Bölüm 607: Hangi ceza?

Gladyatör Arenası’nın içinde, gökyüzündeki dizi minik kıvılcımlar halinde kaybolurken, ilk uçan Elizabeth oldu, ardından Yaşlı Hal geldi. Yaşlı adama eşlik eden diğer cübbeli kişiler, Ned’in yaralarına yardım etmek için acele ettiler. Ancak adamın durumunu görünce şaşkına döndüler ve bir daha asla kimseyi görünüşüne göre yargılamayacaklarına dair sessizce yemin ettiler.

Karanlık taraftakiler, iki gölge generalin gidişiyle kendilerini bekleyen kaderden dehşete kapıldılar. Hayatta kalmak için savaşmaları gerektiğini anlayınca hemen bir saldırı başlattılar. Ancak, saldırıları kimseye isabet etmeden önce Elizabeth hızla elini kaldırdı ve hepsini tuzağa düşüren güçlü bir bariyer oluşturdu.

Gladyatör Arenası’nda Ceano denen adamlar dışında kimsenin ulaşamayacağı kadar güçlü bir varlıktı. Ne yazık ki, o piç kurusu ondan daha güçlüydü.

Seyircileri yatıştırırken gür sesi havada yankılanıyordu.

“Herkes sakin olsun. Panik yapmanın zamanı değil. Kutlama zamanı! Sonunda, uzun yıllar sonra, gölge generallerden biri sonunu getirdi!”

Dudaklarında geniş bir gülümseme belirdi.

“Böylesine zorlu bir düşmanın genç bir insan tarafından alt edilmesinin verdiği mutluluğu kelimelerle anlatamam… ve o insan benim gezegenimden! Haha, Kyle, duyduğum bu ismi her zaman hatırlayacağım ve eminim ki siz de hatırlayacaksınız. Gerçekten de doğanın gözdesi unvanını hak ediyor… ya da belki de kendisi için seçeceği herhangi bir unvanı.”

Bir anda gülümsemesi sertleşti ve yüzünde ciddi bir ifade belirdi.

“Güçlü bir düşmanı yenerek akıl almaz bir şey başardı. Onun ve arkadaşlarının yaptıklarını takdir etmeyi amaçlıyorum, ancak Gladyatör Arenası’ndaki ihlalleri göz ardı edilemez. Kurallar kuraldır ve kötü davranışlarının sonuçlarına katlanmak zorundadırlar. Gladyatör Arenası’nın, düzenlemelerin önemli olduğu bir yer olarak bütünlüğünü korumak için hiçbir istisna yapılmayacaktır.”

Kalabalık, gümüş saçlı adam ve arkadaşları hakkında konuşurken, fısıltılar havada uçuşuyordu. Oldukça büyük bir kargaşaya sebep oldular ve sonra ortadan kayboldular.

Şaşırtıcı bir şekilde, kalabalık, gümüş saçlı adam ve arkadaşlarının sonuçlarına katlanacak olmasından memnun görünüyordu. Kimse saatlerce zincire vurulmaktan hoşlanmaz ve üstüne üstlük Kyle, Arena’yı yöneten güçlü kişilerden biri olan Ned’le bile uğraştı.

Çeşitli kişilerin bakış açılarına göre, gümüş saçlı adam gölge generali devirmiş olsa da, Kyle’ın kibirli tavrı bir cezayı hak ediyor. Bazıları kıskançlıklarını, onun eylemlerini ve gücünü eleştirerek gizliyor olabilir.

Elizabeth düşünceli bir bakışla uzaktaki gökyüzüne baktı ve iç çekti.

“Gruba verdiğim ilk ceza onları Arena’dan men etmek. Ayrıca Kayıp Hazine Mezarı’na girmeleri de yasak. İkinci cezayı açıklayamam ama emin olun hafif bir ceza değil.”

Sözleri havada kaybolduktan sonra, Xavier ve ona eşlik eden iki insan, kalabalığın arasına karışmaya ve dikkat çekmemeye çalışırken, Yaşlı Hal’in talimatlarını izleyen Vexana tarafından hızla yakalandılar.

Yakalananlar sadece onlar değildi; Yue ile birlikte Arena’ya giren Wesley ve elfler, Dokuz ile birlikte gelen kertenkele ırkından bireyler de sorgulanmak üzere yakalandılar.

