Bölüm 613 – 613: Şeytanın Gecesi Birinci Kısım

Gece göğünde dolunay yükseliyordu ve mezarlık ovalarının kuzeybatısındaki gölgelerde duran harap bir sarayın üzerine parlıyordu. Devrilmiş kirişler, kırık kuleler, çimenler, meşe ağaçları ve çiçek tarhları zemini süslüyordu. Burası yemyeşil de olsa harabelerden başka bir şey değildi.

Sarayın önünde karanlıkta saklı bir yer vardı. Bir merdiven, yeraltındaki bir kuyuya iniyordu. Gece rüzgârları kuyuya estiğinde, karanlıkta bir hayvanın bir şeyi kemirmesi gibi yankılar duyuluyordu.

Yakındaki bir tepenin üzerinde papatya çalılarının arasında duran, meşale taşıyan zayıf, zırhlı bir asker endişeyle fısıldadı: “Duydunuz mu dostlar? Bu da neydi? Mezarlık ovasındayız. Acaba…”

Yanındaki iri yarı adam, sıska askerin kafasına vurdu. “Kapa çeneni, aptal. Kendini korkutuyorsun. Sokak kedilerinden başka bir şey değil. Ya da farelerden.”

Lambert öndeydi. Arkasındaki ufak kargaşayı duyunca yüzünü teslimiyetle ovuşturdu. Kahretsin. Tek yaptığım rastgele bir yeri işaret etmek oldu, orası da kadim bir elf mezarlığı olmalıydı. Bu ne biçim bir şanssızlık? Umarım Gaetan orada değildir.

Rorin, uzun kılıcıyla birkaç askeri işaret etti. Hemen, “Sen ve sen. Ekipmanınızı hazırlayın ve dimeritium bombalarınızı getirin. Saldırı için dört ekibe liderlik ediyorsunuz. Suikastçı kaçmaya çalışırsa diye mezar yerini yirmi askerle koruyoruz.” diye emretti.

“Bu kadar acele etmeyin,” diye bağırdı Lambert. Gözleri herkesi süzdü, yüzü gergindi. Ciddi bir tavırla, “Rorin, askerler, çok fazla saha çalışması yaptım. Bunun gibi antik mezarlar her zaman bubi tuzaklarıyla doludur ve yapılar çoğu zaman dengesizdir. Çok fazla insanı içine sokarsanız, her yerin çökmesine neden olursunuz. Askerleriniz ölür. Ayrıca, elf mezarlarında her zaman hayaletler olur ve bu büyük bir mezar. Son paramla bahse girerim ki içinde birden fazla hayalet vardır. Hiç hayalet gördünüz mü? Yenilmezler ve tereyağından kıl çeker gibi sizi delip geçebilirler. Peki ya çığlıkları? Kulak zarlarınızı patlatıp beyin sarsıntısı geçirebilirler.” dedi.

“Hayatta kalacak kadar şanslı olsanız bile, işiniz bitti demektir. Hayatınızın geri kalanını yatakta geçireceksiniz. Tüm yüzünüz donacak ve zihinsel engelli bir adam gibi salyalarınız akacak. Aileniz sizden iğrenecek. İnanın bana, bu ölümden bile daha kötü bir kader.”

Lambert’in tehditleri askerleri korkuttu. Bazıları bu operasyondan çekilmeyi planlıyordu. Savaşın yakın zamanda patlak verdiği Sodden’dan geliyorlardı. Onlar için hayatta kalmaktan daha önemli hiçbir şey yoktu. Bu kovalamacada sadece asgari çabayı göstereceklerdi.

Tamam. Dandelion’la yaptığım tüm aptalca sohbetler ve övünmeler iyi bir amaca hizmet etti. “Onlar sadece bir Witcher’ın gümüş kılıcına veya bir büyücünün büyülerine karşı hassastır. Güvenliğiniz için hepiniz burada kalacaksınız. Triss ve ben mezarda her şeyi kontrol edeceğiz.”

Rorin sözünü iki eliyle tuttu, yüzü kararlılıkla doluydu. Şövalye, beti benzi atmış ve dehşete kapılmış astlarını görmezden geldi. Göğsünü kabartarak, “Majesteleri bize o lanet olası kaçağı tutuklama emrini açıkça verdi, yoksa Temeria mahvolur. Adamlarım krallık için ölmeye hazır. Ve suikastçı bir tilkiden daha kurnaz. Bir engerek yılanından daha hain. Sayıca güçlüyüz, o yüzden her birimiz bir adım geri çekilelim. Ben, siz ikiniz ve yirmi asker—” dedi.

