Bölüm 61: Volkanik Bir Mağara

Bölüm 61: Volkanik Bir Mağara

Üfleyen rüzgâr beraberinde kabaran bir sıcaklık getiriyordu.

Gözlerinin önünde harikulade bir manzara belirdi.

Arazi aniden değiştiğinde, sarı kum ve kırmızı toprak karşılaştıkları yerde keskin bir tezat oluşturuyordu. Yapaylık izleri çok açıktı.

Zhen Jin ve diğerleri bir çölün ortasındaydılar; ancak onlardan çok uzak olmayan bir yerde, bir tanecik bile kumun bulunmadığı kırmızı bir arazi vardı.

Cang Xu şaşkınlıkla, "Burası bir volkanik patlamanın sonrasını andırıyor," diye bağırdı.

Zi Di'nin zarif burnu seğirdi: "Hava kükürt kokusuyla dolu."

Fıs...

Aniden, onlardan pek de uzak olmayan siyah bir zeminden gri bir duman yükseldi. Ardından, şaşırtıcı bir şekilde, oradan bir çeşme gibi kırmızı bir lav fışkırdı.

Erimiş demir gibi lavlar etrafa saçılırken kalın duman bulutları havaya yükselmeye başladı.

Herkes kaşlarını çattı.

Havadaki kükürt kokusu daha da keskinleşerek burun pasajlarında büyük bir rahatsızlık yarattı.

"Lavlar üzerimize sıçrarsa ölmez miyiz?"

Zhen Jin de dahil olmak üzere herkesin yüzünde endişeli bir ifade belirdi.

"Çölün en zahmetli ve tehlikeli bölge olduğunu sanıyordum, adanın hâlâ böyle tehlikeli bir yere sahip olacağını beklemiyordum. Buraya kıyasla çölün daha katlanılabilir olduğunu hissediyorum."

"Lord Zhen Jin, şimdi ne yapacağız?"

Herkesin kafası karışmıştı ve genç şövalye her zaman onların dayanağı olmuştu.

Asıl plan çölü terk etmekti.

Hedeflerine ulaşmış olsalar da sonuç daha da kötü görünüyordu.

Yönleri yanlış olamazdı. Daha önce keşif ekibi çölde mahsur kaldığında, sonunda kaçmalarını sağlayan bu yönü seçmişlerdi.

Cang Xu analiz ederek, "Görünüşe göre ilk ışınlandığımız yer sandığımızdan çok uzaktaydı. Çöl arazisinin sınırında orman arazisinin yanı sıra volkanik bir arazi de var," dedi.

Zhen Jin başını salladı ve gözlerinde bir ışık parıltısı belirdi: "Herkes, bu aslında iyi bir şey."

Sesi hemen herkesin dikkatini çekti.

"Bu volkanik arazi gerçekten tehlikeli, hatta çölden bile daha korkutucu."

"Ama riskler fırsatları da beraberinde getirir. Düşünün millet. Burası bizim için tehlikeli olduğu kadar mızraklı akrep grubu için de tehlikeli. Vücutları çöle uygun ama burada nasıl kazabilirler? Yeraltındaki hareketli magmalar onları yok edecektir."

"Burada altın granit var mı? Büyük ihtimalle yok, olsa bile magma tarafından eritilirdi. Altın granit kayalar olmadan akrep grubu ne yiyebilir?"

Zhen Jin'in mantıklı sözleri ekibin moralini büyük ölçüde yükseltti.

Zhen Jin keşif ekibine volkanik araziye girmelerini emrederek, "Hadi yola koyulalım ve içeri girelim. Bu, akrep grubundan kurtulma şansımız!" dedi.

Bir süre sonra.

Şang!

Örümcek kılıcı gümüş seviye mızraklı akrepin başına şiddetle çarparak yüksek sesli metalik bir çınlama çıkardı.

Zhen Jin saldırgan dev kıskaçtan kaçınmak için geriye sıçradı.

Zhen Jin'in mızraklı akrebin altın zırhını delmeyi başaramadığı kafasında beyaz bir çizik oluştu.

Gümüş seviye mızraklı akrep geri çekildi ve bir daha saldırıya geçmedi.

Büyük akrep grubu derhal onun etrafına akın ederek liderlerini korudu.

