Bölüm 6108: Özsuda Boğulma

Promethea’nın tohum toplarını ateşlemesi çok daha zordu.

Bunlar doğrudan ana gövdeye bağlıydı, bu da İmparator Ağacı’nın onları çok daha fazla destekleyebilmesi ve güçlendirebilmesi anlamına geliyordu.

İmparator Ağacı geçen seferden dersini almış ve geliştirilmiş tohum toplarını güçlendirmek için bilinçli bir çaba sarf etmişti.

Promethea, toplara rezonansla güçlendirilmiş mor bir ışın gönderdiğinde, yalnızca ilk başta doğrudan isabet alanlar alev almayı başarıyordu.

Alevler, dallar ve yapraklar kadar kolay yayılmadı. Yakınlarda kolayca tutuşabilecek hiçbir şey olmadığından, rezonansla güçlenen alevler, bitişikteki tohum toplarını tutuşturmak için çok çaba sarf etmek zorunda kaldı.

Bu arada İmparator Ağacı, mor alevleri bastırmak için çok miktarda odun enerjisi yönlendirmekle kalmadı, aynı zamanda alevleri dozlamak için daha da etkili bir önlem uygulamaya başladı.

“Alevlerin üzerine su püskürtüyor!”

“Bu su değil. Bu ağaç özsuyu!”

Alevlerin üzerinde yeni oluşan boşluklardan hafif bulanık bir sıvı madde dökülüyor ve yer çekiminin de yardımıyla mor alevlerin üzerine dökülüyordu.

Sıradan su ve sıvılar, Saygıdeğer Isobel’in rezonansla güçlendirilmiş alevlerini söndürememeliydi, ancak ağaç özsuyu farklıydı!

Sadece çok miktarda odun enerjisini yoğunlaştırmakla kalmadılar, aynı zamanda İmparator Ağacı’nın müthiş bilincini ve canlılığını da yönlendirdiler.

Özsuyun mor alevleri söndürmede şaşırtıcı derecede etkili olduğu kanıtlandı!

Saygıdeğer Isobel, özsuyun yangını itici özelliğine karşı koymakta zorlandı, ancak İmparator Ağacı o kadar büyüktü ki, aşırı miktardaki sıvıyla herhangi bir yangını kolayca söndürebilirdi!

Promethea, gövdenin daha yukarısına yerleştirilmiş tohum toplarını hedef alarak başka yerlerde yangın çıkarmaya çalıştı, ancak İmparator Ağacı aynı çözümü tekrar kullandı.

Isobel ve uzman robotu rakiplerine karşı inanılmaz derecede sinirlenmişlerdi.

İmparator Ağacı, çok daha büyük boyutuna güvenerek, onların ateş yakma çabalarını engelliyordu!

Isobel, ağacın içinde ne kadar özsu bulunduğundan habersizdi. Gövdesi, gezegenlere inşa edilmiş çoğu devasa insan yapımı yapıdan daha büyüktü. Sadece yörünge asansörleri, İmparator Ağacı’nın yer üstü kısmından çok daha uzun ve kalındı.

Ancak bu, felaket bitkisini oluşturanların yalnızca küçük bir kısmıydı. İmparator Ağacı’ndan alınan örneklerin analizine göre, biyoteknoloji araştırmacıları kök yapısının gövdeden çok daha büyük olduğunu tahmin ediyor!

Tüm bu ahşap kütle, bol miktarda ağaç özü ve diğer sıvıları depolayabilirdi. Uzman robotlar sınırlarına ulaşmadan önce İmparator Ağacı’nın suyunun bitmesini umarak ondan daha uzun süre hayatta kalmaya çalışmak umutsuz bir hayaldi.

“Ne kadar da çirkin bir uzaylı ağacı!” diye konuştu Saygıdeğer Joshua, Everchanger’ının rezonans kalkanı ardı ardına gelen şiddetli darbelere dayanmakta zorlanırken. “Elinde devasa bir su ve ağaç özü rezervuarı varken tüm ağacı nasıl yakabiliriz?”

“Yapamayız,” diye sözlerini tamamladı Muhterem Dise. “Ağaç özsuyunun nereye düştüğüne bakın. İmparator Ağacı’nın kökleri tarafından yeniden emiliyorlar. Neredeyse kapalı bir döngü. Ağaç bu özsuyu asla tüketmeyecek.”

Üçü de uzman pilotlar olabilir ama Joshua, Dise ve hatta Isobel bile İmparator Ağacı’nı yıpratma savaşında yenemezlerdi.

Ağacın yeniden üretebileceğinden daha fazla hasar vermeleri gerekiyordu, ancak ağaç çok büyük ve kaynaklarla doluyken bu zordu!

“Bekle. Bu benim tam gücüm değil. Kiroshi’yi henüz kullanmadım. Bakalım bu sefer yoldaş ruhum alevlerimi körüklerken ağacın alevlerimi söndürmesi ne kadar zor olacak!”

“Ya ya!”

Kafasından mor alevli bir kedi çıktı ve tanıdık bir hareketle Ignitronn tüfeğine girmeye başladı.

Promethea tetiği çekmeden önce kısa bir süre nişan aldı.