“Sütunların etrafında bir şey sıçrıyor!” Demir miğferli bir asker bağırdı: “Hayalet! Bu bir hayalet!”

Askerler silahlarını kınından çıkarıp sinirli sinirli etrafa bakıyor, kontrolden çıkmış topaçlar gibi dönüyorlardı.

“Kılıcını sıkıca tut! Kaktüs değil! Üstelik yanımızda bir ordu var! Hayalet olsa ne olmuş yani?” diye kükredi Rorin, yanındaki sıska adama. Sonra, “Şimdi söyle bana, nerede?” dedi.

“İşte. Üçgene benzeyen kayanın arkasında.”

“Nasıl görünüyor? Kaç tane var?” diye sordu Lambert.

“Gördüğüm tek şey parlayan bir çift gözdü.”

Parlayan gözler mi? Lambert’ın yüreği sızladı ve Triss’le bakıştı. Planları, o şey Gaetan ise herkesi kör edecek bir büyü yapmaktı. Herkesin görüşü bulanıklaşırken, Kedi’yi alıp götüreceklerdi.

“Git ve o şeytanı yakala!” Rorin kılıcını ileriye doğru uzattı.

Lambert hızla Quen büyüsünü yaptı. Gecede altın bir ışık parladı. Triss tüm parmaklarını uzattı ve etrafında üç mavi büyülü kalkan yavaşça dönmeye başladı. Herkes yavaşça harabelere yaklaştı, ama yarı yolda bir gıcırtı duydular.

Sütunun arkasından bir silüet fırlayıp orduya saldırdı. Lambert hızla kılıcını ileri doğru savurdu ve silüete balıkmış gibi sapladı. Ay ışığı silüetin üzerine parlıyordu. Sevimli, kanatlı bir yaratıktı. Yaratık siyah kürkle kaplıydı ve kafası yumruk büyüklüğündeydi. Kanatlarını ve kulaklarını çırpıyordu.

Askerler hep birlikte rahat bir nefes aldılar ve birbirlerine gülümsediler.

Rorin hem eğlenmiş hem de sinirlenmişti, “Bak, korkak. Yarasanın canavar olduğunu mu sandın? Herkesi korkuttun. Döndükten sonra bir ay boyunca tuvalet nöbeti tutacağız.” dedi.

“Bir sorun var.” Lambert, kılıcındaki yaratığa ciddi bir ifadeyle baktı. Gözleri kan gibi kıpkırmızı, dişleri kesici dişler gibiydi ve sivri dişleri iğne gibi keskindi, ay ışığı altında parlıyordu. Vücuduna bir kılıç saplanmış olmasına rağmen yaratık hâlâ mücadele ediyordu.

İnanılmaz bir yaşam gücüne sahipti. Daha önce hiç böyle bir yarasa görmemiştim. Sonra madalyonu vızıldamaya başladı. Hava çığlıklar ve kanat çırpmalarıyla doldu.

“Dikkat!”

Lambert’in söyleyebildiği tek şey buydu. Kırmızı gözlü yarasalardan oluşan bir deniz, harabelerden fırlayıp askerleri, içlerinde kırmızı şimşeklerin dans ettiği kara bulutlar gibi çevreledi.

Yarasalar, beş askeri daha hiçbir şey yapamadan yakaladılar ve yere düşüp yuvarlandılar. İçlerinden birinin talihsizliği, ağzına bir yarasa girmesiydi. Çığlık bile atamadı. Asker çenesini tuttu, nöbet geçiriyormuş gibi kasıldı ve gözlerini devirdi.

Lambert havaya gümüş bir ışık savurdu ve üç yarasayı ikiye böldü. Bedenleri düşüp döndü, sonunda kendi kan göllerine düştüler. Hızla mavi bir İşaret yaptı ve hava akımını Triss’in büyülü kalkanını parçalamaya çalışan bir grup yarasaya çarptı.

Askerler, Witcher kadar iyi hareket edemiyordu. Tek yapabildikleri, meşalelerini ve silahlarını körü körüne savurmaktı, ama bu yarasa denizi karşısında bu boşunaydı. Her seferinde bir yarasayı kestiklerinde, yerine iki tane daha geliyordu.