Zhen Jin'in elleri uyuşmuş ve kolları da hafifçe titriyordu. Olduğu yerde dimdik durdu ama bacaklarındaki yorgunluğu sürekli hissedebiliyordu.

Şiddetli çatışma dayanıklılığının sınırlarını bir kez daha tüketmişti.

Neyse ki mızraklı akrep lideri geri çekildi.

Akrep grubu gümüş seviye mızraklı akrebi çembere aldı ve bir mesafe geri çekildikten sonra durdu.

Durum tıpkı çöldeki gibiydi.

Keşif ekibi volkanik bölgeye girdi ve akrep grubu, araziden hiç çekinmeden onları takip etmeye devam etti.

Güvenlik geçici olarak sağlandığında Zhen Jin arkasını döndü ve ekibe geri döndü.

Ekip üyelerinin yüzleri hiç de iç açıcı görünmüyordu.

"Lanet olsun, bu akrep grubu bizi yemeği kafaya koymuş!"

"Yiyecekleri açıkça altın granit ama bizi takip etmeye devam ediyorlar. Bu çok agresif değil mi?"

"Lord Cang Xu bunun böyle olduğunu tahmin etmemiş miydi? Bu muhtemelen ada efendisinin özel bir düzenlemesidir. Agresif olmak yaşayan silahların en büyük avantajıdır!"

Zhen Jin'in döndüğünü gören tüm tartışmalar kesildi.

Biri hemen onu karşılamaya gitti: "Efendim, akrep grubu hâlâ peşimizde. Ne yapacağız?"

Zhen Jin'in yüzü ağır ve sertti; parmağını uzatıp kuzeybatıdaki büyük ve koyu bir gölgeyi işaret etti: "Şu dağa çıkıyoruz."

Burası siyah ve koyu yeşil, alçak bir dağdı.

Büyük ihtimalle aktif bir yanardağdı!

Kimse Zhen Jin'e karşı çıkmadı. Şu anda keşif ekibinde genç şövalyenin sözleri mutlak kanundu.

Sonuçta hepsi hayatlarını onun omuzlarına yüklemişti.

dağa yaklaştıkça havanın sıcaklığı da artıyordu.

Altlarındaki zemin süngerimsiydi; çizmeleri olduğu halde bile ayaklarını elli derecelik suya sokulmuş gibi haşlıyordu.

Birçoğunun ayaklarında su toplanmıştı.

Buradaki toprak siyahtı, bazı kısımları kabarmış, bazıları ise krater haline gelmişti. Cang Xu'nun tahminine göre bu arazi, lavların akıp yayıldığı ve soğuduğu bir volkanik patlamadan sonra bu tür bir zemin oluşturarak meydana gelmişti.

Akrep grubunun ısıya insanlardan daha dayanıklı olduğu açıktı ki keşif ekibini dağa kadar takip etmeye devam ettiler.

Dağın yarısında, Zhen Jin ve diğerleri bir mağara buldular.

Zhen Jin mağarayı keşfetmesi için birini gönderdi.

Keşif yapmak oldukça riskli bir işti ve Zhen Jin riski bizzat üstlenmek istemiyordu.

Eğer mağarada böyle bir ortamda hayatta kalabilecek yaşayan bir canavar olsaydı, şüphesiz akrep grubundan daha tehlikeli olurdu.

Ekip üyesi dikkatli bir şekilde mağaraya girdi, on adım ileri yürüdükten sonra taş bir duvarla karşılaştı.

"Burada yaşayan hiçbir şey yok, şu an çok güvenli."

Raporu alan keşif ekibi mağaraya girdi.

Mağara oldukça sıcaktı.

Mağara duvarlarında, zemininde ve tavanında zaman zaman duman püskürten birçok delik vardı.

Bu duman büyük miktarda suyun yanı sıra kükürt içeriyordu.

Dumanlar Zhen Jin'in görüşünü engelledi ve mağarada kısa bir süre geçirdikten sonra gözlerinde bir batma hissi oluştu.

Diğerlerine gelince, gözleri zaten kızarmıştı.

Mağara oldukça boğucuydu ve içine girmek pek çok kişinin terlemesine neden oluyordu.

