Bölüm 6079: Cinayet

Mahkeme sürecini şahsen veya uzaktan takip eden birçok Larkinson, şüpheci bir düşünceye kapılmaya başladı.

Saygıdeğer Taon Melin, üçüncü dereceden bir canlı mech’i kasten öldürüp, Lanie’ye karşı öldürme niyetiyle savaşarak paçayı kurtarabilir.

Elbette savcılık Taon’u bir şampiyona yakışmayan davranışlarda bulunmak ve üstünün doğrudan emirlerine itaatsizlik etmek gibi bir dizi başka suçla da suçladı, ancak iki günlük duruşmanın ardından klan üyeleri için gerçekten önemli olan üçü en büyük suçlardı.

Görevi ve felaketle sonuçlanan sonunu öğrenen herkes, Taon’un yaptıklarının hesabını vermesini istiyordu. Taon’un cinayetten paçayı sıyırdığı algısı herkesin moralini bozardı!

Kırmızı İkili’nin, yaşayan mekaları, insanlarla aynı şekilde muamele görmeyi hak eden yaşam formları olarak tanımlamak yerine, birer mülk olarak tanımlamaları konusunda ne söylediğinin bir önemi yoktu.

Larkinson’ların yaşayan robotlarıyla iyi geçindikleri yıllarda, onlara gerçekten dostları, silah arkadaşları ve hatta aileleri gibi davrandılar.

Şafak Çağı’nda üçüncü mertebeden yaşayan mekaların artan yaygınlığı, birçok meka pilotunun savaş partnerleriyle daha da yakın ilişkiler geliştirmesine neden oldu!

Neredeyse her durumda, meka pilotları evcil hayvanlarından (eğer varsa) daha çok canlı mekalarını seviyorlardı. Her zaman popüler olan kedilerin yeterince sevimli olmaması değildi bu. Canlı mekalar, klanlarının başarısına maddi olarak katkıda bulundukları için çok daha fazla ilgi görüyorlardı!

Herkes, Larkinson’ların yaşayan mech’lerinin sağladığı yeni avantajlar olmadan bu kadar hızlı bir şekilde yükselişe geçemeyeceğini biliyordu. Her biri, klan için çok sayıda özel mech modeli tasarlayan patriarklarına büyük bir minnettarlık duyuyordu.

Bu canlı mekaların yarattığı farkları anlamak çok kolaydı. Sefer filosunda her zaman Altın Kafatası İttifakı’nın birden fazla ortağından mekalar yer alıyordu.

Cross Klanı’nın, Boojay Ailesi’nin ve benzerlerinin makinelerinin hepsinin kendine özgü güçleri ve stilleri olmasına rağmen, Larkinson’lar kendi makinelerini üstün görmeden edemiyorlardı.

Bunun nedeni, diğer mekaların aksine, Larkinson’ların makinelerinin asla durağan olmamasıydı. Zamanla her zaman daha güçlü ve daha iyi hale geldiler. Fabrikadan yeni çıkmış bir makine ile yıllarca yıpranmış bir meka arasındaki savaş etkinliği farkı çok belirgindi!

Mech ve mech pilotu arasındaki koordinasyon gelişti. Canlı mech ayrıca hiper teknolojiyi absorbe etme ve kullanma konusunda daha yetkin hale geldi. Eski Larkinson mech’leri, pilotlarından izin almadan otonom hareket edebilecek kadar güven kazandı!

Kısacası, yaşayan mekaların faydaları somut ve ölçülemez olabilir, ancak her Larkinson onların varlığını kabul etti. İnsanlar, daha az gelişmiş kuzenlerinden ayrılarak zeki insanlar gibi konuşma ve hareket etme yeteneği kazanan üçüncü dereceden yaşayan mekalara özellikle güçlü bir saygı duyuyorlardı!

Böylesine muhteşem bir canlı makineyi, yani patriğin büyük bir titizlikle benzersiz ve meşhur bir şaheser makineye dönüştürdüğü bir makineyi öldürmek, canlı makine fanatikleri için bir küfürden farksızdı!

