Bölüm 609: Hazır olun herkes!

Aynı zamanda Gladyatör Arenası’nın içinde, Yaşlı Hal ve cübbeli kişiler, yükselen duvarların arasında gerçekleşen son savaş turunu izliyorlardı.

Üç uzun ayın sonunda, çok sayıda yarışmacı arasından en iyi beş bin katılımcı, Kayıp Hazine Mezarı’na girmeye hak kazanacaktı.

Yaşlı Hal, arkasında oturan herkes gibi, son savaşları sakin bir gülümsemeyle izliyordu. Hiçbir şeyden habersiz bir grup, tam burunlarının dibinde Kayıp Hazine Mezarı’na girmeyi planlıyordu.

Kalabalık, galipleri desteklemek için coşkuyla haykırdı; coşkulu tezahüratları, devasa duvarların ardındaki heyecanı bastıran görkemli arenada yankılandı. Birçok izleyici, kendilerine yer edinemedikleri için kıskançlık duydu, ancak bu onları kazananları desteklemekten alıkoymadı.

Gökyüzünden aşağıya inen büyük bir projeksiyon, beş bin kazananın son puanlarını gösterecek şekilde genişleyerek nihai sonucun kesinliğini garanti altına alıyordu.

Ancak seyircilerin gözleri havada süzülen projeksiyona takılır takılmaz gülümsemeleri kayboldu. Old Hal’in etrafında süzülen cüppeli kişilerin de gülümsemeleri kayboldu.

Projeksiyonda zirveye yerleşen isim, neşeli atmosferi biraz gölgeledi. Arenadaki ilk iki mücadele turunu geçen, ancak ikinci tur onun yokluğunda sona erdiğinde Arena’nın kendisine verdiği cömert ekstra puanlar sayesinde zirvede kalmayı başaran o insanoğluna aitti.

Yaşlı Hal sadece iç çekti; Gladyatör Arenası’nın sonuçlarını değiştirecek gücü yoktu. Arena bu şekilde tasarlanmıştı. Her katılımcıya becerilerine ve gösterdikleri güçlere göre otonom olarak puan veriyordu.

Kyle, ilk tur sonunda 100 ekstra puan alarak toplam 110 puana ulaştı. İkinci tur sona erdiğinde ise toplam puanı 220’ye fırladı.

Her turda tüm kazananlara sadece 10 puan verilirken, üstün yetenek gösteren ilk 10 yarışmacıya ekstra 10 puan verildi.

Arenada oynanan dokuz turluk mücadelede verilen bonus puanlara rağmen, ikinci sıradaki kişi toplamda sadece 180 puan toplayabildi.

Yaşlı Hal, Vexana’ya ve birkaç kişiye isimlerin yazılı olduğu havada asılı projeksiyonu indirmelerini işaret etti, ardından en iyi beş bin katılımcıyı, tabii ki en üstteki isim hariç, açıkladı.

Cüppeli kişiler hızla isimleri haykırarak beş bin kazananı tek bir yerde toplamaya başladılar. Kayıp Hazine Mezarı’nın yaklaşan açılışı gecikmelere yer bırakmıyordu.

Beş bin kazananın toplanıp, çok sayıda yüzen sahnenin ayrılmasının ardından yerden yükselen devasa bir platformun üzerinde, arenanın kalbinde gururla durması uzun sürmedi. Yaşlı Hal, nazik bir bakış ve ince bir gülümsemeyle önlerine çıktı.

“Burada toplanan hepinizi yürekten kutluyorum. Bu ihtiyarın böylesine çok yeteneğe tanıklık etmesi benim için bir onur… ve önümüzde uzanan bu tehlikeli dünyada hiçbirinizin başına bir kötülük gelmesini içtenlikle diliyorum.”

Konuşmasını, beş bin kazananın güvenli bir şekilde geri dönmelerini ve sonrasında Arena’nın üzerindeki gökyüzüne odaklanmalarını tavsiye ederek sonlandırdı.

Seyirciler, Gladyatör Arenası’nın üzerinde beliren, yavaşça karışıp yoğunlaşan ve gökyüzünde derin bir ilahilik ve maneviyatla titreşen görkemli bir yüzen kapı oluşturan ince bir ruhsal enerji aurasını görünce sustular. Devasa kapı parıldayarak, atmosferi elle tutulur bir enerjiyle dolduran bir güç ve gizem duygusu yayıyordu.

Seyirciler arasında hayranlık fısıltıları yayıldı, atmosfer beklentiyle çınladı, her kalp atışı, gelişen olayın derin önemini yansıtıyordu. En heyecanlı olanlar, kapıyı görünce ilan eden, Yaşlı Hal’in önündeki platformda duran beş bin galipti.

“Herkes hazır olsun! Nihayet o an geldi. Kapı kısa süre içinde açılacak ve katılımcı sayısı maksimuma ulaştığında kapanacak. Vexana, platformun kapıya doğru hareket etmesini bekle. Ned, yakınlardakilerin yetkisiz erişimini engellemek için arenanın gücünü dağıt. Sadece kazananlar girebilir.”

Vexana ve Ned başlarını sallayıp birkaç kişiyle birlikte kendilerine verilen görevlere başladılar. Aşağıdaki kalabalığın bazı üyelerinin şanslarını deneyip mezara zorla girmeye çalışabileceklerinin farkındaydılar.

Arenanın gücü anında yükseldi ve aşağıdan izleyenlerin gücünü bir anlığına bastıran, herhangi bir sorun çıkarmayacaklarından emin olan parlak bir ışık yaydı. Yaşlı Hal başını salladı ve birçok kazananı taşıyan platformun göğe yükselip onları Kayıp Hazine Mezarı kapısının önüne yerleştirmesini izledi. Kapı merkezden açılmaya başladı.

Yaşlı adam, dışarıdan gelenlerin Mezar’a zorla girmesinden endişe duymuyordu çünkü arena duvarları aşılmaz bir bariyer görevi görerek yetkisiz girişleri engelliyordu. Havada yankılanan yüksek bir gıcırtı ve kapının iki yarısı dışarı doğru açılıp yavaş yavaş bir girişi ortaya çıkardığında gülümsedi.

Tam o anda, yüksek duvarların içindeki sayısız koltukta oturan seyircilerin arasında gümüş saçlı bir adamın silueti kısa bir anlığına belirdi. Ancak gökyüzündeki manzarayı o kadar hızlı bir şekilde gözlemledikten sonra anında ortadan kayboldu ki, kimse gelişini göremedi.

Kyle, herkesin heyecanla beklediği arenanın dışında yeniden belirdi. Hepsi, etrafındaki boşluğu dolduran farklı ışınlanma portallarının önünde duruyor, ifadelerinde heyecan ve coşku karışımını açıkça görüyor, tek bir sıçrayış için tüm çevikliklerini kullanmaya hazırdılar.

Mezar kapısının tam yerini aklında tutan Kyle, havada ustalıkla bir dizi sembol çizerek herkesin önündeki tamamlanmamış ışınlanma portallarını kapıdan sadece birkaç santim uzaktaki bir noktaya bağladı. Herkese baktıktan sonra bakışlarını Jian’ın omzunda oturan Bia’ya çevirdi.

“Bia’ya bağımız aracılığıyla göndereceğim sinyali alır almaz hemen atla! Yaşlı adam, portallar hazır. Umarım halledersin!”

Grupta semboller ve diziler hakkında bilgisi olan tek kişi olan Susan başını salladı. Işınlanma portallarının diğer ucunu etkinleştirmekle görevli olan oydu. Kyle bir kez daha ortadan kayboldu ve gruptaki heyecan arttı.