Bölüm 607: Zorluklar (Bölüm 1)

“Başarılı oldu! Eski Skinwalker zırhı delinmiş olmalıydı ve bariyeri, hançerin büyülü ağzından açıkta kalan uzuvlarımı koruyacak kadar güçlü değildi. Keşke zırh ve çekiç sadece birer prototip olmasaydı!” diye inledi Lith.

Her iki çekici de mavi yerine mavi mana kristalleri kullanarak yapmıştı, bu da Skinwalker’ın sadece çirkin görünmesine değil, aynı zamanda olması gerektiği kadar güçlü olmamasına da neden oluyordu.

“Evet, doğru. Sızlanmayı bırak ve sevin. Ya da en azından Kan Dövme’de başka bir Deri Değiştiren üzerinde çalışmadan önce bir mola ver. Onlara deney denmesinin bir sebebi var. Mavi kristal çekicin yeni zorluklar yaratıp yaratmayacağını bilmiyoruz.” dedi Solus.

“Ayrıca, WellMert çekiçlerini tasarım olarak kullanmaya devam etmeyi reddediyorum.”

Lith cep saatine baktı. Belius’a dönmeden önce hâlâ çok zamanları vardı. Hızlı bir duş aldı ve kaybettiği gücü geri kazanmak için bir jambonlu sandviç yedi. Yarım saat sonra neredeyse en iyi formuna geri dönmüştü, ancak yine de Canlanma’yı kullandı.

“Bloom Forge’u ilk kez kullanıyorum, bu yüzden her şey mükemmel olmalı. Ne olacağını tahmin edemiyorum ama en azından hem zihinsel hem de fiziksel olarak zirvede olduğum için, olası bir hata kaynağı olarak yorgunluğu eleyebilirim.” dedi Lith.

Deneyin ilk aşaması Necro Forge’dakiyle aynıydı. Zincir zırhı mana kristaline bağlamak kolaydı, ancak sonrasındaki süreç hızla bir kabusa dönüştü.

Lith, malzemeleri tek tek rafine ederek her birinden küçük bir sözde çekirdek yaratmak zorundaydı. Bu kadar çok enerjiyi böylesine küçük bir formda yoğunlaştırmak çok fazla odaklanma gerektirdi, ancak kolayca başardı.

İlk gerçek sorun, ilk iki sözde çekirdeği birleştirirken ortaya çıktı. Mana yolları ikisini de barındıracak kadar güçlü değildi, bu yüzden Lith, çekirdekleri bir arada tutarken ve reddetme etkisine karşı savaşırken yolları genişletmek zorundaydı.

Her çekirdek eklediğinde durum daha da karmaşıklaşıyordu. Mana yollarını güçlendirmesi, zırh ve çekirdekler çarpıştığında ortaya çıkan deformasyonları ve sözde çekirdeklerin birleşme sürecinde oluşan deformasyonları düzeltmesi gerekiyordu.

Dört çekirdeği birleştirmek, bir saatten fazla sürdü ve her yeni sözde çekirdek için bir miktar tüketmesi gerektiğinden, tahmin ettiğinden çok daha fazla balçık sümüğü tüketti. Sonra, sadece mana yollarını stabilize etmeye odaklanarak durmak zorunda kaldı; Orichalcum ile çekirdekler arasındaki rezonans, çekirdeklerdeki büyümeyi sağladı.

‘Kahretsin! Ritmini bir vuruş bile kaçırırsam her şey mahvolur. Daha da kötüsü, çekirdeklerin tanınmayacak kadar deforme olmamasına da dikkat etmeliyim. Bloom’un bir Skinwalker’ı dövmesi, en başından itibaren devasa bir iş!’ diye düşündü Lith.

Henüz çekice ihtiyaçları olmadığından, Solus çekirdeklere doğru şekilleri vermesinde ona yardım etmekte özgürdü. Sonra, Forgemastering bir kabustan Lovecraftvari bir romana dönüştü.

Umutsuzluk, çaresizlik ve delilik onun için tek olası son gibi görünüyordu.

Dört sahte çekirdeği aynı anda büyütüp onarırken, mana yollarını da uyarlamak, Lith’in neredeyse kan kusmasına neden oluyordu. Bloom Hammer’ı yaparken olanların aksine, sahte çekirdeklerin boyutundaki küçük bir artış, mana yollarına uyguladıkları baskının dört kat artması anlamına geliyordu.

Süreç Lith’in tahmin ettiğinden bile daha yavaştı ve zihnine ve manasına daha fazla yük bindiriyordu. Üstelik, birleşen çekirdekler her büyüdüğünde, Thunderbird’ün tüyü ve Orichalcum tekrar etkileşime giriyordu.