Çok daha büyük ve güçlü bir rezonansla güçlendirilmiş mor ateş ışını ana gövdeye çarptı!

Enerji ışını ağır bir tohum topunu anında parçaladığında, çarpma alanından küçük ve ateşli bir patlama çıktı.

Kiroshi hemen işe koyulunca, alevler çarpma bölgesinden yayılmaya başladı. Yoldaş ruh daha önce bu tür işleri defalarca yapmıştı.

Bu örneklerle karşılaştırıldığında, Kiroshi için çevredeki alevleri güçlendirmek ve aynı zamanda Isobel’in müthiş iradesini yönlendirmek daha da kolaylaştı.

Kiroshi normalde işini müdüründen kilometrelerce uzakta yapmak zorundaydı. Kedi o koşullar altında işini yapabiliyordu ama mevcut koşullar altında sağlam bir bağ kurması çok daha kolaydı.

Daha da iyisi, Solus Gazının müdahaleci etkileri insan ve yoldaş ruhu ötesindeki bağı koparmaya tamamen yetersizdi!

İkisi de özünde aynı varlıktı, dolayısıyla aralarındaki bağ kolayca engellenemezdi.

“Ya! Ya! Ya!”

Kiroshi, Kral Katili Alevlerini eskisinden çok daha etkili bir şekilde yayarak anında fark yarattı. Yoldaş ruh, ana gövdenin dış kısmında dolaşarak, mümkün olan her yerde tüm ağır tohum toplarını ateşe verdi.

Elbette İmparator Ağacı, yoldaş ruhun istediğini yapmasına izin vermedi. Yukarıdaki boşluklardan giderek daha fazla özsu akıyordu. Birçok alev tamamen yok olmadan önce bastırıldı, ama Kiroshi’nin kendisini bastırmak o kadar kolay değildi!

“YAAAAA!”

Kedi daha fazla mor alevler saçtı ve ağacı yakmak için çabalarını iki katına çıkardı, ancak ağaç özsuyu sürekli olarak yoldaş ruhu boğmaya çalışıyordu.

İmparator Ağacı’nın çabaları mor alevlerin yayılmasını azalttıkça bir mücadele başladı, ancak kabuğunun bir kısmını ve ağır tohum toplarını engelleyemedi.

Saygıdeğer Isobel’in iradesi sayesinde Kiroshi alevleri canlı tutmayı başardı, ancak alevler yalnızca yakın çevresinde yanabiliyordu.

Daha uzakta çıkan alevlerin ise ağacın ısrarlı çabaları nedeniyle kendi kendine devam etmesi mümkün olmadı!

Promethea yeterince hızlı ilerlemiyordu. İlk Kılıç ve Ebedi Değiştiren giderek daha da kötüye gidiyordu. Üstünlük sağlamak için stratejilerini değiştirmeleri gerekiyordu!

“Bir planım var.” dedi Muhterem Joshua.

“Açıklamak.”

“Burada kalamayız. Tohum toplarının çoğunun artık bizi bombalayamayacağı bir konuma geçmemiz gerekiyor. Aklıma gelen tek yer, gövdenin hemen yanı. O kadar yaklaşmalıyız ki, o topların çoğu artık savunmamızı zayıflatamayacak, çünkü artık bize doğru nişan alamayacaklar.”

“Bu tehlikeli. İmparator Ağacı bizi gövdesinden uzak tutmak için kesinlikle saldıracaktır.”

“Daha iyi bir fikrin var mı Dise? Bu mesafede kalmaya devam edersek, rezonans kalkanlarımız ve dolayısıyla zırhımız çökecek!”

“…”

“Yaklaşıyoruz. Pozisyonumuzu savunuyoruz. Promethea’nın bu ağacı yakmasına yardım ediyoruz. Ne düşünüyorsun, Isobel?”

“Çalışabilir.” Kadın uzman pilot, alevlerini gövdeye yayma çabalarına devam ederken, “Ağacın bize bundan sonra ne fırlatacağını göreceğiz.” diye yanıtladı.

Üç uzman robot ilerledi. Hızları o kadar yüksekti ki, İmparator Ağacı’nın uygun bir tepki verebilmesinden daha hızlı bir şekilde gövdeye ulaştılar.

Felaket tesisinin büyüklüğü bir kez olsun aleyhine işledi. Tıpkı bir savaş gemisinin dışına inen mekaların artık çok sayıda top bataryası tarafından hedef alınamaması gibi, ağır tohum toplarının üç mekayı hedef alması da çok daha zor hale geldi!

“Gövdenin merkezine doğru delmeyi veya yakmayı deneyelim!”

Çok sayıda ağır tohumlu top, çok yaklaşan mekaları hedef alacak şekilde namlularını açamadıkları için sessizliğe gömülmüştü.

İlk Kılıç ve Ebedi Değiştirici, tam önümüzde duran ağır tohum toplarını temizlemek için birlikte çalıştılar.

Promethea, çevredeki ağır tohum toplarını yakmaya başladı. Kiroshi’nin yardımıyla, ağaç özsuyu, uzman robotlara tehdit oluşturabilecek tüm tohum toplarının kesilmesini veya yanmasını engelleyemedi.

