Bölüm 6135: İnsanlık Dışı Talep

Ves, İmparator Ağacı’nın diğer kalıntılarıyla birlikte Abanoz Sonsuz Değiştirici’ye erişim sağladıktan sonra sonunda büyük ilerleme kaydetmeyi başardı.

Ebony Everchanger ile doğrudan iletişim kuramasa da, uzaylı ahşap yapıyla yeterince zaman geçirerek onunla örtük bir ilişki kurdu. Kendini, her zaman onun durumuna dikkat etmeye çalışan bilinen bir varlığa dönüştürdü.

Tanıdıklık dostluğu, ya da en azından hoşgörüyü doğurdu.

Ves, çalışmalarını ağırlıklı olarak Ebony Everchanger üzerinde yürütse de, üst düzey mekanizmalar için kullanışlı olacak şekilde geliştirilmiş bir versiyonunu geliştirmek amacıyla abanoz ağacı örneklerini Red Association’a göndermeyi kabul etti.

“Endişelenme Ves. Bu konuyla bizzat ilgileneceğim ve araştırma ekibimizin en kısa sürede sonuç üretmesini sağlayacağım,” dedi Jovy Armalon. “Elde edeceğimiz her türlü kazanım, yakında varlığımız haline gelecek olan Zarif Öfke’yi geliştirecek. Önemini göz ardı etmek için hiçbir nedenimiz yok.”

Jovy’nin Ves’ten intikam alması sadece birkaç gün sürdü. “Bitti.”

“Bu kadar çabuk mu?”

“Talebiniz biyoteknoloji araştırmacılarımız için çok ağır değil, Ves. Organik maddeler üzerinde kapsamlı çalışmalar yürüttük. İmparator Ağacı’ndan elde edilen odunun, birçoğu benzersiz olan birçok ilginç avantajı var. Bilim insanları, İmparator Ağacı’nın Solus Gazı entegrasyonu sayesinde birçok tespit yönteminden ne kadar etkili bir şekilde kaçabildiğine özellikle hayran kaldılar.

“Aynı yeteneklere sahip ahşabın yeniden üretilebilmesi için İmparator Ağacı’na Solus Gazı verilmesinin zorunlu olması üzücüdür.”

Ves anlayışla başını salladı. Görev Gücü Solus’un Diandi Üssü’ne gönderdiği en kritik malzemelerden biri, yüksek yoğunluklu Solus Gazı ile dolu bir tanktı. Bu özel malzemeyi eklemeden, orijinal malzemelerin tüm avantajlarına sahip daha fazla İmparator Odunu üretmek çok daha zordu!

Jovy, abanoz ağacının hafifçe renk değiştirmiş bir versiyonunu gösteren bir projeksiyonu etkinleştirdi.

“Çıktı, girdiye bağlı olduğundan, bilim insanlarımız halihazırda başka zorlu amaçlar için kullanılan onlarca organik ve inorganik malzemeyi bir araya getirdi. Abanoz ağacının avantajlarını korurken aynı zamanda üstün performans sunan doğru kombinasyonu buldular. Size yeni ahşap çeşidinin çok daha güçlü ve yok edilmesinin daha zor olduğunu söyleyebilirim.”

“Üretiminin de daha pahalı olduğunu düşünüyorum, doğru mu?”

“Bu kaçınılmaz bir sonuç. Unutmayın ki bu, bilim insanlarımızın geliştirebileceği tek abanoz ağacı versiyonu değil. Bu sonuca karar verdiler çünkü minimum zaman yatırımıyla geliştirebilecekleri tek şey buydu. Araştırmacılar, esasen mevcut ahşap çözümlerini abanoz ağacına uyarladılar ve başarılı sonuç veren ilk çözümü seçtiler.

Daha fazla niteliksel iyileştirmeden bahsetmeye bile gerek yok, daha fazla iyileştirme ve optimizasyon için hala çok yer var.”

