Bölüm 606: Konuşlandırma

İşler kontrolünüz dışına çıktığında ve bu olayların gelişmesini izlemek sizi huzursuzluktan başka bir şeyle doldurmadığında ne yapmanız gerekir?

Bu iyi değil.

Kraiss olayların gidişatından hoşlanmadı; bu onun hesaplamalarından çok farklıydı. Bu durum uykusunu bile rahatsız ediyordu.

Uzun zamandır ilk defa uykusuzluk çekiyordu.

Enkrid’in dönüşünden ve ardından Kutsal Ulus’ta yaşanan kaostan bu yana Kraiss, Gri Tanrı’nın ilahi ordusunun her hareketini izliyordu. Tek bir sonuca ulaşmıştı:

Tarikatın etkisi kıtada başlangıçta düşündüğünden çok daha derinlere uzanıyordu.

Belki tarikat bu kaosun her yönünü düzenlemiyordu ama onların katılımı inkar edilemezdi.

Gerçekten hepsini yok edebilir miyiz?

Nasıl? Akla hiçbir çözüm gelmiyordu ve en kötü senaryolar tekrar tekrar su yüzüne çıkıyordu.

Ya tarikatın içinde başkalarını tek bir dokunuşla lanetleyebilecek biri olsaydı?

Kraiss böyle bir rakamın çoktan gelip başarısız olduğunu bilmiyordu.

Ben olsaydım önce komutana giderdim.

Kim ne derse desin, Sınır Muhafızları tek bir adamın etrafında dönüyordu.

Enkrid gitseydi bu boşluğu kimse dolduramazdı. Deli veya Delilik lakaplı birim anında dağılırdı.

Rem, Ragna, Jaxon ve Audin’i nasıl bir arada tutuyorsunuz?

Bunların hepsini başka kim taşıyabilir?

Ve sonra Esther, Shinar, Pell, Rophod ve Teresa vardı.

Kraiss bunlardan biriyle bile tek başına başa çıkamayacağını biliyordu.

Enkrid onların tüm umutlarını sırtında, kollarında taşıdı ama yine de sarsılmadı.

Eğer o olsaydı muhtemelen ağırlığın altında ezilirdi. Ama Enkrid her zamanki gibi kılıcını savurdu.

“Aitri’ye söyledim. Dışarı çıkmalısın,” dedi Kraiss.

“Ekipmanı bir kez olsun kırdığım için beni azarlamayacak mısın?” Enkrid sordu.

“Azarlamak bir fark yaratır mı? Ve bu saf gümüş iplikle dokunmuş bir iç giyim. Esther bir koruma büyüsü ekledi. Al bunu.”

Kraiss ince, neredeyse şeffaf elbiseyi verirken Enkrid ona baktı ve sordu: “Kötü mü hissediyorsun?”

“Lanet olsun? Seninle ilgilendiğimde bile tuhaf davranıyormuşum gibi mi davranıyorsun?”

“Biraz uyu dostum.”

Bundan sonra bile Kraiss endişelerini paylaşmadı. Birkaç geceyi daha dinlenmeden geçirdi.

Daha sonra Enkrid konuşlandırmayı gündeme getirdi.

Ve böylece, spesifik bir olay olmadan uykusuz geceleri yok oldu. Belki kasıtlı değildi ama Enkrid’i çalışırken izlemek Kraiss’e bir cevap verdi.

İşler niyetinize ters gittiğinde ne yaparsınız?

Başka ne var?

Kendi isteğinize göre hareket edersiniz. Bu işe yaramazsa, etrafınızdakileri değiştirerek başlayın.

Siz değişmezseniz çevreniz de değişmez. Ve çevre değişmezse başka hiçbir şey değişmeyecek.

Her seferinde bir adım.

Enkrid’in gösterdiği hayat buydu.

Her zaman gerçekçi olan Kraiss kendi katmanını ekledi:

Peki dünya sırf siz istediğiniz için değişen bir şey mi?

Tabii ki hayır.

Peki hayallerinizi gerçekleştirmek, ideallerinizi takip etmek için ne gerekiyor?

Güç.

Yalnızca kaba kuvvet ya da kılıç ustalığı değil; bu dünyada kararlılık ve inanç gibi şeyler de güç sayılıyor.

