Bölüm 607: Yıkımın Şeytan Kralı (6)

Eugene doğal olarak önündeki yaratığa benzeyen herhangi bir canavarı veya canavarı hatırlamaya çalıştı.

Devasa bir gövdesi ve yoğun, keskin dişlerini ortaya çıkaran kocaman açık bir ağzı vardı. Uzuvları düzensiz bir şekilde uzayıp yere değiyordu. Bazı tırnakları ve pençeleri kanca gibi kıvrılırken, bazıları bıçak gibi dışarı çıkmıştı. Sırtında rastgele uzayan başka uzuvlar ve kanatlar da vardı.

Eugene ne kadar uğraşsa da, karşısındaki canavara benzeyen bir canavar düşünemiyordu. Her ne kadar bazı parçaları ona tanıdık gelse de, hiçbir canavar veya yaratık, karşısında duran canavara benzemiyordu. Kendi kendine oluşmuş bir canavardı, ama bir kimeradan temelde farklıydı. Başka bir deyişle, farklı şeylerin zorla birleşmesi değildi. Aksine, başlı başına bir yaratıktı – karanlık ve korkunç bir güçle şekillenmiş bir canavar. Eugene yumruğunu sıkarken omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti.

Eugene’in karşılaştığı İblis Kralların veya benzeri varlıkların çoğu insana benziyordu, ama bu öyle değildi. Tam da bu yüzden Eugene, karşılaştığı şeyin bir İblis Kral olarak adlandırılmaya uygun olduğunu güçlü bir şekilde hissedebiliyordu.

‘Bunun verimli bir yöntem olduğunu ve atık üretmediğini mi söylemeliyim?’ diye hayretle sordu Eugene.

Bu, dünyanın sonunu defalarca getiren varlıktı ve Eugene, dünyanın yok edicisine yaraşır kötü ve karanlık bir gücün, bu canavardan tamamen yayıldığını hissedebiliyordu. Yıkımın tam ortasındaydılar, ama şimdi karşılaştıkları şey, gerçekten de Yıkımın özü olarak adlandırılabilirdi.

Eugene terden sırılsıklam ellerini sıkarken bir şeyden emindi: Bu yaratığı öldürmek, Yıkımın Şeytan Kralı’nı öldürmek anlamına geliyordu.

“Saçma sapan konuşmayı bırak ve yardım etmeyi düşün, tamam mı?” diye sordu Eugene.

“Yardım mı?” Hapishane Şeytan Kralı omuz silkti ve yıpranmış ellerini gösterdi. “Sen gelene kadar Yıkım’ı uzak tutmak için hayatımı harcadım. Bu yeterli değil mi?”

“Zaten bu sadece ölüme giden bir otoyol hayatı,” diye karşılık verdi Eugene.

“Haha… Ölümü memnuniyetle karşılarım ama bunu açıkça söylemek gerçekten utanmazca,” dedi Hapishane Şeytan Kralı başını iki yana sallayıp kuru bir şekilde kıkırdayarak. “Maalesef bu mücadelede yardımcı olamam. Karanlık gücüm çoktan tükendi. Kullanabileceğim hiçbir şey kalmadı.”

“Savaşta yardım istemiyorum” dedi Eugene.

Hapishane Şeytan Kralı, kendisine yöneltilen ciddi bakışlara karşılık birkaç kez göz kırptı.

“Haha!” Kısa süre sonra, Hapishane Şeytan Kralı kahkahayı bastı. Bu sefer kahkahası boş değildi. Gerçekten gülüyordu. Eugene’nin sözleri onu hem şaşırttı hem de sevindirdi.

“Evet, Eugene Aslan Yürekli,” dedi, hâlâ gülüyordu.

Eugene, Hapishane Şeytan Kralı’na daha fazla bakmadan başını çevirdi. Kahkahadaki karışık duyguların yeterli bir cevap olduğunu düşündü. Ayrıca, artık Hapishane Şeytan Kralı’yla konuşma lüksüne sahip değildi. Canavarın devasa ağzı ona doğru açılmıştı.