Birkaç asker kendini koruyamadı. Boyunları ve yüzleri parçalandı. Her yere kan döküldü, yüzleri ürkütücü bir yeşil renge büründü, yaşam güçleri hızla tükendi. Çok geçmeden silahlarını bile tutamaz oldular.

Lambert onu korurken, Triss sonunda büyüsünü söylemeyi bitirdi. Ellerini savurdu ve alev dalgaları havaya sıçrayarak gecenin karanlığını aydınlattı. Alevler kana susamış yarasaların üzerinden geçti ve etleri cızırdadı. Yüzlerce yanan leş, küçük kuyrukluyıldızlar gibi yere düştü.

Ağır yaralanan yarasa denizi çığlık atarak geri çekildi ve harabelerin tehlikeli kaya oluşumları ve yüksek ağaçları arasında saklandı. Hâlâ avlarına bakıyor, kana susamış gözleri karanlıkta parlıyordu. Çok geçmeden geri döneceklerdi.

“Bunlar da ne? Herkes yaralıları toplasın ve savunma hattımızı sıkılaştırsın. Mezara çekileceğiz.” Rorin yüzündeki kanı sildi. Adamlarına emirler yağdırarak merdivenlere doğru yürüdü.

Lambert itiraz etti: “Bunlar sıradan yarasalar değil. Bunlar büyülü yaratıklar. Güçlü bir şey bize gitmemizi söylüyor. Belki de mezarın yerlisi. Askerlerden bazıları zehirlendi. Acilen iyileşmeleri gerekiyor. Bu harabeleri terk etmemizi öneriyorum.”

“Bu, doğru yere geldiğimiz anlamına geliyor. Suikastçının suç ortağı olabilirler! Temerya ordusunda korkaklara yer yok! Böyle gidemeyiz! Benimle gel!” diye kükredi Rorin ve sonra şaşkınlıkla, etrafında bir sis tabakası belirdi.

Sis baş döndürücü bir hızla yayılmaya başladı ve bir anda etrafındaki her şeyi kapladı. Rorin’in görebildiği tek şey, siyah bir sis tabakasıydı. El fenerinin ışığı bile onu delemezdi. Arkadaşlarının yanında olması gerekirdi ama ortalıkta görünmüyorlardı.

Rorin silahını sıkıca tuttu. “Krauze? Ralph? Lambert? Beni duyan var mı? Cevap verin!” diye kükredi.

Cevap yok.

Şok ve öfkeyle soluna koştu. Beş dakika sonra gördüğü tek şey daha fazla sisti. Yoldaşlarından eser yoktu. Sis ona dokunuyor, üzerine baskı yapıyor ve yavaş yavaş onu yıpratıyordu. Sonunda şövalye koşmayı bıraktı. Hızla etrafını taradı ve tısladı: “Çık dışarı. Bir yerlerde olduğunu biliyorum, korkak. Tek bildiğin salon oyunları mı? Çabuk ol, yoksa seni havaya uçururum.”

“Beni mi çağırıyorsun?” Arkasındaki sisin içinden bir kadın sesi duyuldu. Şehvetli, baştan çıkarıcı ve burundan geliyordu. Büyülüydü, insanın kadının yüzünü görünce heyecanla dolmasına yetecek kadar.

Rorin kaskatı döndü ve nefesi bir anlığına durdu. Bembeyaz tenli, alev gibi parlayan saçlarıyla muhteşem, kıvrımlı bir kadın gördü. Kadın ona gülümsüyor, kolunu nazikçe uzatıyordu. Gecenin sisi ve karanlığı, sanki efendileriymiş gibi önünde diz çökmüştü. Sanki gecenin kraliçesiymiş gibi.

Dudakları kan kırmızısıydı, kahverengi gözleri büyüleyici girdaplar gibiydi, Rorin’in tüm direncini içine çekiyordu. Tutkulu bir şekilde kadına yaklaştı.

Mezarın karanlığında özel bir konuşma yankılanıyordu. “Cevaplarımı aldım. Onlar Foltest’in ordusu. Aceminin geçmişinin tortuları.”

“Başkalaşım tamamlanmak üzere. Rahatsız edilemez. Onları korkutup hafızalarını sil. Ama cadı ve büyücü oldukça tehlikeli olabilir. Gece Kraliçesi, misafirlerimizi karşılamaları için kadınlarını içeri gönder. Eğer işbirliği yapmayı reddederlerse, onlardan kurtul.”

“Nasıl istersen, Dettlaff.”