“Anlıyorum. Bu kadar kısa sürede kabul edilebilir sonuçlar sunabilmiş olmalarını takdir ediyorum. Bu, Elegant Rage’in gelecekteki uzman bir mech olarak daha sağlam ve istikrarlı bir temel oluşturmama yardımcı olacak.”

Çok geçmeden, meçler mutasyona uğramış meçleri ele geçirecekti; bu da daha güçlü ve gelişmiş abanoz ağacı varyasyonları geliştirmenin onlara kalacağı anlamına geliyordu.

Ves, Elegant Rage’in Woodsap mech olarak iyi bir başlangıç yapmasını sağlamak istiyordu.

Meçerler, abanoz ağacının yavaş üretim hızıyla boğuşurken engellerle de karşılaşıyorlardı, ancak birçok çözümleri vardı.

Dernek, yüksek yoğunluklu E enerjilerine sahip uzay cepleri oluşturma olanağına zaten sahipti. Araştırma ekibi, bu odalardan birini kullanmak için başvurdu ve yoğun odun enerjisinden yararlanarak daha hızlı bir şekilde geliştirilmiş abanoz ağacı parçaları üretti.

Üstün kaliteli abanoz ağacı çeşidini hızlı bir şekilde üretmenin maliyeti ucuz değildi!

Neyse ki, meçerler Ves’in faturayı ödemesine izin vermeyi düşünmediler. Bu araştırmanın Derneğe ve en son uzman pilotlarından birine faydalı olacağını zaten düşünmüşlerdi.

Ves, Kızıl Dernek’in yeterli miktarda iyileştirilmiş abanoz ağacı göndermesi ve değiştirme sürecini başlatması için sadece birkaç gün daha beklemek zorunda kaldı.

Özel atölyesine indi ve Zarif Öfke’yi bir kez daha selamladı.

Çok sayıda geliştirilmiş ve suya dayanıklı abanoz ağacı parçasıyla dolu birkaç konteyner, özel atölyeye yeni taşınmıştı.

Venerable Lanie’nin atılımı sayesinde son zamanlarda önemli bir büyüme atağı geçiren güçlü bir üçüncü mertebeden yaşayan mech olan Elegant Rage, çok daha güçlü olan ahşap varyantını tespit edebildi.

“BANA YÜKSELTMEYE SÖZ VERDİĞİN GELİŞTİRİLMİŞ ABANOZ AĞACI BU MU?” diye sordu dikenli robot.

“Evet,” diye sırıttı Ves. “Kendi ahşabınla kıyaslandığında ne kadar iyi olduğunu hissediyorsun, değil mi? Kalitesiz malzeme bileşimin hakkında fazla duygusallaşmana gerek yok. Eski ahşabını bu yeni varyasyonla değiştirebildiğin sürece, temelin çok daha sağlam olacak. Bu, Saygıdeğer Lanie’nin uzman bir pilot olarak kariyerine iyi bir başlangıç yapmasını sağlayacak.”

Zarif Öfke’nin yeni ahşabı özümsemeye itiraz etmediğini doğruladıktan sonra Ves, hızla ahşap malzeme değiştirme sürecini başlattı.

Ves, tahtadan yapılmış normal bir mech ile çalışsaydı bu muhtemelen çok daha zorlu bir süreç olurdu, ancak Elegant Rage farklıydı.

Lanie’nin son buluşuyla büyük bir güç kazanan, mutasyona uğramış, üçüncü dereceden bir canlı mech’ti.

Pilotsuz olsa bile, Elegant Rage sınırlı miktarda gücü kendi başına kullanabiliyordu. Güçlü diken izi ve ahşap bileşenlerin entegrasyonu, ona sınırlı miktarda ahşap enerjisi yönlendirme yeteneği kazandırıyordu.

Yaşayan mekanizmanın içgüdüsel odun değiştirme sürecini güçlendirmek için odun enerjisinden yararlanmak gerekiyordu.

Bu değişimin nispeten sakin bir tempoda gerçekleştiğini görmek oldukça büyülüydü.

Zarif Öfke buna engel olamadı. Çok fazla odun enerjisi yönlendiremediği için abanoz ağacını çok yavaş bir hızda emebildi.