İroniktir ki, Venerable Taon’a karşı en çok düşmanlık besleyen Larkinsonlar, Ylvaine’in Gözü’ndeki eski yurttaşlarıydı!

“Tanınmıyor. Eski lejyon komutanımıza ne oldu?”

“Eski Taon artık öldü. Onun yüzünü taşıyan adam, Yüce Peygamber’den uzaklaştı. Küfürünün ona neler getirdiğine bakın. Ruhu karanlık tarafından kirletildi. Artık onu aramıza geri alamayız.”

“Eski lejyon komutanı inancımıza hesaplanamaz bir zarar verdi! En büyük kahramanlarımızdan ve temsilcilerimizden biri her Larkinson’ı düşman edinmişken, daha fazla insanı haklı davamıza nasıl ikna edebiliriz?!”

Ylvaine, o vahşi gezegende yaşananlardan doğrudan sorumlu olmasa da, hayaletinin Taon’un omuzlarında büyük bir yük olduğu şüphesizdi!

Şerefsiz uzman pilot, uzun zamandır Büyük Peygamber tarafından şekillendirilmişti. Birçok kişi, İmparator Ağacı’nın manipülasyonlarına bu kadar açık olmasının sebebinin, tasarım ruhu tarafından bu şekilde davranması için eğitilmiş olması olduğuna ikna olmuştu!

Bu anlamda, belki de gözden düşmüş uzman pilot gerçekten de geçerli bir noktaya değinmiş olabilir. İnsanlar, sözde tanrılara, özellikle de onları kendi bencil amaçları için sömürenlere bağımlılık geliştirmemeli.

Her ne olursa olsun, Saygıdeğer Jannzi Larkinson’ın Taon’la işi henüz bitmemişti. Hâlâ üçüncü ve tartışmasız en önemli suçlamayı sunması gerekiyordu.

Kırmızı giysili uzman pilot, zanlıya en ufak bir aile sevgisi taşımayan bir bakışla baktı. Jannzi, mevcut rolünün beklentileri nedeniyle kendini tutmak zorunda kalsa da, Taon’u klana ihanet eden biri olarak gördüğünü gizlemek için hiçbir çaba sarf etmedi.

“Ani atılımından önce, Saygıdeğer Taon Melin-Larkinson, diğer Larkinson’lara karşı dikkate değer bir tereddüt ve itidal sergilemişti. Motivasyonları ve koşulları ne olursa olsun, Saygıdeğer Lanie Larkinson eylemlerinde amansız bir saldırganlık sergilemişti. Bundan hoşlanmıyoruz, ancak bu durumda Taon’un kendini korumak için karşılık vermesini makul buluyoruz.

Bu durum, özellikle de yeni ortaya çıkan ve canlı mekanizmasını zorunlu rezonansla güçlendiren uzman bir pilot tarafından saldırıya uğradığında geçerlidir. Şampiyonlarımızı sıradan askerlerden daha yüksek standartlara tabi tutuyoruz ve ne kadar güçlenirlerse, güçlerini o kadar akıllıca kullanmaları gerekiyor.

Taon, zayıflığının son anlarını hatırladıkça ifadesi daha da kasvetli bir hal aldı. Lanie ve onun mutasyona uğramış Zarif Öfkesi’ne karşı kendini savunmayı tamamen başaramamıştı. Eski Ylvainan, gerçekten hayatından endişe ediyordu. Onu öldürmek için elinden geleni yapan uzman pilotu savuşturmak için yardım almak istiyordu, ancak kimse onu kurtarmaya gelmiyordu.

Ne Ylvaine, ne Goldie, ne Saygıdeğer Joshua, ne de Saygıdeğer Dise ona yardım etmedi.

Sonunda yapayalnız olduğunu anladığında yıkıldı. Güvendiği hiçbir insan ve tasarımcı ruhu, en çok ihtiyaç duyduğu anda güvenilir olamadı.

Taon, hayatını kurtarabilecek tek kişinin kendisi olduğunu anladığında büyük bir keşif yaptığını hissetti!

