Bölüm 609

Bölüm 609

Tam olarak söylediğim şeyi. Gökler beni asla affetmeyecek. Ne de olsa, kıtanın dengesini kendi ellerimle tamamen bozdum. Onların en çok korktuğu ve sayısız kez uyardığı o eylemi gerçekleştirdim. Archeas omuz silkti.

Kaşlarını çatarak dinleyen Ian, Denge zaten bundan çok önce bozulmuştu dedi.

Göklerin bakış açısı bizimkinden farklı. Daha önce de söylediğim gibi, onlara göre kıtadaki kaos mükemmel derecede doğal bir akış gibi görünüyordu. Tıpkı Yuvarlak Masa Parlamentosu'nun amaçladığı gibi. Ayrıca, sonunda beni senin yanından uzaklaştıracak bir yolları var, değil mi?

Asla yapmayacağım bir şey...

Senin gibi bir büyücünün ilahi vahiyleri asla kabul etmeyeceğini biliyorum. Ama bu yine de sadece senin bakış açın. İstesen de istemesen de, onların lütfunu ve korumasını çoktan kazandın.

Ian'ın kaşları daha da çatılırken, Archeas yumuşak, fısıltı benzeri bir tonla ekledi, Ve senin bunu korumanı istiyorum, Ian. Kıtanın kaosunu dindirecek bu çağın kahramanı olduğuna inanıyorum. Ancak göklere sırtını dönersen bu büyük başarıya ulaşamazsın. Bu yüzden, benimle gökler arasındaki meselelere karışma. İsteyeceğim en son şey, bu yüzden zarar görmen.

Yani sonsuza dek burada, bu yeraltı yuvasında tek başına hapsolmuş bir şekilde yaşamaya mı niyetlisin? dedi Ian.

... Ian.

Ve ben hiçbir şey olmamış gibi, senin adını kullanarak ve göklerin korumasını alarak kahraman rolü yapmaya devam mı edeceğim?

Demek istediğim bu değildi.

Benim açımdan aynı şey. Ve reddediyorum, dedi Ian kararlılıkla.

Archeas bir an ona baktıktan sonra gözlerini sımsıkı yumup iç geçirdi.

Ian bunu umursamadı ve ekledi, Günahın tamamen affedilemese bile, onu daha hafif bir cezayla değiştirmenin bir yolu olmalı. Dediğin gibi, kolay olmayacak. O halde birlikte bir çözüm bulalım. Aklımda zaten birkaç fikir var.

Kapalı gözlerini açmadan Archeas mırıldandı, Gerçekten, her zamanki gibi inatçısın. Bunu her zaman sevmişimdir. Ama şu an, bu düpedüz zalimce.

Ian omuz silkti. Beni sen seçtin. Kabul et.

Evet... Dürüst olmak gerekirse, memnunum. Beni bu kadar önemsediğini düşünmek... Temsilcimi çok iyi seçmişim. Ancak...

Kadehini almak üzere olan Ian donup kaldı.

Archeas tam o anda gözlerini açtı.

Seni sevmemin nedeni, Ian, benim de en az senin kadar inatçı olmam.

Archeas'ın gözleri artık insani değildi. Bir ejderhanınki gibi parlıyor, kabaran bir büyüyle ışıldıyordu.

Yeniden bir araya gelişimizin bu şekilde bitmesi üzücü. Ama lütfen kararımı anla. Şimdi, yoldaşlarının yanına dön... Archeas sözünü tamamlayamadı.

Ian'ın oturduğu sandalye geriye itilirken gıcırdadı ve o, yana doğru atılıp koşmaya başladı.

Güm— Tık, tık, tık

Archeas, Ian'ın anında aralarına mesafe koyup odanın ortasına ulaşmasını boş gözlerle izledi.

Şaşkınlığını gizleyemeyerek, Ne hissettiğini anlıyorum ama bu beyhude bir isyan, Ian. Buranın benim yuvam olduğunu unutma, dedi.

Aşırı büyük ve görkemli bir yuva. Ian durdu ve döndü, yan tarafa doğru hareket ederken bakışlarını ejderhaya kilitli tuttu.