Ves, sürecin nasıl işlediğini izledi. Sıfırdan abanoz ağacı üretmek kat kat daha fazla enerji gerektirecekti, ancak Kızıl Birlik zaten aceleyle bol miktarda ürettiği için, Zarif Öfke’nin kendini geliştirmek için çok fazla çaba sarf etmesine gerek yoktu.

Zarif Öfke’nin üstün maddeleri emerek güçlendiğini görmek Ves’e Şeytan Kaplan’ı hatırlattı.

Veronica, Şeytan Kaplanı’nın en son halini yakından görmeyi hiç başaramadı.

Belki de bu değişmeli.

Ves, canlı mekalarla ilgili birçok yenilik ortaya koydu. Bunların hepsini ilk şaheser mekasına uygulamanın zamanı gelmişti.

Zarif Öfke’nin kademeli dönüşümünü izlerken bu fikri boş yere aklından geçirdi.

Yaşayan mech mevcut abanoz ağacını tamamen özümsedikten sonra Ves’in, onu bir Woodsap mech’ine dönüştürmek için sadece kısmen ahşap mech çerçevesine hedefli değişiklikler uygulaması gerekiyordu.

Ves, Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’nden yardım aldıktan sonra İmparator Ağacı Özsuyuna dayalı bir Karmin Sisteminin teknik tasarımını çoktan buldu.

Onun için sorun hiçbir zaman mech değildi.

Asıl sorun, meka pilotundaydı. Ves, meka pilotundan bu kadar çok fedakarlık talep etmekte hâlâ isteksizdi, ancak elemental Karmin Sistemi’nin tüm potansiyelini ortaya çıkarmak için bunu yapmanın gerekli olduğuna inanıyordu.

Ves, geliştirilmiş ve dönüştürülmüş Zarif Öfke’yi Kırmızı Derneğe göndermesinin birkaç günden fazla sürmeyeceğini görünce, sonunda Saygıdeğer Lanie ile iletişime geçmenin zamanının geldiğine karar verdi.

Ves önce arkadaşı Jovy’i aradı.

“Bu sefer neye ihtiyacın var Ves?”

“Saygıdeğer Lanie Larkinson ile iletişime geçmemi sağlamanı istiyorum,” dedi Ves. “Onunla neden güvenli bir iletişim kanalı üzerinden doğrudan konuşmam gerektiğini bildiğinden eminim.”

Jovy, Ves’in son çalışmalarının farkındaydı ve hemen başını salladı. “Bu ayarlanabilir. Bu konuşmanın hassasiyeti göz önüne alındığında, en güvenli iletişim tesisimizi kullanabilmeniz için Tarrasque’a ışınlanmanızı rica edeceğiz.”

“Bu bir sorun değil.”

Ves’in Saygıdeğer Lanie ile iletişime geçmesi yalnızca üç saat sürdü. Bluejay Filosu’nun amiral gemisine ışınlandıktan sonra, Jovy onu güvenli iletişim odasına götürdü ve ardından yalnız bıraktı.

Ves, konuşmanın gerçekten özel olacağından hiç şüphe duymuyordu. En fazla, Survivalistler ve Transhümanistlerin, diğer gruplardan mecherlerin içeri girmesini engellemek için ellerinden geleni yapacaklarını umuyordu.

Bir sandalyeye oturduğunda etrafındaki ortam değişti ve biraz farklı bir projeksiyon odası görüntülendi.

“Tekrar merhaba Lanie. Eskisinden çok daha iyi görünüyorsun.”

“İlk geliştirme turunu çoktan aldım,” dedi Saygıdeğer Lanie, güçlenen ve kalınlaşan fiziğini ortaya çıkaran bir eğitim kıyafeti giyerken. “Önümüzde birkaç ay daha var ve bu süre zarfında tarih, yönetmelikler, mekanik pilotluk teorisi ve daha fazlasını öğrenmem bekleniyor. Yorucu ama aynı zamanda tatmin edici. Yine de yaşayan mekanikerimi özlüyorum.”