Bu, hayatının en derin ve özgürleştirici anıydı. Atılımının gölgeleri hâlâ zihninde yaşıyordu. Sadece adliye binasının diğer tarafında oturan potansiyel katilini öldürme arzusu, haber görüşlerini yayma coşkusunu gölgede bırakıyordu!

“Özel mahkememiz başka bir zor soruyla karşı karşıya.” Kadın uzman pilot devam etti. “Saygıdeğer Taon Melin-Larkinson, diğer Larkinson’lar tarafından öldürülmenin eşiğindeyken mucizevi bir şekilde atlattı. Bu tesadüfi ilerleme, Zeal’ına Zarif Öfke’yi geçici olarak püskürtme ve bu istenmeyen karşılaşmadan sağ çıkma şansı elde etme gücü verdi.”

Jannzi, herkesin bu senaryoyu hatırlaması için kısa bir süre durakladı.

“Karşı karşıya olduğumuz soru şu: Zeal’ın pilotu gemiyi yarıp geçtiğinde, Saygıdeğer Lanie Larkinson ve Elegant Rage’e karşı öldürme niyetiyle savaşma hakkı var mıydı? Kendisinin ve hasmının, savaşmayı durdurmaları ve birbirlerinden ayrılmaları yönündeki doğrudan emirlere itaatsizlik ettikleri tartışmasızdır.

Her iki sanık da kendi itiraflarına göre, birbirlerinin canına kıymayı şiddetle arzuluyordu. Hem sözleri hem de o dönemdeki taşkın iradeleri, her ikisinin de birbirlerini her ne pahasına olursa olsun ortadan kaldırmaları gereken tehditler olarak gördüklerini açıkça ortaya koyuyordu.

İçlerinden biri geri çekilecek kadar itidal ve soğukkanlılık gösterse, diğerinin saldırganlığını sürdürmesi için bir sebep kalmazdı. Ne yazık ki bu gerçekleşmedi, bu yüzden ikisi de kendi hayatta kalma mücadelesi vermek için ellerinden geleni yapmaları gerektiğini hissettiler.

Birçok Larkinson, böyle bir durumda ne yapacaklarını düşünürken kaşlarını çattı. Taon kadar sert bir şekilde karşılık verirler miydi? Saygıdeğer Lanie’nin delirdiği açıktı. Mantıklı bir şekilde ikna edilemediğini ve ölümünden neredeyse sorumlu olan suçluyu öldürmeye kararlı göründüğünü unutmamak önemliydi!

“Askerler olarak, nasıl hareket etmemize izin verildiğini açıklayan tüm emirlere, kurallara ve düzenlemelere uymamız beklenir,” dedi Jannzi. “Ancak, mevcut kuralların ve standartların ne yapmanız gerektiğine dair hazır cevaplar sunmadığı birçok öngörülemeyen durum olduğunu hepimiz biliyoruz. Bu tam da böyle bir durum.

Saygıdeğer Lanie Larkinson ve onun Zarif Öfkesi’ni öldürmek amacıyla tüm gücüyle karşılık vererek bir suç mu işledi?”

Baş yargıç iç çekti. “Kendimizi Saygıdeğer Taon Melin-Larkinson’ın yerine koyduğumuzda, başka seçeneği olduğunu iddia etmekte zorlandık. Rakibinin onu öldürme konusundaki ezici niyeti apaçık ortadaydı. Bu, seçeneklerini büyük ölçüde kısıtlıyordu. Kokpitini fırlatırsa, Zarif Öfke hemen peşinden gidecek ve ödünç aldığı kılıcını kırılgan gövdeye saplayacaktı.”

Eğer Saygıdeğer Taon Melin-Larkinson daha fazla itidal ve sabırla karşılık verseydi, düelloyu büyük ihtimalle kaybeder ve kısa bir süre içinde ölürdü.”

Taon’un atılımından kısa bir süre sonra elini sallayarak Zeal ve Elegant Rage’in projeksiyonlarını çağırdı.

İki meka, başlangıçtaki hallerinden çok farklı görünüyordu. Zorlamalı rezonansın getirdiği değişiklikler ve formlarını çevreleyen agresif rezonans kalkanları, makinelerin inanılmaz derecede tehditkar görünmesine neden oldu!