Girişe doğru yöneldiğini fark eden Archeas gözlerini kıstı ve oturduğu yerden kalktı.

Büyülerimden kaçmayı mı planlıyorsun?

Eğer mecbur kalırsam, diye yanıtladı Ian anında omuz silkerek. Bildiğin gibi, hızlıyım ve dayanıklılığım iyidir. Duyularım da keskin. Sen ise iyi durumda değilsin. Bunu düzgün bir konuşma yapacak kadar uzun süre devam ettirebilirim.

Aman Tanrım. Hayal gücümü aşmakta asla başarısız olmuyorsun. Archeas bir an Ian'a baktı, sonra başını sallayıp kuru bir kahkaha attı.

O halde enerjimizi boşa harcamayalım, ikimiz de, dedi Ian, Archeas'ı temkinli bir şekilde izleyerek.

Archeas platin sarısı saçlarını geriye attı ve yanıtladı. Tam olarak benim düşüncelerim, Ian.

Ve unutma, dedi Ian çıkışın yanında durarak, İçimde kaos taşıyorum.

Archeas hareketin ortasında donup kaldı. Eğlence, ejderha gözlerinden anında silindi ve Ian'a kilitlendi.

Bunun anlamı nedir?

Eğer beni böyle zorla dışarı atarsan, gökleri reddederim. Beni ne kadar severlerse sevsinler, yozlaşırsam hiçbir şey yapamazlar.

Archeas'ın bakışları giderek soğudu. Ancak Ian'ın konuşmasını engelleyemedi.

Belki Karha'nın umurunda olmaz. Elbette, Karanlık Prens buna bayılacaktır. Ve onun İmparatorluğun yeni efendisi olmasına yardım edeceğim.

Archeas'ın ifadesi bir maske gibi donuklaştı. Ian, gözlerini kırpmadan onunla karşılaştı ve hafifçe omuz silkti. Eğer gökler yerini kaybederse, artık onlardan çekinmene gerek kalmayacak.

Bu ifadeyi geri alman için sana bir şans vereceğim. Archeas'tan nihayet alçak, yankılanan bir ton çıktı. Bunu kastetmediğini söyle, Ian.

Ne yazık ki kastettim. Bunu biliyorsun. Dizleri zayıflamıştı ama Ian bunu belli etmeden yanıtladı.

Elbette, sadece yarı ciddiydi. Seviyesi sıfırlanacaktı, bu yüzden gerçekten yozlaşmayı seçmeye niyeti yoktu.

Ancak Hyked'ın tarafını tutma konusunda samimiydi. Arkadaşları seve seve takip ederdi ve Karanlık Prens'in savaşı kazanması oyundaki olası sonlardan biriydi. Belki en iyisi değildi ama yine de geçerli bir seçimdi.

O halde seç. Benim yozlaşmamı teminat olarak kullanarak bu ebelemece oyununu mu oynayacaksın, yoksa benimle bir çözüm mü arayacaksın? dedi Ian sakince.

Odadaki hava donmuş gibiydi. Ona kısık gözlerle bakan Archeas, sonunda derin bir iç çekişle gözlerini kapattı.

Ölümle tehdit edildim ama yozlaşmayla asla. Ve bir geçmişin olduğu için, bunu boş bir tehdit olarak göz ardı edemem, diye mırıldandı iç çekerek ve gözlerini tekrar açtı.

Gözleri tekrar insani bir hal almıştı. Ian'a acı bir gülümsemeyle bakarak başıyla işaret etti.

Bir şeyi değiştireceğinden değil ama şu fikrinin ne olduğunu bir duyalım.

Göklerin Meydan Okuyanı'nı öldürelim, dedi Ian hemen.

Archeas'ın kaşlarında derin bir çukur oluşurken, ekledi, Hemen demedim. O şey mührü kırmaya çalışıyor. Gökler fark ettiğinde, durdurmak için çok geç olacak. Bu yüzden...

Ian, Archeas'a anlamlı bir bakış attı ve bir omzunu silkti.