“Sen olağanüstü bir obursun,” diye mırıldandı Hapishane Şeytan Kralı arkadan.

Eugene düşünürken, kahkahaların arasında kesin bir cevap vardı. Eugene sırıttı ve elini kaldırdı. Bir vınlamayla devasa bir İlahi Kılıç belirdi.

Hapishanenin Şeytan Kralı, ayaklarını yavaşça geriye doğru sürükledi, ama ayaklar kendi iradesine göre zar zor hareket ediyordu. Bedeni ölüme mahkûmdu. Ölmeden önce bu savaşın sonuna tanık olmak istiyordu, ama durum gerektiriyorsa – sonu göremeyebilirdi bile – son anlarını geleceğe adamanın fena olmayacağını düşündü.

Karanlık güç depoları çoktan tükenmişti. Artık savaşacak gücü yoktu. Gerçek buydu. Ancak, çağlar boyunca yaşamış olan Büyük İblis Kralı’nın ruhu, gerekirse, mecbur kalırsa, Yıkım’ın karanlık gücünü bir anlığına geri püskürtebilecek kadar güçlü bir iradeye sahipti. Hapisteki İblis Kralı, Yıkım’ı devirmek uğruna kendini yakmaya razıydı.

Ama artık bu mümkün değildi. Bu şekilde ölmek güzel bir kişisel tatmin sağlayabilirdi, ama Eugene’in iddialı beklentilerini karşılamazdı.

“Gerçekten bir mucize yaratmak istiyor musun?” diye sordu Hapishane Şeytan Kralı kıkırdayarak ve başını kaldırdı.

Mucize mi? Mırıldandığı kelimeye tekrar güldü. Bu terim neredeyse tuhaf geliyordu. Şimdiye kadarki her şey ve şu an, Eugene Aslanyürekli’nin yarattığı mucizeydi. Hapishane Şeytan Kralı’nın sonuna kadar gözlemlemesi gereken şey, tüm bu mucizelerin bir efsaneye dönüşüp dönüşemeyeceğiydi.

‘Hissedebiliyorum,’ diye düşündü Eugene kendi kendine.

Kalbi acı verici bir şekilde hızla çarpıyordu. Duyuları o kadar keskinleşmişti ki, kanının her akışını hissedebiliyordu. Eugene nefesini düzene koydu ve bakışlarını canavara dikti.

Devasa ağzı, koca şehirleri yutabilecek gibi görünüyordu ve ağzı açıktı. Ancak, uçsuz bucaksız açıklığına rağmen, içi hâlâ gizliydi ve aşılmaz, zifiri karanlıktan başka bir şey barındırmıyordu. Yıkımın karanlık gücü, içinde şiddetle kaynaşıyordu.

‘Kan bilir,’ diye düşündü Eugene içtenlikle.

Kaynayan karanlık güç dalgaları, açık ağızdan dışarı sızıyordu. Sayısız diş karanlık güçle kaplıydı. Eugene, Sienna ve Molon yaklaştıkça yayılan gerginliği hissetti. Anise ve Kristina da, ezici canavarın önünde dualarını unutmuşlardı.

‘Vermut,’ diye seslendi Eugene içinden.

Damarlarında Aslan Yüreklilerin kanı akıyordu. Üç yüz yıl sonra bile sulandırılmadan kalmıştı. Bu beden Vermut’un soyundan geliyordu. Karanlık bir güç içermese de, Aslan Yüreklilerin kanı Yıkım Şeytan Kralı’ndan geliyordu. Eugene’in şimdi bu kadar yoğun bir şekilde hissetmesinin sebebi buydu. Kaynayan kan onu bilgilendiriyordu.

Canavarın kalbinde, Vermut’un olduğunu bildirdi. Kalbine çekilmişti ama bilincini kaybetmemişti. Eugene isteseydi onu içeri sürüklenmekten alıkoyabilirdi, ama Vermut’un isteği üzerine onu bırakmıştı.