Xavier, tıpkı kertenkele ırkının en üst rütbeli yaşlı adamı gibi, kendi kendine küfürler mırıldanıyordu. Dokuz’un halkına karışmasına izin verdiği günün pişmanlığını yaşıyordu. Wesley ve Ronan da Yaşlı Hal’in huzuruna çıktıklarında yüzlerinde asık bir ifade vardı.

Cüppeli yaşlı adam onlara Kyle ve arkadaşlarını sordu, Gladyatör Arenası’ndan ayrıldıktan sonra grubun nereye gittiğini bilip bilmediklerini merak etti, ancak nerede olduklarına dair hiçbir fikirleri yoktu.

Yaşlı Hal başını salladı ve Xavier ile önünde toplananlar, hiçbir ceza vermeden hepsini serbest bıraktığında rahat bir nefes aldılar. Xavier, sadece kaçan Kyle ve arkadaşlarının cezaya çarptırılacağını, onlarla birlikte habersiz olanların ise cezaya çarptırılmayacağını söyledi.

Arena sakinleştikten ve tüm karanlık taraf katılımcıları Arena’dan çıkarılıp, Elizabeth ve Yaşlı Hal’in kanlarıyla ellerini kirletmekten kaçındıkları için, dizi ustaları tarafından et yiyen canavarların yaşadığı uzak bir gezegene gönderildikten sonra, Vexana arenadaki savaşların derhal yeniden başlayacağını ilan etti.

Elizabeth, Kutsal İlahi Topraklar’dan ayrılıp savaşa dönmeden önce, seyircilere veda sözlerini iletmek için bir kez daha göğe yükseldi. Gölge generaller gidince, varlığı gereksiz hale geldi.

“Karanlık tarafın varlığı arenadan kaldırıldığına göre, hepinizi Kayıp Hazine Mezarı’nda bir yer edinmek için elinizden gelenin en iyisini yapmaya teşvik ediyorum. Elinizden gelenin en iyisini yapın. Ve unutmayın, doğanın gözdesinin denediğini taklit etmeyin, çünkü gazabıma dayanacak güce sahip değilsiniz, hahaha.”

Yüksek sesli kahkahası havada yankılandı ve herkesin burunlarını sinirle buruşturmasına neden oldu. Elizabeth, Yaşlı Hal’e veda etmek için doğru süzülürken, bilincini yeniden kazanan Ned, ciddi bir ifadeyle onu durdurdu.

“Sözünüzü kestiğim için özür dilerim ama Kyle’ı Gladyatör Arenası’ndan atmanın dışında onun için başka ne gibi bir ceza düşünüyorsunuz?”

Yumruklarını sıkmış ve çenesini sıkarak sordu. Kyle’ın, insanın ona yaptığının acısını çekmesini istiyordu. Ned daha önce hiç böyle bir aşağılanmayla karşılaşmamıştı ve tüm onurunu kaybettiğini hissediyordu.

Kyle tarafından dövüldüğünü gören herkes, sıradan bir ilahi rütbeli insan tarafından yenildiği için onunla ömür boyu alay ederdi. Elizabeth’in cevabını heyecanla bekliyordu. Sonuçta, o insanı bulamasa bile, Elizabeth güçlü etkisiyle bulabilirdi.

Elizabeth gözlerini kırpıştırdı, şaşkın bir ifadeyle başını eğdi.

“Hangi ceza?”

Ned, onun sözlerini duyunca yüz ifadesi düştü, bir gerçekle yüzleşti.

“Bana söyleme…?”

Elizabeth omzuna vurdu, dudaklarında alaycı bir sırıtış vardı.

“Dinle Kyle ve ekibi, bizim için büyük bir artı. Güçleri birinci sınıf ve gelecekte bize büyük katkı sağlayacaklarından eminim. Karanlık tarafa karşı güçlü bir antipati duyduklarını fark ettim.”

Sırıtışı genişledi.

“Hiçbirini cezalandırmayacağım. Bu sadece kalabalığı sakinleştirmenin bir yoluydu. Başına gelenleri unut; hepsi kendi yaptıklarının sonucuydu. Kyle ve arkadaşları yakında bize katılacak ve karanlık güçlere karşı seninle birlikte yoldaş olarak savaşacaklar. Kalbini temizle, yoksa pişman olabilirsin.”

Elizabeth’in bakışları bir uyarıyla soğudu. Ned’in bakışları altında bembeyaz kesildiğini görünce Gladyatör Arenası’ndan ayrıldı.

Savaşta çarpışan herkese, çok sayıda güçlü müttefikin yakında kendilerine katılacağı için geleceğin parlak göründüğünü bizzat bildirmek istiyordu.