O zamana kadar bekleyelim. Bu sana toparlanman için zaman da kazandırır. Eğer sen ve ben, göklerin çok geç fark ettiği büyük bir tehdidi durdurursak, görmezden gelemezler, değil mi?

Bu, Yuvarlak Masa Parlamentosu'na yakışır bir yöntemdi ama Ian'ın umurunda değildi. Gerekirse daha da ileri gitmeye hazırdı.

Ian... sen gerçekten...

Aynı şeyi düşünüyormuş gibi, Archeas derin bir iç çekişle başını salladı. Dağınık saçlarını geriye attı ve ekledi, Sana daha önce söylediğim gibi, o yaratıkla savaşmak asla iyi bir seçenek değil.

Belki öyledir. Ama sonunda yapmak zorunda kalacağımız bir seçim. Sen de benim kadar iyi biliyorsun. Bir gün o mühür kırılacak. O halde ondan önce durduralım. Birlikte bir ejderhayla ilk savaşımız değil, değil mi? diye yanıtladı Ian sakince, dudaklarının kenarı hafif bir gülümsemeyle kıvrılarak.

Archeas bir kez daha iç geçirdi. İfadesi şaşkınlık veya öfke değil, çatışma gösteriyordu.

Bu hikaye... Bundan bahsetmek istemiyordum... diye kendi kendine mırıldandı, sonra tekrar Ian'a döndü. Evet. Kötü bir plan değil, Ian. Hatta mümkün bile olabilirdi.

Ama olmadığını mı söylüyorsun?

Doğru. Düşündüğün kadar vaktimiz yok.

Bu gizli tutulması gereken bir şeye benzemiyor, dedi Ian kaşlarını çatarak.

Archeas bir nefes aldı, yüzünde hafif bir yorgunlukla, Oturup tekrar konuşmaya ne dersin? Seni dışarı zorlamayacağım. Sanırım yapamam. Tehdidin işe yaradı, dedi.

Cevap beklemeden masaya döndü. Tekrar oturdu, öne doğru eğilip şişeyi aldı.

Konuşalım. Ian nihayet masaya doğru geri yürüdü. Archeas bir kadehi doldurup şişeyi kenara koyduğunda o da oturdu.

Biliyor musun bilmiyorum ama ben Göklerin Meydan Okuyanı'nı koruyan gardiyanım ve aynı zamanda Ejderha Mezarı'nın bekçisiyim. Ve Ejderha Mezarı onun hapishanesidir. Cezası, hayattayken sonsuza dek soyunun mezarını korumaktır. İşlediği günahlar üzerine sonsuza dek kafa yorarak.

Archeas dudaklarını ıslatmak için kadehini kaldırdı, sonra elini göğsüne koydu. Ve ruhuma kazınan, mezar bekçisinin otoritesi ve gardiyanın görevidir. Bu, onu hapseden hapishaneyle rezonansa girdiğim anlamına gelir. Aslında uykumdan erken uyanmamın nedeni de bu.

Ian kadehini aldı ve başını salladı. Sadece onu çağırmak için uyanmasında her zaman şüpheli bir şeyler vardı. Mühürdeki kötüleşen çatlakları hissetmiş olması çok daha ikna ediciydi.

Düşündüğüm gibi. Kara Duvar'ın çöküşünün bir sonucu mu?

Elbette. Ancak diğer dış faktörlerin de işin içinde olduğu açık. Aksi takdirde bu kadar hızlanamazdı.

Havariler, diye mırıldandı Ian dilini şaklatarak ve kadehi dudaklarına götürdü.

Archeas başını salladı. Göklerin Meydan Okuyanı, iyi durumda olmadığımı ve kış uykusuna yattığımı fark etmiş olmalı. Ayrıca göklerin gazabına uğradığımı da öğrenmiş olabilir.

Dudaklarını kısaca şapırdattı ve ekledi, Havarilerini çağırmaya karar vermesinin nedeni bu olmalı.

Yine de çok hızlı. Duvar yıkılalı yarım yıl bile olmadı.