Vermut umutsuzluktan kurtulmuştu. Hayattan vazgeçmemiş, Yıkım’la birlikte ölmeye karar vermişti. Tıpkı Eugene ve arkadaşlarının umduğu gibi, Aslan Yürekli Vermut da Yıkım’ın sıradan bir parçası olarak değil, kendisi olarak savaşmaya karar vermişti. Vermut, şimdi bile uyanıyor ve o korkunç ve uğursuz karanlık gücün merkezinde direniyordu.

“Bunu daha önce yapmalıydın,” diye mırıldandı Eugene.

Canavarın uçsuz bucaksız, kocaman ağzının önünde durmasına rağmen yüzünde bir sırıtış vardı. Taşan karanlık güç tek bir noktada birleşiyordu, ancak Eugene’in gözleri doğrudan onun merkezine odaklanmıştı. Aşılmaz bir karanlık gibi görünse de, ortasında küçük bir kıvılcım görülebiliyordu.

Küçük kıvılcım parlak bir şekilde yanıyordu.

Kükreme!

Canavar, ağzından karanlık gücü serbest bıraktı. Karanlık güç kümeleri ileri doğru hücum etti ve sanki binlerce ejderha aynı anda nefesini salmış gibiydi. Hayır, bu bile karşılaştırıldığında önemsiz görünüyordu. Eugene artık kıvılcıma bakamıyordu. Nefesini yuttu ve İlahi Kılıcını sıkıca kavradı.

“Işık,” diye fısıldadı yumuşakça.

Denizin ötelerinde oturan Işık yükseldi. Bu günü beklerken biriken tüm ilahi güç artık Eugene’le bağlantılıydı. O kadar muazzamdı ki ruhunu bile sarsabilirdi, ancak iki Aziz’in duaları bu sınırsız gücü daha esnek ve ulaşılabilir kıldı.

Levantein, İlahi Kılıcın içine gömüldü. Yanan alevler, ışıkla birlikte muazzam bir şekilde büyüdü.

Gürülde!

İlahi Kılıç karanlık gücü yarıp geçti, ancak kopan tüm parçalarını yakıp yok edemedi. Geriye kalan, yanmamış karanlık güç canavara geri çekildi ve geri dönüştürüldü.

“Zaman bizden yana değil. Bunu biliyorsun, değil mi?” dedi Sienna sertçe.

Eugene, İlahi Kılıcı Molon’a uzatırken başını salladı.

“Burada nefes almak bile ölümcül” dedi.

Dışarı çıkmanın durumlarını iyileştireceği söylenemezdi. Yıkım’ın kalbinden saldırmak, kalbe doğrudan saldırılar yapmalarını sağlıyordu, ancak dışarı kaçarlarsa kalbe tekrar ulaşmaları son derece zor olacaktı.

“Bir İblis Kral’la mücadele her zaman böyle olmuştur. Ölmeden önce onu öldürmemiz gerekiyor,” diye homurdandı Molon, İlahi Kılıcı bir baltaya dönüştürürken.

Güm!

Canavar, sayısız uzvu yere sürtünerek onlara doğru ilerledi. Eugene, kırkayağı andıran sayısız uzvuna baktıktan sonra, “Molon, o piçin uzuvlarını kes. Mümkünse gövdesini de kes.” diye bağırdı.

“Evet,” diye cevap verdi.

“Sienna, sırtına nişan al. Karanlık gücünü yaymasını engelle,” diye talimat verdi Eugene.

“Söylemesi kolay, yapması zor” diye yanıtladı Sienna.

Ciddi bir şekilde başını sallayan Molon’un aksine, Sienna yüzünü buruşturup homurdandı. Sözlerine rağmen hemen yukarı doğru yükseldi.

“Peki ya sen Hamel?” diye sordu Molon, baltayı iki elinde tutarak çömelmiş bir şekilde.

Her iki elinde birer İlahi Kılıç tutan Eugene, “O piçin ağzını paramparça edeceğim.” diye cevap verdi.

Sienna endişelerini dile getirmiş, Eugene de bunları kabul etmişti. Mücadelenin kolay olmayacağının farkındaydı.