“Bunun için endişelenme. Zarif Öfke’yi geliştirmeyi neredeyse bitirdim,” dedi Ves gülümseyerek. “Ancak son değişiklikleri yapmadan önce, daha fazla güç elde etmek için ne kadar ileri gitmeye istekli olduğunuzu bilmem gerekiyor. Cevabınız, yaşayan makinenizi ne kadar kapsamlı bir şekilde geliştireceğimi büyük ölçüde belirleyecek.”

Deneysel Woodsap Karmin Sisteminin temellerini ve bir mekanik pilottan ne beklediğini anlattı.

Sürgündeki kadın ilk başta sıkıntılı görünüyordu ama kısa süre sonra ifadesini düzeltti.

“Bu… duymayı beklediğim şey değildi. Kendimi yarı bitkiye dönüştürme ihtiyacından hoşnut olduğumu söyleyemem.”

“Bu aslında doğru değil.” diye hemen düzeltti Ves. “Eminim zeki mekanikçiler, bedeninizin bir kısmını ve organlarınızı bitki özüne dönüştürmeden, bedeninizi İmparator Ağacı Özü ile uyumlu hale getirebilecek bir vücut modifikasyon programı geliştirebilirler.”

Ancak bu güçlü ağaç özünün baskın özellikleri, sizi insanlığınızdan daha da uzaklaştıracak köklü değişikliklere yol açacaktır. Bunun üzerinizdeki psikolojik etkisi, diğer birçok geliştirme biçiminden çok daha büyük olacaktır.

“Sorun değil efendim.”

Ves gözlerini kırpıştırdı. “Gerçekten mi?”

Saygıdeğer Lanie ona pişmanlıkla gülümsedi. “Kendimi aştığımdan beri eski hayatımı geride bıraktım. İnsani duygularımı korumak umurumda değil. Güce çok ihtiyacım var ve eğer Woodsap robot icadınızın beni her zamankinden daha güçlü kılabileceğini düşünüyorsanız, kendimi memnuniyetle bir bitki melezine dönüştürürüm.”

Beni tereddüte düşüren tek şey, Woodsap Karmin Sisteminizin daha güçlü olduğunu henüz kanıtlayamamış olmanız.”

“Bu doğru, ama buna değeceğine inanmak için güçlü nedenlerim var.” Ves onu rahatlatmaya çalıştı. “Benzer prensiplere dayanan gizli bir proje üzerinde zaten çalıştım. Sonuçlar ilk beklentilerimi fazlasıyla aştı. Bir Woodsap mekiğinin normal bir mekikten on kat daha güçlü olacağını söyleyemem ama çalışmam en azından sizi tatmin edecek bir amplifikasyon seviyesi üretecektir.”

Eğer bu olmazsa, Elegant Rage’i beklentilerimi karşılayana kadar geliştirmeye devam edeceğime söz veriyorum.”

Saygıdeğer Lanie’nin Woodsap Carmine Sistemi’ne şüpheyle yaklaşmak için haklı nedenleri olsa da, Ves’e her zaman saygı duyuyordu. Eski patriğine, özellikle de mekalarla ilgili konularda güveniyordu.

İmparator Ağacı Özsuyunu kan yerine kullanabilmek için vücudunda aşırı değişiklikler yapmasını istese bile, ona şüphe duymamayı tercih etti!

“Yapacağım,” dedi kararlı bir sesle. “Eğer bu değişiklik beni Zarif Öfke’ye her zamankinden daha fazla yaklaştıracaksa, bu değişikliği memnuniyetle kabul ederim. Bu avantaja güvenemezsem, Misilleme Gürzü’nün testlerini geçmem ve RA’daki birçok rakibimi geride bırakmam zor olacak.”

“Güzel. Sizin için uygun bir geliştirme paketi geliştirmekten sorumlu olacak teknisyenlerle iletişime geçeceğim. Umarım mevcut geliştirme planınızı yeni talepleri dikkate alacak şekilde değiştirebilirler.”