Lith kısa süre sonra Forgemastering’i durdurmak zorunda kaldı ve bu da onu hem bir başarısızlık hem de bir başarıya dönüştürdü. Başarılıydı çünkü Bloom Skinwalker tamamlanmıştı. Başarısızdı çünkü Lith, sözde çekirdek Necro Skinwalker’ınki kadar büyük olmadan önce süreci durdurmak zorunda kalmıştı.

“Saat kaç?” diye sordu Lith.

“Neredeyse geç kaldım. Nasıl hissediyorsun?”

“Korkunç. Canlandırma’yı hiç bu kadar çok üst üste kullanmamıştım. Artık neredeyse hiç etkisi yok.” dedi Lith.

“Benim de biraz dinlenmeye ihtiyacım var. Lutia’da kalmamın bir sakıncası var mı? Mana gayzeri çabuk iyileşmemi sağlayacak ve bir daha senin yardımcın olmak istemiyorum.” diye sordu Solus.

“Emin misin? Aşk dolu bir ilişki planlamadığımı biliyorsun, değil mi? İstesem bile çok yorgunum.” Lith, Solus’tan ayrı kalmaya alışmıştı ama onun yokluğunun ruhunda bıraktığı boşluktan hâlâ nefret ediyordu.

“Doğru. Tıpkı dün ve ondan önceki gün olduğu gibi.” Solus’un sesinde alaycılık vardı.

“Sağlıklı bir ilişkide olan sağlıklı bir genç adamım ve Kamila ile vakit geçirmeyeli haftalar oldu. Onu nasıl reddedebilirim ki?”

“Bunu yapamazsın ve yapmamalısın da, ama bu beşinci tekerlekte işi kolaylaştırmıyor. Ben. Kızları ziyaretime gelmeye ikna edebilir miyim diye bakacağım, yoksa Bloom Forge’da çalışarak biraz yalnız zaman geçirmeyi tercih ederim.

“Son bir zincir zırhımız kaldı. Eğer yine başarısız olursak, ilk tahminimiz doğru çıkmış ve bizim seviyemizde Bloom Forge bu kadar çok sahte çekirdeği aynı anda üretmeye uygun değil demektir.”

Lith, kararını gönülsüzce kabul etti. Solus kendi kişiliğine sahipti ve tıpkı onun gibi, o da kendi alanını hak ediyordu.

Kamila eve vardığında, Lith duşunu yeni bitirmişti. Madende çift vardiyayı yeni bitirmiş birine benziyordu. Nefes nefeseydi ve yorgunluktan omuzları çökmüştü.

“Merhaba yakışıklı. Günün nasıldı?” Kamila, fark etmemiş gibi davranarak kollarını boynuna doladı. Sevinçten havalara uçuyordu.

“Güvenli ama yorucu.”

“Akşam yemeğine çıkmaya hazır mısın?”

“Evde kalıp biraz sarılmayı tercih etmez misin? Biraz yorgun görünüyorsun.” dedi.

“Bu, berbat göründüğümü söylemenin hoş bir yolu ve evet, evde kalmayı tercih ederim ama rezervasyonumu kaybetmeyi göze alamam. Seni bir aile restoranına götüreceğim, bu yüzden süslü kıyafetlere gerek yok.”

Kamila, diz hizasında siyah kalem eteğinin üzerine açık mavi bir gömlek giymişti. Uzun siyah saçları açıktı. Siyah göz kalemi ve açık kırmızı rujuyla birlikte soluk tenini vurguluyordu.

“Bunlar ilk buluşmamızda giydiğin kıyafetler değil mi? Henüz yıldönümümüz değil.” diye sordu Lith.

“Biliyorum ama artık onları uğurlu kıyafetlerim olarak görüyorum ve son zamanlarda kendimi oldukça şanslı hissediyorum.” dedi ve ona tutkulu bir öpücük verdi. Lith’in hem kıyafetleri hem de tanıştıkları tarihi hatırlaması onu gururlandırdı.

Kamila, Belius’un Warp Kapısı’na götürüldüğünde şaşırdı. Lith, yemek için fazla uzağa gidecek biri değildi. Kapı onları antik bir şatoya benzeyen bir yerdeki özel bir ofise götürdüğünde şaşkınlığı daha da arttı.

“Müdür Marth, bu Kamila, kız arkadaşım. Kamila, bu Müdür Marth, arkadaşım diyebileceğim bir adam.”

Dük Marth’ın saçları Lith’in onu son gördüğünden beri daha fazla griydi ve Lith’ten daha yorgun görünüyordu.

“Tanıştığımıza memnun oldum, Kamila Hanım. Tavsiyelerime uyun ve hayatta asla çok yükseğe çıkmayın, yoksa evrak işleri kanatlarınızı yakıp sizi diri diri gömer!” Elini sallayınca, Lith’in daha nerede olduklarını anlayamadan geçmesini istediği Warp Basamakları açıldı.