Bölüm 607 – Fazla Hesapçı

Bölüm 607 - Fazla Hesapçı

“Bu efsanenin gerçek olacağı hiç aklıma gelmemişti...”

“Hangi efsane?”

“Bir ırkın şansı ne kadar büyük ve kendileri ne kadar güçlü olursa, tahttan indirildikten sonraki yaşamları da o kadar acınası ve talihsiz olur diyen efsane. Yine de böyle bir talihsizliğe sahip olmak gerçekten...”

Merdivenlerden tam aşağı indiğim sırada, grubumdan bazı kişilerin şans hakkında konuştuğunu duydum. Bu konuda benden daha deneyimli kimsenin olamayacağını hissediyordum...

“Doğrudur, talihsizlik konusunda senden daha deneyimli kimse olamaz.”

Aniden omzuma atlayan aptal kedi, her zamanki gibi bana yönelik alaycı yorumlar yapıyordu. Ama ruhsal bağımız sayesinde, sanki çok iyi bir şey olmuş gibi son derece neşeli olduğunu hissedebiliyordum.

“Dün gece ne gibi iyi bir şey oldu?”

“Hiç, bütün gece cehennem azabı çektim. Öhö, biraz olgun ol da bir kızın özel meselelerini dinlemeye çalışmayı kes... Ama bugün güzel bir şey olacak. Sadece bekle ve gör.”

Görünüşe göre gruptakilerin çoğunluğu zaten giriş salonunda olduğundan, herkesin uyandığı andan daha geç uyanmıştım. Margaret, masanın kenarında oturmuş, ciddi bir ifadeyle bir şeyler hesaplıyordu. Adam, her zamanki gibi aptalca gülerek dedikodu dergilerini karıştırıyordu. Küçük Kırmızı, şöminenin önünde şekerleme yapıyordu. Fakat ellerindeki o lamba şeklindeki şeker de neydi öyle? Yoksa onun da zihinsel yaşı gerilemiş miydi?

“Günaydın, Roland.”

Elisa her zamankie benzer şekilde sessizce arkamda belirdi ve beni korkuttu.

Artık dünkü Lisa’nın deri zırhını giymiyordu. Tanıdık dantelli hizmetçi kıyafeti oldukça hoş görünüyordu... Öhö, öhö, yani ona tam oturmuştu demek istedim!

Bakışlarını takip ettiğimde, masanın üzerinde açıkça benim için hazırlandığı belli olan bir kahvaltı gördüm.

“...Bu infazdan önceki son yemek mi?”

İçimde bir şeylerin ters gittiğine dair his giderek artsa da şu anda bu durumla başa çıkmanın en iyi yolunun sessizliğimi korumak olduğunu düşünüyordum.

Etrafıma baktığımda herkes normal davranıyor gibiydi. Ancak Casio’nun grubundan Yurtla adlı elf büyücü endişeli bir ifadeye sahipti. Yurtla, sürekli Margaret’a bir şeyler soruyordu. Önlerindeki masanın üzerinde gümüş bir hançer duruyordu.

Hatırladığım kadarıyla bu hançer, Kaos Uçurumu’na ışınlanan o talihsiz adamın geride bıraktığı bir eşyaydı. Bu hançer aynı zamanda maceracı grubun avlanmasının temel sebebiydi.

“...Kutsal Savaş’ın ilk büyük savaş alanının yerini tespit edebildin mi?”

Aniden taşlar yerine oturdu. Daha önce, ölen kişinin eşyalarını inceleyip nereden geldiğini bulabilecek bir Tanrı veya başbüyücü bulmak için ölümlüler alemine dönmeyi düşünmüştüm.

Ancak Margaret kesinlikle başbüyücüler arasında bile son derece yetenekli biriydi. Uzay ve zaman büyüsündeki ustalığıyla, hançerin sahibinin kökenini belirlemek muhtemelen hiç de zor olmasa gerekirdi. Sadece aklıma gelmemişti.

“Evet, yerini tespit ettim. San Hein İmparatorluğu, Ay Çarkı Başkenti’ndeki bir bölge. Elf İmparatoriçesi Afina’nın tüm elflere hükmetme hayali, makama çıkışının üzerinden on yıldan biraz fazla süre geçmiş olmasına rağmen suya düşecek.”