Yine de şu anda ihtiyacı olan şey yumruklar ve bıçaklardı.

Belki de Enkrid’in şu ana kadar yaptığı her şey tam da bunun için eğitim almaktı.

Kraiss emin olamıyordu.

Ama hayatında ilk kez bunu hissetti.

“Ben gidiyorum” dedi Enkrid atına binerken. Şövalyelerin geri kalanı onu takip etti.

İşin tuhaf yanı, Kraiss hiçbir önsezi hissetmiyordu.

Öyle ki, ➤ NоvеⅠight ➤ (Devamını kaynağımızda okuyun) onlara bir kutsama sunma ihtiyacını bile hissetmedi.

“Dün gece Cross Guard’ı kurtardığı için ona teşekkür ettiğimde ne dedi biliyor musun?”

Gelen Abnaier’di; gelişigüzel bir şekilde yaklaşıyor ve bir arkadaş gibi konuşuyordu.

“Ne dedi?”

Kraiss resmi konuşmayı tercih etti ve buna sadık kaldı. Abnaier buna saygı duyuyordu.

“Bunun sadece bir kılıç darbesi olduğunu söyledi.”

Abnaier yola çıkan bisikletçilere baktı ve şunu ekledi: “Evet, belki sadece bir salıncaktı. Ancak birisi için bu tek bir salıncak tüm hayatını değiştirebilir. Bir başkası için ise bu, en kötü seçimi yaptığını anladığı an olabilir.”

“Ah.”

Kraiss nefesini verdi, kelimeler derinden yankılanıyordu.

Enkrid’i izlerken nasıl yapılacağını öğrenmiştisorunlarla yüzleşmek.

İhtiyacınız olan şey güçse, onu kullanın. İnandığınız değerleri savunmak için kılıcınızı sallayın.

Enkrid işte böyle bir şövalyeydi.

Aniden düşündü:

“Bolluğu anlamak için yoksulluğu bilmek gerekir. Sevinci hissetmek için beklemeyi bilmek gerekir. Bir meyve oluşmadan olgunlaşmaz.”

Abnaier uzun süredir Bolluk Tanrısı’na inanıyordu.

“O halde belki de başka birisinin yoksulluğun ne olduğunu öğrenmesinin zamanı gelmiştir” dedi Kraiss; sözleri Gri Tanrı tarikatçılarını hedef alıyordu.

Elbette bunu asla duyma şansları olmayacaktı.

***

Hızlı hareket etmek dünyanın güzelliklerini kaçırmak anlamına gelmiyordu.

Gökyüzü, rüzgar, hatta kış çiçekleri; hepsi görüş alanına girdi.

Acı rüzgarın karla karışık yağmur getirdiği bir gün bile geçmemişti.

Açık mavi gökyüzünün altında kar; alışılmadık ve büyüleyici bir manzara.

Sıcaklık keskin bir şekilde düştü, ancak havada parıldayan sulu kar büyüleyiciydi. Mavi bir tuvale sıçramış beyaz boya gibi.

Çatlak.

Ancak böyle güzel bir anda bile birisi sinirden kıvranmadan duramadı.

“Piçler saldırmak için yazı seçemezler miydi?” diye homurdandı Rem. Soğuktan nefret ediyordu. Ragna ise tam tersine bundan keyif alıyordu.

Ragna ısıtmak için bunu tercih etti. Yazın zar zor hareket ediyordu.

“Soğuk daha iyidir. Vücudunuzu hareket ettirin, biraz ısı yaratın. Sorun çözüldü.”

Ragna’nın cevabı karşısında Rem’in kaşı seğirdi. Basit bir seğirme değildi; kaşları dalgalar gibi dalgalanıyordu; bu, nadir görülen aşırı bir öfke belirtisiydi.

Kraiss bunu ilk gördüğünde Rem’e eskiden sirkte çalışıp çalışmadığını sormuştu.

“Sıcak daha iyidir, seni göt. Ter at, biraz su iç, göle atla, işin bitti.”

“Ah, doğru. Bir canavarla konuştuğumu unutmuşum.”

“Kaybol ve önden ilerle. Seni görmeye dayanamıyorum. Eğer ilk sen gidersen belki seni bir daha görmek zorunda kalmam.”

Tanıdık bir alışveriş. Her yaz-kış bu konuyu tartışırlardı.

