ütopyaları dünyevi çamurla rekabet etmek zorundaydı ve cahiller kısa vadeli kazanca değer veriyordu.

Bu yüzden kılık değiştirme gerekiyordu.

Na Meyvesi gibi.

Tatlılık avlarını sporlar onu tüketmeden önce cezbediyordu.

“Okyanus Kenarı Eyaleti için, Yol Bulucu iletişimini güçlendirmeli, inancın sarsılmaz olmasını sağlamalıyız, ve tekrarlardan kaçının. Ama…”

Seçilen kişi duraksadı ve Arzu’nun beklediği gibi devam etti.

“… Evcilleştirilmemiş topraklar ve yeni mahalleler için İkinci bir Sığınak gereklidir.”

“Çöpçüleri değersiz olarak nitelendirsek bile, kara kutunun sınırlarıyla yüzleşmek zorundayız.”

“Biyosibernetik çip üretimi 20 yılı aşkın bir süredir devam ediyor. Bu bir dilek değil, bir acil durum cihazıydı.

Bunun üzerine gözlerinde bir tedirginlik belirdi.

Biyoteknolojileri güçlüydü ama çiplerin yeri doldurulamazdı.

İnsanlar yaşlandı.

Kara kutunun ürettiği çipler tükenecekti. Zamanları sonsuz değildi.

Wang Yu sonunda bunu söyledi.

“Sınırı yaklaşıyor.”

…

Yalnızca yüzeysel olarak anlaşılan hiçbir şey sürdürülemezdi.

Kara kutu bunun başlıca örneğiydi.

Muhafız Birliği, Singularity Şehri’nin harabelerinde kullanılmayanları bulmuştu. İlaç, yüksek verimli tohumlar ve hayati parçalar ürettiler.

Başarısız olmadan önce, Singularity Şehri sakinleri onları sıkarak kurutmuştu.

Şimdi unutuldular.

Son kullanma tarihi geçmiş birimler, Yin Fang’ın çalışması için Barınak 404’e gönderildi.

…

Heart of Steel’deki revirde.

Singularity City’nin yeniden inşasını inceledikten sonra. Frost’la birlikte Chu Guang, Yinyin’i tekrar ziyaret etti.

Tekillik Şehri’nden duyduğu suçluluk duygusu veya sempati nedeniyle, Yüksek Konsey, Atılgan tarafından finanse edilen tedavi masraflarını onayladı ve ona protez bir vücut sözü verdi.

Görünüşünü tasarlayabilir veya aynı görünebilir.

Chu Guang, ona anlattıktan sonra geleceğini sordu.

“Buradaki hedeflerimize ulaştık. Meşale Kilisesi bu topraklardan temizlendi. Artık Mutant İnsanlar yok. ya da Na Meyvesi var olacak. Şimdi Tekillik Şehri’ni yeniden inşa etmeye odaklanacağız.”

Yinyin beyaz odanın köşesinden boş boş baktı. “Tekillik Şehri mi?”

Chu Guang açıkça “Bir zamanlar burası bir yerleşim yeriydi” dedi. “Geçmişi karanlık olsa da unuttarihi yazmak ihanettir. Adı yeniden kullanacağız.”

Yinyin hafifçe başını salladı.

Chu Guang anladığını varsaydı ve devam etti: “Çelik Kalp yakında River Valley Eyaletine geri dönecek. Kalabilirsin ya da bizimle gelebilirsin.”

Yinyin usulca sordu: “Evim hâlâ burada mı?”

Chu Guang şöyle yanıtladı: “Pinecone Çiftliği halkı seni geri istiyor. Konuk evi ve bodrum katı dışında malikane hâlâ senin.”

Yinyin şaşkınlıkla kaşlarını çattı, sonra yardım istedi. “Bana biraz tavsiye verebilir misin?”

“Üzgünüm, yapamam. Seni iyi tanımıyorum. Belki anne babana…arkadaşlarına danışabilirsin.” Anne ve babasının gittiğini hatırladı ve kendini düzeltti.