“...San Hein İmparatorluğu mu? Burası elflerin iç savaşıyla hâlâ çalkalanmıyor mu? Hani şu on yıldır süren ama pek az Yüksek Elf’in öldüğü iç savaş?”

İlk tepkim olarak şaşkına döndüm. Bu gerçekten inanılmaz bir haberdi. Bu doğal boyutsal geçidin elflerin ölümlüler alemindeki topraklarına açıldığını duymak oldukça şaşırtıcıydı.

Kaos Uçurumu’nun iradesi, ölümlüler alemindeki geçidin konumunu bir dereceye kadar etkileyebilirdi. Eğer bütün bunlar sadece bir tesadüfse, elfler gerçekten de çok talihsizdi.

Ancak bu sırada, düşüp Kaos Kötü Tanrısı’na dönüşen eski Elf Ana Tanrısı Anslo’yu düşünmeden edemedim. Anslo, Kaos ya da Düzen hangisi kazanırsa kazansın bazı elflerin hayatta kalabilmesi için zaten parçalanmış olan elf kabileleri arasındaki iç savaşı kasıtlı olarak körüklemişti. Yine de elflerin toprakları, Kutsal Savaş’ın ilk büyük savaş alanı haline gelmişti. Şu anda Anslo’nun bu duruma ne diyeceğini gerçekten çok bilmek istiyordum...

“Tesadüf mü? Pek olası değil.”

Her ne kadar başkaları geçidin yerinin tamamen tesadüf olduğuna inanmış olsa da, bunun hiçbir şekilde tesadüf olmadığını hissedip duruyordum.

Bunun sadece bir tesadüf olduğuna inanmak için fazlasıyla zordu. İnsanlar şu anda ölümlüler alemindeki egemen türdü. Dolayısıyla insan krallıkları, ölümlüler alemindeki arazinin çoğunluğunu kaplıyordu. Elflerin toprakları ise acınası derecede küçüktü. Üstelik geçit, tesadüf eseri elflerin en önemli başkentini seçmişti.

Kutsal Savaş tarihinin ilk büyük savaş alanlarının tümü, ya tamamen yaşanılamaz çorak arazilere dönüşmüş ya da daha da kötüsü, hiç kimsenin hayatta kalmadan içeri giremeyeceği alanlar haline gelmişti. Bunun nedeni, ilk büyük savaş alanının her zaman Kaos Uçurumu’nun ilk iblis dalgasıyla yüzleşmek zorunda olmasıydı.

“Gökyüzünü sonsuz karanlık kapladı. Ay Tanrıçası’nın ışığı bu karanlık bulutları delmeyi başaramadı. Gecenin efsanevi iblisleri, ilk top mermisi dalgasından başka bir şey değil. Bu efsanevi iblisler ve şeytanlar yaya askerlerden ibaret. Görkemli ejderhalar bile iblis generallerin altındaki bineklerden başka bir şey değil. Hiç umudumuz yok. Tanrılar biz elfleri yok etmek mi istiyor? Gümüş elfler ve ay elfler böyle bir zamanda bile birbirlerinin boğazına mı sarılıyor? Gümüş elfler bize takviye güç göndermeyi reddetti...”

Önceki Kutsal Savaş’ın ilk muharebesi hakkında bir güvencede bulunan elf alim Wendair, ilk iblis dalgası sırasında olan her şey hakkında umutsuz ve gerçekçi kayıtlar yazmıştı. Hatta ölen üst düzey yetkililerin uzun bir listesini ve kaç elf öldüğünü de eklemişti.

Herhangi bir Kutsal Savaş’ın ilk iblis dalgasıyla ilgili tüm kayıtlar, böylesine bir umutsuzluk kayıtları olurdu. Sadece yerel vahşi canavarlarla başa çıkabilecek kapasitede olan sıradan gönüllülerin, Kaos ordusunun öncüsüyle karşı karşıya gelmesinin sonu doğaldı.

Eğer ilk iblis dalgasından sağ çıkmak istiyorsanız, güç seviyesinden ziyade şansa ihtiyacınız olurdu. Anlaşılan o ki, bu elf alim Wendair ağır yaralanmış ve bir nehir hendeğinde ölüme terk edilmişti; şans eseri hayatta kalmayı ve anılarını yazmayı bu sayede başarmıştı.