Uzun yürüyüş, keşif ekibinin enerjisini ve dayanıklılığını bir kısmı baş dönmesi yaşayacak kadar tüketmişti. Bu kısa süre içinde buradaki ortama uyum sağlamaları zordu.

"Efendim, bence hemen yola çıksak iyi olur."

"Artık devam edebileceğimi sanmıyorum."

"Geceyi burada geçiremeyiz."

Zhen Jin kararlı bir yüzle gözlerini etrafta gezdirdi ve net bir ses tonuyla bu fikri reddetti: "Hayır, burası ideal. Geceyi burada geçirmeyeceğiz, aksine akreplerle burada savaşmalıyız!"

Genç şövalye akrep grubunu atlatamadığı için çoktan savaşmaya karar vermişti. Buraya elverişli bir savaş alanı yaratmak için gelmişti.

Herkes kafası karışmış bir halde kalmıştı.

Zhen Jin başını çevirip gülümsedi: "Yolculuğumuz sırasında bunu fark etmediğinizi söylemeyin bana? O akrepler buradaki dumandan korkuyor gibi görünüyorlar."

Herkes anıları birer birer hatırladı ve moralleri yerine geldi.

Biri ağzından kaçırıverdi: "Doğru, seyahat ederken hepsi dumandan uzak durdu."

"Belki de duman onlara çok zarar veriyordur. Bu yüzden hiçbir zaman yaklaşmadılar."

Ancak Cang Xu kaşlarını çattı: "Genel anlayışa göre akreplerin ve örümceklerin ön karınlarının yanlarında solunum organları bulunur; kitap akciğerleri adı verilen, ince bir tabaka halinde katlanıp kitap sayfaları gibi üst üste binebilen 15-20 kadar hava kesesine benzer yapıları vardır. Kan kitap akciğerlerinden geçerken içerideki havayla gaz alışverişi yapar, bir yandan yeni hava alırken bir yandan da vücuttaki atık gazları dışarı atarak solunum sürecini tamamlar."

"Ancak dumandan ne kadar kaçındıklarına bakarak dumanın onlar için ne kadar zararlı olduğunu belirleyemeyiz. Sadece bundan hoşlanmamış olmaları ve dumanın onlar için ölümcül bir tehdit olmaması da mümkündür."

Zhen Jin iç çekerek, "Bu gerçekten bir olasılık," dedi. "Ama zaten sınırımıza ulaştık. Artık kim yürümeye devam edebilir?"

Her şey sessizliğe büründü.

Zhen Jin gerçeği söylüyordu.

Herkesin fiziksel kapasitesi çöküşün eşiğine gelmişti; son beş altı saattir ölüm korkusu ve yaşam susuzluğu ile ayakta duruyorlardı.

Aralarında bir akrep grubu olmasaydı, keşif ekibi çoktan cansız bir şekilde yere yığılırdı.

Zhen Jin durakladı ve devam etti: "Yiyeceğimiz de tükeniyor."

Genç adam bakışlarını Zi Di'ye çevirdi.

Zi Di hemen anladı ve herkesin önündeki paketi açtı.

Paketteki yiyecek rezervleri herkesin beklediğinden bile azdı.

Zhen Jin tekrar sordu: "Mağara duvarını aşındırmak için bir iksir kullanabilir misin?"

Zi Di titizlikle cevap verdi: "Yapabilmem gerekir, zor değil. Ama yine de emin olmak için test etmem gerekiyor."

Herkes genç kızın iksiri çıkarıp mağara duvarına dökmesini dikkatle izledi.

Mağara duvarı hızla eriyerek yanan bir mum görünümünü aldı.

Zhen Jin bu tuhaf manzarayı gördü ve bunun Zi Di ve diğerlerinin kum fırtınasından kaçmasını sağlayan iksir olduğunu bildi.

Hava solunması daha da nahoş bir hale geldi ve nerdeyse kusacak duruma geldiler.

Ancak on nefes sonra ilk mağara duvarı ortadan kayboldu ve mağara bir düzine adımdan fazla daha derine uzandı.

Zhen Jin nihayet rahatladı.

Bu iksiri kullanarak bu mağarada savaş için elverişli bir arazi yaratabilirlerdi.