Nadiren bıçaklara tırmandı.

Yaz aylarında Ragna dövüşemeyecek kadar tembeldi. Kışın Rem rahatsız edilemezdi.

“Burada çekişmek yerine gidip o gri ucubelerle savaşalım,” diye araya girdi Enkrid.

Homurdanmaları hızla gerçek düşmana odaklandı.

“Bize gelin, sizi kahrolası fanatikler.”

“Haritayı bile okuyamayan aptal tarikatçılar için kılıcımı memnuniyetle sallayacağım.”

Jaxon at sırtında sessizce onu takip etti. Teresa ara sıra yanlarında koşarken şarkı söylüyordu.

At binen Enkrid, tekniklerini gözden geçirdi ve formunu geliştirdi. Son günlerde arkadaşlarından daha fazlasını öğrenmişti.

“Hava soğuk ama artık iyiyim. Kendi başıma ayakta durabiliyorum” dedi Shinar.

Stratejilerini değiştirmişti, daha doğrusu şakalarının tonunu değiştirmişti.

Sık sık kucaklanmadan da iyi olduğunu, yalnız başına da sorun olmadığını söylerdi.

Meraklı Enkrid sonunda sordu: “Bunu gerçekten komik buluyor musun?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Şakalar.”

“Son derece, derinlemesine, derinlemesine.”

Sadece güzel diye adlandırılamayacak kadar parlak, berrak yeşil gözleriyle yanıt verdi:

“Eğlenceli.”

Yani samimiydi.

Enkrid başını salladı. Nuh’un manastırına doğru dörtnala giderken birçok kasabanın yanından geçtiler.

Aktarma istasyonunda herkes at değiştirdi; hâlâ Tek-Göz’e binen Enkrid dışında.

“Yaralanmadın, değil mi?” diye sordu, yaratığın kaslarının yoğunlaştığını hissederek.

Tek Göz homurdandı ve başını iki yana salladı.

Kibirli.

Şuna benziyordu: Saçma sapan konuşma.

Enkrid, Aitri ile yaptığı konuşmayı hatırladı.

“Kırıldı mı?” diye sormuştu, parçalanmış siyah çelik kılıcıyla geri dönerken.

Silahı büyük bir özenle yapmış olmasına rağmen Aitri sakin bir şekilde konuştu.

“Özür dilemeli miyim?”

“Hiç de değil.”

Aitri hiç duraksamadan yeni bir kılıç çıkardı.

“Daha hafif. Saf gümüşle karıştırılmış.”

Son kılıcı ağırdı; gümüşle aşılanmış bu seferki çevikti.

“Rewis yakınlarından gelen yüksek kaliteli gümüş. Mükemmel malzeme.”

Enkrid başını salladı ve test etti; daha hafifti. Daha kalın bıçağına rağmen ağırlığı bir kıvılcımdan daha hafifti.

Eski siyah çelik kılıç ışığı emiyordu. Bu onu yakaladı ve yansıttı, yumuşak bir şekilde parlıyordu.

Işığa bağlı olarak bıçak altın rengi bile görünüyordu.

Gökyüzünün rengi değişti.

Hafif, güçlü, güzel bir kılıç ve dahası, Aitri’nin büyüdüğünün kanıtı.

Elime daha da iyi oturuyor.

Siyah çelik bıçaktan çok bu daha doğru geldi. Sanki fısıldıyormuş gibi: Sen benim efendimsin. Yine de, oTabii ki kılıçlar konuşmaz.

“Şimdi gösteriş mi yapmaya çalışıyorsun? Geri çekil. Henüz zamanı değil.”

Rem’in baltasıyla yaptığı gibi onunla konuşmaya gerek yok.

Yolculuk sırasında Enkrid, Pell ve Rophod’un yoğun bakışlarını fark etti. Söyleyecekleri çok açıktı ama hiçbir şey söylemediler.

İşleri dahili olarak çözüyor gibi görünüyorlardı.

Sıfırdan yükselen Enkrid, keskin bir içgörü geliştirmişti. Artık insanları daha iyi okuyabiliyordu ve anlıyordu.

Teresa, tüm insanlar arasında en sakin görünen kişiydi.

“Kutsallık inananlara aittir, ancak güç de yasalara tabidir. Gri Kutsal Işık bile bu yüzden var” dedi ara sıra ama bunun dışında sessiz kaldı.