“Mevcut durumlarındaki bu iki mekayla yapılan bir düelloda, özel mahkememiz Zarif Öfke’nin bu eşleşmede güçlü bir avantaja sahip olduğunu kabul ediyor. Yakın dövüş mekaları, menzilli mekalara karşı her zaman yakın mesafeden üstünlük sağlayabilir ve söz konusu iki makineyi de etkileyen radikal değişiklikler bu evrensel dinamiği değiştirmedi. Dürüst olayım.

Bu süre zarfında ben veya herhangi bir Larkinson uzman pilotu Zeal’ın kokpitinde otursaydık, ölümcül saldırılara başvurmadan Zarif Öfke’yi püskürtmek için yine de çok zorlanırdık. Kısa bir süre önce uzman adayı olan bir Larkinson’ın, yakın mesafeden yakın dövüşte örnek bir düellocuyu alt etmesini bekleyemeyiz.

Ancak Saygıdeğer Lanie Larkinson’ı, uygun şekilde ele alınması gereken ölümcül bir tehdit olarak ele alarak Zeal’in pilotu bir umut ışığı yakalayabilir.”

Jannzi birkaç dokunaklı soru sorduğunda etrafındaki hava ağırlaştı. “Mekanizma pilotlarımızın hayatta kalmak için mücadele etmesi yanlış mı? Saygıdeğer Melin-Larkinson, Saygıdeğer Lanie Larkinson’ı öldürmeye çalışarak şüphesiz doğrudan emirlere itaatsizlik etti ve sayısız kuralı çiğnedi. Bunu yapmasının ardındaki sebepler tamamen saf değil.

Hayatta kalma güdüsüne sahip olduğunu biliyoruz, ancak aynı zamanda son düşmanına karşı güçlü bir düşmanlık da besliyor. Zeal’ın eski pilotu, Saygıdeğer Lanie Larkinson’ı öldürme niyetini gizlemek için hiçbir çaba göstermedi; ancak Larkinson’ın, ilk darbeyi vuran pilota karşı aynı niyeti paylaştığını kabul ediyoruz.

Bu büyük bir karmaşa gibi görünüyordu. Her iki taraf da mantıksız davranmıştı, ama birbirlerini öldürmek için ellerinden geleni yapmaları gerçekten yanlış mıydı?

Bu, cevaplanması zor bir soruydu.

Baş yargıç derin bir nefes aldı. “Bu, özel mahkememizin kısa kararında verdiği en acı verici kararlardan biriydi. Uzun uzun düşündükten sonra, Sayın Taon Melin-Larkinson’ın Sayın Lanie Larkinson’ı öldürmeye teşebbüs etmekten suçlu olmadığına karar verdik. Bunun yerine, sanığın haklı bir adam öldürmeye teşebbüs eyleminde bulunduğuna hükmediyoruz.”

Saygıdeğer Melin-Larkinson’ın güçlü rakibini öldürmek için elinden geleni yapma girişiminde haklı olduğunu kabul ediyoruz. Yakın ve kaçınılmaz bir ölüm tehlikesiyle karşı karşıya olduğunu haklı olarak kabul etti. Bir mekanik pilotun gerçekten öleceğine veya ağır bedensel zarar göreceğine inandığı zaman, meşru müdafaa hakkı olduğu için karşılık vermesinde bir sakınca olmadığını düşünüyoruz.

Bu hak, zaman zaman yasal emirleri yerine getirmek gibi yükümlülüklerden daha öncelikli olabilir. Bu nedenle, tamamen suçlu olmadığı için, kalan suçlamalarını daha hafif bir şekilde değerlendireceğiz.

“…”

Seyircilerin hepsi şok içindeydi.

Jannzi, özel mahkemenin görüşlerini destekleyen açık mantıksal argümanlar sunsa da Larkinson ailesi duyduklarını hâlâ kabul edemiyordu.

Taon’un… gerçekten de yaptığı kötülüklerden kurtulmasına izin verildi mi?

“BU BİR KÜFÜR!”