Muhtemelen uzun zamandır hazırlanıyordu. Çatlakları derinleştirmek için keski ve çekiç olarak kullanmak üzere minyonları aracılığıyla kaos topluyordu.

Archeas bir yudum daha alkol aldı ve kısık bir sesle devam etti, Göklerin etkisinin eskisi gibi olmaması yeterli bir neden olmalı.

O şey için altın bir fırsat. Henüz bilmiyor ama bir savaş da patlak vermek üzere, diye mırıldandı Ian, dudaklarını şapırdatarak ve Archeas'a döndü. Peki, sence mühür ne zaman kırılacak?

Tam olarak bilmiyorum. Sadece birkaç ay, belki de sadece birkaç hafta olabilir. Çatlaklar, doğası gereği derinleştikçe hızlanır, diye yanıtladı Archeas.

Ian onun kadehin içine bakışını izledi ve sordu, Bunu benden gizli tutarak ne yapmayı planlıyordun?

Seni geri gönderdikten sonra, havarilerinin muhtemelen olduğu yere gitmeye niyetliydim. Kesinlikle mezarın yakınındalar.

Yani onları yok etmek için ilahi cezayı kullanmayı mı planlıyordun?

Archeas kolayca başını salladı ve kadehini kavradı. Ayrıca göklerin dikkatini kısa süreliğine başka yöne çekerdi, bu yüzden yapmamak için bir neden yoktu.

Peki ondan sonra ne yapmayı planlıyordun? Mühürdeki çatlaklar yok olmayacaktı, Göklerin Meydan Okuyanı'nın hırsı da.

Doğru. Bu yüzden o çatlakları kendim onarmaya niyetliydim.

Ian donup kaldı, gözleri seğirdi. Bu mümkün mü?

Kolay bir iş değil. Ama tamamen bir yöntemi yok değil.

Sorduğum şey bu. Yöntem nedir?

Bunu bilmen gerektiğini sanmıyorum, diye karşılık verdi Archeas ve kadehi dudaklarına götürdü.

Ona bakmakta olan Ian, nihayet, Bilirsem karşı çıkacağım bir yöntem olmalı. Bu yüzden bana söylemeyeceksin. Hayatını feda etmeyi mi planlıyordun? Yoksa onunla birlikte mühürlenmeyi mi? dedi.

İçkisini yavaşça yudumlarken dinleyen Archeas, nihayet kadehini bıraktı ve yanıtladı. Hangisi olduğu önemli değil. Tüm canlıların bir gün ölmesi doğal düzendir. Ölmeyen bizler, bu düzenden sapmış varlıklarız.

Kaşlarını çatan Ian'a geri baktı ve kayıtsızca devam etti, Bu yüzden, bu şansı o mantığa uygun bir sonla karşılaşmak için kullanmak istiyorum. Bu süreçte dünyaya yardım edebilirsem, ne âlâ.

Ne âlâymış, peh.

O içerken, düşüncelerini toparlarken, Archeas nazik, yatıştırıcı bir tonla ekledi, Beni göklere tercih ettiğin için teşekkürler, Ian. Rahatlık ve duygunun ötesinde, uzun hayatımın bile buna değdiğini hissettim. Bu benim için yeterli. O yüzden planını sadece bir plan olarak bırakalım.

Hayır, dedi Ian.

Archeas'ın gözleri seğirirken, boş kadehi bıraktı ve ekledi. Seni henüz bırakmaya niyetim yok.

Ian...

Hala yardımına ihtiyacım olduğunu söylüyorum. Yok oluşunu öylece izleyemem. Daha fazla uyumalı ve iyileşmeye odaklanmalısın.

Doğrudan Archeas'ın altın gözlerinin içine baktı ve açıkça, Göklerin Meydan Okuyanı'nı öldüreceğim, dedi.

Archeas kaşlarını çattı. Bunu kabul etmemi mi bekliyorsun?

İzin istemiyordum, dedi Ian omuz silkerek ve şişeyi aldı. Nerede mühürlendiğini zaten biliyorum. Oraya nasıl girileceğini biliyorum.

Archeas'ın gözleri bir an geç kalarak büyüdü. Ne dedin sen az önce?