Dev canavarın baskıcı aurası, Hapishane Şeytan Kralı’nınkinden bile daha güçlüydü. Fakat Eugene, Hapishane Şeytan Kralı’nı yenmişti, bu yüzden Yıkım Şeytan Kralı tarafından alt edilemiyordu. Ama alt edilememiş olması, gücünü hafife alabileceği anlamına gelmiyordu. Herkes – Eugene, Molon, Sienna, Anise ve Kristina – Yıkım’ı hafife alamayacaklarını biliyordu.

Ama kimse tereddüt etmedi. Hepsi canavara doğru ilerledi. Geri çekilecek başka yer yoktu ve tek yapmaları gereken onu devirmekti. Bu, Yıkım’a karşı durmak için yeterli bir sebepti.

Dışarıda da durum aynıydı. Birçok insan ölmüştü. Nur’un birçok üyesi ölü müttefikler gibi düşmüştü, ancak bunun savaşın gidişatı üzerinde pek bir etkisi olmamıştı. Düşman yalnızca sürü taktiklerine güveniyordu ve moralden etkilenmiyordu.

“Onları engelleyin!” diye bağırdı Lovellian, gökyüzünde asılı duran dev bir kapının önünde.

Pantheon tamamen açılmıştı ve çağrılmış tüm yaratıkları serbest bırakmıştı, ancak ön cephe hala geri püskürtülüyordu.

Durdurmak zorundaydılar. Eğer bitmek bilmeyen Nur dalgaları ilahi ordunun saflarını aşındırırsa ve bu savaş meydanında cephe ve cephe gerisi kavramları anlamını yitirirse, işte o zaman vahşi bir katliam başlayacaktı.

‘Onları oyalayabiliriz… ama ne kadar süreyle?’ Lovellian derin bir nefes alıp bakışlarını ön cepheye dikerken merak etti.

Tarihte eşi benzeri olmayan bir ordu burada toplanmıştı. İnsanlığın henüz fethetmediği son İblis Kral’la, dünyanın sonunu defalarca getiren bir İblis Kral’la karşı karşıyaydılar. Burada toplananlar, isimlerini tarihe, efsanelere ve mitolojiye yazdırmak isteyen kişilerdi. Dünyayı kurtarmanın asil davasına hayran kalmışlardı.

Düşmanın ezici sayısına rağmen, gözlerinde hâlâ inanç vardı. Çünkü gökyüzünde parıldayan ilahi güneş, onlara korku hissettirmiyordu. Müttefikleri yanlarında can verirken, bilinmeyen canavarların dişleri ve pençeleri onları delerken bile, herkes ilerlerken bağırıyordu.

En başından beri, isteseler bile geri çekilmek bir seçenek değildi. İlahi ordu kesin detayları bilmiyordu, ancak Yıkım Şeytan Kralı’na tanık olan herkes içgüdüsel olarak bir şeyi anlamıştı: Yıkım’ı devirmezlerse, her şey bitecekti.

“Ateş Yumruğu!” diye bağırdı Melkith.

Omega Gücü’nü kullanarak dev bir forma büründükten sonra yumruklarını çılgınca savurdu. Dünyayı Yıkım’dan kurtaran Başbüyücü olacaktı! Melkith bu ihtişamın tadını çıkarıyordu. Balzac Ludbeth, Hapishane Şeytan Kralı’na ihanet edip ona ölümcül bir darbe indirerek bir efsane haline gelmişti, ancak Melkith bugün elde edeceği şöhretin bunu bile aşacağından emindi.

Burası mitolojinin merkeziydi. Eğer bugün hayatta kalırsa, ebedi bir efsane, tüm zamanların en büyük Başbüyücüsü olacaktı. Gelecekte veya sonsuza dek Melkith El-Hayah’tan daha büyük bir Başbüyücü olmayacaktı.

“Yıldırım Tekmesi!” diye bağırdı.

Nur adı verilen canavarlar durmadan akın ediyor, Melkith’e doğru üşüşüyorlardı.