Joshua, Dise ve Isobel bununla yetinmediler. İlk Kılıcın Kafa Kesicisi ve Ebedî Değiştiricinin Kalp Kılıcı kabuğun altındaki katmanları kazmaya başladılar.

“Yaaaa!”

Kiroshi, yolda bulunan odunları kurutup yakarak bu çabaya destek verdi.

İmparator Ağacı, üç uzman robotun çabalarını engellemek için daha fazla özsu saldığından ilerleme kaydetmek zordu.

İlerleme yavaş ama istikrarlıydı. İmparator Ağacı, devasa gövdesine delik açan robotları durdurmak için pek bir şey yapamadığından, yaklaşmak doğru bir karar gibi görünüyordu.

Ancak felaket bitkisinin hala birkaç seçeneği vardı.

“Dikkat! Dallarını bize doğru savuracak!”

İmparator Ağacı’nın çok sayıda dalı vardı, bunlardan bazıları uzman robotların bulunduğu pozisyona saldırabilecek kadar uzun ve esnekti.

Çıtırtı!

Uzun ve yapraklı bir çift dal, gövdenin hasarlı ve kısmen yanmış tarafına çarpınca üç makine aceleyle kenara çekildi!

Dallar sonunda hedefi ıskalamış olsa da, uzman mekaların dikkatini başka yöne çekmeyi başardılar ve böylece gövdeye daha fazla derine girmeleri engellendi.

Yukarıdan daha fazla dal düşmeye başladı. Sürekli hareketler, robotları yavaş yavaş gövdeden uzaklaşmaya zorladı.

Bu durum uzman pilotlar için iyi bir gelişme değildi çünkü makineleri giderek artan sayıda ağır tohum topunun atış açılarına giriyordu.

Sürekli darbeler üç makinenin rezonans kalkanlarını bir kez daha boşalttı.

“Isobel! Şu dalları yakmalısın! İmparator Ağacı’nın hepsini özsu ile kaplayabileceğinden şüpheliyim!”

“Hadi!” Diğer uzman pilot, uzman tüfekçi mekanizması bir sürü dal ve yaprağı tutuşturmaya başladığında cevap verdi.

Kiroshi’yi gövdenin merkezine doğru yakmak gibi temel görevinden alıkoymaya gerek yoktu. Saygıdeğer Isobel ve Promethea bile tehditkâr dalları yakmaya yetiyordu.

Olumsuz tarafı ise bunların sayısının o kadar fazla olmasıydı ki, Promethea’nın bu tehditleri etkisiz hale getirmesi çok uzun zaman alacaktı!

İmparator Ağacı, uzman tüfekçi mekaniğine görkemli dallarını koparma fırsatı vermek niyetinde değildi.

“Geliyor! Mor robotlar geri döndü!”

Isobel, Promethea’sının ateş gücünü hızla yeniden yönlendirmesiyle kaşlarını çattı.

Dalların yanması gerekiyordu ama mor tahta robotların da yanması gerekiyordu!

Mor ateş ışını birbiri ardına patlayıp seçkin ahşap yapıları yakmaya başladı.

Isobel’in büyük şaşkınlığına rağmen, ahşap robotlar eskisi kadar kolay alev almadı. Ancak ikinci bir enerji ışını aldıktan sonra gerçekten yanmaya başladılar!

“İmparator Ağacı, mor robotlarını ağaç özsuyuyla kapladı. Ahşap robotlar alev almadan önce, önce özsuyu buharlaştırmamız gerekiyor.”

Bu küçük bir engeldi ve Isobel, Ignitron tüfeğinin güç ayarını yükselterek buna hemen uyum sağladı.

Atış hızı yavaşlamıştı ama istisnasız her mor mech yok edilmişti!

Bu gidişle İmparator Ağacı, seçkin mobil birliklerini hızla kaybedecekti. Tedbirleri bu kadarla sınırlıysa, durumu tersine çevirmesi mümkün değildi!

Yukarıdan çok daha parlak bir ışık geliyordu.

Uzman pilotlar ne olduğunu anlayamadan, Promethea aniden arkadan güçlü bir darbe aldı!

Isobel’in konsantrasyonu anında bozuldu ve Promethea’yı aceleyle korumaya çalıştı!

Eğer Promethea’nın rezonans kalkanı iyi durumda olmasaydı, bu vuruş uzman robotun zırhında bir ezik oluşturabilirdi!

“AH! Robotuma kim vurdu?!”

“Ben değildim!” dedi Joshua hemen.

“Mekanizmam Promethea’ya yaklaşmadı.” diye kendini savundu Dise.

Eğer Promethea’ya gizlice saldıranlar bu ikisi değilse, o zaman Isobel’in uzman robotuna ne oldu?

Isobel, her yönden gelebilecek tehditlere odaklanmaya çalıştı. Gözleri fal taşı gibi açıldı, çünkü sezgileri onu, Promethea’nın rezonans kalkanının altından sessizce süzülüp çarpan abanoz ahşap bir robot hakkında uyarmayı başaramadı!

“Bu nedir?!”