İşin ironik kısmı, elfler önceki Kutsal Savaş’ta egemen tür olmuşlardı. Çok güçlü oldukları için, ölümlüler alemindeki en çok toprağın yanı sıra en zengin bölgelerin kontrolünü de ellerinde tutuyorlardı. İlk savaş alanının topraklarının kalbinde yer alması şaşırtıcı değildi. Ancak elfler eski görkemlerini çoktan kaybetmiş olmalarına rağmen Kaos Faksiyonu’nun elflere bir kez daha saldırması büyük bir sürprizdi.

Ve hatırladığım kadarıyla, elf alim Wendair, iblis dalgasını deneyimlediğinden beri sürekli barış çağrısında bulunan bir ay elfiydi. Hâlâ hayattaydı ve elflerin Ay Çarkı Başkenti’nde yaşıyordu. Bu durumda, umutsuzluk günlüğüne bir "Cilt 2" ekleyebilmesi muhtemel görünüyordu.

Harloys’un neden bu kadar mutlu olduğu şaşırtıcı değildi. Ona göre o “iyiliğe nankörlükle karşılık veren soysuz elf piçleri” sonlarıyla yüzleşmek üzereydi ve bir kutlama partisi düzenlememiş olması bile onun adına oldukça mütevazı bir davranıştı.

Ancak bana göre bu hiç de iyi bir haber değildi.

İlk iblis dalgasıyla başa çıkmak son derece zor olacaktı. Ölümlüler alemindeki tüm insan krallıkları bunu biliyordu. Bu yüzden hepsi birbirleriyle çeşitli askeri işbirliği anlaşmaları imzalamıştı. Muhtemelen insan krallıkları hâlâ kendi aralarında birçok çatışma yaşıyor olacaktı ve bu askeri işbirliği sözleşmeleri normalde işe yaramaz hurda kağıttan başka bir şey olmayacaktı, ancak insan krallıkları Kutsal Savaş söz konusu olduğunda anlaşmazlıklarını geçici olarak bir kenara bırakmaya yine de razı olurlardı. Bu acil askeri takviyeler, iblis dalgasını alan ilk talihsiz insan ülkesi hangisiyse onun hayatta kalma oranını büyük ölçüde artıracaktı.

İlk portalın ulaşımın elverişsiz olduğu Kuzey Diyarı’nda, çok fazla gıda üreten San Antonio’nun kalbinde veya Kaos Uçurumu’na benzer bir ortama sahip Yeraltı Dünyası’nda olması dahil olmak üzere düzinelerce olası senaryo türetmiştim. Ancak ilk portalın elf krallıklarında açılma olasılığını hesaplamaya bile çalışmamıştım. Olasılığın çok düşük olmasının yanı sıra, bu daha çok elflere olan kinimden kaynaklanıyordu.

“Eğer ilk portal gerçekten elflerin topraklarında açılırsa? Bu fazlasıyla düşük bir olasılık. Eğer gerçekten gerçekleşirse, türlerinin neslinin tükenmesini hak ediyorlar” diye o zamanlar yarı şaka yollu söylemiştim. Yine de bu olasılığın sonunda gerçek olacağını asla beklemiyordum.

Doğru, elflerden nefret ediyordum. Özellikle odun elfleri dışındaki tüm Yüksek Elflerden nefret ediyordum. Dostça niyetler beslediğim tek elf türü melez vahşi elfler olabilirdi. Bunun nedeni, vahşi elflerin diğer elflerin garip üstünlük taslama hissine ve temizlik hastalığı eğilimlerine sahip olmamasıydı. Sadece ben değil, aynı zamanda insan krallıklarının çoğu da muhtemelen elflere karşı aynı nefret duygusunu besleyecekti.

Sebebi mi? Bunu açıklamaya pek gerek yoktu. Açık çatışmaların yanı sıra, çok sayıda saçma sapan olay da vardı.