Daha önce Hauria’da onlarla karşılaşmıştı. Melkith ezici bir ateş gücüne sahipti ve Nur’lar, alevlere çekilen güvelerden başka bir şey değildi. Yine de, yeterince güve ateşe uçarsa, sonunda onu söndürebilirlerdi. Melkith gergin bir şekilde dudağını ısırdı.

‘Mananın oksitlenmesi çok rahatsız edici…!’ diye düşündü endişeyle.

Kendisine yapışan Nur’u yaktı, ezdi ve parçaladı, hepsini öldürdü. Bu süreçte, dağılan karanlık güç Melkith’in manasını yakıp yok etti ve ruhlarla olan uyumunu bozdu. Şimdilik buna dayanabilirdi, ama bu devam ederse Omega Gücü’nü daha fazla sürdüremeyecekti.

‘Bu zehir,’ diye düşündü Melkith.

Ölen Nur’un yaydığı karanlık güç dumanları bir miasma gibi yayılıyordu. Cesetler ne kadar çok yığılırsa, zehirli enerji o kadar güçlenecekti.

Melkith gökyüzüne baktı ve düşündü: ‘Eğer yerden daha uzağa gidersem, zehirden kaçınabilir miyim?’

Kükreme!

Güneşin yakınında, Raimira ve savaş gemileri nefes saldırılarını ve bombardımanlarını başlatıyordu. Raphael’in hava kuvvetleri Nur’u savuşturarak istikrarlı bir şekilde ilerliyordu.

Melkith güçlükle yutkundu ve yumruklarını sıktı. Hedefi gökyüzü değil, ileride, bu iğrenç canavarların kaynağıydı. Yıkımın Şeytan Kralı orada duruyordu. Eğer o hareketsiz, gizemli renk yığınına saldırsaydı…

Aklından bu düşünce geçti, ama bunun kolay olmadığını fark etti. Dünyayı kurtarmak gibi asil bir bahaneyle buraya gelmiş olsalar da, dünyanın sonunu sayısız kez getiren İblis Kral’a doğrudan saldırmak, olağanüstü bir kararlılık olmadan yapılabilecek bir şey değildi.

“…Ha?” Ama tam ilerlemeye hazırlandığı sırada Melkith’in gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Nurs’ların sıkıca sarılmış başlarının üzerinde, karanlık alanlar tekrar tekrar belirmeye başladı. Bu, Karanlığın Şeytan Gözü’nün gücüydü. Ciel, Yıkım Şeytan Kralı’na yaklaşmak için Şeytan Gözü’nü art arda kullanıyordu.

“Hayır!” diye bağırdı Melkith.

Karanlığın içinden geçen tek kişi Ciel değildi. Carmen, Yıkım’a yaklaşırken Aslan Yürekliler’in seçkin güçlerine liderlik ediyordu.

“Ben de geliyorum!” diye kararlılıkla bağırdı Melkith, Nurs’ların cesetlerinin üzerinden koşarken.

“Kan,” dedi Carmen.

Önde durdu ve Yıkım Şeytan Kralı’na dik dik bakarken göğsünü tuttu.

“Kötülükten doğan bu kan, adalet arıyor,” diye duyurdu Carmen.

Gizemli bir ifadeydi ama Yıkım’ın önünde duran Aslan Yürekli ailesinin her üyesi, Carmen’le aynı kalp çarpıntısını hissediyordu. O canavarın içinde Eugene Aslan Yürekli vardı. Yanında da Aslan Yüreklilerin atası Vermut Aslan Yürekli vardı.

Alevler, Carmen’in Cennet Soykırımı’nı sardı. Bu darbe, Yıkım Şeytan Kralı’na ölümcül bir darbe indirmeye yetmeyecekti. Hatta düzgün bir saldırı bile sayılmayabilirdi, bir çizik bile bırakmayabilirdi. Yine de Carmen yumruğunu Yıkım’a fırlattı. Darbenin, çarpık renk yığınının derinliklerinde yankılanmasını sağlayarak vurdu.