Bölüm 611 – 612: Bana İnanıyorsun

Bölüm 611: Bölüm 612: Bana İnanıyorsun

Sanki gökten bir şey düşmüş gibi donuk, ağır ve kesin bir ses duyuldu. Belki de bir şey ya da bu durumda birisi olduğu için.

Renata’nın vücudu yere çarptı, nefesi ciğerlerini keskin bir solukla bıraktı. Acı kollarında, sırtında ve kemiklerinde alevlendi. Emir geldiğinde gökyüzünde yüksekteydi ve kendi isteğiyle düşmüş olmasına rağmen bedeni cezadan kurtulamamıştı.

Güz.

Bu onun isteği değildi. Tamamen değil. Bu ses onun varlığına ulaşmış, ipleri etten ya da düşünceden daha derinlere çekmişti. Bu sadece zihinsel bir hakimiyet değildi; bu onun şeytani kanının itaat etmesiydi. Renata için Malcrist yalnızca bir insan değildi. O iblis akrabasıydı ve tahakküm örtüsünü taşıyan birine göre doğası içgüdüsel olarak esnekti.

Kendini dik durmaya çalıştı, nefesi kesilmişti, vücudunu oturma pozisyonuna zorlarken kolları titriyordu. İşte o anda havadaki keskin ıslık dikkatini çekti.

Başını kaldırdı; tam da bir kılıcın kırık kenarının gözlerinin önünde durduğunu gördü. Aurası kötülükle dolu, binlerce hayatın tadına varmış bir şeyin soğuk kesinliğini yayan sivri uçlu bir yarım bıçak. Silah orada asılıydı, sessiz bir ölüm vaadiydi. Onun ölümü.

Ayak sesleri, sivri taşların üzerinde sabit bir ağırlıkla yankılanarak takip etti. Boşluktan zümrüt yeşili gözleri keskin Lilith Astranova çıktı ve onun yanında Damon Gray yürüdü, varlığı Renata’nın hayatını hedef alan çelikten daha karanlıktı.

Lilith’in dudakları kıpırdadı, bir şeyler söyledi ama Renata onu zar zor duydu.

Bakışları Damon’a odaklanmıştı; her ince geçişte, elinin her hafif hareketinde, duruşunun her çizgisinde içki içiyordu. Kalbi, sanki ruhu onun imajını hafızaya kazımaya çalışıyormuş gibi çarpıyordu.

Lilith sessizliği bozdu, ses tonu sabırsızdı.

“Onu öldürmek için bir neden göremiyorum. Renata faydalı.”

Damon kılıcını hemen indirmedi. Sesi sakindi, tarafsızdı ve basit bir gerçeğin ağırlığını taşıyordu.

“Evet? Peki sen bizden bir iblis akrabaya güvenmemizi istiyorsun? Bu kontrol edilemeyen bir değişken; ölmek daha iyi.”

Lilith yırtılmış dudağını ısırdı. Yanılmıyordu. Ama bunu kabul etmeye bir türlü kendini ikna edemedi. Rekabet olsun ya da olmasın Renata Malcrist’in hayatına son vermek istemiyordu. Çatışmalarını, rekabetlerini ve can sıkıntısına rağmen ona yaslandığı tuhaf anları hatırladı.

Karanlık ruhla yaşanan olay bunu kanıtlamıştı; Renata, riskler ciddi olduğunda güvenebileceği biriydi.

“İnsanların seninle baş etmekte zorlanmasının nedenlerinden biri de senin değişken şiddetindir,” diye mırıldandı alçak sesle.

Damon içini çekti, omuzları yapmacık bir kayıtsızlıkla gevşedi.

“Bunun benim cazibelerimden biri olduğunu düşündüm.”

Fakat gözleri Renata’ya takılınca ifadesi değişti. Görünüşündeki -geniş, sersemlemiş, neredeyse fanatik- bir şeyler onu tereddüt ettirdi.

Dudakları titredi ve ardından ağzından bir fısıltı çıktı.

“Lord Ashcroft… sonunda geri döndünüz.”

Damon dondu. Lilith’e bir bakış attı; sadece omuz silkti, kaşları çatıldı.

Bir an için Demon Dominate’in onun aklını mı kırdığını merak etti. Ama hayır, bu başka bir şeydi.

Ona doğru eğildi.

Sesi sabitleşirken Renata’nın yaş dolu gözleri parladı.

“Muhteşem kralım, sonunda geri döndün…”

Sözleri onun sessizliği karşısında bocaladı, ses tonunda şüphe belirdi.

“Hey… sen Lord Ashcroft’sun, değil mi?”

Damon’un zihni hızla değişti. Ashcroft -hatırladığı gibi- kibirliydi, o zaman tereddüt işe yaramazdı. Elini küçümseyen bir otoriteyle kaldırdı, sesi küçümseyici bir ihtişamla ağırlaştı.

“Benim.”

Lilith’in neredeyse nefesi kesildi. Sesi tamamen değişmişti. Damon Grey’in her zamanki sesinin kuru zekası ve soğuk pervasızlığı taşıdığı yerde, bu sesten kibir damlıyordu, sanki gökyüzü sırf o öyle istediği için asılıymış gibi.