Elfler ezici güce sahip olmadıktan sonra, herkesden daha akıllı olduklarına inanan elfler, gerçekten de bir “uluslararası denge” oyunu oynamakta becerikli olduklarını kanıtlamışlardı. Elfler sürekli casuslar ve arkadan bıçaklamalarla çeşitli insan krallıklarının soylularını hedef alan her türlü planı tezgahlıyordu. Bir plan başarılı olursa insanları zayıflatırdı, başarısız olsa bile elfler çok az şey kaybederdi. Eskiden elfler Sis Krallığı’nın yıkılmasına da katkıda bulunmuşlardı. Ben de elf krallıklarını yok ederek oldukça doğrudan bir intikam almıştım.

Sıradan masallarda bu tür hikayeler elfleri idealize eder ve yüceltirdi. Elf köleler de insan soyluları arasında oldukça popülerdi. Ancak elflere karşı dostça davranan tek bir insan krallığı veya soykütüğü yoktu. Kişi ne kadar üst düzey bir bireyse, o kişiden elflere duyulan nefret de o kadar artardı. İnsan toplumunun elflere bakış açısının karmaşık yönü de buydu zaten.

Elfler ile insanlar arasındaki kopuş her geçen gün daha da belirginleşiyordu. Elfi Tanrıların ve elf krallıklarının bu Kutsal Savaş’ta bu kadar erken hamleler yapmasının nedeni de buydu... Eğer elflerle insanların iyi bir ilişkisi olsaydı ve Elf Tanrıları Düzen Faksiyonu’nda rahat bir dönem geçirseydi, o zaman Düzen’e ihanet edip Kaos’a katılmalarına gerek kalmazdı.

Şu anda tüm dünya, ay elfleri ile gümüş elflerinin mevcut iç savaşının tamamen sahte olduğunu biliyordu. Herkes sadece bu oyunu sürdürmelerine göz yumuyordu.

Elflerin bu oyunu sürdürmek için iki nedeni vardı.

Genel duruma bakıldığında, bu Kutsal Savaş’ta kim kazanırsa kazansın elfler kazanan taraf olabilirdi. En azından bir tür hayatta kalacaktı. Ve Kutsal Savaş başlamak üzere olduğundan, ana savaş alanı nerede olursa olsun, elfler Düzen Faksiyonu ittifakına göre “şu anda bir iç savaşın ortasındayız” diyerek herhangi bir insan krallığının takviye güç taleplerini reddedebilirdi.

İlk birkaç yılda elflerin iç savaşı oldukça şiddetliydi. Ancak sadece sıradan elf savaşçıları ölmüştü. Son birkaç yılda çatışmalar hâlâ sürse de ölçek giderek küçülmüştü. Bugüne kadar tek bir Yüksek Elf bile ölmemişti. Yine de her on günde bir ila iki haftada bir yeni bir çatışma çıkıyordu. Muhtemelen Kutsal Savaş başladığı için insan krallıkları elfleri umursayamıyordu ve elfler de bu rolü sürdürmekten sıkılmışlardı.

Tahminimce elflerin iç savaşı Kutsal Savaş bitene kadar devam edecekti. Anslo’nun Kaos Uçurumu’na indiğinde Kaos Uçurumu’nun iradesiyle bir tür gizli anlaşmaya varmış olması muhtemeldi. Örneğin, “elfler bu Kutsal Savaş’ta tarafsız kalacak ve Kaos Faksiyonu elf krallıklarına saldırmayacak” gibi bir vaat... Aslında, elflerin tipik kişilikleri düşünüldüğünde bu oldukça muhtemeldi.

İnsan hükümdarları da aptal değildi. Bütün bunları fark edebiliyorlardı ve elflerin bu Kutsal Savaş’ta yardım edebileceğine hiç güvenmemişlerdi. Elflerin herkesi aşağı çekmemesi bile oldukça iyi bir durum olurdu.

Ancak ilk boyutsal geçit elf başkentinde açılacaksa...

“Canavarlara yardım etmeye gitmemiz bile mümkündür, ancak elflere yardım etmeyi düşünmek bile imkansızdır. Bizi suçlamayın, siz zaten aynı şeyi yaptınız. Yaranıza tuz basmamamız bile bize yakışır bir nezaket.”

Muhtemel gelişme, önde gelen insan krallıklarının sadece şovu izlemesi olacaktı. Zayıflamış bir tür bile evlerinin yıkılma tehlikesiyle karşı karşıya kaldığında güç gösterecekti. Elfleri kullanarak iblislerin gücünü test etmek için mükemmel bir fırsat olurdu.