Leopar formundaki Esther doğal olarak hiçbir şey söylemedi.

Bunların arasında yarı dev Teresa en sakin görünen kişiydi.

Sonunda düşman görüş alanına girdi.

“İleride bir müfreze var. Formasyon yok.”

“Hangi taraf?”

Overdeer’ın da güç toplaması gerekmiyor muydu? Onun adamları olabilir.

Enkrid’in grubu o kadar çok yol kat etmişti ki son haberleri kaçırmışlardı.

Jaxon’un bile bilgi toplayacak vakti yoktu.

Kelimenin tam anlamıyla körü körüne hücum ediyorlardı.

“Onlar düşman. Gri Kutsal Işık doğrulandı. Bazı haçlılar manastırın önünde bir kuşatma birliğine liderlik ediyor,” diye bildirdi Jaxon, çok ileriyi gözetledikten sonra.

Noah direndi, öyle mi?

Kuşatma silahları hâlâ kuruluyorsa asıl mücadele henüz başlamamıştı.

Nuh manastırı güçlendirmiş, kazmış ve hatta müzakere teklifleriyle oyalanmıştı.

Kendini Gri Tanrı’nın papası ilan eden Myl, bunun gücü pekiştirmek için nadir bir fırsat olduğunu biliyordu.

Manastıra saldırmak sadece benzer düşüncelere sahip takipçileri toplamak için bir bahaneydi.

Eğer savaşa çok erken başlarsa tereddüt edenler dağılabilir.

Yine de manastır rüzgarda kalan bir mumdan başka bir şey değildi. Hazır olduğunda onu ezecek ve zaferi ilahi emrinin kanıtı olarak kullanacaktı.

Hatta Kutsal Ulus’un takviye gönderip göndermeyeceğini görmek için beklediğini bile iddia edebilir.

Enkrid’in tüm bunları bilmesi mümkün değildi.

Tek gördüğü düşmandı ve manastırın hâlâ ayakta olduğuydu.

Sayıca üstündüler. Normal taktiklerde saldırmadan önce yeniden toplanırlardı.

Ama bu insanlar değil.

Enkrid ileri atılarak, “Saldırıyoruz,” diye ilan etti.

Tek Göz, uzun yolculuktan hiç etkilenmeden, gürleyerek harekete geçti.

Bir noktada dörtnala o kadar hızlıydı ki toynak sesleri bile kaybolmuştu; Enkrid uçuyormuş gibi hissetti.

Şövalyelere özgü hızlanma bir cıvata gibi çarptı.

Düşmanın kanadını vurdular. Gri kaplama zırh giyen ve ata binen biri yanıt verdi.

Adamın ağzı şoktan açık kaldı. Yelkenini kaldırdı.

Tam o anda Tek Göz hızını ayarladı.

Enkrid yeni kılıcını çekti. Gümüş, güneş ışığını altın parıltılarla yansıtıyordu.

Döven savrularak geldi ve Enkrid’in ön kolunu hedef aldı; belli ki deneyimli bir dövüşçüydü.

Enkrid sadece bileğiyle kılıcını savurdu.

Bıçak hattı kaydırdı ve düşmanın bileğini kesti.

Sıçrayın!

Kan püskürtüldü. El yere çarptı.

“Aaaa!”

Bunu bir çığlık izledi.

Enkrid kılıcındaki kanı silkti ve döndü.

Tek Göz onun altında rahatça kıvrıldı.

Fena değil. Hayır, belki daha da iyi.

Siyah çelik kılıç ağırdı. Bu neredeyse fazla hafifti ama hızı onu çevik ve hızlı saldırılar için mükemmel kılıyordu.

Aitri’nin işçiliği adına bir zafer daha. Kesilen bilek yuvarlandı.

“Sen—!”

Adam bitiremedi.

Teşekkürler!

Rem’in el baltası kafatasına gömüldü. Ceset bir bez bebek gibi attan düştü.

“Lanet olsun?” bir asker ağladı.

“Ha? Ha?”

“Bu da ne böyle?!”

“Onlar… kahretsin, onlar düşman!”

Bum. Bum.

Delilerin fırtına gibi çarpmasıyla ceset düşman hatlarına doğru yuvarlandı.