Renata’nın gözleri büyüdü ve kırık duruşundan kendini zorlayarak diz çöktü ve başını onun önünde eğdi.

“Lordum, yüce varlığınız ile beni alçakgönüllüyorsunuz.”

Damon ona dikkatle hazırlanmış tarafsız bir üstünlük havasıyla baktı.

“Bu kadar anlamsız saçmalık yeter.”

Lilith’in ifadesi düzleşti. Onu öldürmek üzere değil miydi? Ne yapıyordu ki?

Sert bir şekilde fısıldayarak yaklaştı.

“Oyunculuk yapmadığından emin olamayız. Dikkatli olunful—”

“Sessizlik. Yalnızca kendisiyle konuşulduğunda konuş.”

Sesi kırbaç gibi çatladı.

Lilith onun otoriter ses tonu karşısında şaşkına dönmüştü ve nefesi kesildi, bu arada Renata hevesle başını salladı. Sonuçta bu tam olarak Lord Ashcroft’un yapması gereken şeydi. Hiçbiri onun dengi değildi.

Lilith’in eli seğirdi – bu piç gücün tadını alıyor ve aniden kişiliği tamamen çarpıklaşıyor.

Damon, onun bakışını hissederek öksürdü ve tembelce el salladı

“Ahem… konuşma iznin var.”

Lilith yumruklarını sıktı ve yüzüne sert bir yumruk sokmamak için kendini tuttu.

“Hiçbir şey, yüce Lord Ashcroft,” dedi dişlerini gıcırdatarak “Sadece Renata Malcrist’e ne yapmayı planladığını merak ediyordum, çünkü onun sadakatini belirleyemeyiz.”

Damon’un bakışları Renata’ya düştü, dudakları hafif bir alayla kıvrıldı

“Doğru. Sanırım o zaman onu öldüreceğim.”

Renata’nın yüzü soldu ama kaçmadı. Sesi titredi ama sözleri inançla çınladı.

“Lordum, değerim konusunda bilgeliğinizi sorgulamıyorum. Ben senin büyüklüğüne hizmet edecek bir piyondan başka bir şey değilim…”

Başını yavaşça kaldırdı, menekşe rengi gözleri umutsuz bir kararlılıkla yanıyordu.

“Ancak, benim kadar aşağı seviyedeki biri bile, ölü olmaktansa, hayattayken kesinlikle daha faydalıdır. Önünüze memnuniyetle sunacağım birçok beceri ve yeteneğe sahibim. En şeytani yemin tomarını imzalayacağım, ruhumu senin iradene bağlayacağım. Lütfen—beni piyon olarak kullanın.”

Damon karanlık bir şekilde kıkırdadı.

“Bu şimdiye kadar birinin hayatı için yalvardığını duyduğum en anlamlı yoldu. Diyelim ki bu sizin sözde becerilerinizden biri?”

Lilith’in kaşları çatıldı. Daha önce Renata’nın bir yönetim ustası olduğunu, kendi bölgesini tek başına yükselten bir kadın olduğunu söylemişti. Güzel sözlerle yalvaracak biri varsa o da oydu.

Damon yavaşça nefes verdi.

“Pekala.”

Elini kaldırdı, sesinde güç dönüyordu.

“Şeytan Hakimiyeti.”

Renata’nın vücudu gevşedi, büyü onun özüne nüfuz ederken gözleri donuklaştı.

“Söylediğiniz her şey doğru mu?”

“Evet lordum. Sana asla yalan söylemem.”

“Şeytan Hakimiyeti’ni atlatmak için herhangi bir zihinsel koruma altında mısın?”

“Değilim lordum.”

Damon devam etti, soru üstüne soru sorarak, tatmin olana kadar paranoya onu sürükledi. Sonunda onu serbest bıraktı. Renata diz çöküp beklemeye devam etti, nefesi titriyordu.

Damon içini çekti.

“Bugünden itibaren, sen bana güvenin.”

Renata’nın ifadesi anında aydınlandı, yüzüne neşe yayıldı. Heyecanla ayağa kalktı, gözleri Lilith’e doğru titreşti. Bir soru, serbest kalana kadar aklında yandı.

“Lordum… eğer cesaret edebilirsem, bu kadın sizin dünya hakimiyetine yönelik büyük planlarınızda nasıl bir rol oynuyor?”

Damon neredeyse boğuluyordu.

Dünya hakimiyeti? Ona bu fikri kim verdi?

Lilith’e dönerek zorla gülümsedi

“Neden, çok açık değil mi? Bu benim cariyem.”

Lilith’in eli tekrar seğirdi ve bu sefer direnmedi. Avucu başının arkasına vurdu.

Renata’ya bakarken soğuk bir şekilde düzeltti.

“Belli değil mi? Ben onun eşiyim.”

Bu sözler üzerine Renata’nın kalbi alev alev yandı, göğsünün derinliklerinde ani bir acı hissetti.

Lord Ashcroft’a neden bu kadar yakındı?