Elfler ile insanlar arasındaki ilişki ve sözleşmeler, Düzen Faksiyonu’nun üyeleri olarak birkaç yüzyıl önce boş sözlerden ve hurda kağıttan başka bir şey haline gelmediğinden, bu ittifak açıkça boş bir ittifaktı.

“Ha, Anslo ve elfler her zaman böyledir, fazlasıyla hesapçılar. Ama bu sefer çok fazla hesap yaptılar. Her zaman küçük çıkarlardan faydalandılar, ama şimdi her şeyi geri ödeme zamanları.”

Harloys’un onlara yönelik alaycı iğnelemesi oldukça ikna ediciydi. Onunla tamamen aynı fikirdeydim.

Eğer Elf Ana Tanrısı hâlâ Düzen Faksiyonu’nda olsaydı, o zaman elfler en azından Düzen Tanrılarından takviye güç talep edebilirdi. En azından Kutsal Işık Faksiyonu onları korumaya zorlanırdı ve Kutsal Kilise işin içine girerse insan krallıkları en azından yardım ediyormuş gibi görünmek zorunda kalırdı.

Keşke elfler güçlerinin bu kadar büyük kısmını tüketmeseydi ve iç savaşlarında bu kadar çok yaya askerini kaybetmeseydi, ve keşke elf türlerinin hepsi birbirleriyle işbirliği yapabilseydi, ilk iblis dalgayla başa çıkma yetenekleri çok daha güçlü olurdu.

Eğer Yüksek Elfler “elf zarafeti tarzı diplomasi” ile oynamamış olsalardı, en azından ihtiyaç anında kendilerine yardım edecek birkaç demir yumruk müttefikleri olurdu. İlk portal cücelerin topraklarında açılmış olsaydı, çevreleyen insan krallıklarının hepsinin cücelere tam destek gönderileceğini yüzde yüz garanti edebilirdim.

“Olayı hangi açıdan bakarsanız bakın, tek olası sonuç tüm elf türünü ilk iblis dalgasına karşı savaşmak için kullanmak ve ardından tüm elflerin yok olmasıdır...”

Bu elf büyücünün neden bu kadar endişeli olduğu şaşırtıcı değildi. Daha önce bunlardan hiçbirinin kendisini ilgilendirmeyeceğini düşündüğü muhtemeldi, ancak halkının ve krallığının bir kriz içinde olduğunu ve en çok tehlike altında olan bireylerden biri olduğunu keşfettiğine göre, elbette ki paniğe kapılıp endişelenecekti. Endişelenmeseydi bu garip olurdu.

“Yoksa elfler ve iblisler gizlice bir ittifak mı kurdu?”

“Kesinlikle imkansız. İnsanlar saf kaostur. İlk iblis dalgası, dost veya düşman demeden kesinlikle her şeyi yok edecektir. İblislerin temel doğasını küçümsemeyin. Donatis’in en ünlü yanı, bir iblis dalgasının ortasında aklını koruyabilmesidir.”

Harloys ne kadar memnun olduğunu hiç çekinmeden gösterdi. Ancak gerçekten başım ağrıyordu.

Elflerin kişilikleri hakkında oldukça nettim. İlk portalın elf başkentinde olacağına dair bu bilgiyi öylece rastgele ortaya atamazdım. Elfler başka bir yere büyük ölçekte göç etmeye çalışsaydı yine kabul edilebilirdi, ancak iblis dalgası gelmeden önce elfler bunun yerine insan krallıklarıyla daha fazla toprak için savaşmaya çalışsaydı, bu Düzen Faksiyonu içinde yepyeni bir iç savaş başlatırdı.

Elflerin berbat kaderlerini kabul edip iblis dalgasına karşı ölümüne savaşmalarını mı ummalıydım? O kadar saf değildim.

“Anslo’nun şu anda ne hissettiğini gerçekten çok bilmek istiyorum...”

Şu anda, Kaos Uçurumu’nun belirli bir boyutunda, üç Ana Tanrı Kaos Faksiyonu üzerinde bir iç savaşla kilitlenmiş durumdaydı. Bu üç katılımcıdan biri de, şu anda türüyle ilgili böyle bir krizin içinde olan eski Elf Ana Tanrısı Anslo’ydu.